與相當於巡航艦的“哥德堡號”相比，戰列艦體型龐大，高高在上，宛如大人對小孩似的“哥德堡號”。

  艦上的一個個炮眼雖然沒有打開，已令人不寒而栗。

  埃裏克森用望遠鏡觀察，看到戰列艦上的艦員們多是十**歲的棒小夥子，身材高大，氣血旺盛，動作幹練敏捷，水平不俗。

  與白人們的年輕人相比，中國人的年輕小夥子顯得更勝一籌啊！

  作為老船員的埃裏克森還注意到戰列艦保養得十分好，顯然下了功夫。

  見埃裏克森在數炮眼，杜大衛看得多了，懶洋洋地道：“這是南華的‘東南亞級’戰列艦，有76門火炮，乃是主力艦！”

  埃裏克森心中一動，問道：“這種戰列艦在地中海上多嗎？有多少艘呢？”

  杜大衛說道：“多啊，運河開通後，來來去去的戰列艦不少，把舊的都換下來了，換上新戰列艦，有上百艘呢！”

  “嘖嘖嘖！”眾海員驚歎。

  說者無意，聽者有心，埃裏克森默默地將此事記了下來。

  心忖上百艘的戰列艦，都可以發起滅國之戰了！

  這批戰列艦足有十二艘之多，待他們過去之後，“哥德堡號”重新上路，最終通過了蘇伊士運河。

  然後收費，使用拖船每艘是500銀元，4艘就是2000銀元，據杜大衛說拖船公司隻能拿到一半，另一半是給了運河管理衙門。

  拖船的成本不高，動用的是苦役犯、奴隸與阿三，頂多就是一頓飯加上一點補助而已，

  而過路費則是3000銀元，屬中等船的費用。

  過路費共有三個檔次，分別是小型船隻，每艘1000銀元；中型船隻，每艘3000銀元；大型船隻，每艘是5000銀元。

  如此一來，過一次運河就花了5000個銀元，成箱的銀元給出去了！

  大家驚歎不已，真是愛給不給，不給也得給呀。

  如果個人擁有收費站，那真是日進鬥金，啥也不用做就能成富翁。個人如此，國家也是如此，現在蘇伊士運河這隻能下金蛋的鵝歸南華帝國所有，運河兩邊是運河區，埃及地區的統治者不能置喙。

  亞洲和歐洲的船隻要想去對方的口岸，最近的就是走蘇伊士運河，雖然花點錢，但總比在海上多繞行一萬多公裏劃算和安全，畢竟好望角不是一般船隻能夠過得去的，蘇伊士運河賺的就是這份錢。

  杜大衛說運河是南華帝國重要的收入，輕易是不會免單的，民船或軍船要打此路過，必須留下買路錢，就連本國的軍艦也不例外，據說這是主持開掘運河的陳德元帥作出的決定，他說：“你有勢力我有後台，你是軍方，我是公檢法，如果免單則國家就會吃虧，倒不如不免！”

  蘇伊士運河的紅海端是蘇伊士城，運河分成出口與入口兩段，頗具效率。

  “哥德堡號”遂從出口離開，告別了蘇伊士運河。

  ……

  在兩條拖輪的拖曳下，“哥德堡號”緩緩地駛入了蘇丹港。

  蘇丹地區是南華帝國在非洲最大的海外行省，全屬中國人所有，蘇丹港則是蘇丹地區最大的海港。

  其實“哥德堡號”上的補給充足，沒用多少，蘇丹港屬於可停可不停的港口，但船長埃裏克森下令停靠這個港口，船員們自然服從。

  誰都喜歡趴港，畢竟船上空間狹小，岸上則舒服太多了。

  埃裏克森站在甲板上，望遠鏡不停地掃描著蘇丹港的情形。

  他發現港口主要分成三塊區域，一塊就是港口中間的客、貨碼頭區，麵積不是一般的大，是非常大！

  分為多個庫區，建好的倉庫庫房密密麻麻，規模宏大，甚至是一眼望不到邊。

  它們互相分隔，利於防火。

  與碼頭邊有軌道連接，很方便物資上落。

  門戶緊閉，也不知道裏麵裝了些什麽。

  有個地方很容易看到，那就是一座座巨大的煤山！

  煤是重要的燃料，這麽多的煤，想用來做什麽？

  還有如此之多的貨物，中國人絕對不會做無用的事情。

  埃裏克森注意到大片的庫區屬於管製區域，一般的船隻都不能靠近。

  除了客碼碼頭與庫區，右邊是船廠，可以看到正在用橡木建造三艘巡航艦，其中有一條接近完工了。

  船廠邊有多個修船區，其中有三塊地方被木頭遮掩著，但其中兩塊地方露出的兩條巨艦怎麽都無法掩蓋，那是戰列艦！

  經驗豐富的水手長布爾徹一眼就看穿了：幹船塢！

  埃裏克森悚然一驚，幹船塢是用來維護與維修船隻的重要基建設施，對於艦船十分有用，比如船在海中航行，船底粘上藤壺與船蛆，船在海上浮著是無法處理的，隻有拖上岸或者拖進幹船塢裏才能夠解決它們。

  不過幹船塢建造耗資巨大，各國往往是將船拖上岸。

  蘇丹港是海外行省的海港，居然有三個幹船塢，真是非同小可！

  蘇丹港的左邊則是大片的養殖區，有不少池塘，還有鹽田，灘塗上立有一片片的木製欄柵，白皮們不解其意，而港口派來的引水員則告訴他們說這是蠔田！

  看到氣勢壯觀，宛如軍陣一般的蠔田，白皮們暗暗稱奇。

  靠港後，“哥德堡號”停留一天，水手們分批上岸，而埃裏克森則去巡視了蘇丹港一番。

  他在港城的貨物交易所裏泡了半天後，很清楚蘇丹行省出口穀子、玉米和小麥，量非常大，大到一省所出的糧食可以與歐洲大國種出來的糧食產量相比！

  還出口花生、芝麻，可用於榨油，油餅正是上好的牲畜飼料。

  埃裏克森還聽到一則笑料，那就是油餅可以充當阿三的夥料，比阿三自己原來的夥食要好！

  另外，他看到了一份通知，那就是約有一百萬斤的陳糧準備出售！

  在城外，他看到大片大片的農田一眼望不到邊，小麥、棉花、油葵與高粱等作物的長勢喜人，在田裏有建好的水泥管渠送水，牛隻耕田。據埃裏克森知道，蘇丹得人口不多，出的糧食根本吃不完，而中國人還在加種糧食……

  他得到這些資訊都是靠他看，任他聽，他什麽都不用做，就有許多訊息被他接收到！

  ……

  “哥德堡號”停靠亞丁港進行補給，在離開那裏時，埃裏克森發現了一個重要情況！