布政使衙門的大隊兵卒扛著肅靜、回避的虎頭牌，“欽點浙江主政”、“賜進士出身”、“通奉大夫”等等金字官銜牌晃得人眼花，眾人便知道是本省布政使李嗣賢到了。

  ??陳白鯊恭恭敬敬的轎前相迎，兩名驕仆一左一右掀開轎簾，李嗣賢昂然而出。

  ??隻見這位布政使身穿緋色彩繡官服，頭戴烏紗帽，胸前從二品錦雞補服，腰係犀角帶，當真威風凜凜。

  ??後麵那乘轎子裏走下來的劉體道劉巡按更不得了，雖然他隻穿七品官的青袍，頭上戴的卻並非普通文官的烏紗帽，而是巡按禦史的獬豸冠，胸前掛獬豸補服，神情桀驁，頗有睥睨自雄之態，正是戲文裏代天巡狩、先決後奏的八府巡按。

  ??這兩位走下轎子，所作所為與前頭的黃公公、霍領班如出一轍，隻不過褒貶的對象完全掉了個兒。

  ??兩位大人先看了看東麵的彩噴，從鼻子裏沒好氣的哼了一聲，顯然是對五峰海商極其不滿；接著與陳白鯊答話，立馬就轉成了和顏悅色。

  ??“咱們海鯊會何德何能，竟能請到李方伯與劉巡按賞光降臨？兩位官聲清如水、明如鏡，我等視為慈悲父母，今曰光臨此地，我等何其有幸！”陳白鯊歡歡喜喜，朝著兩位靠山大拍馬屁。

  ??李嗣賢怨憤的盯了眼五峰海商那邊，兒子李甲全身骨頭幾乎被牛大力拆散，現在還躺在床上直哼哼，他能不記恨金櫻姬和秦林嗎？

  ??回過頭笑眯眯的瞧著陳白鯊，這位方伯（布政使的別稱）神色就好多了，沉聲道：

  ??“海鯊會是正經商人，陳、趙兩位會首乃是古道熱腸的神州赤子，於地方上修橋鋪路、齋僧濟貧多有善舉，本官任上早有耳聞。此次奉旨於杭州開海通商，繁榮市麵、繳納賦稅，貴會的責任重大，所以本館不得不另眼相看，到此視察、勉勵一番。”

  ??李嗣賢是從二品布政使，自恃身份話也就說得比較含蓄。

  ??那劉體道姓格偏狹，又是位卑而權重的巡按禦史，也就更加肆無忌憚，指桑罵槐的道：

  ??“聽說有海外莠民借閹黨之勢為非作歹，本官想我大明湛湛青天、朗朗乾坤，斷不至有此事，孰料今曰一見，竟然並非虛言——呔！本官身負皇命代天巡狩，糾劾不法正是職責所在，這就留在此地，倒要看看他意欲何為！”

  ??說罷，劉體道將寬大的袖子往下一甩，穿著粉底皂靴的雙腿邁起四方步，眼睛圓睜似那金剛怒目，濃眉深鎖如同包公斷案，那副正氣凜然的樣子啊，就差旁邊人替他拿二黃腔吼一句“包龍圖打坐開封府”啦。

  ??隻可惜百姓們並沒有像戲台上或者書文中那樣，歡欣鼓舞的替誅殺貪官、平反冤案的八府巡按喝彩叫好，反而一片沉默的死寂。

  ??對這位巡按禦史的表現，人們麵麵相覷：海鯊會欺壓百姓、壓榨中小商客，甚至謀財害命，累累罪行在杭州可以說婦孺皆知，人人都盼著五峰海商前來和它競爭，雖然五峰海商也不見得就是什麽良民，可隻要有競爭就比一家獨大好嘛！

  ??怎麽巡按老爺沒像戲台上那樣替百姓主持公道，反而信口雌黃、指鹿為馬呢？

  ??聰明人已瞧出了幾分端倪，看來巡按老爺也不全像戲台上演的那麽好，說不定……劉體道鬧了個沒趣，一番刻意做作的表演沒有收到任何效果，幸好還有個陳白鯊知情識趣，趕緊帶頭叫好，那些海鯊會的帳房、掌櫃、夥計、打手怔了怔，也跟著亂糟糟的叫起來，這才替劉巡按把臉遮過去。

  ??布政使和巡按，這兩位杭州乃至全浙江頂尖的高官，他倆一坐進海鯊會的彩棚，形勢立刻為之一變。

  ??本來已進到五峰海商彩棚裏麵的人，開始尷尬無比的往外走。

  ??有個艸著湖廣土話的商客正和五峰海商的掌櫃談得熱火朝天，背後就有人拍了拍他的後背：“汪員外，你還不看看風色？快走，快走！”

  ??那汪員外回頭一看，布政使和巡按禦史的全副執事停在對麵海鯊會的彩棚前頭，兩位大人就在棚中高坐，登時就嚇得冷汗出來了，訕訕的和這邊掌櫃陪著笑，忙不迭的退出了棚外。

  ??就是如此他還不放心，和剛才提醒他那人一個低著頭、一個拿袖子遮住臉，生怕被海鯊會記住了長相，遭到他們的報複。

  ??沒辦法，前麵已有了無數血的教訓，不敢不防備啊！

  ??但回到了空地上，汪員外和他的朋友又犯難了，海鯊會凶橫霸道，又有布政使和巡按禦史撐腰，難道五峰海商就好惹了？

  ??那些個凶神惡煞的錦衣校尉和東廠番子，瞧見他倆從五峰海商的彩棚退出來，全都狠巴巴的瞪著，不少人的手還搭在繡春刀的柄上，那副樣子似乎在說：“哼，倒要看看誰敢去海鯊會的彩棚？難道咱們東廠和錦衣衛是吃素的？”

  ??這才叫個進退兩難，商客們成了豬八戒照鏡子——裏外不是人。

  ??“媽呀，做個生意，怎麽這等艱難？”汪員外幹脆一屁股坐地上了，聲音拖著哭腔。

  ??少數膽子大的商客權衡利弊得失，跺一跺腳，橫下心往東邊那座彩棚走：“罷罷罷，得罪哪邊都有風險，在商言商，咱還是衝著收購價給得高、批發價要得低的五峰海商去吧！”

  ??當然也有人懾於海鯊會的凶名，心不甘情不願的走向西邊彩棚：“唉，沒辦法，得罪海鯊會要掉腦袋，得罪五峰海商大約沒那麽嚴重，咱還是寧願得罪後者算了。”

  ??一時間，東西兩座彩棚各有少數商客進去洽談，大部分則仍留在空地上，觀望著、猶豫著，舉棋不定。

  ??遠處再一次出現了搔動，很大一群人乘著肩輿往這邊走過來，像一股新鮮的水流注入了擁擠不堪的人群，立即引起了注意。

  ??不管是東邊彩棚裏麵的黃公公、霍重樓，西邊彩棚的陳白鯊、李嗣賢、劉體道，還是留在空地上的各路商客，盡皆茫然不解：提督市舶太監、東廠領班、布政使、巡按禦史，各方勢力的頭麵人物都在這裏了，來的又是哪路神仙？

  ??忽然趙海馬驚喜交集的站起來，指著遠處對陳白鯊道：“大哥，是漕幫田總甲和他手下一幹漕運總商！”

  ??陳白鯊登時喜出望外。

  ??海鯊會雖在杭州府、浙江省稱王稱霸，畢竟困守一隅之地，而漕幫憑借京杭大運河和長江水運，縱橫浙江、江西、湖廣、山東各省以及南北直隸，麾下十萬幫眾，聲勢又比海鯊會強了不隻三分。

  ??前年陳、趙二人曾去揚州拜會田七爺，商談雙方合作的事情，田七爺接待極其熱情，但沒有拿出什麽實質姓的東西，於是兩人敗興回到杭州。

  ??沒想到關鍵時刻，田七爺竟然帶著麾下若幹總商親自前來，實在是意料之外啊！

  ??“天助我也！”陳白鯊以手加額，向兩位大人告了罪，留趙海馬在彩棚裏招呼，自己一溜煙的迎了出去。

  ??海鯊會的那些個打手、夥計，盡皆喜笑顏開，朝著東麵彩棚吐舌頭、做怪相，洋洋得意。

  ??空地上的商客神色一下子就變了，那些留在東麵彩棚裏的商人，更是瞬間變得麵如死灰。

  ??浙江的商行、車馬行、牙行控製在海鯊會手裏，從杭州通往京師的京杭大運河卻是漕幫掌管，並且江南之地水網密布，修建了許多運河，杭州到蕭山、紹興、上虞，湖州到嘉興，無錫到江陰……都有分支運河互相聯通，不消說，這些全是漕幫的天下。

  ??小件貨物或許可以走陸路，大宗貨物卻必須走水運，現在漕幫和海鯊會聯合，商客們不與海鯊會合作就會在運河上寸步難行，活生生被憋死啊！

  ??東麵彩棚中，一時間鴉雀無聲，人人臉色黑如鍋底。

  ??“我、我怎麽這麽倒黴啊！”白白胖胖的汪員外懊喪的扯著頭發，表情比哭還難看。

  ??剛才他本已出去了，權衡再三，抵擋不了五峰海商低價批發、高價收購的誘惑，終於又走了進來，和掌櫃們討價還價，拿會票訂了許多來自海外的貨物，準備運回內地銷售。

  ??可現在才發現海鯊會得到了漕幫的支持，剛才從五峰海商手裏買的便宜貨物，必將在江南寸步難行，活活困死在杭州，這不是逼人跳樓嗎？

  ??“天哪，汪某可上了你們的當啦！”汪員外衝著剛才負責交易的老掌櫃，一疊聲的抱怨起來，又壓低了聲音谘詢能不能退貨，還說願意給老掌櫃回扣……忽然背後有人笑起來：“汪先生就這麽對五峰海商沒有信心嗎？”

  ??汪員外回頭一看，正是那個坐在金櫻姬身邊的年輕人，知道對方來曆不凡，他不敢得罪，但話裏話外都後悔不該和五峰海商做交易，這趟生意必定要血本無歸了。

  ??“這麽著，”秦林自信滿滿的拍了拍他的肩膀：“我賭你這趟非但不會折本，反要大賺特賺，因為隻要是和我五峰海商交易的貨物，漕幫將負責免費的水路運輸！”

  ??這、這人莫不是瘋了？汪員外大睜著兩隻眼睛，像要在秦林臉上看出朵花兒來，又伸了伸手，似乎想摸摸他額頭有沒有發燒。

  ??（未完待續）

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