夏未央，天已涼。

  ??雖說是陽光明媚的上午，但涼颼颼的小風還是將沒來得及換的單衣吹得緊貼在皮膚上。

  ??采薰殿的這間小院落裏也染上了些許的秋意，石階上的青苔褪去了鮮亮的外衣，黃葉疏落的梧桐蔭避著背靠背坐著的白衣少年和紅衣少女。

  ??“日子過的好快啊，剛認識你的時候還是春天呢，怎麽一眨眼就到了秋天了呢。”赤妘伸手接住了落下來的梧桐葉，將葉莖夾在掌心中搓來搓去。

  ??“那這個夏天，你過得快樂嗎？”

  ??“嗯嗯！”赤妘連忙點著頭，臉上洋溢著暖洋洋的陽光：“這個夏天是我長這麽大過得最快樂的一個夏天，好喜歡……喜歡到要死掉了……”

  ??卓展情不自禁的低頭淺笑，麵色開始泛紅，實在不知道該怎麽接話的他隻得不自然地清了清嗓子，開始尋找新的話題：“對了，妘兒，南山範圍內的白冥神廟查得怎麽樣了？”

  ??“人倒是抓了不少，父王那麽生氣，各大封地城國部落都不敢怠慢，隻要是南山地界的白冥神廟，都封廟了。但貌似也沒審出來什麽有用的東西，沒人知道白冥神使中誰能使用煙的巫力，也沒人知道宛夫人的下落。”赤妘略顯無奈地說道。

  ??“那赤帝那邊之後打算怎麽辦，還繼續查下去嗎？”

  ??“肯定要繼續查的，但我覺得不要抱什麽希望了。馬上就要秋收了，各大封地的督農官都已下到井田裏了。為了不耽誤秋收大計，三山叛亂的那幫叛徒也得趕在秋收前行刑，哪還有精力再去認真追究白冥神使這些事兒啊。”

  ??本以為可以借著搜查白冥神使這條線來揪出文魎和本傑明他們，卓展這才在灼霞宮多留了一段日子，但查了這麽長時間，他卻沒有得到任何有價值線索，看來也是時候離開南山了。

  ??“卓展哥哥，你說，舊派三山那些老頑固，野心勃勃想爭帝位我能理解。但讓我想不通的是，像禱過山、侖者山那麽富庶的大封地，怎麽也會想到跟他們勾搭成奸，起兵造反呢？到頭來什麽都沒得到，反而丟了闔族性命，傻不傻啊。要知道，這兩塊封地，每一塊都要比我四哥的箕尾山要大上好幾倍呢。”赤妘使勁揪斷了手中的梧桐葉片，滿臉的迷茫。

  ??卓展思量片刻，悠悠說道：“人的欲望是個無底深淵，總是無法填滿的。當你擁有一個的時候，就會想要兩個，以為有兩個就會滿足了，可當你真的有了兩個的時候，便會想要三個、甚至四個，無休無止，要不要麽怎麽說‘欲壑難平’呢。”

  ??“好像真是這樣的，就像我吃蜂蜜餅子一樣，吃不到的時候覺得吃一口就知足了。可當自己真的咬了一口的時候，就不知不覺吃了一整張，結果一眨眼，一盤都不夠了，嘻嘻。”赤妘不好意思地笑笑，吐了吐舌頭。

  ??卓展輕輕彈了彈赤妘的額頭，忍不住笑了：“小吃包，也就是你能想到這樣舉例子。不過，你這麽說很對，欲望真是最難以克製的人性，一不留神，就已經越陷越深了。”

  ??卓展看向遠處飄落的葉子，回憶著：“你想想看呀，從咱們認識開始，這一路上遇到的人和事，武翰、申子由、小地仙團櫻和她幫的那個吳姓男子、爾雅、芸姨、以及鴸方、子冼他們，哪個不是因為不斷膨脹的欲望而讓自己一步一步走向毀滅的呢？

  ??直到墜入深淵毀滅之際，才會感慨一句，要是當初沒有邁出那一步就好了。可是在最初的最初，即便千百個人阻止他、提醒他，他還是會毫不猶豫地邁出第一步。”

  ??“那欲望豈不是很可怕，一旦生出了欲望，真不知什麽時候一不小心就陷進你說的那個深淵裏去了。”赤妘噘了噘嘴，敲了敲腦袋。

  ??“所以啊，不管什麽時候，最重要的還是要保持理智和克製，雖然阻止不了欲望在心底滋生，但起碼可以妨礙你要邁出去的那隻腳。”卓展舒了一口氣，平靜說道。

  ??“明白了……可是，可是我還有一件事不懂。”赤妘忽地轉過身，將下巴墊在卓展環膝的手臂上，瞪著圓圓的黑眼睛。

  ??“怎麽感覺我現在都成了你老師了，嗯，你說吧。”卓展對赤妘突然湊過來的臉有些猝不及防，不自然地扭過頭，看著對麵的房簷。

  ??“我一直都認為我父王是個好君王，從過去到現在，一點都沒變過。他雖年邁後疏於國事，但起碼也算得上是一代明君，從不暴政重役，可怎麽就到了招人記恨、舉兵反叛的地步了呢？”

  ??卓展淡然一笑，沉思片刻，緩緩開口：“我們家鄉那邊有一個紅皇後假說，大概意思就是說，你必須盡力奔跑，才能保持在原地。”

  ??赤妘懵懵地看著卓展：“什麽意思？紅皇後……是誰？我母親是赤後……是一樣的嗎？”

  ??卓展“噗嗤”笑了出來，他揉了揉赤妘的腦袋，淡然說道：“紅皇後啊，是童話愛麗絲漫遊仙境裏麵的一個人物。這個故事你不用知道，你隻需要知道，這個世界一切都是變化的，每個人都在不停地跑。

  ??你父王停下了繼續前進的腳步，就自然是落在了時代的後頭。

  ??你好好想想，二十年前的你父王和你大哥，以及現在的你父王和你大哥，你覺得誰更是明君呢？”

  ??“這還用說嗎，二十年前肯定是我父王啊，那時候我大哥還在跟著我父王打仗呢。現在嘛……現在的話……”赤妘突然語塞，神情有些落寞。

  ??“現在，是不是覺得你大哥更勤政、更有主見、更得民心？”

  ??赤妘無奈地點了點頭：“我明白了，這就是你說的那個紅皇後假說，努力奔跑尚且停在原地，不跑的，就自然會落在後麵。”

  ??“嗯，還算是個聰明的丫頭。”

  ??赤妘倏地翻過身來，像貓一樣撅在那裏，將臉湊進卓展。

  ??這個舉動當真嚇了卓展一大跳，卓展慌地往後靠了靠，語無倫次地說道：“妘兒……你這是……”

  ??赤妘死死盯著卓展的臉，兩隻小手慢慢捧住了卓展的頭。

  ??卓展心裏咚咚地打著鼓，緊張得心髒都快跳出來了。這是要接吻的節奏嗎，太快了吧，妘兒是這麽主動的嗎……

  ??誰知就在卓展麵紅耳赤胡思亂想之際，赤妘卻左右搖了搖卓展的頭，極其認真地說道：“卓展哥哥，你的腦袋是用什麽做的呀，都裝了些什麽東西啊，怎麽你就知道的這麽多呢？”

  ??剛剛還心猿意馬的卓展瞬間心灰意冷了，一股難以言說的羞恥感夾雜著被耍的氣惱，讓他一把抓住赤妘的雙手，用力扭到她的身後，將臉直直湊了上去，麵無表情、冷漠低沉地說道：“那你就切開來看看啊。”

  ??看到赤妘驚慌失措的小樣子，剛剛還努力板著臉孔說狠話的卓展又控製不住地笑了起來，惹得赤妘的小拳頭在他胸前一頓亂捶。

  ??“卓展哥哥你真是學壞了，剛剛你可嚇死我了！”

  ??“咳咳……”

  ??一陣刻意的咳嗽聲從身後回來，卓展倏地坐正，赤妘急忙收回了雙手，兩人齊齊向後扭頭，是葴威。

  ??“呃……那個……我今天來灼霞宮向赤帝匯報新宮選址和重新編軍的事，聽侖福說你們都住在三公主的采薰宮，就想著過來看看，畢竟上一次山也不容易……呃……不過我好像有點兒來的不是時候啊，是不是打擾你們了……”葴威尷尬地撓了撓頭，樣子很是局促。

  ??曾經年少時做過一段赤妘貼身侍衛的葴威，確實對這位活潑可人的三公主有過好感。這種好感一直持續到他承襲了父親的將位、當上了平征將軍。

  ??那時，他甚至天真的以為，自己已經有足夠強大的底氣去向赤帝提親了。然而，還沒等他開口，赤帝便私下與櫃山結成了姻親，意圖將三公主的婚嫁作為政治聯姻，拉攏三山。

  ??當時的葴威雖然滿腔的憤怒，但在無可撼動的政治婚姻麵前也隻能認命。

  ??後來，隨著赤妘逃婚到杻陽山，隨著歲月的推移和軍務的繁忙，葴威心中這種少時的情愫確實淡了許多。

  ??但有一點他騙不了他自己，就是在他得知赤妘此次重返天虞山的時候，他竟從心底生出一絲希望。

  ??當他從卓展處知曉三山要反、他們將以婚典為誘引，阻止三山叛亂的時候，這種希望被無限放大至最強烈。

  ??雖說婚約還在，但這紙婚約已經在叛亂的陰影下變成一場遊戲罷了，說他滿心歡喜也是不足為過的。

  ??可就在婚典當日，出嫁行轅金階之下，當他聽到卓展說出子冼利用自己和三公主的過往，來離間早已與三公主互生情愫的卓展和自己的關係時，他的心裏有那麽一刹那是被刀剜過的。

  ??掃平叛亂、重尋舊愛的希冀在子冼用血螭玉鉞控製住自己的那一刻徹底化為泡影，他自己甚至都沒臉麵再去為這樣的結果去感傷。

  ??現在的他，看到卓展和赤妘這樣親昵舉動的時候，說不別扭是不可能的，但他也恰恰在這一瞬釋懷了。一個是心動過的舊愛，一個是新結識的摯交，此時此刻，除了祝福，還能有什麽呢。

  ??尷尬到極點的卓展僵硬地站了起來，皮笑肉不笑的樣子看起來很是滑稽。

  ??而赤妘，臉蛋紅得像個小蘋果一樣，兩隻小手慌亂地揮舞著：“沒有沒有，葴將軍你來得正好……啊，不是……那個……我是說，你沒有打擾我們……嘖，也不對……”

  ??“哈哈，好了好了，你就別解釋了，我知道了。”葴威忍不住笑了起來，仿佛又看到了曾經那個年幼無邪的小姑娘。

  ??“哦，對了，卓展，白冥神廟那邊查的結果你都知道了嗎？”

  ??“嗯，大概都了解了，剛剛妘兒已經跟我說了。”

  ??“本以為能查到點什麽有用的東西呢，沒想到，那幫人做的真是滴水不漏。”葴威感慨道，“對了，之前你因為等白冥神使的這個事才繼續留在這裏，現在你們倆是不是準備一起走了？”

  ??“嗯，打算明後天就走的。”卓展回答道。

  ??“卓展哥哥他們得先回一下家鄉那邊，我呢，應該是去西山那邊跟他們匯合。”赤妘說道。

  ??“西山？那麽遠？”葴威不覺瞪大了眼睛。

  ??“嗯，恩師給的路引圖上下一個目的地就在西山境內，確實太遠了，我們先回趟回家，做些準備。”卓展說道。

  ??“卓展哥哥，那你們的法器別忘了包好了一起給我，到時候我坐著小穀一起帶過去。”

  ??“妘兒，明天下山的時候，去下苦凃氏在天虞山的法器店，我們的法器就讓他們給護送到西山去吧。”

  ??“為什麽……”赤妘明顯很失落。

  ??“你呢，這次跟我一起回家。”卓展看著赤妘，溫柔地說道。

  ??“卓展哥哥……你說什麽……真的嗎？！”

  ??赤妘真懷疑自己聽錯了，使勁掐了掐自己的臉，然而真實的生疼感告訴她這不是在做夢。

  ??“嗯。”卓展恬淡地點了點頭，甚是歡喜。

  ??“啊！！太好了！那是不是有數不盡的蛋糕，餅幹，還有火鍋？”

  ??赤妘像一直驚飛的小蜜蜂一樣，圍在卓展身邊嗡嗡飛舞，好不快活。

  ??“還有更多你想不到的呢。”卓展寵溺地說道，春風滿麵。

  ??“喲嗬，不是說不能往那邊帶東西嗎，這都拐帶上人口了。”說話的是壯子，一副抓住卓展小辮子的樣子，趾高氣昂。

  ??後麵還跟著段飛、段越、江雪言，他們聽聞葴威來到采薰宮，都聚了過來。

  ??“卓展，你瘋了吧，帶這麽個大活人過去，沒有手環，咋過去啊？你可不要想著把我留下來……要留你留壯子……”段飛一臉為難道。

  ??“有手環啊。”卓展得意一笑，平靜地說道，“臨行前，我向文叔申請了一個備用的，咱們這麽多人過來，萬一誰的手環有個什麽損毀，也有個防備不是。”

  ??“喲喲喲，你們聽聽，他說得多好聽，嘖嘖。卓展，你最近心理素質夠硬啊，說起慌來臉不紅心不跳的。扯啥淡呢，誰不知道你那點兒小心思啊，你早就計劃好把赤妘這丫頭弄過去了吧，你這就叫司馬昭之心。”壯子一臉不憤地戧言道，說得是繪聲繪色、眉飛色舞。

  ??“行啊，沒想到咱壯爺的語文底子見長啊，還會引用了呢。”段飛挖苦道。

  ??“邊兒去，哪有你事，都怪你們這麽縱容他。”壯子唾沫星子橫飛，老大不願意。

  ??繼而轉向赤妘，吐沫星子橫飛：“不過，赤妘啊，你要是去了我們老家，哎，非得把你嚇暈了不可，就那八車道的大馬路，你就過不去。不過呀，我們那兒好吃的多，倒合了你這個吃貨的心意。

  ??對了，卓展還欠我一頓海底撈呢，到時候帶你一起去，你不是一直對那個海底撈很好奇嗎。咱卓展雖說不能為你上天攬九月，但可以陪你一起下海底撈啊。”

  ??“何止是海底撈啊，你們那所有的好吃的我都要吃個遍！”赤妘已然興奮到不能自已。

  ??“喲，口氣不小啊，小心撐破你的肚皮。既然你放出大話了，壯爺我就奉陪到底。鹵煮、火燒、烤鴨、燒鴿、豌豆黃、艾窩窩、芸豆卷、蜜三刀、冷鍋串、麻辣燙、水煮魚、涮羊肉……我就不信撐不死你。”壯子絲毫不示弱，擼起袖子杠勁十足。

  ??段越看著眾人開懷大笑的樣子，怎麽都笑不出來。

  ??現在，連她唯一能自私占有卓展哥哥的現世都被奪走了。她隻感覺自己的心全被苦水淹沒了，還哪有心思笑得出來呢。

  ??看來自己這份求而不得的愛，是真的死得透透的了，連奄奄一息的機會都不留給她。

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