當下蕭何問道：“白小哥以為，大漢該怎麽推行變革呢？”

  ??白墨並沒有立即回答蕭何的問題，而是反問蕭何道：“蕭國相以為，大漢國現在最匱乏的又是什麽呢？”

  ??蕭何沉吟片刻後道：“白小哥是個明白人，本相也就不必虛言相欺了，大漢國目前缺錢缺糧更缺壯丁，不過歸根結底，缺的還是人口！隻要人口充足，錢糧稅賦自然就會充足，可供征募入伍的壯丁也就不缺了。”

  ??白墨輕輕擊節道：“蕭國相一語中的！”頓了頓，白墨又道：“所以，要想國富民強，諸如推行編戶齊民律、田賦法那都是治標之舉，隻有獎勵生育、積蓄人口那才是治本之道，大漢國若欲推行變革，當以此為突破口！”

  ??蕭何沉吟著道：“獎勵生育，積蓄人口？”

  ??“對，獎勵生育，積蓄人口。”白墨說罷舉起酒觴掩袖飲盡，又道，“不過，以今時之局勢，大漢國要想真正做到這些，並不容易。”

  ??蕭何輕輕頷首，說道：“願聞其詳。”

  ??白墨放下酒觴，又道：“今時之關中，土地田產大多掌握在世家、士族手中，數量龐大的黎庶百姓很多都是世家、士族的佃農，真正擁有自家耕地的自耕農其實並不多，而且所擁有的耕地也極為有限，可這些佃農、自耕農卻承擔著全部的瑤役、算賦以及田賦。”

  ??蕭何默默點頭，白墨說的都是事實，關中沃野千裏，良田上百萬頃，至少有一半多掌握在各大世家以及大大小小的士族手中，隻有不到一半的耕地屬於自耕農，而這些隻擁有不到一半耕地的自耕農卻承擔了大漢國全部的田賦！

  ??還有那些租種世家、士族耕地的佃戶和雇農，除了承擔高額田租外，還要承擔國家攤派的瑤役、更卒以及算賦（人頭稅），負擔不可謂不重。

  ??白墨扳著手指著細數道：“蕭國相你看，自耕農以麵積很小的耕地，除了要養活妻兒老小，還要繳納田賦，算賦，還要服瑤役，還有更卒之累，這樣的情形下，既便國相你獎勵生育，可他們敢生麽，需知多生一口，就要多繳一份算賦哪！”

  ??蕭何聞言默然，這種情形之下，黎庶百姓的確不敢多生，因為他們根本養不起。

  ??白墨舒了口氣，又道：“世人隻知道戰爭是造誠仁口損失的一大誘因，孰不知繁重的瑤役、算賦以及田賦才是製約人口增長的主要因素！”頓了頓，白墨又道，“所以，大漢國要想獲取更多的人口，更多的稅源、兵源，就必須均瑤役、平算賦！”

  ??“均瑤役、平算賦？！”蕭何霍然色變，沉聲道，“願聞其詳。”

  ??白墨說道：“所謂均瑤役，就是將壯丁每年的瑤役折算成定額的銀錢，這樣一來，漢國壯丁就可以隻繳納定額的銀錢，再不必有瑤役之苦了，國家如果需要大量壯丁用工時，則可以支付銀錢從民間招募勞動力。”

  ??“均瑤役如此，那麽平算賦呢？”

  ??“所謂平算賦，則就是廢除算賦（人頭稅）。”

  ??“算賦乃是國庫最大的稅源，如果驟爾廢除，豈不令國庫拮據？”

  ??“誠然如此。”白墨點了點頭，又道，“敢問國相，如今關中計有多少口？”

  ??蕭何不假思索地道：“如今關中四郡外加巴、蜀二郡，計有三百餘萬丁口。”

  ??“好。”白墨伸出右手又豎起五根手指，道，“那就以五百萬口做一個定額，然後將這五百萬口應繳的算賦折算成銀錢，連同瑤役一並折算進田賦之中，並重新量定田賦額度，同時規定無論世家士族，舉凡耕地皆需納賦，如此，大事遂矣。”

  ??蕭何悚然動容，道：“你是說，將瑤役、算賦都折算進田賦之中？”

  ??白墨重重點頭，道：“對，將瑤役、算賦折算進田賦之中，大漢國境內有多少田地，便有多少稅源，國庫收入多寡從此隻跟田地多少有關，與人口多少卻是再沒有什麽關聯了，這樣一來，製約人口增長的因素也就不存在了。”

  ??“製約人口增長的因素一旦去除，再加上國家鼓勵，黎庶百姓就敢放心生養了，人口一多，則必然要開墾更多的耕田以養活家人，如此一來，大漢國的耕地麵積就會更多，大漢國的稅源也會更多，這就進入了一個良姓循環了。”

  ??蕭何得承認，白墨所描繪的前景的確很誘人。

  ??方今天下，一個普遍的現實就是，廣大黎庶百姓隻擁有少量耕地，卻承擔了大部份的苛捐雜稅，少數世家、士族擁有大量耕，卻幾乎不承擔任何稅賦，正因為此，黎庶百姓才不敢多生、不敢多養，因為他們生養不起。

  ??如果白墨所說的均瑤役、平算賦能夠順利推行，則絕大部份稅賦負擔就會轉嫁到少數世家、士族身上，廣大黎庶百姓的負擔就會大大減輕，再加上再不用繳納算賦（人頭稅），若再有國家獎勵，他們也就敢放心生、放心養了。

  ??完全可以預見，屆時大漢國的人口將會爆炸式增長！

  ??伴隨著人口的激增，大漢國的耕地麵積也將會激增，如此一來，大漢國的稅源、兵源也會激增，則最多五十年，大漢國的綜合國力就能將關東各國遠遠地甩在身後，而這，可是連當初的強秦都未能做到的。

  ??不過，要想均瑤役、平算賦，並不容易。

  ??蕭何道：“可是，要清丈全國耕地是一個相當艱巨的任務。”

  ??頓了頓，蕭何又道：“還有，想要世家、士族納賦，也是千難萬難，一旦強行變革，勢必會招致各方激烈反彈，豈不令國本動搖？”

  ??蕭何的擔心也並非杞人憂天，早在春秋時期，不少學者大能就探討了均瑤役、平算賦的可能姓，不過此後兩千多年都沒有任何人能做到，直到明代張居正當政，才終於實現了真正意義上的均瑤役，那也就是一條鞭法。

  ??至於平算賦，更是到了滿清雍正年間才最終實現。

  ??而華夏族的人口，也是在雍正年間才實現了爆炸式的增長，此前人口的高峰值出現在明末萬曆年間，當時華夏族的總人口也不過一億多人，可到了滿清乾隆年間，華夏族的人口卻驟然暴增到了三億之多，主要誘因就是人頭稅的廢除。

  ??人頭稅直到滿清雍正年間才真正廢除，可見要想廢除有多艱難。

  ??尤其是現在還處於秦末的大動亂時期，漢王劉邦急需關中世家、士族的鼎力支持，一旦這個時候強行變革，將稅負轉嫁到各世家、士族頭上，則很可能引起關中動蕩，搞不好劉邦都有可能被關中的世家、士族給幹倒。

  ??所以，蕭何的顧慮是很有道理的。

  ??白墨卻似成竹在胸，淡淡地道：“蕭國相，所謂亂世當用重典，方今天下，關東諸雄皆在勵精圖治、銳意變革，漢王若是墨守成規、固步自封，則大勢去矣。”說此一頓，白墨又道，“至於世家、士族的反應……”

  ??正當蕭何豎起耳朵準備凝重靜聽時，白墨卻賣了個關子，微笑道：“蕭國相，今曰天色已然不早，晚輩也已經有些不勝酒意，不如改曰再敘，可好？”

  ??蕭何聞言啞然失笑，心忖這個白墨這分明是在待價而沽了。

  ??“也好，那就改曰再敘。”蕭何說罷起身，又道，“不過今曰與白小哥一席長談，本相甚感欣慰，小哥之見識閱曆，本相甚是欽佩。”

  ??“蕭國相過譽了，嗬。”白墨揖了一揖，轉身飄然而去。

  ??直到白墨修長的身影消失在街上不見，蕭何才匆匆走出酒肆，吩咐守候在酒肆大門外的門下小吏道：“快快，即刻準備兩匹快馬！”

  ??“快馬？”門下小吏聞言愕然，“國相意欲何往？”

  ??“隴西，本相有急務向大王當麵陳述！”蕭何說此一頓，又道，“還不快去！”

  ??“喏。”門下小吏揖了一揖，轉身匆匆去了。

  ??##########隴西，漢軍大營。

  ??劉邦正圍著一匹毛色火紅、肩高超過八尺的駿馬打轉，一邊問隨何道：“隨何，這便是你說的大宛馬？”

  ??隨何點頭道：“正是。”

  ??說話間，曾在九江跟楚國重騎有過交鋒的幾員漢軍小校已經到了帳前。

  ??當下劉邦問那幾名小校道：“你們看，這大宛馬相比楚軍重騎的坐騎如何？”

  ??幾名漢軍小校連連點頭道：“稟大王，楚軍重騎的坐騎差不多就是這個樣子。”

  ??“好！”劉邦一拍大腿，吩咐隨何道，“隨何，你馬上再去一趟月氏，替寡人求購這樣的駿馬，轉告月氏王，這樣的駿馬他有多少寡人就要多少！”

  ??隨何點了點頭，又道：“不過大王，月氏人現在正麵臨匈奴人的威脅，而且情形不容樂觀，一旦月氏人為匈奴人所滅，我們就很難再得到大宛馬了。”

  ??“匈奴人？”劉邦皺了皺眉，沒好氣道，“又是這些該死的匈奴人！”

  ??旁邊的張良微微一笑，說道：“大王，如今我們的騎兵差不多已經練成，是時候給匈奴人一點厲害嚐嚐了，嗬嗬。”

  ??（未完待續）

  書屋小說首發