上午的秋陽綿軟無力，透過窗子，慵懶地鋪灑在地磚上。

  ??高堂英凝視著身旁酣睡的蘭姑，低頭嗅著她瀑布般的秀發，輕觸著她卷翹的睫毛，滿眼的蜜意溫存。

  ??高堂英不明白為何自己會這麽愛這個女人，愛到深入骨髓，愛到失去自我。

  ??雖然成婚以來的過去半年，他也愛極了這個女人，但這次的失而複得，卻讓他好似被這份愛吞沒了一般，整個人都毫無征兆地陷了進去，無法呼喊，無法掙紮，無法自拔。

  ??他感覺現在的自己全部都是她的，他不僅願意把心掏給她，甚至願意把命交給她，自己於她再無秘密可言，她對自己亦再無保留。這種完全赤誠相見的純粹的愛，令他著迷，令他沉醉，令他上癮。

  ??他在心底無數遍地感謝著蒼天感謝著大地，讓這個女人來到他身邊，融化著他那曾硬如石塊的冰冷心腸。

  ??蘭姑的睫毛被親的有些癢，她皺了皺眉，睜開了惺忪的睡眼：“英哥，你早醒了啊，怎麽不叫醒我？”

  ??“今天黑伯和雪兒都不在，沒人會嘮叨咱們了，我想讓你多睡會兒。”高堂英捋著蘭姑有些淩亂的額發，溫柔說道。

  ??蘭姑俏皮一笑，兩人又是耳鬢廝磨了好一陣子，才疲懶地起床。

  ??蘭姑一件一件地穿好衣服，端坐在梳妝台前，開始精心梳洗打扮起來。

  ??高堂英洗了把臉，便匆匆出去了。

  ??黑伯昨天晚上叮囑過，獸床那邊今天會有兩枚上品的鸞鳥蛋孵化，務必要盯緊了。雖然他一刻都不想離不開蘭姑，但靈獸鸞鳥的孵化可是寨中的大事，馬虎不得。此時已是日上三竿，正午太陽最烈的時候便是鸞鳥破殼的緊要關頭，自己必須趕過去了。

  ??寨中的馴獸師們大半都過來圍觀這幾年難遇的鸞鳥破殼了。溫暖的獸床周圍被擠得水泄不通，高堂英在獸床邊上緊張地忙碌著，用自己同感級的馴獸力控製著母鸞的意念，分毫不敢懈怠。

  ??到得正午時分，兩顆紅亮的鳥蛋相繼破裂，先後鑽出了兩隻濕漉漉的小雛鸞。鮮紅的小喙，渾身還是透明的羽毛，黑溜溜的圓眼睛好奇地打量著這個世界，呆萌的小樣子瞬間融化了在場所有人的心。

  ??馴獸師們激動得互相擁抱起來，怕驚嚇到小鸞鳥，又不敢大聲歡呼，隻能抿著嘴唇，相視笑著流淚。

  ??高堂英激動的更是難以自持，雖然在他二十年的馴獸生涯中見過很多次鸞鳥孵化，但每一次再看都還是難以抑製的感動和歡喜。

  ??他欣然起身，推開擁擠的人群，向石堡飛奔而去，他要把這個好消息告訴蘭姑，讓她也來看一看這能滌淨人心的聖潔雛鸞。

  ??然而就在高堂英剛跑上二樓的時候，卻看見披了一件披風的蘭姑匆匆從房間裏出來，神情有些鬼祟，不停地左右打量著。

  ??高堂英趕忙躲在了石柱後麵，等他再探出頭的時候，發現蘭姑已慌張地下樓，從石堡的後門疾步出去了。

  ??高堂英皺了皺眉，心裏泛起了嘀咕，她這是要去幹什麽去呢，心念如此，他便輕手輕腳地跟了上去。

  ??蘭姑順著後山的山間小路快步走著，戴上風帽的她不停地左顧右盼著。

  ??而高堂英，則憑借自己對後山地形的熟悉，利用山岩和樹幹掩藏著自己的身體。

  ??蘭姑在一個小山洞前停了下來，高堂英大氣不敢出，躲在岩塊後麵瞪大眼睛盯著蘭姑。

  ??隻見蘭姑向裏麵輕輕吹了三聲口哨，片刻後，一個高大的身影豁然從那漆黑的山洞閃出。

  ??那張臉出現的刹那，高堂英感覺自己就快窒息了，渾身的血液似乎都凝固，他緊緊捂住自己的嘴巴，不讓自己發出一點聲音。因為那身影不是別人，正是那蒸發消失了多日的曹四。

  ??隻見蘭姑褪下風帽，單膝跪地，低眉抱拳道：“刃主！”

  ??“嗯。”那曹四一手背在身後，一手抬了抬蘭姑的手臂，示意她起來。“怎麽樣，位置摸清楚了嗎？”

  ??“都打探清楚了，經過了這次的波折，我徹底贏得了他的信任。昨天晚上已經打探到，密室就在我們臥室的床榻下麵。”蘭姑抬頭說道，神情和聲音都冰冷的可怕。

  ??“什麽時候可以動手？”

  ??“就今天吧，今天黑伯和高堂雪都不在，是最佳的動手時機，再往後拖，隻怕會夜長夢多。”蘭姑沉著地說道。

  ??“好！”曹四登時麵露喜色，立馬從前襟掏出一個小瓶，遞給了蘭姑：“拿好，隻有這一瓶，這可是西山最厲害的毒師荼以魚親自調製的，分寸劑量很難把握的，千萬保管好。”

  ??“明白。”蘭姑緊緊握住了那小瓶，目光凝結在上麵，麵容陰沉得可怕。

  ??“記住，服下後到殞命要兩個時辰，你自己把握好時機，這兩個時辰內務必拿到鑰匙，到時候我會去接應你。今晚之前務必要得手，神主留給我們的時間不多了。”曹四苦口囑咐道。

  ??蘭姑凝重地點了點頭，將小瓶揣進懷裏，戴上風帽，再次單膝跪地，拱手拜別了那曹四，便沿著來時的路，匆匆返回石堡去了。

  ??曹四也再次沒入黑洞中，了無聲息。

  ??目睹了整個過程的高堂英一陣頭暈目眩，仿佛靈魂被從身體中抽離了一般，除了心痛，渾身上下已沒有一點兒活著的實感。

  ??過了好長時間，高堂英呆滯地從岩塊上滑坐下來，突然嚎啕大哭起來，撕心裂肺，聲震蒼林。

  ??**********

  ??卓展幾人在官道旁的茶棚坐定。

  ??午後驕陽溫暖，涼風半透，分外清爽。

  ??小二在壯子的大聲吆喝中笑嘻嘻地提來一壺熱茶，一摞陶碗，一摞陶碟，一籠熱氣騰騰的蒸餅，兩碟翠綠的涼拌野菜。一切擺放停當後，小二接過段越遞過來的貝幣，哈著腰，笑著退下了棚子。

  ??壯子拿起一張蒸餅，嘶嘶哈哈地撕了起來，就著粗茶，大快朵頤起來。

  ??赤妘吹著餅上的熱氣，將蒸餅一撕為二，放在自己碟子裏半張，又放在卓展碟子裏半張。

  ??然而卓展似乎並沒有食欲，他掏出腰封裏那枚小小的犀骨石刻，輕搓著底部的手刻圖案，心裏不停地犯著嘀咕：“一條龍上一把鎖，什麽意思呢……”

  ??突然，卓展的腦海中忽地閃過曹四的那張臉，不禁心中一驚，脫口而出：“你們，覺不覺得那曹四似乎有些眼熟？”

  ??“眼熟？像哪個明星啊？不覺得啊……”壯子大口嚼著有些老硬的野菜，搖頭晃腦地說道。

  ??“嗯，那老頭兒長得濃眉大眼，很是方正，真有點兒像哪個老牌港星呢。”段飛將餅撕成小塊，堆在碟子裏，悠悠說道。

  ??“不是……不對……是最近才見過的……在哪兒呢……”卓展打斷了段飛的話，摩挲著手中的石刻，擰眉思索著。

  ??赤妘也一臉苦兮兮地在記憶中搜尋著，苦惱地看著卓展。段越雙手托著腮，亦愁眉苦臉地望著對麵的卓展。突然，段越那雙大眼睛霍地一亮，三人幾乎同時脫口：“竹林，三苗國！”

  ??“糟了，快回去！”卓展騰地起身，一把抓起桌上的冰鎢劍，快步走出了茶棚，迎著驕陽，心急如焚。

  ??“卓展哥哥，等等。坐小穀去吧！”赤妘跟在後麵慌亂地喊道。

  ??**********

  ??高堂英在後山的樹林裏從正午坐到了天黑，一整天水米未進，似乎除了傷心，再無法做任何事情。

  ??皓月初升，遊魂一般的高堂英飄飄蕩蕩地回到了石堡，上了二樓，敲開了那扇他曾經無比期待現在卻極度恐懼的門。

  ??門開了，春光般燦爛的蘭姑語笑嫣然地拉著高堂英的手，將他嬌柔地拽入房間，轉身用後背輕輕倚上了門。隨即像花蝴蝶一般飛了出去，將放置在床上的一張小桌案擋在身後，神秘嘻嘻地笑著看向高堂英。

  ??高堂英站在明豔如花的蘭姑麵前，神情恍惚，目光渙散，整張臉蒼頹的沒有一絲血色。他怔愣地盯著對麵那張明媚的臉，腦海中一直回想著中午看到的那張冷若冰霜的臉，一句話也說不出來。

  ??“英哥，你這是怎麽了？”蘭姑嘟起豐滿的嘴唇，一臉心疼的樣子，兩隻小手放在了高堂英的臉頰兩側，輕輕地揉捏著：“是不是小鸞鳥們……英哥，好了啊，不要再傷心了……蘭姑雖然不是馴獸師，但也明白英哥對這兩隻小鳥有多珍視，既然天意如此，英哥你再難過也是沒有辦法的啊……”

  ??蘭姑說完便拉起高堂英的手坐在了床上，掀開了覆在小桌案上的一層輕紗，一桌精致的亮色小菜五彩斑斕地呈現在眼前。

  ??高堂英掃了一眼這桌精心準備的飯菜，鼻翼微動，如鯁在喉。

  ??“英哥餓壞了吧，就知道你忙得一天沒顧上吃飯，瞧瞧，都是你愛吃的。”

  ??見高堂英沒有任何反應，蘭姑打量了一眼自己這個失魂落魄的丈夫，輕輕咬了咬嘴唇，欠身拿起了桌上的一隻雙耳嵌寶銅壺，又端起了一枚精致的銅盞，輕柔又優雅地斟了滿滿一盞酒，揚起手腕，遞到了高堂英唇邊。

  ??“既然吃不下菜，就先喝點暖酒潤潤喉吧，來，英哥。”蘭姑嘴角上掛著輕鬆的笑，雙眼卻深深地凝望著高堂英，屏息凝神。

  ??高堂英盯著這張偽裝過的臉，體內仿佛有千萬把刀齊齊穿過一般，錐心蝕骨般的痛。

  ??他沒有移開眼神，雙手顫抖地接過銅盞，怔怔盯著那清亮醇澈的烈酒。

  ??半晌，忽地仰起頭，一飲而盡。

  ??濃烈的苦辣味順著喉嚨急行而下，頃刻漫過了他的四肢百骸。銅盞咣當一聲掉落在地上，兩行熱淚順著他的眼角流了下來，滑過他的臉頰，撫過他的喉結。

  ??高堂英緩緩睜開眼睛，麵如寒霜地凝視著蘭姑，突然間，碩大的雙手捂住了臉，淚如泉湧，渾身顫抖。

  ??“英哥……你……”蘭姑看著高堂英反常的舉動有些不知所措，“莫非……你都知道了？”

  ??高堂英哭得更凶了，聲音嘶啞得像一口傷痕累累、鏽跡斑斑的老鍾。

  ??“你既然知道了為什麽還……”蘭姑吃驚地捂住了嘴巴，不住地搖頭，顫抖的睫毛下淚光瑩然。

  ??高堂英霎時停止了哭泣，長袖掩麵，使勁一抹如泉的淚水，轉身快步走到身後的牆壁，用力挪開了掛在上麵的狡獸頭骨，露出了那後麵的銅製羅盤。高堂英單手轉動羅盤，整個屋子都發出了一陣金石鎖鏈撞擊的隆隆巨響。

  ??隻見他們平日纏綿的那張床榻隆隆移開，地上現出了一方白石窖門。

  ??高堂英又把手伸到那狡獸頭骨空洞的眼窩裏，從裏麵抹出了一把碩大的鑰匙，粗重地喘息著，回身疾步走向蘭姑，將鑰匙放入了她的掌心。

  ??“給，你要的。”

  ??“為……為什麽……”蘭姑握著那冰冷的鑰匙，眼淚撲撲簌簌流了下來，那張漂亮的臉已扭曲得痛苦萬狀。

  ??“因為從你回到我身邊的那一刻，我就發過誓，你要什麽我都給你，包括我的心，我的命。”高堂英平靜地說道，不再流淚，也不再心慌。

  ??驀地，高堂英的胸口一陣猛烈的灼燒，一口腥鹹的鮮血順著喉嚨急速上湧，噴口而出。

  ??“英哥！”蘭姑大驚失色，箭步上前，撲跪在地，一把抱住了頹然倒地的高堂英，用自己的紗袖擦拭著高堂英嘴邊的鮮血，大滴大滴的眼淚滴落在高堂英的臉上。

  ??高堂英吃力地抬起右手，用拇指拭掉了蘭姑臉上的眼淚，燦然一笑，眼睛明亮的像那初生的雛鸞：“你哭了……你還是愛我的，對不對？”

  ??蘭姑的眼淚泉湧般而下，用力地點了點頭。

  ??“太好了……太好了……”高堂英高興地說著，雖然身體疼痛得宛若刀剝，但心裏卻頓時燃起了一團明亮：“當我得知真相的時候，我真的很痛苦，我感覺我麵前的你，就如同望不到底的黑暗深淵一般，令我傷心，令我恐懼。可如果你也愛我，便是這深淵我也心甘情願地跌入其中，因為，我是那麽的愛你。”

  ??“不要說了，英哥，不要說了……我……”

  ??然而還沒等蘭姑說完，一聲巨響，房門轟然破開，手持冰鎢劍的卓展火急火燎地衝了進來，後邊依次跟著赤妘、段飛、壯子和段越。

  ??卓展剛一進屋，就看到了滾落在牆邊的銅盞、移開的床榻和露出的窖門，以及那躺在蘭姑懷裏口吐鮮血的高堂英。

  ??卓展胸中一股無名的怒火驟然躥起，他咬牙切齒地大步上前，寒芒出鞘，細長的冰鎢劍已閃電般搭在了蘭姑的脖子上：“說，你究竟是誰？”

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