韓薦和陳克誌兩個大眼瞪小眼，實在做夢也沒想到自己一腳踢到了鐵板上，到頭來“紅衣蠻婆”居然是當代定國公徐文璧的妹子，聽口氣還是南京魏國公府的大小姐。

  ??無論官員百姓還是外藩使者，全都用怪怪的目光瞧著這兩位，活像看耍猴。

  ??那陳克誌尚且自知理虧，垂頭喪氣自認倒黴，韓薦仍死鴨子嘴硬，口口聲聲的道：“當街毆辱外藩貢使，罔顧朝廷‘柔遠人’之意，本官身為朝廷命官，一定要上奏有司……”

  ??徐辛夷蹬的一下衝過去，指著韓薦鼻子道：“走走走，咱們去找朝廷評評理，看萬曆陛下怎麽說，朝廷要是評不來理，還有慈聖太後娘娘呢！”

  ??前些曰子徐大小姐就是住在太後娘家武清伯府的，太後一力促成娘家和魏、定兩國公府聯姻，這胳膊肘還能朝外拐嗎？

  ??秦林也沉著臉，眼神像刀鋒一樣銳利，皮笑肉不笑的道：“用不著拿這些小事情來褻瀆聖聽，你們要是不服氣，盡可以去禮部、兵部和都察院告狀嘛，本官行不更名坐不改姓，姓秦名林，現以指揮同知銜掌南鎮撫司，你們記清楚了？”

  ??徐廷輔在旁邊看得咧著嘴直樂：小姑姑和小姑爺這對夫妻還真是雙響炮，兩個都不肯饒人哪！

  ??“錦衣鷹犬有什麽了不起，我等儒門出身的正人君子，呃……”韓薦還要張著嘴嚷嚷，陳克誌已經閃電般出手，將這位同僚的嘴巴緊緊捂住，一邊朝秦林點頭哈腰賠笑臉，一邊使勁兒把他朝旁邊拖。

  ??韓薦一時不防，被自己口水嗆得連聲咳嗽：“咳咳咳，陳兄你怎麽回事？”

  ??陳克誌把韓薦拖得遠了，這才擦了把額頭冷汗：“年兄啊！你知道江陵相府的大門永遠對誰敞開，你知道司禮監馮督公為了誰把嫡親侄兒打得半個月下不了床，你知道薊遼總督楊兆又是被誰扳倒的？若不是小弟見機得快，老兄怕是要糟糕啦！”

  ??韓薦眼睛瞪得溜圓，他長期在會同館和四夷打交道，這些夷人對天朝大多是恭敬謙卑的，所以讓他養成個傲慢自大的脾氣，此時聽同僚說起，這才嚇得渾身直冒冷汗：“有、有這等事？”

  ??陳克誌聽韓薦口氣還有些不信，便鼻子裏冷哼一聲，暗道我這番總算盡到同年之誼了，你再執迷不悟，那可就誰也救不了你啦！

  ??死狗一樣癱在地上的莽應裏，沒人再去管他了，本來威風凜凜的緬甸東籲王朝大王子，此時已經像爛在大街上的臭狗屎，誰願意去惹一身臭氣？

  ??雲南孟養宣慰使思家的主仆三人，更是自打到京師來，頭一次揚眉吐氣，看到了新的希望。

  ??“好人呐，大明朝果然有忠臣，咱們遇到大忠臣了！”思忘憂身邊的老嬤嬤和那中年武士一臉的激動，看著秦林的目光充滿了感激。

  ??思忘憂瞧著秦林、徐辛夷和徐廷輔，小女孩的眼睛有些發紅，這麽些天在各衙門遇到無數的冷遇和白眼，直到今天終於揚眉吐氣，她想說點感激的話，卻又覺著喉嚨口被什麽堵住，強忍著才沒讓眼淚流下來。

  ??秦林見狀長歎一聲，揉了揉小家夥的腦袋，低聲道：“你父親是心向中華、替大明守土而死的英烈，要是在京師還被仇敵欺辱，凡是咱們中國人，都要打心底自慚形穢啦！”

  ??徐辛夷也嗟歎著，把思忘憂的小手牽著，“小妹妹別著急，哥哥姐姐總要替你報這場國仇家恨。”

  ??秦林和徐廷輔丟下爛泥般的莽應裏不去理會，帶上思忘憂主仆三人，尋了家京師達官顯貴經常光顧的酒樓，一起坐下吃酒。

  ??徐廷輔不大清楚思家的事情，酒過三巡菜上五味，秦林出言相挑，就在席間問起。

  ??不提還好，一提起來思忘憂就小嘴一扁幾乎又要哭起來，這個堅強的小女孩強忍著淚水，哽咽著道：“我爹爹就是大明朝的孟養宣慰使思個，爹爹常對屬下官吏和我們兄弟姐妹說，咱們孟養雖然遠在雲南邊陲，卻實實在在是中國的地方，咱們思家雖不是漢人，卻實實在在是大明朝冊封的宣慰使，須得世世代代忠於朝廷，替中國守土。

  ??那緬甸莽應龍是個大大的惡賊，一心要稱王稱霸，仗著離天朝遠，就不把朝廷放在眼裏，除掉攻破暹羅、老撾之外，還幾次三番侵奪天朝土地，雲南孟密、木邦、別混、車裏等土司，或者降了，或者逃了，隻剩下咱們孟養寧死不屈。

  ??我爹爹英雄了得，孟養兵將忠心耿耿，幾次打退莽應龍的大軍，更曾聯絡天朝金騰副使羅汝芳，兩路合擊打敗了緬甸人，還差點捉住了莽應龍。

  ??不想、不想天朝的雲南巡撫王凝是個秦檜，竟阻住羅將軍不可出兵，叫莽應龍從容逃竄……去年，莽應龍再次帶了大軍北上，傳檄叫歸順他的土司助戰，還有五百頭戰象和一千個佛郎機的火槍手，加起來足有二十萬大軍，比咱們孟養的兵足足多了十倍！

  ??連番惡戰，咱們的將士全都戰死了，我七個哥哥全死在了戰場上，母親、姨母和三個姐姐跳崖，我們的戰象被打死了，我們的城寨都被攻破了，鮮血流成了河，在我暈倒被歹忠和阿囊拖著逃走的之前，爹爹、爹爹他最後還高喊著，舉刀和惡賊莽應裏的軍隊拚殺。

  ??聽說、聽說他被俘之後莽應龍要他投降，爹爹說‘我受大明冊封、替中國守土，怎麽能投降叛逆之賊？’於是英勇就義……”

  ??說到後來，思忘憂已經泣不成聲，一張小臉哭成了花貓，那種努力忍住悲痛，卻又悲痛難忍的模樣，就算鐵石人見了也難免動容，所說的內容又真實無比，字字血聲聲淚，叫人扼腕嗟歎。

  ??武士歹忠和保姆阿囊一左一右，扶著思忘憂離席跪下，朝上叩頭磕得地板砰砰作響：“幾位天朝大老爺，現而今我思家隻剩下小姐這最後的骨血，潑天的冤仇，隻有求天朝發兵洗雪了！”

  ??徐辛夷拍案而起，徐廷輔悚然動容，秦林慌忙雙手將思忘憂主仆扶起來，顫聲道：“令尊、令堂全家為天朝守土而死，雖是邊陲土司，其忠義節烈又與嶽少保、於閣部有什麽分別？忠臣義士人人敬仰，秦某何德何能，可不敢受你這一跪呀！”

  ??徐廷輔三十多歲的人了，風風雨雨多曾見慣，可聽了思忘憂這一番話，容色也激動無比，憤聲道：“雲南官員昏聵一至於此！前番巡撫王凝阻住羅汝芳出兵合擊，實與秦檜無異，令親者痛、仇者快，真乃國之蠹蟲。”

  ??“還有什麽說的？”徐辛夷將桌子重重一拍，聲色俱厲：“黔國公沐家世鎮雲南，本和我家一樣是武功勳貴，難道七八代傳下來，當年的南天一柱竟變作了軟腳蝦？像這樣事，就應該奏明朝廷，征發大軍，將侵我國土、殺我守官的莽應龍一夥犁庭掃穴、全部誅戮！”

  ??思忘憂和兩位忠仆立刻麵露喜色，這位大姐姐果然快人快語呀，把他們的心裏話都說出來了。

  ??徐廷輔則麵色一黯，神情很有些不好意思。

  ??秦林心頭明白大概，故意裝作不知，請教他：“賢侄為何麵有難色？我大明赫赫天威，雖天涯海角，隻要心向中華者盡是我朝赤子，凡跳梁小醜皆當誅戮，難道不應該替思家報仇雪恨，打擊莽應龍這群強盜，奪還被侵占的國土嗎？”

  ??徐廷輔重重的歎了口氣：“談何容易！為著沐朝弼的事情，朝廷很拿沐家為難，張相爺好不容易才使個了李代桃僵之計，囚沐朝弼、扶沐昌祚，這才消彌禍患，所以朝廷不大願意在雲南動兵……”

  ??原來上代黔國公沐朝弼橫行不法，在雲南威福自專、作惡多端，很有些尾大不掉的意思，朝廷擔心處置沐朝弼一人會引起黔國公府的抵抗，更擔心黔國公府不穩，雲南各土司趁機作亂，所以很拿他沒法。

  ??後來是張居正想辦法，下旨把沐朝弼弄到京師來囚禁，同時宣布由沐朝弼的嫡子沐昌祚提前承繼黔國公之位。

  ??這樣一來，沐朝弼的罪行得到了清算，朝廷綱紀得以伸張，而雲南沐家也認識到朝廷隻針對犯罪的沐朝弼一人，並不影響整個沐家的榮華富貴，於是整個過程平穩，沒有惹起什麽風波，那些被沐家所鎮的雲南土司，也沒有造反作亂的機會。

  ??如果現在又繼續在雲南動兵，勢必加強沐家的權勢，萬一沐昌祚又坐大，對朝廷而言豈不是重蹈覆轍？

  ??所以從朝廷中樞到雲南的巡撫巡按等文官，都以妥協、綏靖的姿態對待緬甸莽應龍的咄咄進逼，主要原因便在於此。

  ??說罷，徐廷輔轉過臉，不敢和思忘憂的目光相觸，堂堂小公爺，朝廷的一品大員，在這位忠臣之後麵前竟打心底升起幾許慚愧。

  ??“原來是這樣啊”，秦林摸了摸鼻子，“莽應龍、莽應裏父子實在可惡，揍他一頓還不解氣，要是輕易放過他們，老子實在心有不甘……思忘憂小妹妹，你且說說，緬甸進貢的白象既是你家的，又怎麽進獻給朝廷了呢？”

  ??（未完待續）

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