張元隆不以為意的說道，“朝廷對海貿船隊攜帶武器是有規定的，不過大家心裏都明白，船隊出海不帶火器，那豈不是任由海盜搶劫？大的火炮之類，朝廷管理的嚴，不好弄也不敢弄，一般裝備的都是小巧的，象火銃、虎蹲炮之類的，回港前就收了起來，出海才搬出來，對這種情況，當地官員也都是清楚的，不過是裝作不知罷了。”

  ??胤楨想想，也確實有道理，海域不靖，海盜縱橫，沒點自衛能力，如何敢出海？“你們常年出海，與海盜交手的機會多嗎？”

  ??“那倒不多。”張元隆搖了搖頭，“其實這海上的盜賊也是有規矩的，象鄭盡心之流畢竟是少數，不管是去日本還是下南洋，這兩條航線上雖然海賊眾多，但隻要交了過路費，就可以安然無事，若是船隊在他的地盤出了事，那些海盜還要負責賠償損失。”

  ??這海盜當的，跟保險公司有的一比了，胤楨不由嘖嘖稱奇，“為何會出現這種情況？這保費，恩，過路費應該不少吧？”

  ??“那是自然，一路交下來，要占到貨款的二成左右，那些海賊可精明著呢，殺雞取卵的事他們豈肯幹？另外，他們的糧食也主要是依靠這些海貿船隊輸送，所以，在明麵上，大家也都挺和氣。”

  ??原來如此，難怪朝廷年年剿，這海賊卻是永遠也剿不完，原來根子在這上麵，這海商與海賊竟然是暗通曲款相互依存，想到這裏，胤楨接著又問，“鄭盡心撈過界，到東海來作案，難道東海的賊寇就聽之任之？他們不用賠償你們的損失？”

  ??張元隆長歎了口氣，“鄭盡心這廝狡猾就狡猾在這裏，他下手搶劫的地方，就在徐翁山島附近，這片海域離岸近，不屬於任何海賊的地盤，有道是強龍壓不過地頭蛇，這廝也怕引起東海海賊的公憤。”

  ??胤楨不由微微頜首，在家夥是夠狡猾的，就憑這分心計，師懿德他們隻怕很難抓捕到他，不知道這家夥得手後會走哪條路逃？“以你估猜，鄭盡心他們此番得手，會遁逃何處？”

  ??“這就難說了。”張元隆皺著雙眉輕歎道，“足足百餘船的值錢貨到手，他怕是會立刻出手，這季節，東去日本，南下南洋都是兩便，著實難以判斷。”

  ??張伯行經過幾天時間的明查暗訪，有關海盜的事沒探出一點眉目，卻又風聞張元隆曾用重金賄賂噶禮，雖然隻是一言半語，但聯想到之前兩人用水師戰艦倒賣稻米一事的傳聞，他大致斷定應該確有其事。

  ??張伯行為官清廉，為人剛正不阿，他用以自勉的對聯，‘一絲一粒，我之名節，一厘一毫，民之脂膏。寬一分，民受賜不止一分，取一文，我為人不值一文。’在江南是廣為流傳。

  ??噶禮從在山西出任巡撫起，就一直是清理虧空的模範，到兩江任總督後又是積極清理虧空，並且一口氣彈劾罷免江蘇的整個高層漢官，這些事，張伯行初到江蘇巡撫任上就已經知道，他原以為噶禮是個清官，雖然跋扈驕橫，可看在同是清官的份上，也是能忍就忍了，卻萬沒料到，這個噶禮明麵上大張旗鼓的彈劾懲治貪官汙吏，背地裏竟然也幹著貪汙受賄，官商勾結，損公肥私的勾當。

  ??這個發現，讓張伯行極為憤慨，繼爾是羞惱，不過，他沒有貿然行動，他心裏清楚的很，那些個水手、船員，即便是抓進衙門，就是打死，他們也不敢說出一星半點，而且就算是有肯說的，估計也說不出什麽具體的東西來，要想證實這事，隻能從張元隆身上著手。

  ??但對張元隆，他卻不敢鹵莽動手，張元隆的女兒是十四皇子胤楨的妾室不說，他跟胤楨的關係也十分緊密，從他能夠掌控江海關棉布出口的份額，就可見一斑，萬一引起胤楨橫加插手，僅僅憑他一個巡撫是很難抗衡的。

  ??張元隆明麵上的罪行不過是‘假名冒籍，多處領照。’若以這個罪名抓捕他，一則怕引起海商們連鎖反應，導致地方不安，這海賊搶劫一案引發的恐慌還沒過去呢，二則，這個罪名太小，他一個巡撫為這點芝麻大的案子出麵抓人審訊，自然會分外引人注目，而且也避不開上海縣衙這一關，這個知縣徐世楨可是緊跟著胤楨的。私下抓捕更不行，這可是在上海，不可能不漏風聲，一旦被截住，可就完全被動了。

  ??可不抓捕張元隆，就無法取得口供，沒口供怎麽彈劾噶禮這個敗類？一個不好，還可能被反咬一口，張伯行一時間也是左右為難，不知從何下手。

  ??冥思苦想了一天，張伯行也沒能想出一個穩妥可行的法子來，他知道留在上海的時間不可能太長，既然是沒有辦法，還不如索性破釜沉舟，跟胤楨攤牌，爭取他的支持，總比什麽也做不成強。

  ??到了留春園，張伯行才知道胤楨不在園內，而是在洪港那邊訓練海軍，職守的親衛一邊將他讓入園內奉茶，一邊譴人快馬去報。

  ??洪港東北向的海軍學院正在如火如荼的建設之中，在距離工地稍遠有一快空地，胤楨讓人稍微平整了之後，便把這裏當做了訓練場地。

  ??此時，訓練場上，二十一個小隊正在進行隊列訓練的會操，經過了一個多月的訓練，這幫子宗室子弟總算是走出一點味道了，這隊列走起來也似模似樣，胤楨看在眼裏是樂在心裏，他把當年練隊列時所受到的一切狠毒招數，毫無保留的施加到這幫人身上，也幸虧這幫子子弟都有一定的文化底子，接受能力強，以後新招的，估計要練上二個月才能稍微象點樣子。

  ??胤楨正自欣慰，報信的親衛已是快馬趕到，聽說張伯行上門，胤楨估計是跟海盜的事有關，飛身上馬急馳而回，進得門來，他稍事洗漱便趕到會客廳。

  ??兩人稍事寒暄，便分主賓坐下，待換過茶水，張伯行也不繞彎子，直接就說明了自己的來意，“十四爺，下官此次冒昧拜訪，是為張元隆巨款賄賂噶禮，並與之勾結聯手用水師戰船倒賣大量稻穀於海上一事而來，還望十四爺深明大義，將張元隆交予下官帶回蘇州。”

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