海崖邊的秋葉亂舞，雖不是楓葉，但卻不比楓葉要遜色。

  ??11月夜晚，夏寒裹著鬥篷在馬邊睡著的時候，海洋中終於響起了一絲空靈的歌聲。

  ??美人魚！

  ??夏寒敏覺的跳起，赤腳往海崖跑去。

  ??正如他所期待那般，一隻美人魚出現在海麵不遠的礁石上。美人魚是一種半人半魚的種族，她們上半身是美得讓人窒息的女人，下半身則是披著鱗片的漂亮魚尾。

  ??然而出現在夏寒視野裏的這隻美人魚卻明顯隻是個未成年的少女，她坐在礁石上用尾巴拍打海麵，驚奇的眼睛望著夏寒。

  ??“就是你一天到晚在這裏唱歌？”

  ??她這樣問道，臉微微鼓起：“你是來找我比賽的嗎？”

  ??這隻美人魚的表現和村民們說的一樣，她非常在意自己的歌喉。

  ??“不。”

  ??然而夏寒卻向她搖頭：“我隻是想問你一件事而已。”

  ??他說出了自己的目的——夏寒想知道兩年前這裏被拋下的屍體是不是無劍，而屍體現在所在的位置又在哪裏。

  ??“嗚！”但是美人魚一聽夏寒的要求就打了個哆嗦：“原來你是來找那具屍體的，好惡心！”

  ??這片海岸非常漂亮，也沒有紛爭，美人魚很喜歡從海洋望向陸地那片小樹林的感覺，她一度想把這塊地域變成自己的私有領地。但兩年前她睡的正香，一具腐臭的屍體突然被扔到海裏，正好離她的小屋相近。

  ??被嚇了一跳的美人魚之後就離開了海邊。

  ??這次她又被歌聲吸引回來，卻是沒想到對方目的竟然是詢問那具屍體。

  ??“我可以告訴你。”美人魚差點就轉身離開，但她走之前眼珠子一動，突然對夏寒說道：“但你要和我比賽唱歌，贏了我才可以！”

  ??她忘不了那把自己吸引過來的歌聲，為什麽複雜的人類會唱出如此美麗的音樂？

  ??“說話算話。”

  ??夏寒點頭應了下來。

  ??他其實不是特別會唱歌，然而社會和時代差異巨大，他掌握的技巧和這個世界不在一個層麵...當然關鍵是他這具身體的先天才能非常優秀。

  ??才能加技巧，他沒有理由會輸給美人魚。

  ??但就結果而言，夏寒還是遇到了前所未有的對手——單論歌喉，美人魚完勝於他。

  ??即便夏寒有著精靈血脈，但聲色依然沒有辦法和純粹的美人魚相比。她們有著上天賜予的完美嗓音，唱起歌的時候會不自覺帶有誘惑人心的顫動，極易傾訴歌詞表達的情感。

  ??夏寒和美人魚的比試一連持續了五天。

  ??她們每天會在夕陽拉長樹影的時候開始輪換唱歌，在月上中天的時候停止，白天則各自思考比賽曲目。

  ??這個力量與戰爭形成的世界裏，從來沒有過這樣的比賽。

  ??哪怕美人魚社會，歌聲也是作為武器而存在的東西，她們唱歌是為了戰爭，而真正喜歡歌曲本身的人僅僅隻有這隻年輕的美人魚。

  ??最終的勝利者是——夏寒。

  ??他的勝利不是因為歌聲，而是因為歌曲...來自異世界的歌曲形式多樣，而美人魚的歌卻永遠被拘束在本族傳統當中，這就像掌握了不同流派的歌手在和隻唱美聲的歌手相比。

  ??“我輸了...”

  ??美人魚接受這份失敗，她望著夏寒：“你叫什麽？”

  ??“寒...姓就不說了。”

  ??“這樣啊...”美人魚氣惱的鼓了鼓臉：“那我叫水...姓也不說了。”

  ??“按照約定，我會告訴你那具屍體的事。”

  ??她把屍體的特征告訴了夏寒，兩年前被拋棄在這裏的的確是具小巧的女屍，但是她的發色是藍色——也就是說，那具屍體不是無劍。

  ??夏寒有些失望。

  ??他向美人魚告別，然後轉身離開了海邊。

  ??“喂、等等...你下次還要來跟我比賽啊！”

  ??他沒有理會這隻美人魚的話，對他來講她隻是一介過客。然而美人魚卻不同，她沒有忘記這個秋季的最後之月，她會記得在落葉下唱歌的孩子，會記得這一切。

  ??哪怕兩人作為互不相容的敵人再次相遇，物是人非，她也沒有忘記今天...她相信歌聲能夠表現一個人的心，那與她一起歌唱的孩子心裏——沒有戰爭。

  ??或許曆史就是這樣總在不經意間改變，因為小小的邂逅，當海洋與陸地掀起血腥的戰爭，那位早已不再歌唱的年輕國王才會重新開口、與那位一直在歌唱的美人魚...共同歌唱——那是史詩戰爭的奇跡落幕。

  ??當然那段曆史...距離現在還太過於遙遠。

  ??夏寒牽著馬穿過樹林往村莊緩慢行走，他在思考，他已經厭於去尋找，然後決定回玉石城奪得真正的地址。

  ??然而他還沒有走到村莊，那個頭上頂著兩個包子發簪的女孩卻滿臉驚慌的從前方奔跑而來，她發現夏寒後雙眼一亮：“快、正好！你和我們一起逃吧！”

  ??“逃？”

  ??“對！怪物占領了疾風草原，國王陛下和皇後陛下都死了！我們要快點出海，不然就跑不了了。”

  ??雙月曆998年11月，疾風城陷落的消息傳遍整個麒麟大陸，南方大陸陷入一片恐慌。在道路被獸族隔斷的情況下，無數南方人冒險出海，依靠海運往北方出逃。

  ??同月，夏寒乘坐船與村民一起北行，但他在得知國王和皇後死訊之時，沒有任何表情。

  ??————

  ??玉林山脈、

  ??黑壓壓的暮色下，一條由火炬組成的長龍在山路蔓延到遠方...這些都是逃離疾風草原的人類。

  ??玉石城主無荊站在城門口，背對燈火輝煌的城市，冷冰冰的看著他前方的小身影。

  ??曾經漂亮的臉蛋沾上了肮髒的泥土，雙眼通紅又恐懼——這是他的女兒。

  ??“你逃出來了，但你母親呢？”

  ??無荊平靜的問道。

  ??“母親...死了。”

  ??白月緊緊抱著懷裏的包裹，聲嘶力竭的對他喊道：“都怪你不去救母親，她才會死！”

  ??無荊搖頭，可憐般盯著她：“我為什麽要去救一個工具？”正如他所說，玉石城也沒有派出任何援兵支援光明教堂和疾風城。

  ??白月不可置信的退後兩步，望著無荊的眼睛裏充滿仇恨：“工具、工具！對你來說什麽都是工具，可是...可是母親...母親大人她到最後還讓我不要恨你！”

  ??“她那麽愛你，為什麽你要拋棄她，為什麽！！”

  ??她咬著牙，突然朝無荊衝了過去。

  ??然而無荊隻是伸手就簡簡單單的把她提了起來：“別用你那幼稚的想法去揣摩我的心！”

  ??他搶過白月懷裏的包裹，然後把她扔在地上，對身邊的管家說道：“把她關起來。”

  ??“是。”

  ??老管家於是拉著白月離開了。

  ??“管家爺爺...為什麽...為什麽我會有這樣一個父親...”

  ??白月一邊掙紮，一邊哭著，一邊還問為什麽。

  ??她從小到大都沒有享受父愛，然而她母親白雅卻一直一直跟她說著無荊的好話。白月聽從白雅的話，就算無荊再怎麽打罵她，但她還是用笑容麵對他。

  ??她認為總有一天無荊會回心轉意。然而直到現在...無荊卻對白雅的死亡袖手旁觀。

  ??“母親大人、她對父親真的是一個工具嗎？”

  ??白月不明白。

  ??她母親告訴她的故事裏無荊是一個非常厲害的英雄，從貧民一路奮鬥到城主，並且改造了貧民區，讓玉石城變為了翡翠帝國最少難民的地方。

  ??然而其他人的嘴裏，無荊卻是一個卑鄙的野心家。他年輕時瞄準了身為教會聖女的白雅，用花言巧語欺騙她，並且依靠她的幫助篡奪了城主之位，然後在生下白月後把母子兩人無情拋棄。

  ??白月相信她母親的話，然而...無荊終究是個冷漠無情的人，她母親是不是真的被這個男人騙了呢？

  ??就像他說的那樣...白雅隻是一個工具，用來保護幼小的他獲得權力的工具。

  ??“在城主大人眼裏，任何東西都是工具...”老管家歎氣，他摸著白月臉上的淚珠：“小姐，哭泣不能解決任何問題。”

  ??哭泣是懦弱的表現，而無荊最討厭看到哭泣的人——尤其是他的女兒。

  ??但此刻的玉石城主卻已經把白月拋在了一邊，全心思放在了手中的包裹上。他小心解開包裹，然後露出微笑：“果然，沒有力量而去染指你的人...絕對無法長久擁有你。”

  ??這是一個皇冠——隻有站在翡翠帝國頂點的人才能擁有的皇冠。

  ??似乎匯聚了夜空中所有星辰的光芒，渾身由寶玉雕刻而成的皇冠並非是翠色，而是傳統的金色。珍珠與寶石鑲嵌在上麵，曆經一場戰爭，這個皇冠卻絲毫無損——理所當然、上麵擁有非常強的防禦魔法...

  ??高貴的皇冠，現在落在了無荊手裏。

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