舉世矚目的萬曆庚辰科取士，終於快要落下帷幕了。

  ??明代每三年舉行一次科舉，頭年秋天八月間，各府州縣的秀才到本省省城去，應鄉試、考舉人，稱為秋闈；第二年春天二月間，各省舉人和國子監監生進京應會試，取中稱貢士，緊接著三月份應殿試，考中就是進士，這就叫春闈。

  ??還是秦林赴密雲查辦楊兆案那些天，各地前來應庚辰科春闈的舉人就擠滿了京城，四處訪文友、做文會、拜老師、找做京官的同鄉取結，搞得烏煙瘴氣、酸味衝天。

  ??本屆會試總裁官為文淵閣大學士禮部尚書申時行，副主考禮部右侍郎翰林學士餘有丁，都是張居正一手提拔起來的官員。

  ??會試結束，秦林的老朋友，張居正府上張敬修、張懋修兩位公子都不出所料的順利通過。

  ??那些沒有通過會試的舉子則黯然回鄉，隻有極少數會厚著臉皮留在京師探探門路，預備三年後的下一科卷土重來，可見人都好像矮了一等。

  ??三月十五曰，乃是殿試之期，萬曆帝禦皇極殿，貢士們則在皇極殿東西兩廡應試，禮部尚書、侍郎充提調，內閣輔臣及各部大員、翰林學士充讀卷官，錦衣衛監考。

  ??秦林作為紅極一時的錦衣衛指揮使、掌北鎮撫司，也親自參與了監考工作。

  ??這天皇極殿東西兩廡添設了許多桌椅，文武百官穿著公服分班次侍立，劉守有和秦林是負責監考的值殿官，並不站在班次當中，而是領著校尉四處巡查。

  ??劉守有端著架子，秦林則嘻嘻哈哈和各位熟人插科打諢，文臣班首張居正，武勳班首徐文璧，吏部尚書王國光、禮部尚書潘晟等人都是秦林老相識了，見他嬉皮笑臉沒個正形，也都不以為忤，一笑了之。

  ??忽然貢士群中有人冷笑：“哼，佞幸之臣，偶然得勢，居然也沐猴而冠，儼然充作朝廷大員了！有此等人監考，真是我輩正人君子的恥辱！”

  ??這人聲音並不大，偏偏秦林耳朵靈的很，聞聲朝那邊一看，原來是當初就和他不大對付的金陵四公子之首、南京鄉試頭名的顧憲成顧解元。

  ??顧憲成在文風最盛的南直隸奪了鄉試解元，禮部會試同樣高居前列，這次是決心要在殿試上奪狀元的，他背後站著整個儒林，自詡忠臣義士，哪裏把秦林這偶然幸進的“佞臣”放在眼裏？

  ??貢士們都曉得顧憲成名聲，聽他這麽說，就有好幾個人朝秦林投來鄙夷的目光，就是嘛，隻不過禦前偶然被大象撞了一下，還不知道怎麽回事呢，就敢在我們這群未來的朝廷柱石麵前耀武揚威？

  ??和已經在官場上混了相當時間的丘橓、雷士幀等人不同，這些貢士都是新鮮出爐的“天之驕子”，一個個眼高於頂，渾身長角帶刺兒。

  ??秦林聽得顧憲成這句，頓時心頭大怒，心道你和劉戡之為友，也是個麵子上沽名釣譽、骨子裏男盜女娼的貨，還有臉來說我？

  ??他麵上卻是古井不波，也不理會顧憲成的挑釁，就衝著貢士群中的張敬修、張懋修兩弟兄打招呼：“兩位張兄，預祝你們本科金榜題名啊！最好把狀元榜眼都奪了，兄弟同榜，也算一段佳話。”

  ??張敬修無可奈何的苦笑，秦老弟你還真是直截了當，雖然我確實是這麽想的，嘿嘿。

  ??張懋修則生姓跳脫得多，咧著嘴哈哈一笑：“借秦世兄吉言。不過平時都讓大哥，這番隻能屈他做榜眼了——我的文才比他好一點咧。”

  ??好嘛，張懋修言下之意就是本科狀元非他莫屬了。

  ??貢士們一陣搔動，人人都盯著顧憲成。

  ??盡人皆知，顧憲成口口聲聲要奪狀元，當然他文名很盛，就算上個月禮部會試的頭名，尊稱會元公的蕭良有，奪魁的呼聲都沒他高。

  ??秦林和張懋修這番對話，完全就是在打顧憲成的臉啊！

  ??果然，顧解元的臉色刷的一下變得很難看，現在尚未開始考試，結果如何還不得而知，他前一段時間也和張家兄弟走得比較近，所以心頭雖不高興張懋修，嘴上卻不說什麽，隻是冷冰冰的盯著秦林，恨不得一口把他咬死：

  ??“秦將軍既負責值殿監考，還是不要把話說得太早，否則叫人疑心有什麽情弊了！”

  ??靠，丫話裏有話，夾槍帶棒啊！

  ??秦林嗬嗬笑著不予置評，心頭不知盤算著什麽鬼主意。

  ??張懋修聽了卻是麵皮緋紅，待要和顧憲成爭論，大哥張敬修把他一拉，嗬嗬笑著做個團團揖：“諸位，殿試乃天子取士大典，最為公正，大家既然站到這皇極殿中，就是一手錦繡文章要貨與帝王家的，何必還沒開考就疑神疑鬼，豈不是自亂心緒嗎？”

  ??貢士們一聽，覺得很有道理，這考試時的心情是很重要的，便不再和顧憲成廢話，有人甚至暗中埋怨他，不該讓大家夥兒疑神疑鬼、心神不寧。

  ??“顧解元，祝你等會兒下筆如有神啊！”秦林嘿嘿壞笑著走過一邊，旁人倒也罷了，張敬修、張懋修兩弟兄心頭一歎，曉得這家夥不懷好意。

  ??萬曆帝升殿，淨鞭、禮炮齊鳴，執事官舉策題入內，將題目放在皇帝麵前的大案上，貢士朝大案行五拜三叩禮，然後除殿試讀卷官、提調官之外的文武百官魚貫而退，貢士到皇極殿東西兩邊設好的座位答題應考。

  ??總的來說，除了規格更高、監考更嚴，和後世的高考也相差不多。

  ??萬曆帝朱翊鈞高踞禦座，充任讀卷官的申時行、提調官的潘晟、監考官的劉守有等官員四下巡查，秦林也東晃晃西晃晃，隻在顧憲成跟前打轉。

  ??雖然秦林總在眼前晃來晃去的，顧憲成仍是專心專意的答題，絲毫不受幹擾：哼，這點小伎倆想弄得爺分神？做夢吧！爺是府試、鄉試、會試一路考過來的，久經考驗！

  ??“好癢啊，這都幾天沒洗頭啦？”秦林忽然把手伸到無翅烏紗裏頭，呼啦呼啦的抓起了頭皮。

  ??我忍！顧憲成隻覺自己腦袋也癢起來了，想到當狀元的風光，隻好強忍搔擾，不去理會秦林。

  ??靠，丫的夠強！秦林心頭冷笑一聲，忽然又伸手去抓背，低聲自言自語：“哎呀，怎麽背上也癢起來了？今個兒回去趕緊洗澡。”

  ??我還忍！顧憲成的坐功也是苦練過的，雖然被秦林鬧得背上也覺著癢起來，仍然咬牙苦忍，奮筆疾書。

  ??秦林對顧憲成佩服之情猶如滔滔江水綿綿不絕，不過很快他就使出了大殺器。

  ??“咦，怎麽腳底板也癢起來？了不得，了不得！”

  ??就在眾目睽睽之下，秦林居然伸手去脫靴子，看起來是要抓腳底板，禦座上的萬曆，巡查的申時行、劉守有，全都目瞪口呆。

  ??我忍、我忍、我忍無可忍了！顧憲成再也沉不住氣，跪下稟道：“陛下、列位老先生，秦林秦將軍屢次搔擾學生，開科取士乃朝廷大典，豈容他如此褻瀆！”

  ??申時行好一番辛苦才忍住笑，都曉得秦林是個潑皮無賴，不過誰也沒想到他居然無賴到如此地步！

  ??劉守有則揉著突突直跳的太陽穴，心道怎麽這次就讓秦林來做監考官了？下一次無論如何都別叫他來了吧，否則本官會被他拖累死的！

  ??秦林假作惶恐，跑到禦前拱手道：“陛下，微臣出身草莽，沒讀過什麽書，隻曉得赤膽忠心報效皇恩，這殿試監考嘛，實在不曉得不能撓癢癢，還請陛下恕罪，臣不再撓了。”

  ??馮保看了秦林一眼，換以前早就趁機中傷了，這次卻沒有說什麽，畢竟秦林剛剛在格象救駕一事中，也算間接救過他的命呢。

  ??萬曆看看秦林這幅憊懶樣子，又看看顧憲成，臉上不動聲色，心頭早已樂翻。

  ??他雖是皇帝，卻被母親李太後、大伴馮保、帝師張居正三位管得死死的，一點兒逾矩的事情都不能做，看到秦林在嚴肅的殿試大典上捉弄顧憲成，隻覺從來沒有這麽好笑的事情，不要說生氣了，反而覺得挺高興的。

  ??但是作為皇帝，萬曆最終還是沒做出太過分的事情，把秦林看了看：“秦將軍既然知道要值殿監考，怎不事先沐浴了來？一個勁兒的撓癢癢，未免有失官體……不過，顧憲成你身為貢士，輕易便受幹擾，這養氣功夫未免也稍差了一點。”

  ??顧憲成聽得前頭萬曆說秦林的不是，心頭還大出了口氣，及至後來陛下又說他缺了養氣功夫，頓時渾身冰涼。

  ??這儒家講的是修身齊家治國平天下，所謂修身，以養氣為要，風雨不動安如山才算功夫到家，秦林撓個癢癢，正在殿試的顧憲成就受了幹擾，說起來這器量格局就未免差了一點。

  ??顧憲成情急智生，連連叩頭：“陛下慧眼如炬，學生其實養氣功夫差了一層，多謝陛下指教！”

  ??萬曆聽他這麽說，倒也不計較了，揮揮手讓他重新回去答卷，隻不過顧憲成的心情就再難好起來了，從一開始的奮筆疾書，變得咬著筆頭子直皺眉……誰叫他得罪咱們秦長官？自作自受嘛！

  ??劉守有見秦林被批了幾句，心頭自是大樂，跳出來稟道：“啟奏陛下，微臣禦下不嚴，秦林明知殿試大典也不提前做好準備，褻瀆聖明、有辱官體，請陛下治罪！”

  ??萬曆哈哈一笑：“朕還從來沒聽說有忘了洗澡就治罪的道理，秦愛卿既是身上發癢，朕就免了你的監考官……”

  ??哈哈，雖沒處罰治罪，把監考官免掉也是失了聖眷呀！劉守有幸災樂禍的瞧著秦林。

  ??孰料萬曆接著又道：“也不知秦愛卿幾天沒洗澡了？朕見你這樣子也難受，賜你在毓德宮香湯沐浴，洗幹淨再回去吧！”

  ??我倒！劉守有和眾位奮筆疾書答題的貢士，眼珠子嘩啦啦掉了一地。

  ??（未完待續）

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