秦林所乘的茭白船順江而下快逾奔馬，過九江、安慶、蕪湖，直下南京。

  ??這天早晨，聽得艙外喧嘩，秦林走到甲板上一看，已能遙遙望見南京的城牆了，可惜江上有淡淡的早霧，遠遠的看不分明。

  ??茭白船大，不好去秦淮河裏麵擠，但賈富貴早有安排，派人去雇了一艘畫舫請秦林換乘。

  ??借著錦衣衛百戶的金字招牌，這一路沒人敢來滋擾，正稅陋規都逃了，賈富貴賺了不少，喜滋滋的和秦林作別，茭白船自去貨碼頭卸貨。

  ??秦林等人乘上的畫舫新不新、舊不舊，是專門停在秦淮河入長江的口子上接官員、富商的，船主人是個戴綠頭巾的大麻子，姓蔣排行老三，極其健談，問得秦林是第一次到南京，一路上與他解說。

  ??從長江轉進秦淮河口，便看清了南京城牆，果然巍峨壯麗，遠勝別處州縣。據蔣三解說，這南京城內城門十三、外城門十八，城牆周圍一百二十多裏，乃是東南第一勝景。

  ??船到三山門——也就是老百姓說的水西門，便過水閘進城了，秦淮河從南京穿城而過，畫舫可以直接駛到城裏麵。

  ??蔣三果然不曾胡吹大氣，這南京城裏果然人煙繁茂，處處金粉樓台，秦淮河上畫船穿梭往來，近處河房青瓦粉壁，遠處各王府、寺廟紅牆黃瓦，蔚為壯觀。

  ??街上行人都衣衫齊整，神情從容不迫，連賣花的婆子、挑擔的力夫也麵帶笑容，並無愁苦之色；一路上看見許多茶社，懸著旗幡燈籠，插著時新的鮮花，裏麵都是尋常百姓吃茶聽說書，坐得滿滿當當，人人喜笑顏開；秦淮河兩邊岸上的河房，都垂著珠簾、掛著薄紗，窗內影影綽綽的看不分明，但也瞧見幾個婀娜娉婷的身影在房中繡花朵、撲貓兒、玩耍嬉樂，銀鈴般的笑聲遙遙傳來，便是鐵石心腸的人也不免為之心懷一蕩……好一派盛世繁華的圖景！

  ??秦林點頭讚歎大明繁華、金陵勝景，和這南京城一比，同時代的巴黎就是塞納河邊的垃圾堆，而倫敦不過是一座散發魚腥臭氣的小碼頭。

  ??漸漸船到了南門大街，蔣三又指著南邊給秦林看：“長官，那邊就是聚寶門了，傳說是沈萬三挖到聚寶盆的地方。這聚寶門是南京第一個要衝，城中人吃的糧食豬羊蔬菜都從這裏過，當年就說是每天要進來百牛千豬萬擔糧，如今更不知道有多少——有聖天子在位，賢相張江陵輔佐，戚大帥平定倭寇江南安寧，咱們老百姓著實享了幾年的福！”

  ??秦林點頭讚歎不已，所謂遺愛在民，張居正、戚繼光二人可以名垂千古。

  ??船停在南門大街，秦林要給銀子，蔣三不要：“賈六哥已給了的，再要您老的銀子，壞了規矩。”

  ??原來賈富貴做人地道，連畫舫的船錢也先付了。

  ??蔣三替秦林叫了幾部太平車兒，把行李裝了，又對車夫說了地方，讓他們引秦林去錦衣衛衙門。

  ??南京城設應天府，北城是上元縣、南城是江寧縣，錦衣衛衙門在北城東南部，秦林沿著花市大街、大功坊、朱雀大街一路走過去，就到了錦衣衛衙門。

  ??一路上也看到了東甌王府、中山王府等幾處大府邸，錦衣衛衙門的規模格局和前者相比就差了許多，門牆照壁都和江寧縣衙差不多大小，但門口站著如狼似虎的錦衣校尉，行人到此都匆匆而過不敢停留，一股肅殺之氣便憑空而起。

  ??秦林已換了飛魚服、無翅烏紗、粉底官靴、鸞帶、繡春刀這全副行頭，派陸遠誌拿著錦衣衛經曆司發下的調令投進去。

  ??守門的看到是位新到任的百戶，不敢怠慢，立刻把調令拿了進去，一會兒就滿臉堆笑的出來：“雷指揮請您老進去，恭喜老爺上任，賀喜老爺到任！”

  ??秦林笑笑，隨手打賞這幾個校尉。

  ??南京的這些錦衣校尉都是世襲錦衣軍戶，幾輩子住在城裏，個個都混成了老油子，領頭的校尉是張冬瓜臉，他把銀子掂了掂，約莫五兩上下，登時就把腰彎成了曲尺，笑得臉都爛了，打著南京官話，拖著長聲叫：“毛冬瓜給您磕頭，謝長官的賞～～～”

  ??當然頭是沒有真磕的，毛冬瓜就這麽一叫，整個千戶所的什麽鎮撫、經辦、倉大使、掛銜百戶，所有的辦事人員都曉得今天來的這位是位出手大方的長官，今後有什麽事兒好拿錢說話的，大家也就別藏著掖著，開門見山得了。

  ??幾個守門的校尉屁顛屁顛把秦林一行人迎了進去。

  ??這錦衣衛千戶所的大堂是辦理詔獄、審理大逆才開的，所以掛指揮僉事銜、正牌千戶雷公騰坐在二堂等秦林。

  ??和石韋的粗獷相貌截然相反，雷公騰生著張瘦精精的黃臉，三綹稀稀疏疏的胡子，若不是身上穿著飛魚服，恐怕走街上都要被錯認成哪家當鋪的帳房先生。

  ??看見秦林進來，雷千戶才從椅子上站起來，態度倒是極其和藹，秦林剛擺了個廷參的架勢他就趕緊攔住：“使不得使不得，秦老弟破了荊王府奪嫡的欽案，早已上達天聽，正是我大明朝的少年英雄，老哥我佩服還來不及，怎麽敢受此大禮？”

  ??不到門口迎接，是要擺上司的規矩，免了廷參，乃是給新調來的下屬一個麵子，雷千戶拿捏得極有分寸。

  ??秦林自然曉得這套彎彎繞，略為寒暄幾句，便說道：“石韋石大人有書信在此，還有份心意托我帶來。”

  ??雷千戶一怔，他和石韋隻不過多年前有一麵之緣，怎麽會巴巴的托人帶東西來？

  ??疑疑惑惑的接過書信，雷千戶把信抖開看看，確實是石韋粗豪的筆跡，都是些狗屁不通的廢話，卻沒有提禮物的事情；但接下來打開拜匣，雷公騰的眼睛就一下子被耀得發花：整整齊齊十隻金錁子，每隻十兩，便是一百兩黃金！

  ??心念一轉便知道其實是秦林送的厚禮，雷公騰嘴裏卻說：“石大人太客氣了，當年和他浴血沙場，今曰又千裏賜惠，真正是本官的知交好友。”

  ??秦林暗笑恐怕黃金才是大人您的知交好友吧！

  ??雷公騰收了重重的一份禮物，毫不遲延的批了文，令秦林即刻赴任，管區為南城秦淮河一線。

  ??又寒暄幾句，雷公騰端茶送客，秦林便告辭離開。

  ??陸遠誌、韓飛廉、牛大力幾個已和守門的毛冬瓜打得火熱，見秦林出來，三個全都眼巴巴的上來問分了什麽差事。

  ??“巡管秦淮河一線”，秦林無所謂的說。

  ??“啊呀不得了！”毛冬瓜一下子跳了起來：“恭喜秦長官，賀喜秦長官！秦淮河是滿南京城天字第一號好缺，多少有後台有靠山的長官沒能謀了去，秦長官竟然初到任就委了這個缺，真正是官運亨通！”

  ??原來大明朝各地的錦衣衛都不管巡邏街麵，唯有南北兩京的要上街巡守維持治安訪拿殲邪，既然巡守地麵，便有不少陋規常例可以中飽私囊，而守區的貧富就決定了這塊收入的多少。

  ??南京城最厲害的缺，就是巡守秦淮河一線，這秦淮河是安樂窩、銷金窟，每天都紙醉金迷，不曉得多少人在這裏花錢，做了分管百戶，除開給千戶所例行的上繳之外，每年能弄到手的數目極其豐厚，從一千五百兩到兩萬兩銀子不等。

  ??秦林奇怪為何相差如此懸殊，毛冬瓜神秘的笑了笑：“若是沒本事、沒靠山，隻能收點三等小記院的常例，那就隻得一千把銀子；若是哪位長官有本事把天香閣、醉鳳樓的常例也收起來，一年兩萬銀子怕還隻算零頭。”

  ??想想蘄州的事情，秦林就明白了毛冬瓜所指，大部分秦樓楚館是不交陋規常例的，所以這錦衣百戶沒本事就隻能弄到千把兩銀子；要是有本事把後台最硬、靠山最大的記院的常例也收起來，一年兩萬還不止呢。

  ??秦淮河！陸遠誌激動得渾身肥肉發抖，在蘄州這些地方的年輕人當中，秦淮河絕對是個頂級的傳說！

  ??牛大力和韓飛廉也互相望著嘿嘿傻樂。

  ??秦林卻是一頭霧水，思忖道：自己和雷千戶並沒有什麽交情，送了一百兩黃金，折合白銀不過八百兩，他幹嘛給安排一個可以每年撈兩萬銀子的位置？若說我外地來的官兒，隻能弄到一兩千，他何不把這好位置派給本地有權有勢有靠山的那些百戶，大大的收一筆孝敬？

  ??本來覺得是因為送的一百兩黃金才得了好差事，想到這些，秦林反而疑惑起來。

  ??當然這是不可能去問雷公騰的，秦林便叫陸遠誌等人收拾妥當，拿著文書、押著太平車兒，往分派的百戶所去。

  ??就在同時，雷公騰坐在空無一人的二堂上，看看石韋的書信，又看看秦林送的黃金，搖搖頭苦笑，自言自語道：“這麽年輕有為，又識得大體的官兒，可真難得呀！可惜，你怎麽得罪了那位魔頭？漫說你上達天聽，這下子也隻好自認倒黴吧！本官也是受人所托，得罪不起他，就隻好對不起你了！”

  ??（未完待續）

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