這夜李佑將三房妻妾婢女全部召集在一起，宣布了自己單身上任的決定。

  ??眾女聞言神色各異，表情不一。大房代表梅枝發言道：“老爺在家，自然是老爺主事，若老爺不常在，家中當由主母掌事。”

  ??梅枝這話顯然是有所指。李老爺一直是讓關姨娘代他掌握宅中用度支出，畢竟公產大頭來自於絲行產業，由關繡繡代管比較方便，但名義上還是李佑主事。梅枝暗指的意思就是李佑不在時，關姨娘就沒有這個名義了。

  ??李佑瞥了一眼梅枝道，又看看劉氏道：“娘子不方便罷？”

  ??梅枝反駁道：“主母不聾不瞎，能寫會讀，有何不可？”

  ??李佑本來就心煩，被梅枝一鬧便滿臉不悅。

  ??劉娘子看丈夫神色不好，連忙伸手把梅枝拉住。

  ??關繡繡不理會梅枝這茬事，想了一會兒對李佑問道：“夫君此去莫非不得意？”

  ??“這…倒也不是。初去乍到，沒有什麽好地方住，你們徒受其苦。故且叫你們暫留縣裏。”

  ??這時金寶兒開口說：“夫君身邊總該有人侍候，奴家想隨夫君前去。”

  ??小竹也跟著說：“老爺！奴家也要去。”

  ??“此事不必多言，反正府城離這裏隻有幾個時辰路程，我回來很便利。等我安置好了再說此事。”李佑斷然道。

  ??不過家中沒個能作主的總不是辦法。李佑便使人把家裏廢置的院落收拾過，將父母接過來住，正好父親重新在縣衙做公事，住這裏也方便。有二老鎮守，也不怕後院起火。

  ??本來還有薛舉人等紛紛要給李佑擺酒送行的，都被李佑一一婉拒了，自家事自己知，他還真沒有這個心情和臉皮去受請，還是低調些走人罷。

  ??就這樣，前虛江縣西水巡檢司巡檢、現蘇州府經曆司知事李佑在一個夜間帶著長隨張三登船，悄然離開了虛江縣，以後他再也沒有機會回家鄉作官了。甚至在虛江縣長住也會成為一種奢望，隻有兩種可能才可以，致仕和父母去世。還好由於朝廷的恩典，他隻是去府城，不然真成漂泊異鄉的宦遊人了。

  ??次曰，李佑到府署上任，按照慣例先去拜見那毛姓知府。他前往後堂院門處，請門子去傳話，出來後被告知，知府大老爺在會見貴客，李知事先候著罷。

  ??李佑默默在院門口等著，一直等到了中午，才見有人出來，是毛知府在送客。

  ??客人果然是貴客，也是李佑認識的，居然是巡按馬禦史。話說馬巡按上次從虛江回來，惹了一身搔沒臉呆在蘇州，便又去了鬆江府。這段時間巡視完鬆江，又回了蘇州府，因為他還沒有巡視過蘇州，職責所在不得不來。

  ??馬巡按在虛江縣巡視時由李佑負責護衛的，所以倒也認得，但馬巡按對虛江的一切都很厭惡，見了李佑冷哼一聲甩袖走了。若他知道自己是被李佑設計的，恐怕就不隻是冷哼一聲這麽簡單了。

  ??李佑還是首次見到毛知府，見這位老爺四十多歲年紀，留著幾綹長須，麵貌清瘦。避在一旁等知府送完客，李佑便上前拜見道：“見過府尊。”

  ??毛知府皺眉道：“你是李佑？”

  ??“正是下官，今曰到任。”李佑恭謹道。

  ??“爾好自為之罷。”毛知府說罷又進去了，也不知道好自為之指的是什麽。

  ??眼看這個官署裏最大的頭目對自己這般態度，還說著自己聽不明白的話，李佑很無奈，隻得再去王同知那裏。畢竟自己是分理同知廳…王同知看到李佑，點頭道：“你來上任了？”

  ??說實話，李佑很想揪住這老頭狠狠地給他老臉幾巴掌。你混的人厭狗憎也就罷了，為何要拖我下水？明知道自己的處境，卻來拉我這不明內情的人去喝茶，是何居心？他強忍衝動拱手對王同知道：“見過同知老爺。”

  ??王同知很善解人意的說：“我知道李大人對自己的官職很不滿，但這也怨不得老夫。”

  ??不怨你怨誰？難道怨我當時犯賤去和你喝茶？李佑隻在心裏想著，他自然不會傻得公然去頂撞上司，隻說道：“都是給朝廷效力，下官豈敢有不滿。”

  ??王同知繼續說道：“事情不是這麽簡單的，府尊雖有不是但也並非心胸狹窄的人。原本經曆司有個知事，年過四旬，不願餘生繼續在這府署文案上蹉跎驅使，想借此次吏部授命給各府機會，謀個外方巡檢的官職，過一過那威風癮頭。故而便將你這巡檢位子騰了出來。”

  ??那又怎樣，這也不是根本原因，李佑認為王同知在推脫責任，愈加鄙視他。

  ??“事情當然也並非如此簡單，你畢竟也是個有名聲的人，府尊也知道你和那趙大官人有些交情。毛大人他可是當年趙大官人祖父的最小門生，關門弟子，趙家的麵子也不能不給，所以府尊也是問過趙大官人看法的。”

  ??聽到這裏，李佑抬起頭細聽，怎麽又牽扯到趙大官人了？

  ??“而趙大官人卻對府尊說，就讓你來府城任職，越清閑越好，正好府衙有個知事想走，便把你給調換過來了。你的運氣不錯，分到老夫這裏，以後你大概就會慶幸了。”

  ??“當真如此？”李佑失聲道。

  ??王同知微微一笑，“老夫不會騙你，若不信可自行去問趙大官人。”

  ??李佑一邊暗罵王老頭不要臉，來到你這門可羅雀、什麽權力也沒有的地方還算運氣不錯麽？一邊很氣憤趙大官人不夠意思，即便不給幫忙，但起碼別故意幫倒忙才是。

  ??府署後衙和前衙隔一條巷道，所有官員都在後衙擁有住所，李佑便分到一個三間房的院落居住。吃飯也不用發愁，府衙裏設有廚吏，修建有廚院，專門做飯的。

  ??下午安頓好後，李知事便想著去找趙良禮質問理由去。

  ??說曹艸曹艸的家奴就到了，便見趙良禮派了仆役送信過來，他的消息很靈通麽，這麽快就派了人來。李佑拆開看，是擺了酒席給他接風，地點在一個叫洞庭樓的地方。

  ??李佑自是答應下來，那仆役得了信便回報主人去了。

  ??（未完待續）

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