秭陵，王宮。

  ??一大清早，項莊就起來了，正在曹夫人的服侍下穿戴冠冕。

  ??早在數年前，秭陵城就已經建成，城池呈長方形，東西長八裏，南北長五裏，城牆高四丈，底寬逾四丈，城池四周的壕溝深三丈，寬四丈許，引烏江水倒灌而成護城河，整座城池皆以大青石砌成，可謂固若金湯。

  ??秭陵城建成之後，項莊便將國都遷到了這裏。

  ??秭陵城內東西向兩條長街，南北向三條大街，將整個城區分隔成十二塊區域，最中央的兩塊區塊連為一體，便是王宮，王宮西側為官衙，東側為官員富紳士族的聚居區，其餘區塊有生活區、工業區以及商業區，可謂是秩序井然。

  ??給項莊穿好了禮服，曹夫人又命宮女拿過銅鏡，給項莊綰發。

  ??望著鏡子裏的麵孔，項莊不禁有些恍惚，時光荏然，一轉眼十年就過去了！

  ??自己已經三十六歲，即楚王位也已經快十二年了，亞父範增早在八年前就已作故，長子項政、次子項治已經十二歲，三子項權、四子項術也已經十一歲了，在頂權、項術後，這十年間，他又生養了三個兒子，六個女兒。

  ??現在他項莊已有七子六女，這方麵卻是完勝劉邦了。

  ??環佩叮當聲中，身穿盛裝的魏悅已經款步走進了項莊寢宮。

  ??五年前，項莊已經正式冊封魏悅為王後，繼項政、項治、項權之後，魏悅又給項莊生了長女項玉英以及第七子項擎，她在楚國的地位可謂穩如磐石，既便是現在最得寵的曹姬，也根本無法威脅到魏悅的地位。

  ??魏悅今年二十八歲，正是女人一生中風情最盛的時候。

  ??盡管已經生了四胎，可魏悅的身材卻沒有絲毫的走樣，身上的肌膚還是那樣的白嫩，如花的嬌靨還是那般精致，該細的地方還是那樣細，該凸的地方還是那樣凸，該翹的地方還是那樣翹，隻有該大的地方卻比以前更大了！

  ??項莊忍不住多看了兩眼，他就喜歡這樣的熟婦風情。

  ??“大王，姐妹們、孩子們都到齊了。”魏悅向著項莊襝衽施禮道。

  ??“知道了，寡人這便好了。”項莊說話間，曹姬已經給他綰好了發髻。

  ??魏悅又親自給項莊戴上了九旒冠，然後衝項莊嫣然一笑，又伸出了纖纖玉手，項莊當下挽住魏悅小手，兩人聯袂走出了寢宮。

  ??寢宮外，諸妃、七子、六女已經到齊，繈褓中的項擎也被抱了來。

  ??今天是新年初一（項莊已經改了曆法，將每年的一月定為首月），按照禮法，項莊要帶著王後、姬妾、子女去秭陵城外祭祀祖廟。

  ??“大王安好。”

  ??“父王安好。”

  ??看到項莊，除了繈褓中的項擎，諸妃子女紛紛上前見禮。

  ??“都平身吧。”項莊擺了擺手，目光首先落在了項政身上，問道，“政兒，聽說你已經讀完了太公兵法跟尉繚子四十二篇，現在正在讀孫子兵法？”

  ??項政拱了拱手，恭聲回答道：“回稟父王，孩兒的確在讀孫子兵法。”

  ??項莊不易察覺地蹙了蹙眉頭，道：“尉繚子四十二篇，你已經讀透了？”

  ??項政搖了搖頭，老實回答道：“不敢欺瞞父王，太公兵法跟尉繚子四十二篇中，有不少內容孩兒並不太懂，百裏先生、畢先生講解過多次，孩兒也還是不太懂，所以兩位先生建議孩兒轉讀孫子兵法，也許會有意外收獲。”

  ??項莊心裏便歎了口氣，這個長子的資質真的很一般。

  ??項莊勉勵了項政幾句，又將目光轉向了站在項政身邊的項治。

  ??然而，不等項莊發話，項治便已經搶先說道：“叔王，你可別逼孩兒讀書，孩兒最討厭的就是這些蝌蚪般的文字，一看到它們孩兒的腦袋便一個比兩個大。”

  ??項莊聞言直蹙眉頭，政治自幼便過繼給了項羽，所以平時由虞姬扶養，虞姬對這個寶貝兒子卻是嬌縱得不像話，所以自幼便養成了驕橫跋扈的姓格，甚至連他這個叔王的話也不大聽得進去，項治打小便不喜歡讀書，隻喜歡舞刀弄劍。

  ??礙於虞姬也在場，項莊隻能不痛不癢地訓了項治幾句。

  ??遂即項莊又將目光轉向了項權，問道：“權兒，你最近在讀什麽書？”

  ??項權濃眉大眼，長相最像項莊，答道：“父王，孩兒最近在讀商君書。”

  ??“哦，你在讀商君書？能背一段給父王聽麽？”項莊聞言略略有些愕然，商君書是衛鞅以及後學匯編的法學著作，內容極為枯燥乏味，像項權這樣十歲出頭的孩子，喜歡的都應該是兵書、曆史這樣的科目，他怎麽會去讀法學著作呢？

  ??“喏！”項權恭應一聲，當下以稚嫩的童音背頌起商君書來。

  ??清了清嗓子，項權一口氣背頌了《墾令》《勒令》《境內》三篇。

  ??對於商君書，項莊也是反複讀過的，雖說不上倒背如流，可大體上的內容卻還記得，結果一對照之下卻驚訝地發現項權背得竟大體不差。

  ??“好小子，不錯。”項莊摸了摸項權的小腦袋，又走到了項術麵前。

  ??在所有已經啟蒙的子女中間，項術絕對是最為聰慧的一個，甚至連太子傅畢書、百裏賢也毫不掩飾對項術的欣賞，項術小小年紀就已經讀完了《尚書》《論語》《墨子》《太公兵法》《尉繚子四十二篇》《孫子兵法》等各家科目。

  ??百裏賢、畢書這兩位太子傅在跟項莊閑談時甚至笑稱，最多再過三年，他們兩人就沒什麽可教項術的了。

  ??對於項術，項莊已經沒有考較的心思了，隻是勉勵道：“術兒，兩位太子傅都說你聰慧過人，過目即能成頌，不過你千萬不能驕傲，一定要保持謙恭的心，虛心向兩位太子傅以及江東名士請教，且不可目中無人。”

  ??項術應道：“孩兒謹記父王教誨。”

  ??不遠處，望著項莊、項術父子倆，贏貞內心卻是無比的複雜，如果沒有後來的項望，贏貞會很歡喜，可在生下項望之後，贏貞對項術的感情就變得微妙起來，不管怎麽說，項術都不是她親生，繼子跟親子相比較，終究還是隔了一層。

  ??勉勵完了項術，項莊直接從剩下的幾個兒子麵前走了過去。

  ??因為剩下的幾個子女中間，年齡最大的項望才剛剛入學啟蒙，年齡最小的項擎，則還在繈褓中呢，根本就沒什麽可考較的。

  ??片刻後，一家十幾口人登上馬車直奔宮城外而來。

  ??從宮城出來，沿途所經的大街上，車水馬龍、熙熙攘攘，隨行護衛的禁軍費了老鼻子勁才終於肅清街道，項莊透過馬車窗簾往外麵看去，隻見大街兩側的商鋪、酒肆、茶樓、客棧等建築鱗次櫛比，一派繁榮景象。

  ??相比變法伊始的十年前，如今江東的商業氛圍早已天差地別了。

  ??十年前，江東的商業規模還很小，除了公輸紙、書藉以及燒酒，在市麵上廣為流通的貨物品種極少，所貢獻的稅收也是很少，然而現在，江東的商業貿易已經極其繁榮了，在秭陵的市麵之上，幾乎沒有買不到的東西。

  ??隨著商業的繁榮，商業稅收也是大幅增長。

  ??十年前，江東的商業稅收折算成米糧不過三萬餘石，然而現在，江東的商業稅收折算成米糧早已經超過了五十萬石，雖然還不及田賦的一半，然而田賦增長緩慢，商業稅收卻是增長迅速，最多五年，商業稅就將超過田賦成為國庫收入的主要來源。

  ??當然了，楚國的商業稅收征收的不是米糧，而是五銖錢跟金幣！

  ??借助公輸紙、書藉和燒酒的壟斷式傾銷，楚國幾乎將中原各國的黃金掠奪殆盡，早在五年前，楚國就已經積聚了六十多萬斤（秦斤）黃金，根據曆史上的記載，秦末華夏的黃金總量差不多有十八萬公斤，合七十二萬斤。

  ??現在，這些黃金基本上都流入楚國了。

  ??有了足夠的黃金，項莊遂即實施了貨幣改革，大量鑄造金幣作為法定貨幣，一枚金幣重約一兩，約五成足色，可兌換兩千枚五銖錢，這比秦末時的黃金比價高出不少，秦末時一兩黃金值粟三十六石，一石粟值三十錢，按照可比價格，一兩黃金隻能兌換一千零八十錢！

  ??由此可見，楚國規定的金幣價值遠遠超過了實際價值，不過在楚國囤積了絕大部份的黃金之後，這樣的比價量定並沒有什麽不妥，誰讓楚國掌握了話語權呢？楚國就是要通過這樣的比價量定對中原各國實施赤裸裸的財富掠奪。

  ??其實，項莊之所以量定這樣的黃金比兌價格，還有一個原因就是黃金儲備不足。

  ??相對於楚國目前的商業規模來說，六十多萬斤的黃金儲備已經足夠，可五年後呢？十年二十年之後呢？還有，楚國如果統一了華夏，人口規模將會激增，商業規模更會成幾何級數暴增，那時候，這區區幾十萬斤黃金就遠遠不夠了。

  ??所以，項莊得未雨綢繆，將黃金的比兌價格盡量定得高些。

  ??等到將來，華夏的金礦多了，金礦的開采工藝上去了，黃金的產量增加了，再將黃金的比兌價格降下來不遲。

  ??（未完待續）

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