@@@@泥潭裏，兩具渾身泥漿的屍體已經分辨不出麵貌，耳朵被士兵割去領賞，上衣也被拔了個精光。

  ??不遠處的雨棚中，篝火通紅，十幾位北洋兵對屍體視若無睹，圍在一起有說有笑，旁邊三腳架上還有一挺碩大的馬克沁機槍，長長地帆布彈帶從機匣一直延伸到彈藥箱，子彈在火焰的映照下冒著閃閃銅光。這裏是王家店，距離孝昌不到十五公裏，由於陳家坳的前車之鑒，這個囤積著大量糧秣和彈藥的小鎮除了四個機槍隊外，還有河南29協一個步兵標和第五鎮一個營，此外還有兩個輜重營和一個炮兵連協守。

  ??雨棚內烤火的北洋士兵精神散漫，一個北洋兵從兜裏掏出皺皺巴巴的煙卷，散了圈後抱著槍犯愁道：“哥幾個，你們說這仗還要打多久？”旁邊士兵加了幾根柴，紅豔豔的篝火幾裏外都能看到，搖搖頭：“鬼知道，八鎮也不知犯了哪門子邪勁，咬牙死命扛著有啥意思，要俺說大家坐下來敘敘舊，再把會黨一鍋端了找皇上討賞多好。”

  ??“想的美，你可知道八鎮軍中有多少會黨？”

  ??“啥狗屁會黨啊，就是想和咱袁大人爭天下的一幫假洋鬼子！拽幾句洋文就以為自己是他媽新青年了，說朝廷賣國，他們還不是上杆子把屁股送給日本操，等老子上去非打出他們的蛋來。”

  ??“我就覺得奇怪了，那楊秋到底是哪路神仙？之前為啥沒聽說過呢？又是大炮，又是機槍的，難不成他和德國佬的關係比大人都好？他又不是會黨，瞎鬧個啥勁？”

  ??“鬼知道！等逮著他，老子非問出個子醜寅卯來。”

  ??“逮個毛球，等馮軍統殺到漢口，恐怕他早就跑湖南去了，沒聽說他把湖南那個姓譚都給弄舒坦了嘛！”

  ??士兵們吹牛打屁，聊著不知從哪裏來的小道消息，等燒到煙屁股時，就聽到風雨中忽然傳來了一絲雜音，機槍手一直靠在戰位上，所以他反應最快，聽到雜音立刻就拉開槍機，但沒等看清楚聲音方向的動靜，眼球裏陡然閃起了數團火焰，然後就感覺熱浪急撲，嗓子眼仿佛被塞進了幾支蠟燭般難受。

  ??“打得好！”

  ??對麵風雨中，炮班班長用力拍著炮手馬德玉的肩膀，大喊道：“快，再來兩下！”

  ??紅彤彤的篝火就是最好坐標，眼看自己一炮就掀掉了半個機槍雨棚，馬德玉臉上也升起了一絲膛紅，興奮地和戰友一起將炮彈塞入炮彈，四門五生七炮不停歇將炮彈砸到雨棚上。

  ??“三營！上。二營左邊！一營右邊機槍！機槍！”

  ??見到威脅最大的機槍被掀翻，早就蓄勢待發的三個營立刻從風雨中鑽了出來，同時西麵也響起了呼喊，足足兩個團一邊大喊一邊向王家店猛衝，一時間四麵八方都傳來了進攻的呐喊聲。

  ??幾位國防軍士兵用麻繩拽著小輪車，由於下雨泥濘，為了將重機槍帶過來大家實在是花了大家不少心思，步兵在前麵已經搶到了一個高位，所以等他們趕到後立刻掀開雨布塞入子彈，長長地槍焰猛然出現在黑暗之中。一邊是自己的機槍開始猛掃猛打，後麵十幾位新兵已經開始七手八腳把那挺被炸壞的北洋機槍往回拉，幾個膽大的幹脆直起腰扛著子彈箱就往黑暗裏跑。

  ??陳家坳前車之鑒，讓駐守在此的北洋軍不敢怠慢，軍官早一步下令士兵睡覺都必須待在戰位內，所以這回反應比較快，但漫天的呼喊聲還是讓北洋兵嚇得臉色蒼白，由於外麵風大雨大，也不知道到底來了多少部隊，很多人都隻能朝黑暗中隱約可見的影子開火，這時亮起的槍口焰顯然成為了重火力的第一選擇。

  ??六門日本七生五炮飛速壓低炮口，等調整完畢炮手塞入第一枚炮彈時，令他們詫異的一幕出現了，隻見到噴火的重機槍突然不打了，雖然他們還是忠誠向原來位子打出炮彈，可硝煙中不僅沒有血肉橫飛的畫麵，反而在幾十米外又冒出了長長地火焰。

  ??馬克沁什麽時候能移動這麽迅捷了？

  ??重機槍還沒解決，十幾挺輕機槍又加入了進來，然後是一陣密密麻麻的火球從北洋陣地前竄了起來，新組建的擲彈兵們終於可以不用每天仍鐵疙瘩似的訓練彈了，撒了歡般朝北洋兵中間亂竄。

  ??沿著手榴彈打開的通道步兵迅速搶占了一截陣地，然後好幾位輕機槍手就沿著戰壕向兩翼擴散，比步槍更快的速度和手榴彈的雙重夾擊下，王家店外圍陣地亂作一團，由於自己人和敵軍攪在了一起，炮兵這下也不敢隨意開炮了，隻能等局勢明朗些再說。

  ??忽然！轟隆隆的聲音從王家店中央響起，國防軍炮手打出的一枚五生七炮彈終於起到了作用，將囤積在倉庫裏的上百箱炮彈給點爆了，巨大的爆炸從鎮子內向外擴散，火焰眨眼就就吞噬了小半個鎮子。這下北洋徹底亂套了，尤其是29協的河南兵，本來戰鬥力就差，見到自家彈藥庫被擊中更是成了沒頭的蒼蠅，最後北洋軍官不得不一邊收攏部隊保住剩下的軍火和糧秣，一邊派出騎兵向廣水和孝昌求援。

  ??此刻孝感還不知道身後王家店遭到了襲擊，馮國璋正趴在桌上看地圖，角落裏一盞油燈忽明忽暗，似乎在預示這位已經滿頭華發的老爺子心情很不好。

  ??出發前還對會黨和鄂軍不以為然的北洋這回徹底遇上了紮手的釘子，其實從武勝關被搶馮國璋就感覺到了一絲不妙，但還是沒想到武勝關會打的那麽慘烈，尤其是最後那個精心設伏，直接了當將王占元的第三混成協踢出了這場大戰。一下子少了四千多人，就算是他也感覺兵力有些不夠了，加上這幾天孝昌又是損耗嚴重，兩千多號訓練那麽久的精兵就這麽白白沒了，讓這位惜兵的老爺子心疼不已。

  ??“司丞，秀山看來我們這回是遇上硬茬了。”

  ??馮國璋抬起頭掃了眼李純和王遇甲，冷著臉問道：“子春（王占元字）那邊怎麽樣了？彈藥什麽時候才能到？”

  ??李純和王遇甲都不敢說話，因為武勝關鐵路被斷，幾天大戰後儲備已經快見底了，王占元和第三混成協何時能把彈藥送上來成了關鍵，最後還是劉承恩回道：“華甫也別太操心了，這鬼天氣路途難走，子春晚上一兩天也有情可原。”

  ??馮國璋哼哼幾聲沒繼續說話，劉承恩是袁世凱的心腹，他也不得不給幾分麵子，何況這天氣也真是很糟，很多士兵都患上了風疾（感冒），為了募集足夠的生薑熬製薑茶驅寒，他甚至都派出了部隊四處瘋搶，這樣一來就更得罪的湖北當地人，連很多士紳都對北洋避而不見。

  ??李純可以算是馮國璋的人，見他心煩立刻說道：“軍統放心，估摸這兩天內就會放晴，到時候我親率部隊打頭陣，就不信他們還能擋得住！”

  ??王遇甲也狠狠啐了一口，恨道：“我們消耗大，可他們也好不到哪去，三千多屍體現在還在水溝裏趴著呢，老八鎮那點家底被我們耗差不多了！新來的湖南第四鎮還在嶽州，現在趕來也要兩天，何況都是幫連槍都不會用的蛋子！等放晴後在衝上兩天，肯定能打開局麵！”

  ??張聯芬是第一軍參謀長，與馮國璋相識多年，後者當上軍統後立刻就把他召了回來，此刻見到將領都在說打，提醒道：“司丞說的不錯，正麵已經不用太擔心，耗我們也能慢慢耗死楊秋，我擔心的是京山！”

  ??“繼續說。”

  ??見到馮國璋扭過頭來，張聯芬知道他也在擔心京山，繼續說道：“京山是大洪山南最重要的屏障，打開它就等於打開了漢川的路，縱觀幾日楊秋此人用兵不凡，早早就堵在了這裏，這幾天裏大洪山沿線不時有部隊襲擾我們糧道、伏擊巡邏士兵，要是不能保證這裏南下恐怕也有問題。”

  ??馮國璋點點頭，他其實也在擔心側麵的京山。這段時間來楊秋一個鎮以京山為基地四處出擊，目前的戰損中有三成都是被這種“小戰鬥”消耗掉的，如果不能解決他們，就算自己打開孝感南下，也會麵臨背後被截斷的危險。他早就在想分兵的事情，隻是拿不準該派多少人。

  ??派一個標肯定不夠，一個協勉強可以壓住這裏的敵人，但殲滅卻不可能，因為京山地勢複雜，自己遠征人生地不熟的，除非是！馮國璋目光在地圖上一繞，剛準備說話，參謀就衝了進來，張聯芬一把攔住他問道：“何事慌張？”

  ??“不好了！”參謀顧不上喘氣，急得大喊道：“王王家店被襲了！”

  ??“什麽！”王遇甲脾氣最爆，激動地一把揪住參謀衣領：“再說一遍？是哪裏？”

  ??“是王家店！”

  ??劉承恩臉都綠了，王家店可是他29混成協駐守的，加上北洋步標，輜重等等差不多就是一個協！怎麽可能遇襲呢？連忙追問道：“有多少人？糧秣如何了？”

  ??就連馮國璋都豎起了耳朵，王家店可是連接武勝關和孝感的中轉站，那裏儲備著幾千箱彈藥和糧秣，參謀也知道重要，繼續說道：“風雨太大了，分不清具體多少人馬，隻說有不少大炮和機槍，看架勢應該有一協之眾！”

  ??“王八蛋！軍統，讓我立刻帶隊截住他們！”

  ??“我去吧，我的22標還在衛店，過去用不了一個時辰。”

  ??王家店遇襲讓前線陡然緊張了起來，張聯芬更是緊張道：“軍統，現在我們這邊還剩下五天口糧，子春這回運來的都是彈藥，下一批口糧最少要六天後才能到，您看？”

  ??突然而來的意外，反而讓馮國璋裏冷靜了下來，燈光下滿頭華發似乎都倒立了起來，熟悉他的張聯芬知道這回他被激起了殺心！還沒等開口，就看到他忽然手往京山一指，冷笑道：“不就是想逼我分兵削弱正麵嗎？好！老頭子這回就給楊秋個麵子！”

  ??“司丞！”

  ??王遇甲手握刀柄，胳膊上青筋暴突，跨前一步：“軍統下令吧，老子這回不他個滿臉開花，就是他孫子養的！”

  ??“帶上你的第四鎮，我給你十天時間！給我打通京山、天門到漢川的路！”

  ??“軍統，一個鎮是不是。”眾人全都嚇了一跳，沒想到老爺子豁出命去一開口就拉走一個鎮！張聯芬連忙相勸，但卻被馮國璋一口打斷了，扭過頭目中煞氣連連：“想圍其一股？那我就看他吃不吃得下！”……

  ??（未完待續）

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