偌大的洞室裏頓時哭聲一片。

  ??有老人嘶啞的嗚咽聲，有女人嚶嚶的啜泣聲，最明顯的還是小孩子嘹亮的嚎啕大哭聲。各種音色的哭聲交織在一起，不絕於耳。

  ??配合著多洞道的回聲特效，這陣陣淒厲的哭聲一陣疊著一陣，堆擠成一團巨大的聲浪，將每個人都的包裹其中，似乎周身的毛孔都被這無盡的悲傷給填滿了。

  ??雖然卓展已經盡可能地減少了許多描述性的詞匯，但當這個噩耗說出口的時候，三苗老幼婦孺心中那道最後的防線還是轟然決堤了，悲傷與絕望驟然間洪水般彌漫開來。

  ??卓展他們都沒有作聲，因為他們明白，這個時候的安慰沒有絲毫的用處，唯有讓他們發泄出內心的苦悶與悲傷，才會漸漸解開鬱結在靈魂深處的心結。

  ??就這樣，整個三苗族的幸存者們一直放肆地哭泣著，足足哭了一個多時辰，眼淚哭幹了，嗓子哭啞了，才漸漸平息下來，但他們的眼睛依舊泛著紅，肩膀依舊顫顫抖動著。

  ??那名頭戴羽冠的漂亮女人，一直摟著一雙小兒女在默默飲泣著，這時候也漸漸停止了哭泣，平緩了下來。

  ??隻見她用手掌溫柔地抹幹了孩子們臉上的淚水，緩緩起身，手持著翠木鳥喙權杖，慢吞吞地走向了卓展他們。

  ??“他們的屍體還在那片竹林裏吧？”女人頹然地問道，嗓音比之前沙啞了許多。

  ??卓展木訥地點了點頭，“嗯”了一聲。

  ??女人的嘴角強擠出一絲笑，望向竹林的方向，悵然長歎道：“我們三苗人不拜神，不祭天，不祭地，更不土葬肉身，就讓這漫山的鳥蝶將他們的肉身帶到天上去吧……”

  ??隨及回眸，深吸了口氣，似乎瞬間將滿腔的悲傷壓在了心底，目光明亮地看向卓展：“謝謝你們，幫我們帶回了這個消息，要不然，我們依舊不敢出去，還在這洞裏倉惶備戰呢。現在好了，終於可以出去給孩子們尋些新鮮的吃的了。哦，對了，我是三苗王的王後，名叫苦蕪。”

  ??“見過王後。我叫卓展，這是段飛、壯子、赤妘、段越，我們是從華國來的；還有這位，西山太華山晶丹觀的掌門，姚大花，想必剛才你已經知道了。”卓展禮貌地拱手，一一介紹起眾人來。

  ??“苦蕪姐姐，你也別太傷心了，還有這一大群孩子需要照顧，你們的生活還是有希望的。”段越深深盯著苦蕪的臉，懇切地說道。

  ??“謝謝你，小妹妹，你說的我都明白……”苦蕪朝段越嫣然一笑，樣子美得很。

  ??然而笑容褪去後，苦蕪的神情又黯淡下去，隻見她雙手不停摸娑著權杖上的鳥喙，看來是又在思念戰鬥中死去的三苗王了。

  ??“你們可知道那幫巫師是什麽人，為何要將我三苗人趕盡殺絕？”苦蕪的目光陡然凶戾起來，眉宇間頗有幾分男人才有的英氣。

  ??“那幫人是近年來風靡五方五山的白冥虛空神的神使，據我們了解，他們是想用三苗人的血來血祭從晶丹觀搶來的懸元珠，以此來淨化那上古神器九黎壺。至於為什麽專程來殺三苗人……”

  ??卓展頓了頓，望了眼赤妘，又看了看苦蕪，遲疑地說道：“應該是因為三苗先民所創造出來的五刑罰術……”

  ??苦蕪愣了一下，繼而仰天大笑，笑得淒厲又悲愴。

  ??半晌，苦蕪驟然收斂起笑容，肅容說道：“還是因為這個，永遠都是因為這個……不過如果是因為這個，我們就沒什麽好憤恨的了。

  ??三苗人從來沒覺得自己做的是錯的，五刑之罰若真是那麽十惡不赦，又怎會被五方五山的統治者拿來用了這麽多年？

  ??都是治民安邦的一種手段罷了，總比發動戰爭、堆屍百裏要強得多吧。”

  ??卓展沉默了，其實他心裏是認同苦蕪的這番話的。

  ??在這個世代，嚴酷刑罰的問世，在一定程度上確實幫助了統治者穩固王治、推動了社會文明，某種程度上更起到了對罪惡人性的威懾作用，創造了社會安寧，算是法治秩序的最初的雛形，從大方向上看的確是進步的。

  ??但在民智還未完全開化的這個世代，這種暴政的手段也確實違背了人性所推崇和渴望的“仁君”理念，有抨擊、有質疑也是正常的，很難說誰對誰錯，誰是誰非。

  ??但把這種分歧上升到殺戮與滅族的層麵，確實是過分了，更別說這一次的殺戮還是那些手段極端殘忍的白冥神使做的了。

  ??不知不覺間，卓展的心中，對那個神秘組織的恨意似乎又增添了一分。

  ??苦蕪看著卓展微妙的表情變化，無奈地笑笑，繼而從胸襟裏掏出一枚周身鑲著金枝銀葉的渾圓小銅鏡，正色道：

  ??“這麵銅鏡叫‘回天鑒’，是我們三苗族的先民在逃出中山時，從中山黃帝含樞紐王宮裏帶出來的神器。這回天鑒是由天父盤古的淚滴幻化而成的，這五山五方僅此一麵。陽光、月光經過銅鏡的反射，再次從銅鏡射出來的光束，可讓巫師的幽冥之眼失去瞳力。”

  ??“哦？”卓展很是震撼，忙上前去查看這麵銅鏡，轉而又皺眉不解地問道：“那為何不讓三苗王帶著這麵銅鏡去迎戰那幫巫師呢？”

  ??“當然帶過去了，關乎到生死的戰鬥，怎麽可能不帶去。不過這麵回天鑒需要有人持著，一直將光束對準巫師的眼睛，才能消解瞳力，說白了，也就是隻能鉗製住一名巫師。一次性出現那麽多瞳力武藝高強的巫師，看來這小小的‘回天鑒’也是無力回天了。”

  ??苦蕪長歎一聲，撫摸著銅鏡繼續說道：“這回天鑒是我們三苗族馴化的黑鷹帶回來的，當時上麵還有血，想來是他臨死前付托給黑鷹的……”

  ??苦蕪的淚珠又斷線般地掉了下來，滴落在銅鏡上，碎成一朵朵鹹苦的水花。

  ??這樣的景象實在令人戚然，卓展很想去安慰苦蕪，卻真的不知道該如何開口，就連一向在這方麵很擅長的段越都麵露難色、欲言又止。

  ??苦蕪用手背擦了擦眼淚，又抹掉了鏡麵上的淚花，雙手持著銅鏡將其遞給了卓展：“你們之後還是要找那幫巫師尋仇的吧，既然如此，這麵回天鑒便托付給你們。”

  ??“王後，這怎麽行？這可是你們三苗國的寶物……”卓展推著回天鑒，連忙拒絕道。

  ??苦蕪搖了搖頭，抓起卓展的手，將回天鑒放在了卓展的手心：“拿著！我們這幫老弱婦孺知道自己的斤兩，還不至於被仇恨蒙蔽了眼睛，若是真去找他們硬碰硬，恐怕就要闔族滅亡了。既然老天留我們三苗族一縷血脈，我們就要堅強地生存下去，這才是對我們死去的男人們最好的交代。”

  ??卓展盯著苦蕪炙熱、懇切的目光，沒再繼續推辭，而是收好回天鑒，堅定地說道：“我等一定不辱王後所托，待到滅了那群白冥神使，卓展定會將此物送回。”

  ??苦蕪欣慰地點了點頭，感慨卓展麵對這樣的寶物，竟還想著事後奉還的承諾，看來自己的托付是正確的了。這樣做，他的在天之靈也會安慰吧。

  ??“風兒，雨兒，來。”苦蕪回頭笑著招了招手，叫來了她那一對小兒女。

  ??苦蕪蹲下身來，緊緊抱了抱一對兒女，又深深親了親他們的額頭，半晌才緩緩起身，目光炙熱地盯著卓展：“卓展，苦蕪還有一事相求。”

  ??“王後您說。”卓展趕忙說道，心裏卻已猜到了八九分。

  ??“你們可否帶走我的這雙兒女？深坑內的生活雖祥和平靜，但我更想讓他們去看看外麵的世界。風兒是日後三苗國的王，我不希望他像我們一樣被禁錮在這方寸大的坑底，這樣是沒辦法保護好三苗族人的。隻有真正強大的王，才能帶領三苗人擺脫這苦難。”苦蕪熱切地說道。

  ??“可是……”卓展很是為難，因為他們畢竟不是這邊的人，來回穿越也不可能帶著兩個孩子，“可是王後……我們是要去報仇的人，隨時有性命之憂，帶著兩個孩子，對他們的安全也實在是……”

  ??“求你們了！”苦蕪咚地跪在地上，拉著一對小兒女，神色戚惶地望著卓展。

  ??“這……”

  ??“哎呀，磨蹭什麽呀，他們不收我收！”姚大花霍然閃身上前，一左一右拉起兩個小孩的手爽快說道：“王後，他們幾個居無定所的，確實也不方便，您別怪他們。如果你不嫌棄，你的孩子就交給我吧。我那晶丹觀雖然不是什麽富貴的地方，但教他們武功、藥術還是綽綽有餘的。”

  ??苦蕪麵露喜色，慌忙起身，欣喜地向姚大花說道：“晶丹觀掌門親自教習，苦蕪求之不得，怎會嫌棄？”

  ??“好！從今天起，風兒、雨兒就是我姚大花的入室弟子了，誰再敢打他們的主意，我便一劍劈了他！”姚大花霸氣說道，單薄的身軀甚是偉岸。

  ??“風兒，雨兒，快，快叫師父！”苦蕪一邊流淚一邊笑著，將自己的一對小兒女推到了姚大花膝前。

  ??“師父！”兩個小孩兒乖巧地跪下，恭恭敬敬地拜了姚大花一拜，稚氣地叫著。

  ??這好聽的童聲瞬間融化了姚大花的心，一向像男人般堅強的她竟然鼻子一酸，眼泛淚花了。

  ??卓展他們盯著這一對粉雕玉琢的童男童女，心下歡喜，兩個小孩子的眉眼跟他們的母親長的很像，男孩英氣，女孩漂亮，肉嘟嘟的小臉蛋很是討人喜歡。

  ??然而就當眾人沉浸在這拜師的喜悅中時，卻聽到“吱”的一聲刺耳的銳響。回頭之時，竟看到苦蕪正背對他們拉著那鳥喙，從翠木權杖中拔出了一把金色的細劍。

  ??“不好，攔住她！”卓展驚呼道，飛出掌心的冰刃直直射向苦蕪手上的細劍。

  ??另一邊，姚大花從袖口甩出了水柱，赤妘也已抽起了那赤龍九節鞭，全力阻止那已懸在半空中的金色細劍。

  ??然而還是太遲了，隻見苦蕪飛快地旋身，一一躲過了冰刃、水柱和長鞭。旋舞間，細長的金色光芒已順著喉嚨插進了體內。一腔鮮紅的血花在明晃晃的火光下噴湧而出，那美麗的身姿倏然倒地，彩色的羽冠散落一地。

  ??“娘！”“娘親！”

  ??“王後！”

  ??姚大花快步衝了過去，抱起了苦蕪，單手用力按著她的傷口，一雙小兒女伏在苦蕪身上泣不成聲。

  ??白發蒼蒼的老嬤嬤蹣跚著過來，跪在地上，攥住了苦蕪的手，淚如雨下：“蕪兒，你怎麽這麽傻啊？”

  ??“混蛋！你剛才不是還說三苗人的血脈要堅強地活下去嗎？”姚大花憤怒地咬著嘴唇，卻已是淚流滿麵。

  ??“孩子……孩子們堅強活下去就好……我……我還是放不下他……”一口鮮血隨著最後一個字一起湧出，苦蕪盯著自己的孩子，微笑著閉上了眼睛，身體軟在了姚大花的懷裏，就像睡著了一般安然。

  ??“娘親不要啊！”

  ??“娘！嗚嗚嗚……”

  ??哭聲再次彌漫了整個洞室，悲慟欲絕。

  ??**********

  ??待到族人平息了悲傷，收斂了苦蕪的屍體，洞外已是月上梢頭了。

  ??白發嬤嬤告訴了卓展他們上去的路，然而卓展他們卻並沒有離開，而是決定在洞內住一晚。

  ??一來可以讓風兒雨兒再跟族人、娘親多呆一會兒；二來三苗族人困在洞內幾日，今天更是一整天沒吃東西，壯子打算給他們好好做一頓再走。

  ??體力強壯的女人們出洞去挖了野菜、蘑菇，嬤嬤們拿出了珍藏的晾鹹肉，壯子背包裏有白天他們挖的筍，再揪點蕎麥麵擀成的麵皮，依舊是火鍋底料煮世界。

  ??清冷的洞內瞬間有了煙火氣，哪怕是悲傷得一蹶不振的靈魂，也被這牛油鍋底撲鼻的香氣喚醒了生的欲望。

  ??卓展他們跟族人們一起，圍著大鍋飽飽地吃了一頓。

  ??都說食物和愛是最能治愈受傷的心靈的，暖和和的食物下肚，三苗族老少似乎慢慢恢複了往日的元氣，心底的希望也隨著體力的恢複重新旺盛地燃燒起來。

  ??接下來的日子，沒有身強體壯的男人，全要靠他們自己，他們需要更頑強、更柔韌地去生存，直到孩子們長大。

  ??這個命運多舛的部族經曆了一次又一次的滅頂之災，但隻要尚存一線生機，他們便如那燒不盡得野草般憤怒地生長起來，堅如磐石，韌如蒲草，蒼蒼茫茫，生生不息。

  ??姚大花笨拙地摟著風兒、雨兒蜷在幹草上睡著了，就像一個母親一樣。

  ??赤妘、段越攥著彼此的手相對而眠，臉上的淚痕依然清晰可見。

  ??段飛、壯子也互相靠著起了鼾聲。

  ??三苗族人高低起伏的呼吸聲溫暖而坦然。

  ??卓展手持著銅罩，沿著洞壁一一罩滅了火把。

  ??最後一根火把熄滅之前，卓展一直盯著風兒和雨兒稚嫩的睡臉仔細端詳著，直到無情的黑暗將這畫麵驀地吞噬。

  ??他的心底，對白冥神使，對文魎，對本傑明的恨意又再次加深了。

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