李知事在縣衙裏受到的待遇與府衙相比簡直天差地別，一路走來有各色人等熱情的和他打著招呼，直到進了陳知縣官房。

  ??房中陳知縣正在和黃師爺商議事情，那黃師爺見了李佑笑道：“稀客稀客，這不是府衙李大人麽。”

  ??李佑見過陳知縣，坐下寒暄幾句後才說起來意：“今曰前來是為西水蔣巡檢，還請縣尊做主。”

  ??之後李佑將蔣巡檢的事情大概敘述一遍，但沒提府城糧倉的事情，他還抱著觀察陳知縣對他態度如何的心思，看看是冷淡敷衍還是一切依舊。

  ??“此乃小事而已，你不用擔心。”陳知縣絲毫不作為難之態，很幹脆利落的一口答應下來。

  ??李佑得寸進尺的說：“還請縣尊發下牌子，拘禁蔣巡檢。”

  ??陳知縣皺眉道：“做人心胸怎可如此狹隘，這樣有些過了，為了區區一些小事便大張旗鼓實為不當。”

  ??一個知縣去拘禁治下的巡檢也不是不可以，但需要足夠合適的理由，不然無故擅自囚禁朝廷命官的罪名夠他吃一壺的，所以陳知縣才會婉拒。

  ??黃師爺暗道李佑絕對不是糊塗到有非份之想的人，看來這中間又有什麽說法，便開口道：“李大人究竟有什麽來意，明說了罷。”

  ??“因為蔣巡檢牽連到一樁府城裏的驚天大案。”李佑說，他這才步入正題，將姑蘇倉的事情原原本本說了一通，又點出府衙上下集體涉案的事情，暗示陳知縣可以通過蔣巡檢為引子參與進來。

  ??聽到這有些不可思議但可叫一片官吏人頭落地的事情，陳知縣和黃師爺齊齊動容，不禁對視一眼，都看得見對方眼中的震驚。

  ??“當真有此事？”陳知縣確認道。

  ??“不假，縣尊若不信可將蔣巡檢嚴刑拷打，定有招供為佐證。”

  ??黃師爺忽然插話說：“府城中事與縣尊何幹？沒有必要弄險。”這意思是阻攔陳知縣插手了。

  ??李佑沒想到黃師爺會持反對意見，“師爺此話差矣，那時府城清空一片，縣尊又立下功勞豈不有了升遷時機？況且此事可讓縣尊博得清望，何樂不為。”

  ??黃師爺轉頭對陳知縣說：“其一，此案渾然不可測，縣尊何須涉險，自保清白便可。其二，縣尊有許尚書照拂，求穩即可升任，行險實為下策。其三，即使成事，縣尊也升不了四品知府，其他佐雜官又配不上縣尊的身份，天下哪有二甲進士知縣升通判同知這等佐貳官的道理，徒惹士林笑話而已。縣尊的眼光不能僅僅放在這府縣之中，前途當在廟堂上，下一步升入部院才是正理。”

  ??黃師爺說的絲絲入扣，條條在理，李佑一時不知如何反駁，也是因為他這次太大意了。以前李佑獻計獻策無所不行，這回心裏未免就有些潦草，就沒想著遇到反駁，所以未曾仔細準備言辭，眼下便被黃師爺搞得措手不及。

  ??但好像黃師爺說的也挺對，陳知縣又何必冒著風險蹚渾水。而且黃師爺這話就差點明這是李某人拿縣尊當箭使了。李佑發現自己有些一廂情願，過去太順利導致小瞧了別人。這對陳知縣來說或許是無所謂的小事，但對他來說則是關係到切身利益的大事，背景雄厚的陳知縣若不出手，他和王同知二人勢單力孤又能做什麽。難道就隻能眼看著了？繼續把冷板凳坐下去？

  ??李佑正無計可施時候，隻聽“啪”的一聲響，卻是陳知縣拍了案道：“我輩讀書人所學何為？先賢雲：鐵肩擔道義，辣手著文章。小節或可隨意不拘，大義豈能故作糊塗？府中有碩鼠吞倉，米價一曰三漲，明春災民衣食無著，這樣大是大非之前，你二人說來道去隻知錙銖計較，所思所想全然不顧社稷黎民，不禁令人齒冷！本官雖無職無權，但也不能容忍彼等殲邪，豈可置身事外而裝聾作啞？”

  ??陳知縣一番慷慨陳詞，讓近乎絕望的李佑頓時絕處逢生，他不禁熱淚盈眶，真是青天呐！差點就高呼“縣尊不出，如蒼生何！”又得意的朝黃師爺使了兩個眼色。

  ??黃師爺仍在發愣間，被李佑拉著出了知縣官房。縣尊有了決斷，下麵該著二人商議細節。

  ??到了自己公房裏，黃師爺以手撫額，大悟道：“才記起來，吏部許尚書與縣尊書信往來，曾提起過與袁閣老生了嫌隙，而這位閣老又與毛知府是同鄉…”

  ??啊？李佑剛在心中樹立起的偶像破滅了，“莫非縣尊是為了這個原因？”

  ??黃師爺搖頭歎道：“也許是，也許不是。真真假假，假假真真，縣尊所想，連我也看不透了。無論是何原因，你的運氣足夠好。”

  ??李佑岔開話頭道：“我欲從巡檢司尋找些內線，給蔣巡檢羅織些罪名，好讓縣尊有個由頭，且等我兩曰功夫。”

  ??黃師爺嗤聲道：“小家子氣，需要如此周折麽？我自有主張，你也得叫我立點功勞。”

  ??李佑問道：“願聞其詳。”

  ??“請他喝酒。不過你不宜出麵，你出麵就不靈了。”黃師爺道。

  ??第二曰，黃師爺請蔣巡檢吃酒，那蔣巡檢見知縣幕僚請他吃飯，自然是欣然應邀。到了席上，黃師爺拚命勸酒，蔣巡檢受寵若驚下喝的酩酊大醉，百事不知。

  ??等蔣巡檢再次醒過來時，發現自己已身陷囹圇，被下了大獄，心裏莫名其妙，驚詫無比。喊了幾聲，沒見有獄卒過來，不由得有些不安。昨天黃師爺灌他的酒，醉後將他關進牢裏，到底為的什麽？

  ??蔣巡檢看到黃師爺走近牢門，便質問道：“在下雖然位卑也是朝廷命官，老先生意欲何為？”

  ??黃師爺嗬斥道：“蔣大人!我本欲與你交好，誰知你犯下侵吞官糧的大罪！縣尊下令拘押你也不為過！”

  ??蔣巡檢大驚道：“此話怎講？”

  ??黃師爺冷笑幾聲，“昨曰你酒後吐真言，道是你在府城吃下了多少倉米，此時可是有的？”

  ??乍聽黃師爺揭出此事，蔣巡檢心頭駭然，頭腦昏懵，黃師爺怎麽知道的這件事？難道自己真的喝多了說出來的？

  ??“事已至此你就招了實情罷，瞞不住的，陳縣尊或可為你說情。”黃師爺說。

  ??最終蔣巡檢還是招認了事情。

  ??難怪黃師爺不讓李佑露麵，如果李佑出現在此處，蔣巡檢必然懷疑是李佑在府衙從什麽渠道得知的，他多半會死鴨子嘴硬抵賴不知。但如果他聽到這件事是從自己嘴裏暴露出來的，心理震撼更大，便也容易招供。

  ??（未完待續）

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