離開歐洲大陸僅一天，天色蒙蒙亮的時候，洪煕官被驚醒過來，有人拍他的艙室門叫道：“長官，長官！”

  “什麽事！”洪煕官一古碌地爬起來，邊穿衣服邊問道。

  “發現後麵有六條船跟隨我們！”那人叫道。

  “哦！”洪煕官應了一聲，穿上衣服，快快出門。

  他上到露天甲板上的艉樓，航海長孔成都把望遠鏡遞給他，孔成都值淩晨這班，眼睛有點血紅。

  洪煕官打開望遠鏡，望向已艦後方。

  六條船！

  三條單桅船，三條雙桅船，都是紅毛番的夾板船，帶著不祥的氣息跟在他們的後麵。

  距離尚遠，當時的望遠鏡質量還不行，看不清對方人員和船身情形。

  華人編隊又航行了一段距離，對方還是跟著，情況就很明顯了，他們是海盜。

  軍官們都上到甲板上，副航海長施琅活躍，他躍躍欲試地道：“打他們！”

  副艦長陳球二話不說，立即叫了兩個陸戰隊員上前聽令，然後對施琅道：“你打他們！”

  施琅立即蔫了，洪煕官則說道：“繼續走！”

  漫長的追逐開始了，是驢是馬，拉出來蹓蹓。

  東南艦的官兵們，熟練地操縱風帆，搶風前進，有時風吹船隻，浪托船底，有一種跳躍的感覺。

  擱在以前，如果沒有訓練，都跑不出這麽高速來。

  對方六條船，有四條船一點一點地拉近了與編隊的需要，顯示了紅毛番操控技術不差啊，洪煕官如是想。

  他們是玩夾板船的祖宗，東南軍也玩夾板船，除了華人的聰明，還有勤奮，玩起來似模似樣，但真要遇上行家，還是有點見巧成拙。

  風帆時期的船隻行駛忒夠麻煩，要隨時隨刻根據風力調整操縱，靠風吃飯的話，會有大風、小風，還有順風、逆風，有時幹脆就是無風，絕對講究指揮軍官的技術和水手們的業務能力，來不得半點馬虎！

  隨著拉近距離，洪煕官望遠鏡裏看著來船，啞然失笑，他明白了端倪。

  對方三條單桅船，類似東南府六級巡航艦，船體呈流線型，去掉了艏樓，沒有高大的艉樓，船高度矮了一截，應該是少了一層。

  六級巡航艦最上麵是露天甲板，甲板之下開始第一層是炮甲板，主要裝大炮用來打仗，也是艦員們的居住場所，下一層是倉庫甲板，亦即是貨艙，較為低矮，人進去都得低頭，主要是存放物資，最下一層則是底艙，放笨重的東西，例如壓艙砂石、水罐、酒罐、彈丸等，火藥罐一般不能放在底艙，那裏最潮濕，容易讓火藥受潮。

  如果不設貨艙隔離的話，放在底艙的東西容易受潮，食物無法使用，但把食物什麽的放在炮甲板上則會影響打仗。

  且巡航艦講究自持力，必須有物資支撐，所以貨艙非常有必要。

  而對方的單桅船顯然沒有這麽講究，少了一層貨艙之後，高度矮下來，夠得著用大槳劃船，有所增益，難怪能夠追上來！

  無風的時候大家停止，而他們還能用槳劃船，自然就拉近距離。

  不過，還有一條單獨的雙桅船不用大槳劃船，居然能夠追來，可見船長的指揮水平！

  雙桅船同樣是流線型，在當時處於船型轉換時期，海洋上跑的許多都是那種大屁股（艉樓）的蓋倫船，流線型船是紅毛番諸國海軍用得多，民間用它，則有居心不良的嫌疑。

  看著來勢洶洶的四條船，洪煕官眯起了眼睛，下令道：“繼續跑！”

  不是作戰的好時期，因為四條船後還有兩條雙桅船，並未完全拉開距離。

  那就跑唄，對方很辛苦地行船，離東南三艦越來越近，可以看到船上紅毛番為多，也有少量的棕色、黑色人種！

  到得下午開始的時候，大家的距離近到肉眼看得清，對方狂野的笑聲傳來！

  遠處掉隊的兩條雙桅船已經變成小點，就算是天黑也追不來了！

  “再等等！”洪煕官看看風向道。

  現在他們是順風，船兒跑得歡，但對於崇尚戰鬥的東南艦，反倒不喜歡順風，因為調頭回去作戰時，就變成逆風，已方炮口抬高，隻好用鏈彈破壞敵人的桅杆與風帆，享受不了拳拳到肉打在敵船舷牆上的享受。

  雖然敵人多過我方，但經過訓練的華人官兵們並不懼怕。

  他們是匪，我們是兵，豈有軍隊怕海盜之理！

  ……

  追來的四條海盜船，其中三條三桅船分別張掛鯊魚旗，牛頭旗和海鷹旗，至於雙桅船則是骷髏旗。

  他們呈一條線乘風破浪地前進，雙桅船稍稍落後。

  掛鯊魚旗的單桅船露天甲板上，站著一條身體壯實，渾身凶悍的紅毛番大漢，此人正是船長迪克，這廝是英國人，專搞搶劫西班牙從南美回國的珍寶船和貨船之事。他旁邊的海盜是個獨眼龍，體形比迪克還要魁梧，如同泰山巨人般，是北歐人，卻被人稱其為赫拉克勒斯（希臘神話中的大力神），他手執一柄大斧，看上去有點份量，他卻舉重若輕地用斧麵拍打著他厚大的手掌，一臉地不耐煩。

  這次東南府來訪艦隊到達歐洲，很快歐洲的非法行業裏就傳說起華人很有錢的風聲，馬上吸引了諸海盜的嚴重注意！

  他們連西班牙王國的武裝押運珍寶船都敢打劫，還有什麽不敢攻擊黃種人艦隊之理。

  由於華人官兵們沒有刻意保密的緣故，各個海盜組合都知道他們將要環球旅行，但從哪裏過大西洋則不知道，顯然迪克中了大獎。

  當然，啃不啃得下是另外一回事。

  迪克用望遠鏡觀察著雙方情形，突地他大叫道：“艦艏炮，發射！”

  “轟！轟！”兩聲炮響後，兩顆炮彈打向了華人編隊中間的夜叉十二號艦。

  一顆變成近失彈，打在夜叉十二號艦的左舷側邊，打出一條粗大的水柱，爆起大團的水花，把近著的華人淋了一身。

  另一顆炮彈則是擦著艉樓華人官兵的頭頂飛過，勁風如刀，讓大家齊齊把頭一低，看炮彈將一麵帆布打了個洞。

  郝思忠雙眸瞳孔收縮：“18磅炮！”

  戰鬥終於爆發了！