慈寧宮外，一陣腳步聲響。

  ??惴惴不安的萬曆回頭看去，等看清來的是王皇後，他不由自主的皺了皺眉，對這位皇後他僅僅是盡丈夫的責任而已，實在談不上什麽感情。

  ??王皇後並沒有穿華麗的宮裝，而是玄色棉袍配貉子毛領，比較樸素的打扮，臉上的粉黛有被淚水打濕的痕跡，走進來就跪下哭道：“母後，是兒臣不能盡六宮之主的本分，致使陛下飲酒作樂、誤殺近侍，請母後降罪責罰兒臣，不要責罵陛下！”

  ??李太後見兒媳婦來，總算神色轉和，伸手虛扶：“皇後並無過錯，哀家怎能怪你？起來，快起來，這地上涼。”

  ??“難道陛下跪著不怕涼嗎？”王皇後非常固執的搖了搖頭，神色堅定：“陛下不起來，兒臣也不敢起來。”

  ??李太後猶豫起來，她對這兒媳婦越發滿意了，但要這麽輕輕放過闖了大禍的兒子，又不願意。

  ??萬曆看著王皇後，心中不無感動，確實他一點兒都不喜歡這個冷冰冰的、了無生趣的皇後，但不得不承認，她在此時此刻完全盡到了身為妻子、身為皇後的本分。

  ??李太後正在猶豫不決，一名小宦官腳步匆匆的進來通報：“元輔帝師張先生來了！”

  ??馮保聞言麵露喜色，張居正這位今世伊尹、當朝霍光的到來，無疑將決定萬曆的最終命運，如果要廢帝的話，有太後懿旨再加上帝師首輔和司禮監一致通過，完全可以就在這慈寧宮中起草萬曆帝的退位詔書了！

  ??潞王隻有十二歲，比起曰漸成熟，試圖擺脫李太後、馮保和張居正的牽製，從此獨斷專行的萬曆，潞王更加年少，要是他登基，又會出現主少國疑的局麵，那麽李太後、小皇帝和內外臣工將不得不進一步倚賴這位馮大伴。

  ??萬曆呢，聽到張居正前來，他意識到自己的命運很快就要塵埃落定，頓時身子搖晃一下，幾乎軟倒在地——不論他多麽努力的學習帝王之術，不管他的地位多麽至高無上，他畢竟隻是個十八歲的年輕人。

  ??張居正有禁中馳馬的權力，他把那頂三十二人抬的大轎停在了午門外，騎上馬迎著風雪趕到慈寧宮。

  ??帝師首輔的神色嚴肅而沉穩，他一身燕服，頭戴忠靖冠，顯得莊重威嚴，在太監引領下，大步流星的走進了慈寧宮。

  ??仍舊跪著的萬曆，見到這位嚴肅的老師，想到他的諄諄教誨，心中就既慚愧又惶恐，甚至在最後關頭生起幾分怨憤：你為什麽來得這麽快，難道你真想快點廢了朕的帝位？

  ??“陛下萬歲萬歲萬萬歲，娘娘千歲！”張居正山呼舞蹈，隻不過場麵令所有人都不自在，因為萬曆皇帝是跪在地上的。

  ??“賜張先生座，”李太後吩咐宮女搬了椅子，遞上茶水，然後迫不及待的問道：“來的路上，張先生可都知道了？”

  ??張居正點點頭，將頷下黝黑的胡須一捋：“陛下此事確實有錯……”

  ??完了！萬曆心中一片冰冷，仿佛有個魔鬼的聲音在心底叫道：是的，他是你的老師，但他想廢了你的皇位！帝師，你的弟弟潞王如果坐上皇位，他同樣會是帝師，可你的弟弟隻有十二歲，帝師的權勢隻會更大！

  ??怨念像毒蛇一樣，撕咬著萬曆的心。

  ??孰料張居正話鋒一轉：“不過，教不嚴、師之惰，老臣既是陛下的老師，便必須對此事負責，請娘娘降罪吧！”

  ??說著，這位帝師首輔就將燕服的袍角一掀，推金山倒玉柱拜伏於地。

  ??難道張先生並不想廢朕的皇位？萬曆不禁納罕起來，照說幼弟潞王登基，肯定更聽張先生的話呀，或者，他隻是惺惺作態？

  ??張居正到底是怎麽想的，以萬曆的眼光還有些看不透……王皇後本來就跪在地上，這時候也搶著把過錯往自己身上攬，馮保則裝模做樣，巴不得李太後快快下決心，把萬曆廢了才好。

  ??這不，太後失望之極，文臣首輔和內臣領班都在，正大光明的廢帝呀！

  ??正當眾人你說我也說，大家夥兒吵成一片的時候，慈寧宮外馬蹄聲響，有人大聲道：“案情未明，陛下或許有冤，豈可妄下結論？”

  ??什麽人在替朕說話？萬曆心頭激動難平，回頭一看，隻見秦林策馬而來，直跑到慈寧宮台階下麵才把韁繩一帶，那踏雪烏騅馬嘶鳴著人立而起，然後前蹄重重落在地上，踏得積雪四散紛飛。

  ??秦林騙腿跳下，迅速而不失沉穩的走進慈寧宮，一改過去的嬉皮笑臉，神色莊重無比。

  ??“秦愛卿來得好！”萬曆心中大喜過望，很想告訴秦林：他們都說朕胡亂殺人，可朕一點兒印象都沒有啊！

  ??“秦林一定有辦法查明真相的，”李太後也很高興，她信得過秦林，相信這個年輕人不會讓自己失望。

  ??張居正也暗自思忖：“這小子倒是正合適，不過帝王家事，胡亂摻合很危險啊，將來萱兒那裏……”

  ??唯獨馮保悄悄朝秦林打手勢，意思是叫他明白形勢，不要自作主張。

  ??不過眾人奇怪，張宏派去召秦林入宮，怎麽秦林來了，張宏卻不見影子？

  ??殊不知秦林馬快，一路上聽完案情介紹，他也不管什麽禁中馳馬的規矩，就騎著踏雪烏騅朝慈寧宮跑過來，把張宏遠遠甩在身後。

  ??聽了案情，來到慈寧宮之前，秦林就已經有了幾分計較。

  ??據張宏介紹，事情還得從昨夜說起。

  ??萬曆不喜歡王皇後，年紀又輕，便有近侍司禮監秉筆太監張誠、張鯨、孫德秀和乾清宮管事太監客用引誘作樂，近來張誠、張鯨被馮保勸誡，漸漸不敢肆意妄為，孫德秀和客用仍一如故我，仗著陛下信任，甚至對馮保也搞起了陽奉陰違的那套把戲。

  ??昨夜孫德秀、客用又和萬曆一起，小衣窄袖、佩劍持刀在宮中遊玩，隻瞞著李太後一人而已。

  ??眾人在宮中曲流館喝酒祛寒、欣賞歌舞，玩得不亦樂乎，萬曆大醉之下，又聽孫德秀和客用背後說了馮保幾句壞話，登時氣憤起來，說“朕是皇帝，普天之下莫非王土、率土之濱莫非王臣，朕大婚親政已有兩年，馮大伴憑什麽老管著朕”？

  ??萬曆酒品本來就不好，又被孫、客兩位挑唆起來，登時顧不得許多，持著寶劍衝到馮保在宮內的住處，說要殺了馮保。

  ??當夜馮保正好留宿宮中，聽得皇帝口口聲聲要殺自己，他又傷心又憤恨，但畢竟不好和萬曆當麵爭執，就命人搬大石頭把院子的門堵住，不讓萬曆進來，預備第二天早晨去找李太後告狀，請太後收拾這個做皇帝的兒子。

  ??萬曆進不了門，在院子外麵把馮保大罵一頓，吃了閉門羹的皇帝餘怒未消，又率眾跑回曲流館喝酒、聽歌。

  ??這時候眾人已經醉得很厲害了，又拿著刀劍，曲流館歌舞的宮女便害怕起來，又不敢跑，隻好接著唱歌跳舞。

  ??哪曉得萬曆醉了不講道德，讓宮女們表演新鮮的歌舞，宮女們說表演不了，皇帝就勃然大怒，拿著劍要殺人。

  ??太監們還有個把清醒的連忙勸解，最後萬曆惡作劇一樣把兩名宮女的頭發割了，說是割發代首。

  ??又胡鬧一陣，眾人沉沉睡去。

  ??哪曉得第二天早晨睡醒，萬曆和太監們卻非常驚訝的發現，那兩名宮女倒在血泊之中，渾身冰涼，早已死去多時，旁邊還扔著帶血的禦用寶劍！

  ??萬曆嚇得手忙腳亂，他知道母後是多麽嚴格的要求自己，也知道出了這事不好麵對帝師首輔張先生——雖然理論上君要臣死臣不得不死，但也有一定限度的，皇帝真的胡亂殺人，譬如夏桀、商紂，那就是昏君、暴君、獨夫、民賊，人人得而誅之！

  ??萬曆九五之尊，當然不至於因為殺了兩名宮女而賠命，但他絕對會被李太後狠狠懲治一番，在帝師張居正麵前也不好過。

  ??於是，知道闖了禍的皇帝就和近侍們商量，想把這件事瞞下來。

  ??哪裏瞞得下來？紫禁城裏頭到處都是馮保的小耳朵，下午的時候得知此事，他立馬裝出萬分沉重的樣子，屁顛屁顛的去找李太後告了狀。

  ??李太後的反應比馮保希望的還要嚴重，小戶人家出身的太後娘娘，並不懂太高深的大道理，但她很清楚一條：酒醉之後胡亂殺人，那就是昏君，對不起列祖列宗！

  ??太後是那麽的愛這個兒子，把全副心血都傾注在他身上，以至於冷落了親生女兒，對朱堯媖幾乎不聞不問。

  ??萬曆十歲登基，大婚之前的六年裏，李太後每天四更起床，五更就到皇帝的寢宮叫他起床，親自替他洗臉，整理衣服，送他上朝……希望越大，失望就越大，發覺兒子有可能是個昏君、暴君，李太後心中的傷痛簡直莫可名狀，這種愛之深責之切的心情到了極致，竟提到要廢掉萬曆的皇位！

  ??不過，雖然萬曆自己並不否認殺了人，但昨天晚上的事情到底是怎麽樣的，李太後心中仍存著疑竇，所以在責罰兒子、派人通知張居正入宮的同時，她也派遣了宮中資格最老、從不拉幫結派的張宏，前去召秦林入宮。

  ??審陰斷陽秦長官，能查明曲流館一夜的真相嗎？

  ??慈寧宮中的秦林，麵對執掌大明朝最高權力的幾位，並沒有絲毫的畏縮，昂然稟道：“太後娘娘，恕臣直言不諱，案情未明之前陛下隻是嫌疑而已，還沒有查清事實，娘娘就妄下斷言，對陛下施以責罰，微臣不敢苟同！”

  ??慈寧宮的宮女太監聞言幾乎嚇死，有個宮女更是失手把宮燈打翻，畢竟連陛下、馮督公和張先生都對李太後恭恭敬敬的，你這人上來就說她妄下斷言，還什麽不敢苟同，天哪，你是天王老子？

  ??唯獨萬曆皇帝感動得眼淚嘩嘩的，心說朕都快被逼退位了，秦愛卿還這麽力挺，不惜觸怒母後，秦愛卿真是忠臣，天底下頭一號的忠臣哪！

  ??張宏還在後頭，張誠、張鯨兩個下了馬，氣喘籲籲的跑進來，剛進門就聽到這句，莫說張鯨了，就是和秦林關係還好的張誠，都齊刷刷跳上來，指著他鼻子向太後表忠心：“秦將軍出言不遜，犯了大不敬之罪，還不快快向娘娘謝罪？”

  ??秦林才不謝罪呢，目光炯炯的盯著太後。

  ??誰也沒想到，李太後連半點生氣的意思都沒有，倒是微微想了一會兒，點頭道：“你說的有點道理，哀家行事確實太艸切了。”

  ??嗨，你幹嘛呢？馮保急得直跺腳，昨天萬曆說要殺了他，就把馮督公氣壞了，又擔心皇帝年紀越大越不聽自己的話，他巴不得快點廢了萬曆，換上十二歲的潞王。

  ??秦林則嘴角一撇，心頭暗罵笨蛋，虧你在李娘娘身邊幹了這麽久，難道還不懂她的心思？要是太後真的對陛下徹底失望，要是她已經下了廢帝的決心，還用的著等這麽久，還有必要把我叫來？

  ??其實馮保也不是笨，而是關心則亂，昨晚皇帝拿著劍說要殺了他，可真把他嚇壞了也氣壞了，現在有李娘娘，有張相爺，皇帝還隻是酒後發瘋，搬塊大石頭堵住門就躲過去了，要是將來李娘娘沒了，萬曆要朝他馮督公心口戳一劍，那時候一塊石頭還能擋住嗎？

  ??不管馮保怎麽想，秦林朝上稟道：“所以微臣以為，應當先查明昨夜曲流館命案的真相，然後再說其他的事情。”

  ??馮保站在李娘娘身後，太後倒是沒看見他的神色，徑直道：“哀家就是為了此事才找秦將軍來的，你是格象救駕的英雄，陛下信得過你，聽說你和張先生和馮伴伴也有交情，大家都知道你審陰斷陽，明察秋毫，哀家想把案子交給你來辦。”

  ??秦林會接下這起案子嗎，他能不能查出真相？

  ??萬曆眼巴巴的看著秦林，現在能指望的也就是這位大忠臣了，千萬不要讓朕失望啊！

  ??忽然間隻見秦林神色肅然，目運精光，好似那白帝城受劉先主托孤的諸葛亮，左手叉腰，一如那力保康王的嶽武穆，踏前一步，頗有雖萬千人吾往矣的氣勢，身形穩如鬆柏，又好像麵聖直諫的包龍圖，輕輕啟口，斬釘截鐵的吐出四個字：“微臣領旨！”

  ??好啊！萬曆淚水都在眼眶子裏打轉，秦林的形象動作氣勢神態，簡直就是古往今來的頭號大忠臣嘛！

  ??“罷了，哀家今夜不睡，就等你查明案情，”李太後看了看跪著的兒子，恨鐵不成鋼的道：“都起來吧，要不是秦將軍說案情未明，哀家就叫你跪上整夜！”

  ??“兒臣、兒臣，”萬曆囁嚅著說不出話來，還是王皇後替他揉了揉跪疼了的膝蓋，於是萬曆對王皇後越發感激，極為難得的衝她笑了笑。

  ??李太後吩咐秦林，就以此前賜給他的玉佩，在宮中便宜行事。

  ??秦林拿了辦案之權，這就告辭出去，準備開始通宵查案的工作。

  ??剛出慈寧宮，馮保從背後追上來，低聲抱怨道：“秦林，你又要逞能！這件事完全沒有必要查嘛，如果、如果咱們能夠成功，你就是新一任的錦衣都督！”

  ??“馮督公，”秦林笑著搖了搖頭，“你還沒看明白嗎？太後根本就沒下決心廢帝！”

  ??燈光照耀不到之處，馮保臉色陰晴不定：“就算李娘娘隻是一時氣極，可隻要咱們拿言語擠兌，把望子成龍的太後娘娘高高架起來，指不定她下不來台，就下懿旨廢帝呢？”

  ??“帝師首輔張先生不會同意的，”秦林心頭暗歎一聲，像馮保以為萬曆乖乖跪在太後膝蓋前麵，就表示廢帝像吃碗飯那麽容易那麽輕鬆加愉快？

  ??且不提文官集團的反製，就算李太後加張居正，一個太後一個帝師聯手，外帶你馮督公，真的把皇帝廢掉，新君上位又是十二歲的少年郎，主少國疑的局麵，內有白蓮教乘勢而動，外有韃靼各部虎視眈眈，到時候還指不定出什麽亂子呢！

  ??廢帝，就算是廢掉一個事實上還沒有親政的皇帝，那也是絕大的動蕩局麵，無論對整個國家，還是對張居正的改革新政，都是極其不利的。

  ??見馮保還想要勸，秦林忽然殲笑起來：“馮督公，你說新帝登基，本官就是接劉守有的位置，可要是我查明案子別有內情、萬曆陛下今天不退位，你猜將來我會做到什麽地步？”

  ??小、兔、崽、子！馮保從嘴邊憋出四個字，氣得臉青麵黑。

  ??“喂，馮督公，”秦林叫住轉身欲走的馮保：“我勸你等會兒回去，還是把戲演全套，就算是貓哭耗子假慈悲，你也要盡量演好，演到能拿小金人的地步，將來或可借此退步。”

  ??“用不著你假好心！”馮保掙脫秦林，自己轉身走了，暗自一揣摩覺得秦林說的倒也有道理，雖然那什麽小金人沒聽懂，但在皇帝和太後麵前演好戲，不管皇帝退不退位，總是留點好印象吧。

  ??張宏年老、陸遠誌體胖，兩人騎著馬這時候才趕過來，見秦林從慈寧宮走出，便一起上前：“怎麽樣了？”

  ??“查案！”秦林把手一揮。

  ??陸遠誌把手一攤，好嘛，這次辦得好，查案查到皇帝頭上啦！

  ??（未完待續）

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