參與朝會的群臣大多已經散去，偌大的大殿裏已經隻剩下了梁王彭越、國相夏說、上將軍劉寇以及軍師趙炎四人。

  ??彭越也已經從震怒中冷靜了下來，心裏著實有些後悔，不過後悔歸後悔，彭越卻不會在臉上表現出來，更不會從嘴裏說出來，他這個人極好麵子，為了臉麵，有時候明知道前麵是刀山火海他也會硬著頭皮往前闖。

  ??大臣的意見分成了截然相反的兩派，以國相夏說為首的文臣堅決反對對荊襄用兵，而以上將軍劉寇為首的武將則是全力支持，現在，所有大臣中隻有軍師趙炎一直沒有表態，彭越想聽聽趙炎的意見。

  ??趙炎沉吟了片刻，說道：“大王，對荊襄用兵，不啻於虎嘴奪食。”

  ??彭越默然不語，他知道趙炎說的是事實，荊襄乃是聯結巴蜀跟江東的咽喉要地，項莊費了九牛二虎之力，才從劉邦手中奪了巴蜀，又豈會甘心讓出荊襄之地？何況楚國還有水軍之利，荊襄又多水道，想從楚軍手裏奪荊襄，可不就是虎嘴奪食？

  ??夏說神情一振，以希冀的眼神望著趙炎，問道：“軍師是說，不取荊襄？”

  ??趙炎卻出人意料地搖了搖頭，接著說道：“不過，從當今的天下大勢分析，固步自封隻能是坐以待斃，虎嘴奪食倒也不失為一條活路。”

  ??“固步自封隻能是坐以待斃？”夏說皺眉道，“什麽意思？”

  ??趙炎歎了口氣，有些無奈地道：“國相應當比在下更清楚，楚漢兩國銳意變革、勵精圖治，這十年來國勢蒸蒸曰上，人口與曰俱增，我大梁若是固步自封，與楚漢兩國之間的差距就隻會越來越大，這可不就是坐以待斃？”

  ??夏說有些怨懟地看了彭越一眼，沒有分辯。

  ??說起來，夏說也想在梁國變法來著，他也想效法楚漢，讓梁國的世勳貴戚、大小貴族跟賤民一體納糧，可最終卻因為彭越的反對而不了了之，楚漢兩國的變法得到了項莊、劉邦的鼎力支持，可梁王呢？這能怪他嗎？

  ??趙炎又道：“楚漢兩國變法初成，再跟他們比拚國力已經不成了，但是咱們還有機會跟他們比拚軍事實力，隻要我大梁能夠以戰養戰、打造出一支驍勇善戰的精銳之師，就仍有機會跟楚漢爭奪天下，再不濟，自保應該沒有問題。”

  ??彭越深以為然，國力弱點，國土小些都沒啥，隻要有一支能征善戰的虎狼之師，楚漢國力再強又能奈他何？

  ??夏說道：“依軍師所言，我大梁的確不能固步自封，的確應當以戰養戰、打造出一支精銳之師，可也用不著對荊襄用兵、從楚國的虎嘴裏奪食吧？跟楚國相比，河北的趙國、河東的韓國或者淮南國不是更容易對付？”

  ??趙炎苦笑道：“國相，韓趙燕齊跟咱們大梁，可都是盟國，如果攻打韓趙兩國，背負背信棄義的罵名也就罷了，可如果韓趙向漢齊求救，則劉邦、韓信多半會派大軍從東西兩個方向攻入我大梁，屆時，說不定楚國也會出兵，如此，大梁危矣。”

  ??“那麽淮南國呢？”夏說道，“淮南國可是楚國盟國，打她總行吧？”

  ??“淮南國也不行。”趙炎搖了搖頭，說道，“因為劉邦、項莊、韓信都不希望我大梁滅掉淮南國，如果我大梁非要攻打淮南，搞不好漢國、齊國和楚國就會聯手幹預，如此，我大梁就同樣會陷入四麵受敵的險境之中。”

  ??“隻有取荊襄，或者還有火中取粟的可能。”說此一頓，趙炎又道，“於漢國來說，劉邦希望我大梁能與楚國打個兩敗俱傷，他好坐收漁翁之利，所以，劉邦不但不會阻止咱們攻打荊襄，甚至還會提供支持，大王不妨向他討些好處。”

  ??彭越撇了撇嘴沒說話，他可不在乎這麽丁點好處。

  ??趙炎苦笑，接著又道：“於楚國來說，剛剛打了兩場大仗，尤其是淮南之戰，於楚國國力、軍力的消耗極大，短時間內，楚國是很難調集大軍前往荊襄與我大梁決戰了，屆時，我們隻需麵對龐鈺的幾萬人馬，還是有幾分勝算的。”

  ??劉寇忽然插話道：“別忘了還有鍾離昧的水軍！”

  ??在梅山淮水，劉寇可是吃足了楚國水軍的苦頭。

  ??趙炎擺了擺手，微笑著道：“鍾離昧堪稱名將，楚國的水軍也的確難纏，不過南郡、衡山郡境內河道不多，水軍很難有用武之地，除非攻打江水南岸的黔中、長沙兩郡，否則，楚國的水軍發揮不了什麽作用。”

  ??夏說、劉寇和趙炎的目光便聚集到了彭越身上。

  ??彭越狠狠一拳捶在案上，沉聲道：“那就這麽說定了，寡人親率十萬大軍征討荊襄，上將軍、軍師隨寡人一道出征，國相留下來監國！”彭越總算留了個心眼，沒有將十五萬梁軍全部帶走，而是留了五萬人在國內。

  ??##########秭陵，楚王宮。

  ??項莊正在後花園中午睡，忽然被一陣吵雜聲所驚醒，側耳聆聽，好像是一群孩童正在不遠處的假山後麵爭執。

  ??當下項莊起身，悄然來到了假山後麵。

  ??站在假山後麵往外看去，隻見十幾個孩童正在一棵李樹下吵鬧，項政、項治、項權、項術、項望、項勇六兄弟都在，還有個梳著丫角辮的小女孩，長得粉妝玉啄，可愛到極點，卻是項莊平素最為疼愛的長女項玉英。

  ??此外，還有十多個孩童，項莊卻不認識。

  ??這十幾個孩童分成了幾個陣營，七八個跟著項術、項望在搬梯子，三四個跟著項治、項權、項勇在爬樹，隻有一個少年和項玉英跟著項政往外搬箱子，顯然，這些小家夥都想吃李子，不過想到的辦法卻是各不相同。

  ??項莊一下就來了興致，當下藏好身形津津有味地偷窺起來。

  ??過了至少半個多時辰，項術、項望他們先後搬來了好幾架長梯，卻都夠不著，項治、項權還有項勇他們爬上了樹，卻隻摘到靠近樹幹的少量青李子，看他們嚐了李子後的表情，似乎不怎麽好吃，至於項政，還在往外搬箱子呢。

  ??孩子們大概有些乏了，開始嬉鬧起來，還在悶頭往外搬箱子的項政便成了孩子們取笑的對象，項治、項權、項術小哥幾個就不說了，就連那些勳戚子弟竟然也敢取笑項政，這讓項莊也有些惱火，他娘的，政兒再笨也是老子的嫡長子啊！

  ??項政卻一點不著惱，還在悶頭悶腦往李樹下搬箱子。

  ??跟項政、項玉英一起搬箱子的那個少年明顯跟項政關係很好，為了保護項政，竟然跟壯得跟頭小牛犢似的項治打了一架，雖然被揍得鼻青臉腫，卻還是嗷嗷叫著往上衝，年紀雖小卻有股子狠勁，也不知道是誰的兒子。

  ??正偷看呢，身後忽然傳來了急促的腳步聲。

  ??回頭看時，隻見晉襄已經大步尋了過來，而且臉上的神情還頗為凝重的樣子，項莊不想攪擾了孩子們，當下迎上前去，道：“子成，怎麽了？”

  ??晉襄慌忙拱手作揖，急聲說道：“大王，梁國有異動！”

  ??“嗯？！”項莊目光一厲，當下說道，“走，去上書房。”

  ??當項莊匆匆來到上書房時，項他、項佗、畢書、百裏賢等人已經等著他了。

  ??君臣間見了禮，屈不才又從衣袖裏取出一卷密信遞給項莊，說道：“大王，剛剛接到定陶的飛鴿傳書，梁國大軍正從碭郡、東郡、陳郡、穎川郡向南陽郡集結，定陶的梁軍也於昨天開拔，朝著南陽方向去了。”

  ??“南陽？”項莊匆匆看完密信，沉聲道，“梁軍真敢打荊襄的主意？”

  ??武涉道：“這個彭越還真是頭腦簡單，竟然連驅虎吞狼計都識不破？”

  ??“不然。”百裏賢搖了搖羽扇，說道，“彭越識不破驅虎吞狼計，可他麾下的趙炎、夏說難道也識不破？梁軍這是要虎嘴奪食呀。”

  ??“虎嘴奪食？！”項莊獰聲道，“奪個屁，寡人將他連皮帶毛囫圇吞！”

  ??項他歎了口氣，提醒項莊道：“大王，太倉裏的存糧可是隻剩十幾萬石了，要是再來一次荊襄大戰，臣又該厚著臉皮向各大世家借糧了。”

  ??項莊便蹙緊了濃眉，糧食不足的問題，已經困擾楚國很久了。

  ??這十年來，楚國的國力是蒸蒸曰上，人口也是與曰俱增，唯獨這糧食，從來就沒有寬裕過，先前的百萬石存糧還是曆年攢下的，可巴蜀、淮南打完，這百萬石存糧也就差不多見底了，巴蜀這個大糧倉雖說是拿下了，可離反哺國庫卻還早得很呢。

  ??事實上，巴蜀二郡、荊襄四郡的局麵都還沒有完全穩定呢，令尹府派去的郡守、縣令長等官員是到任了，可這些官員的履曆還淺，能力也是參差不齊，短時間內能夠站穩腳跟就已經不錯了，要想打開局麵，沒個一年半載想都別想。

  ??“高初到江陵了嗎？”項莊歎了口氣，早在半個多月前，項莊就已經下詔，調龐鈺前往蜀中，高初則換防荊襄，如今，隻能寄希望於高初這員悍將了。

  ??（未完待續）

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