去往蜀地的一路上雖崎嶇凶險，但好在他們白天可以乘著小穀飛行，晚上的話，在山野人家借宿一晚或尋個荒廢的廟宇還是比較容易的。

  ??隻是出了西山的地界，進入了蜀地，就變得困難重重了。

  ??這個世代的蜀地，尚未被開拓墾荒，人煙十分稀少。即便是本地土著，也是以最原始的部落聚居的方式生活在盆地或山頂，很少有散居的村落分布在山野的。

  ??卓展他們進入蜀地後，已有三天沒看到過一隻山雞野兔了，更別說找什麽人家和廟宇落宿了。

  ??這三天，入夜後，他們隻能尋個山凹或洞崖暫且住下。吃的東西基本上就是壓縮餅幹和姚大花挖的一些野菜。沒有炊具也沒有油水，一個個犒得幹幹巴巴的，壯子一個勁兒嚷嚷著自己都便秘了。

  ??直到第四日的晌午，他們在飛行的時候才發現下麵有一大片竹林。壯子嚷著要吃筍，眾人便打算下來探探這片廣袤的南竹林，順便也碰碰運氣，改善改善夥食。

  ??這片野生的南竹林生的蓬勃雜亂、玉翠蒼蒼，風吹竹葉發出的“沙沙沙”響聲就像有節奏的琴音一樣悅耳。

  ??秋雨後的竹林很是泥濘，眾人深一腳淺一腳地跋涉著，一不小心就陷到了泥裏，拔不出腿。

  ??“就為了一口筍，這罪遭的。”段飛使勁拔出陷進泥裏的靴子，抱怨道。

  ??“哼，這你就不懂了吧，越難找的東西就越美味。你可別小巧了這筍，人間至味啊。不是跟你吹，隨便做做就好吃到飛起。”壯子的興致倒是高昂的很，躬身撥弄著竹枝，尋找著那泥土中冒頭的筍尖。

  ??然而春筍易得，冬筍難覓。眾人找了半天，也沒發現有冒出的筍尖。

  ??“我說你們，看見這種竹葉帶黑邊的，就瞅瞅根那裏，沒準有筍。”壯子指揮道。

  ??“我靠！”段飛一個踉蹌，前趴著摔進了泥裏，滿身的泥濘。

  ??“啥玩意？筍呐！”

  ??原來絆倒他的，正是一截冒出來的筍尖。

  ??段飛回身，興奮地撥開泥土，使勁地往外薅著筍：“這筍也真夠損的，絆我，看我不把你吃個精光。”

  ??“哎哎哎，你那筍露出來那麽大一截，都老了。你得找這土殼裂縫的地方，裏麵的筍嫩。”壯子看了看那筍，嫌棄道。

  ??“有的吃就不錯了，還要什麽自行車啊？我今兒就是要吃它，要不就白摔這一身泥了。大花，你有力氣，過來幫一把啊。”段飛氣急敗壞道。

  ??“我說壯，你們東北老家也沒有竹林啊，怎麽感覺你對挖筍這一套頗有心得呢？”卓展有些好奇。

  ??“沒吃過豬肉還沒見過豬跑嘛？小學的時候我爸去浙江收茶葉，我跟他在那邊住了一個多月，天天跟小老鄉去挖筍。

  ??油燜筍。大油爆一下，再擱老抽咕嘟一會兒，別提多香了！哎，說的我這口水都流出來了。

  ??喂，大花姐，你那麽幹薅不行，容易薅折了，這挖筍得刨根！”壯子儼然成了竹林的王者，對著眾人揮斥方遒。

  ??姚大花幹脆抽出藍嵌劍，跟段飛合力挖著那筍：“得，用劍挖用劍挖！你們說我這堂堂一觀掌門，居然用我這藍嵌寶劍在這給你挖筍。飛飛哥，你得補償我啊，精神、肉體上都行！”

  ??“滾！”

  ??“哎，你們聞沒聞到啥怪味？又腥又焦又臭的。”姚大花緊著鼻子，皺眉道。

  ??“沒聞著啊。”

  ??“我也沒有。”

  ??“大花姐，我真沒聞著！”

  ??眾人聽姚大花這麽一說，都仔細地去聞著，卻什麽都沒聞著。

  ??“大花，是你鼻子有味兒了吧。”段飛憋不住笑，調侃道。

  ??“鬼扯！姐這鼻子可是從小聞藥材聞大的，靈得很，雖然比不上虹現吧……”姚大花揚著頭，不服氣地說道。

  ??“哎，壯，咱們這也沒鍋沒灶的，你打算怎麽做這筍呐？”卓展剛進林子的時候就想問這個問題了。

  ??“就地取材唄，這裏這麽多泥，這麽多石塊，一會兒砌個灶，上麵鋪個平乎點兒的岩片，我包裏的火鍋底料裏有油包，化點牛油，直接石烤。”壯子大氣地說道。

  ??“不是，這咱們這次走的這麽急，你還帶火鍋底料了呢，這吃貨的世界真不能用常識來衡量。”段飛忍不住吐槽道，一臉驚奇狀。

  ??“上次來沒用完的，一直放在包裏沒拿出來，我也沒收拾，接到你電話拎包就出來了。哎，這有一棵，嫩的。”壯子一邊摳著筍，一邊回應道。

  ??“嗬嗬，這還真是懶人有懶福了。”段越搖搖頭，笑著說道。

  ??“大花姐剛說的那股怪味，我好像也聞到了。”卓展仔細地呼吸著，蹙眉說道。

  ??“你看我就說我鼻子靈吧，還不信。”姚大花得意地說道。

  ??“味道好像是從那邊傳過來的，咱們過去看看。”卓展說著便扶著竹子向前走去，眾人也都緊隨其後踩著泥過去了。

  ??“哎，等等，這筍得拿上啊！”壯子大喊道，抱著滿懷的筍緊跟了上去。

  ??“妘兒，走啊，怎麽發呆了？”卓展回頭瞄了瞄，見赤妘沒跟上來，趕忙回頭問道。

  ??一身紅衣紅裙的赤妘在這翠綠的竹林中十分惹眼。隻見她抬起手背，一隻撲打著藍色熒光翅膀的蝴蝶落在了赤妘的指尖。

  ??“是噬死蝶……”赤妘悠悠說道。

  ??卓展拉著竹子，踩著汙泥，回身向赤妘那邊走了過去。

  ??隨著卓展的到來，那美麗的噬死蝶受驚了一般，撲打著翅膀飛走了。

  ??“是血……”隨著噬死蝶的離開，赤妘的手指上留下了幾條細小的血漬，赤妘將手湊近鼻子聞了聞，很新鮮。

  ??卓展大驚，忙抓過赤妘的手看了看。就在這時，他猛然發現自己腳下踩的泥縫裏，似乎也有殷紅的顏色。卓展霍地蹲下身來，用手抹了一把，果然是血。

  ??“卓展，這還有噬死蝶，好多！”是前麵段飛的呼喊聲。

  ??卓展猝然回頭，隻見竹林間撲棱棱地飛過來一大群噬死蝶，黑壓壓的一片。濃厚的血腥味兒也隨之撲鼻而來，一陣難以抑製的惡心感湧上喉頭。

  ??眾人趕忙捂著頭，蹲下身來。

  ??幾分鍾後，那一大片的噬死蝶才呼啦啦地飛過去，所過之處，一片悚然的腥味。

  ??“噬死蝶喜食鮮血和腐肉，這麽多噬死蝶……糟了，咱們怕是來晚了，血祭懸元珠已經開始了！”

  ??卓展心下駭然，額頭上驀地滲出涔涔細汗，抬腿就向噬死蝶飛來的方向跋涉而去。

  ??越往那邊走，他們腳下泥裏的血水就越多。隨著快出竹林，幾乎是踩一腳泥，就溢出一汪血水，殷紅一片，瘮人得很。

  ??出了竹林，倏地現出一片開闊的空地，撲入眼前的悚然景象頓時嚇得眾人毛發倒豎、魂飛魄散。

  ??隻見空地上用圓木搭成了一方祭台樣的拱台，中間燃燒著熊熊的火焰，隨著呼嘯的冷風釋放著劈裏啪啦的焰苗。

  ??而那圓木拱台上，密密麻麻地鋪掛著全是沒了頭的屍體，一層疊著一層，一直鋪到平地上還延伸出十來米，看樣子足有萬來人。

  ??那一具具屍體上，被砍得齊齊的顱腔上還在汩汩湧著鮮血，鮮血順著屍山如溪流般蜿蜒而下，流到平地上早已滲不下去，血積成河。

  ??一個紅臉紫袍的巫師模樣的人，站在那屍山的最頂端，正把割下來的頭顱往那焰堆裏麵扔，那焦糊又腥臭的味道就是那裏麵散發出來的。

  ??屍山下的血河中，站著一圈袍色各異的巫師。而這其中，就有那夜來晶丹觀偷襲的四人。

  ??此時，那眼尖的青袍童子已發現衝出竹林的六人，一隻銅圈已朝這邊飛旋而來。

  ??姚大花躍然而起，揮起藍嵌劍，直將那銅圈套入劍身，銅圈與劍刃磕出一陣叮叮當當的金石脆響。

  ??“嗬嗬，剛消滅一群飛蟲，又來了幾隻小螞蟻。想不到你們竟跟到這裏來了，挺有本事的嘛。”說話的是那紅袍的掏心魔。

  ??“當時就應該殺了他們，都怪你心慈手軟。”疤臉的月婆埋怨道。

  ??“那還不是想第一時間拿回懸元珠嘛，以免夜長夢多。”嗓音嘶啞的星公粗聲說道。

  ??“這回倒好，真是夜長夢多了。”月婆白了一眼，不依不饒道。

  ??“你倆別吵了，趕緊把這沒擦完的屁股給擦幹淨吧。”星公身邊一掛著鼻環得烏袍大漢憨聲說道。

  ??卓展他們完全被嚇呆了，一個不留神，赤妘已朝著拱台那邊走出十來米遠。

  ??“宛姨……”赤妘喃喃喊道。

  ??“妘兒！”卓展突然發現了在血水中前行的赤妘，大聲喊道。

  ??“宛姨，真的是你嗎？為什麽……”赤妘朝著這群巫師正中一黑袍美婦人蹣跚走去，瑟瑟發抖。

  ??“妘兒……你怎麽會在這裏？”那黑袍婦人看見赤妘也是十分驚訝，撩開裙袍踏著血水，快步迎向赤妘。

  ??“大司教，這夥人你認識？”黑袍婦人身後一白袍少女開口問道。

  ??然而黑袍婦人隻是朝那白袍少女擺了擺手，並沒有理會，目光直視著赤妘，半晌才開口：“妘兒，我不知道你因何來到這裏，但這不關你的事，也不關南山的事，你們現在就回去，我不會讓他們殺你。”

  ??“宛姨，我們這次來是來取回懸元珠的，這本是屬於晶丹觀的東西。”赤妘顫抖地說道。

  ??“懸元珠？”黑袍婦人臉色變得很快，唇角現出一絲陰詭的微笑，聲音也往上拔了一個調子：“妘兒，看來你也不是什麽事外之人，宛姨把你想單純了。”

  ??“宛姨，想單純的不是你，而是我……我怎麽也想不到，你竟然真的是那白冥虛空神的火字令大司教……是你，騙了父王，也騙了整個南山。”赤妘言辭激動，眼圈泛紅。

  ??“妘兒，有些事你是不懂的，我跟你說不明白。我隻知道我信奉的信仰是正確的，我們做的是拯救整個五方五山百姓的大事，區區南山的方寸得失，怎能與我們的千秋大業相比。”宛夫人傲慢地說道。

  ??“正確？拯救百姓？宛姨，不要再自欺欺人了，白冥虛空神隻是在利用你們的虔誠罷了，你回頭看看這推成山的屍體，你們明明是在殺戮萬民，哪裏是在拯救百姓？”赤妘憤怒地大吼起來，幾近失控。

  ??“那是因為他們都該殺！”宛夫人怒目嘶嚎著，像頭發狂的凶獸。

  ??“你知不知道，就是這群三苗人的祖先，他們不敬神靈卻作五刑。你是南山的公主，應該曉得，五山五方的各種殘暴酷刑都是受到這三苗族的啟發演化出來的。這樣的部族，戕害了多少人，他們死不足惜。用他們血祭懸元珠，已經是對他們以往罪行的最大恩賜了！”

  ??這一通話宛夫人說的言之鑿鑿，理直氣壯。

  ??“瘋子，宛姨，你，你們，簡直是瘋子！”赤妘搖著頭大喊道。

  ??“大司教，時辰已到，九百九十九個人頭都已砍下，再不血祭，恐怕就來不及了。”剛才那名白袍少女焦急呼喊道。

  ??宛夫人深深看了赤妘一眼，一揮手，撩起衣袖，便起身飛上了那屍山的最頂端。

  ??隻見她從袖中拿出了閃爍著藍色光焰的懸元珠，擲於頭頂上空。那懸元珠懸浮於火焰之上，開始飛速旋轉，裏麵藍色的光暈一層層散了出來。

  ??陡然，懸元珠停止了轉動，開始反方向旋轉起來。

  ??隻見那屍山上順流而下的鮮血竟然開始逆向回流，連同地上的血河。血柱一直攀升到拱台的最頂端，順著懸元珠的光暈飛旋進珠體。藍色的光暈越來越淡，漸漸變成了紅色的光暈，越來越紅，就像那流進去的人血一樣。

  ??“是懸元珠！”姚大花盯著那由藍變紅的懸元珠驚呼道。還沒等卓展他們開口，她便揮舞著藍嵌劍，踏步懸空而起，直奔那屍山而去。

  ??先前在晶丹觀跟姚大花交過手的星公月婆，見此情形也都躍然而起，仍舊是一人持長劍，一人持兩把短刀，圍著姚大花前後夾擊。

  ??卓展幾人見狀，也紛紛跑了過去，與那飛身而下的掏心魔和青袍男童打了起來。

  ??旬刻間，那懸元珠裏的紅光已將整片天空照得彤紅，這顆小巧的珠子就像要炸裂開來一樣。

  ??“羚白，快，九黎壺！”屍山上方的宛夫人大喝道。

  ??隻見那名白衣少女展開雙臂，騰空而起，雙眸遽然變成了燦燦的金色。

  ??一道白光出現在其眼前，白光漸次變大，倏然間便形成了一個巨大的白色旋渦，之前卓展他們在南山山心中匆匆一瞥的那把琥珀色的血印九黎壺，一下被那白色旋渦吐了出來。

  ??屍山上的宛夫人一條胳膊陡然化成一縷黑煙，黑煙噴湧著將那赤紅的懸元珠順著九黎壺飛快打開的壺蓋推了進去。

  ??壺蓋迅速閉合，緊接著，整個壺身都開始不停地抖動起來，發出一陣陣淒厲的慘叫聲、哀鳴聲，琥珀色的壺身開始散發出赤紅色的光芒。

  ??九黎壺這樣的抖動和尖銳的嘶鳴足足持續了一刻左右的時間。隨著一聲轟鳴巨響，整個壺身再次恢複了平靜，壺身現出了那透明純美的琥珀原色，而之前布在上麵的密密麻麻的血手印也不見了，九黎壺呈現出一種寧謐、靜美的姿態。

  ??旋即，“彭”的一聲悶響，已恢複成藍色光焰的懸元珠被吐出了壺嘴，滾落在早已沒有了血水的地上，晶瑩而透亮。

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