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  ??西西裏島的地勢，主要以山地為主，除了沿海地區有一些平原之外，大都為崎嶇的山地。同時，交通條件也比較惡劣，島上很多地區都處於未開發的狀態。中國陸軍的十個步兵師上島之後也隻是占據了沿海平原地區而已，對於一些潰逃到島嶼深處的意大利軍隊，也隻是派遣了以偵察部隊為主的小部隊進行追擊而已，其餘的部隊都駐防島嶼上的平原地區。同時，大部分的主力部隊都在配合工程部隊修建野戰機場以及停泊潛艇的港口。

  ??為了便於指揮官西西裏島上的防禦作戰，經過帝國皇帝王毓澤同意之後，任命帝國陸軍上將周順為地中海戰區司令官，全權負責地中海方向的戰鬥。實際上，在很長一段時間內都將是執行防禦作戰。印度洋艦隊在這一次協助西西裏島上的守軍擊敗英法海軍聯合艦隊之後，也將返回印度洋，為進攻印度和澳洲做準備。此時的印度半島正好是雨季，糟糕的交通不利於中國陸軍的重裝備行軍，因此對印度的作戰得等到雨季結束之後。而這段時間，印度洋艦隊正好可以配合西西裏島上的守軍打敗英法海軍聯合艦隊。等到這一戰結束之後，艦隊主力再撤回印度洋，隻在地中海留下一支小艦隊。在英法海軍聯合艦隊再一次吃了大虧之後，英國海軍恐怕也不敢在輕易的進攻西西裏島了。地中海的局勢也將進入穩定期。

  ??西西裏島西部城市馬爾薩拉成為了地中海戰區的指揮部所在。周順上將是隨同登陸的部隊一同抵達這裏的。此刻。在馬爾薩拉郊外已經成為了一個繁忙的工地。工程部隊正在這裏修建野戰機場。海軍的航空兵將成為這一次對付英法海軍聯合艦隊的主力。等到打敗英法海軍聯合艦隊的之後，才有足夠的時間在島上修建正規的機場。另外，潛艇部隊的基地也在馬爾薩拉北部二十五公裏的特拉帕尼開工。

  ??海軍的航空兵，除了艦載航空兵之外還有岸基航空兵，這一次被派遣到西西裏島的正是海軍的岸基航空兵，總共有兩個聯隊共240架戰機通過運輸船運往西西裏島，裝卸下來之後再進行組裝。現在的戰機的航程還比較短，有效的作戰半徑也僅有兩百公裏而已。還無法直接從中國飛往西西裏島。在陸軍的部隊登船之後，海軍的兩個聯隊的戰機也上船了，在7月30的時候抵達了馬爾薩拉。地勤人員立刻對這些戰機進行了組裝，飛行員也開始熟悉這裏的環境等等。現在，距離英法海軍聯合艦隊進入地中海的時間已經不遠了。根據中國方麵得到的情報，英國海軍重新組建的地中海艦隊在一個星期之內就會從英國南部海軍基地樸茨茅斯軍港出發，前往地中海，將進入直布羅陀的英國海軍基地。隨後，法國海軍就會前往直布羅陀和英國海軍地中海艦隊匯合，雙方之後就會對西西裏島發起進攻。

  ??在中**隊地中海戰區臨時指揮部內。周順上將正在召開戰前的會議，參加會議的包括戰區參謀長江橋中將。海軍印度洋艦隊司令官李海濤上將，海軍陸戰隊第八師師長唐洪濤中將，海軍航空兵第2聯隊指揮官陳國立少將和第4聯隊指揮官蔡曙東少將以及陸軍的幾個師長。

  ??“各位，根據總參謀部傳來的消息，英國海軍重建的地中海艦隊已經在樸茨茅斯成軍了，由英國原本土艦隊司令官約翰.傑利科上將擔任指揮官，羅斯林.威爾斯海軍中將擔任參謀長。在和法國海軍組成聯合艦隊之後，這兩人也將分別擔任聯合艦隊的司令官和參謀長，副司令則由法國海軍上將帕爾米羅擔任。這一次，英國海軍地中海艦隊實力強勁，包括10艘戰列艦和三艘戰列巡洋艦，加上法國海軍的三艘戰列艦，整個聯合艦隊將擁有16艘主力艦。不過，我相信，最後的勝利肯定是屬於我們的！”周順上將說道。被任命為地中海戰區的指揮官之後，他被總參謀長蔡雲召見了一次，那一次，蔡雲和他談了足足兩個小時的時間。期間，蔡雲明確的告訴他，海軍航空兵的戰機和潛艇將是地中海戰區最有利的武器。隻要這兩支部隊發揮正常的話，敵人就沒有可能登上西西裏島。陸軍的任務則主要是防備意大利方向。畢竟，墨西拿海峽僅有三公裏寬而已，要擴過海峽登陸，並不是很困難。因此，周順上將在墨西拿海峽附近足足部署了三個步兵師的兵力。

  ??與會的將領們都麵帶笑意，雖然敵人很強大，但在他們看來，依舊猶如土雞瓦狗一般。隻要不出現意外，比如極端的天氣，讓海軍航空兵的戰機無法起飛作戰的話，兩個聯隊的戰機，就足以將聯合艦隊的主力艦全部葬送掉。中國海軍航空兵的編製和陸軍相同，每個聯隊共一百二十架戰機，包括一個大隊的40架f5b‘海雀’戰鬥機，一個大隊的40架h5c‘魚鷹’魚雷攻擊機和一個大隊的h5d‘魚雕’俯衝轟炸機。因為水平轟炸機在海戰當中的威力不大，因此在最後的調整當中，h5b‘海鷂’轟炸機減少了裝備，單獨成為了對地的打擊力量，不參與到對艦的攻擊當中。

  ??“那麽諸位，這一次，就有我們給英國人和法國人好好的上一課，告訴他們不要以為打敗了德國人，就能夠在我們麵前耀武揚威了。至於具體的作戰計劃，等到英法海軍聯合艦隊抵達之後，再進行具體的部署。我希望各位能夠團結一致，為帝國贏得這一次作戰的勝利！”周順上將說道。

  ??“是，將軍！”所有人都高聲回答道，連印度洋艦隊司令官李海濤上將也同樣。雖然他們軍銜相同，他還是海軍的將領，地中海戰區當中很多將領都歸屬於海軍。但是周順上將畢竟是總參謀部命令的戰區指揮官，還是經過了帝國皇帝王毓澤認同的。他們也必須得配合周順上將的行動。否則的話，一旦出了問題，他們都將受到嚴厲的處罰。

  ??8月4日，英國海軍地中海艦隊司令官約翰.傑利科上將率領艦隊從樸茨茅斯軍港出發，準備進入直布羅陀海峽。英國海軍新組建的地中海艦隊，包括大小戰艦近六十多艘，主力艦包括10艘戰列艦和3艘戰列巡洋艦，並且都是比較先進的戰艦。可見英國海軍為了這一次能夠擊敗中國海軍印度洋艦隊，也算是下足了本錢了。

  ??英國海軍地中海艦隊擁有的十艘戰列艦包括三艘‘伊麗莎白女王級’戰列艦，分別是‘勇士’號戰列艦，‘巴勒姆’號戰列艦和‘厭戰’號戰列艦，三艘‘鐵公爵級’戰列艦，分別是‘鐵公爵’號戰列艦，‘本鮑’號戰列艦和‘加拿大’號戰列艦，兩艘‘英王喬治五世級’戰列艦，分別是‘大膽’號戰列艦和‘百夫長’號戰列艦，兩艘‘獵戶座級’戰列艦，分別是‘征服者’號和‘雷神’號。這些戰列艦，都是屬於英國皇家海軍最先進的戰列艦，現在全部派遣到地中海艦隊了，可見英國海軍上下對於這一戰的重視。

  ??三艘戰列巡洋艦，也分別是‘獅級’戰列巡洋艦當中的‘皇家公主’號戰列巡洋艦，‘不倦級’戰列艦當中的‘新西蘭’號戰列巡洋艦和在北海海戰當中唯一沒有被重創的那艘‘不撓’號戰列巡洋艦。

  ??8月10日，英國海軍地中海艦隊進駐直布羅陀海峽，並且將整個海峽完全封鎖住了。同時，法國海軍地中海艦隊司令官帕爾米羅上將也率領法國海軍的三艘‘布列塔尼級’戰列艦抵達了直布羅陀。英法海軍聯合艦隊正式成立。

  ??之後，英法海軍聯合艦隊一麵進行磨合，一麵進行戰爭的準備。期間，英法海軍聯合艦隊派遣了不少的輕巡洋艦前往西西裏島附近海域，偵察中國海軍印度洋艦隊的動向。中國海軍印度洋艦隊隨即開始了反製，派遣戰列巡洋艦‘王賁’號率領幾艘重巡洋艦和輕巡洋艦對英法海軍聯合艦隊派遣的這些巡洋艦進行獵殺。在幾天的海戰當中，至少擊沉了英法海軍聯合艦隊超過十艘輕巡洋艦，使得英法海軍聯合艦隊在戰爭開始之前就損失了不少的兵力。不過，英法海軍聯合艦隊這些戰艦也不是白白損失的，他們至少摸清了西西裏島的中國海軍印度洋艦隊的虛實。

  ??在得知中國海軍印度洋艦隊的主力依舊在西西裏島附近，並且沒有其他戰艦的時候，約翰.傑利科上將自以為勝券在握了。以聯合艦隊13艘戰列艦和三艘戰列巡洋艦的龐大兵力，對付中國海軍印度洋艦隊的八艘戰列艦和1艘戰列巡洋艦，那還不是手到擒來的嗎？

  ??8月14日，英法海軍聯合艦隊從直布羅陀出發，氣勢洶洶的直撲西西裏島而來。(未完待續。。)

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