為救繡兒，眾人一路上風餐露宿、日夜兼程。

  ??白天坐著小穀飛行，晚上就步行，實在走不動了，就找個能落腳的地方休息補給。

  ??雖然旅途倦累，但這樣確實比坐夲馬車要快多了，第四日傍晚，眾人便抵達了冷淩國。

  ??冷淩國畢竟是強大到可以獨立成國的特大城池，完全不同於之前所見的雙魚城和青城。

  ??還未進城，眾人便已被雄厚方正、巍然聳立的城牆所震懾到了。

  ??青磚厚砌的百丈城牆猶如盤臥於此處的巨龍，其氣勢洶洶、固若金湯的架勢便給人以一種凜然難犯之感。

  ??城牆外高高掛著一排鐵製的小方籠，底部有刀齒，斑斑的鏽跡上還沾著半幹或全幹的血跡，這就是錦兒所說的犯法臣民被處刑後掛屍的地方了。

  ??城門兩側頂端各有一個角台，均為方形，角台突出牆外，上麵建有比敵台更為高大的角樓。

  ??每個角樓裏都站著十幾個魁梧挺拔的兵士，麵向四個方向，身著精鐵甲胄，手握長槍，神色凜然地俯視著穿梭於城門下方螻蟻般的百姓。

  ??卓展一行人原本輕鬆和悅的氣氛也陡然變得凝重起來，大家彼此靠的很近，小心翼翼地出示著官牒，小心翼翼地走過守城守衛，小心翼翼地進入城門，小心翼翼地沒入這個光鮮亮麗的虎穴龍潭。

  ??主城道看起來足足有30米寬，可並排過四輛夲馬車還富富有餘。道路兩旁店肆林立、飛閣流丹。

  ??無論是聯排搭閣的大商戶，還是路邊上擺攤推車的小商販，都井然有序地做著生意。買的賣的都心平氣和地進行著規矩的交易，似乎連討價還價的爭執聲都沒有。

  ??大街上每個人都貌似心懷坦蕩。舉目四望，幾乎看不到竊竊私語的耳語者，人人臉上都是一團和氣、笑容可掬。

  ??冷淩國屬基山附屬國，基山還是保留著蓄奴傳統的，這冷淩國也不例外，街道上不時看到有人帶著獸人奴隸出來拉貨搬東西。

  ??擁有獸奴是生活富裕的象征，看得出，這個小小的國度很是富庶，並且極其祥和，連跟在主人身後的獸奴臉上也看不到任何慍怒的情緒。

  ??儼然一派海晏河清，堪稱太平盛世。

  ??然而，這片寧樂祥和的氣氛卻過分的和^諧了，和^諧得有些詭異，甚至壓抑。越往前走，就越是覺得壓抑難耐，以至於憋悶到快喘不過氣來。

  ??之前聽錦兒的描述，卓展原以為這裏的臣民在乖順的外表下一定有一顆抑欲難耐心，肯定會有很重的怨氣和戾氣在城國之內暗湧。

  ??然而今天卓展卻沒有感受到一絲一毫的怨懟或不滿。

  ??這比怨念更可怕，因為這裏的百姓給他的感覺就是沒有心。

  ??一個連不快樂都表現不出來、甚至感覺不出來的人，原本應該放心的那個地方一定是空洞的。若是舉國都是空洞無心的人聚在一起，這種感覺是讓人不寒而栗的。

  ??卓展心想，怪不得錦兒想逃離這個地方，這個到處都是塑料假人的瘮人地方。

  ??錦兒一路引著眾人穿過了冷淩國最繁華的中街，一直走一直走，終於到了車馬都漸少的輔街。

  ??人少了，眾人緊繃的神經也都稍稍放鬆了些，再不放鬆，自己都快要被自己胸口壓著的一口氣給憋死了。

  ??“錦兒姐姐，咱們這是要去你爹娘家嗎？”段越柔聲問道。

  ??錦兒搖了搖頭，低聲道：“不，不去我家。我爹娘住的地方實在太小，住不下這麽多人。而且繡兒已經獲罪，你們一大群人住進我家太過顯眼，還是隱藏些的好。”

  ??“咱們啊，現在要去的是豆坊，就是之前接濟我們家的那家豆坊，離我爹娘家也不遠。豆坊的呂伯呂娘都是好人，肯定會收留我們的。

  ??而且豆坊白天做工的工人很多，來取貨的腳夫也多，多你們幾個人，不會引人注意的。”錦兒抬頭望向前方，謹慎說道。

  ??“錦兒姑娘……”卓展皺了皺眉，顯得有些猶疑：“我們既然要救繡兒，之後肯定是要跟官家鬧掰，會不會連累豆坊一家？”

  ??錦兒氣定神閑，莞爾一笑：“這個你們放心，我也不會冒這個風險的。冷淩國律法雖規定窩藏嫌犯者處死，但你們現在還沒有劫獄，官方也並未通緝你們，豆坊一家收留你們算不上觸犯律法。隻要你們在救了繡兒之後不要再回豆坊就行了。”

  ??“錦兒姑娘心中有數就好，我們就是怕再牽連別人了，這個國家實在可怕。”卓展舒了口氣，釋然道。

  ??“噓……”錦兒回頭，眼珠一轉，瞄了一眼旁邊過去的牽驢老者，示意卓展不要再說了。

  ??卓展隻得立刻住嘴，像做了虧心事般的吐了吐舌頭。

  ??卓展的樣子實在有些可愛，赤妘跟段越則彼此看了一眼，小心啼笑著。

  ??“喏，那裏便是了。”錦兒說著指了指前麵一處大宅子，“他們家是前坊後宅，正門進去是豆坊，此時應該已經歇工了，後麵則是他們自己的住家。咱們啊，從後門進去。”

  ??錦兒引著眾人繞到了宅子後麵的深巷，來到一處看似普通的尋常人家小院前，一重一輕，連叩了六次門。

  ??小木門吱呀一聲被拉開了，迎麵出來了一麻衣寬衫的老婦人。

  ??隻見那老婦人抬眼看了看錦兒，猛然一驚，隨即激動的一把拉住錦兒的手，顫聲道：“錦兒，你可算回來了，你爹娘都快擔心死了！你……”

  ??那婦人正說著，突然瞥到了跟在錦兒身後的卓展他們，眼珠子滴溜轉地四下瞅瞅，見沒人，趕緊說道：“快進來，進來再說！”

  ??眾人依次進了小院，那婦人則在他們進去後謹慎鎖上了門。

  ??這呂家小院很是別致清雅。

  ??一西一南兩排聯棟的寬敞平房，外牆架著掛滿絲瓜、豆莢的竹籬架，綠油油的葉子淋浴在溫煦的陽光下，給人一種舒適、恬靜的感覺。

  ??此時正是飯時，炊煙慢慢從屋頂上輕嫋地飄起，給這個溫馨的小院又平添了一縷煙火氣。

  ??一男一女兩個小孩騎著小馬紮，在院子中間玩著你追我趕的遊戲。

  ??兩人都是四五歲的樣子，小女孩紮著雙包頭，小男孩則是光頭，僅額頂留著一撮桃形的額發，兩人肉嘟嘟的樣子都很可愛。

  ??倆小孩兒見有客人來，都丟下了胯下的小馬紮，一蹦一跳地朝這邊跑來。

  ??一矍鑠老翁掀開簾子從屋裏走出來，鬢角黑白半花，衣衫利落整齊，手裏還端著篩了一半的豆苗，覷著眼睛疑惑地看著眾人。

  ??錦兒忙給雙方做了介紹，這老翁和老婦人便是之前錦兒提過的呂伯和呂娘。

  ??兩位老人家很是和善，一聽是來救繡兒的，臉上登時露出了難以抑製的笑容。看得出，這種笑容是發自內心的，不是大街上那些百姓臉上那種堆出來的僵硬的笑。

  ??從談話中他們了解到，小女孩兒是他們二老的女兒，還沒有起大名，乳名換做小蝶。

  ??小男孩兒是常來找小蝶的玩伴，名喚虎子，其父母兄長也都是和呂伯呂娘及錦兒父母的相熟故交。

  ??之前閑聊時，他們就聽錦兒提過，這呂伯呂娘多年膝下無子嗣，各種求爺爺告奶奶，能拜的廟都拜了，能奉的神也都奉了，終於得償所願，老來得女。

  ??老兩口很是寵愛這個小女兒，視若掌上明珠一般。

  ??因此兩人虔誠還願，日行一善，能幫助的人就盡量都伸一把手。在這虛假的國度也能保持一顆善心，實屬不易。

  ??之後，老兩口安排眾人吃了晚飯，又把西邊的平房打掃出來，換上幹淨的被褥，很是熱情。

  ??一切整理妥當，眾人便圍坐在院子中的藤架下，商議起營救繡兒的事兒。

  ??“呂娘，我已多年未回冷淩國，現在關押死刑犯的監牢，還在南城門附近的地庫嗎？”錦兒輕聲問道。

  ??呂娘擺了擺手：“早就不在了，四年前，神宮新的大巫祝上任後，這監牢就搬到王城下麵的地牢了，就在神宮下麵。”

  ??“在王城下麵？國主不怕晦氣嗎？”錦兒一臉不解地問道。

  ??“晦氣？也許吧……所以才由神宮鎮著啊。新任大巫祝說，王宮帝陽之氣太盛，虛由陰晦之氣加以平衡，以防帝陽之氣過旺，反噬了國主的身子。”呂娘定容解釋道。

  ??“冷淩國換大巫祝這事我聽繡兒說了，說是……說是十分心狠手辣的一個人，經常在國主耳邊煽風點火，加了好多莫名其妙的罪行進律法，而且動不動就搞生祭和活人祭，搞得冷淩國上下人心惶惶的……”錦兒皺著眉頭，一臉不悅地說道。

  ??“噓！”呂娘忙用手捂住了錦兒的嘴，驚的眼珠子都快掉出來了：“切莫如此無理！大巫祝巫力高強，能通神明，厲害得很。

  ??就是因為他呀，原本病懨懨的王後如今身體都有了起色。而且冷淩國也在他的祈佑下，下了好幾場大雨。你可不要小瞧了他擺的生祭陣，神的很呐。”

  ??“喲，還能呼風喚雨，挺神呐！”壯子陡然來了興致。

  ??“嗬嗬，估計就是會推算個天文曆法，掌握時令而已，沒意思。”段飛撇撇嘴，很是不屑。

  ??呂伯呂娘聽了段飛的言辭都很是不悅，斜著眼睛瞪著他。

  ??“錦兒，你之前說繡兒會在‘白日祭’後被處死。這‘白日祭’也是那個大巫祝所搞的什麽生祭嗎，有什麽特別之處嗎？”卓展問道。

  ??“並不是。‘白日祭’是冷淩國最隆重的傳統節日，我未嫁前很喜歡參加。

  ??到時候會在河堤附近舉辦慶典，傍晚時分，為祈願白日長明神永生不滅，會紮好多漂亮的紙娃娃，內置燭燈，沿著河流一路漂流下去。

  ??屆時王族和平民百姓都會在河堤祈禱，祈禱白日長明神不滅燈火，日長夜短。”錦兒認真地說道。

  ??“這日夜長短是地球公轉決定的，難不成冬天還要把直射在南半球的陽光硬掰到北半球來？”段飛無力吐槽道。

  ??他這番聽似奇怪的言論又遭了呂伯呂娘一頓白眼。

  ??“現在這‘白日祭’可不同你在的那個時候了。”呂伯吸溜了一口陶碗中的豆羹，目光明亮地說道。

  ??“‘白日祭’被新任大巫祝改良了，能直接把尋常百姓的願望也傳達給白日長明神。老百姓一年到頭，就盼著這一天，能親自向神明祈福，實現願望。”

  ??“小蝶這孩子今年就被選上去祈福了，虎子這次差點意思，沒被選上。你呂娘這幾天一直忙著給小蝶做新衣服，穿上很俊呢！”呂伯望著正跟虎子嬉鬧的小蝶，一臉自豪。

  ??“錦兒，我打算在白日祭這天，趁著王室和神宮的注意力都集中在慶典，去地牢劫獄。”卓展鄭重地望著錦兒，凝重說道。

  ??“但即便守衛的力量被分散，僅憑我們幾個，硬闖宮城地牢還是太天真了。你知不知道什麽渠道，有能買通守衛的路子？”

  ??錦兒蹙眉，為難地搖了搖頭：“冷淩國律法嚴酷，沒人敢為了錢財冒丟命的風險，用錢收買肯定是行不通的，沒準還會反被揭發。但是……”

  ??錦兒嘴唇微微顫抖了一下，想說什麽似乎又有些猶豫。

  ??“但是……什麽？錦兒姐姐但說無妨。”卓展趁著錦兒還沒改變主意，趕忙催促道。

  ??錦兒似有些舉棋不定，但還是開了口：“但是……若是不為錢，為了情分，倒是有一個人可以求助。”

  ??“何人？”卓展欣然追問。

  ??錦兒看了眼前麵跑過去的虎子，緩緩說道：“虎子的哥哥，滕風。”

  ??“他比我小四歲，父母也在這附近住。滕風跟繡兒從小玩兒到大，感情很不一般，若是不出什麽意外，過幾年繡兒應該是會嫁給滕風的。

  ??滕風十一歲時顯出巫力，被應招為王城侍衛，現在已做到了金靴帶刀統領的位子，可自由出入王宮、神宮和地牢。若是有他相助……隻不過……”

  ??“你是怕他舍不得現在的地位和榮華？”

  ??錦兒搖了搖頭：“也不是，滕風不是那種可以為了自身性命和前程就辜負了繡兒的人。我是擔心……擔心滕風太正直了，不願背叛國主，他呀，做不出這等不忠之事……”

  ??“哦？”卓展一愣，心下升起好奇。

  ??“你們不知道，滕風這孩子從小就是一根筋，由於很早就在王城裏當差了，君比天大的思想比誰都重，我是怕……”

  ??“喲嗬，這是要給他出選擇題了。一邊是青梅竹馬的妹子，一邊是誓死效忠的君王，怎麽選都難嘍。這題簡直比你媽和你媳婦掉河裏先救誰更混蛋。”壯子插嘴道。

  ??“能不難嗎，換你你也沒法選啊。救了青梅竹馬就是不忠的逆臣，想當忠臣就得眼睜睜看著青梅竹馬去死，怎麽選都足夠讓他痛苦半生的了。”段飛歎息道。

  ??“不管怎樣，我明天都想去見見這個滕風統領，哪怕隻有一半的概率，也要冒險試一試。想救出繡兒可不是那麽容易的，你說呢？”卓展冷靜地說道，目光淩厲地看向錦兒。

  ??錦兒隻能點了點頭。雖然有點對不住滕風，但為了救妹妹，這也是沒辦法的辦法，她不禁瞟了虎子一眼，滿眼哀傷。

  ??段越和赤妘都湊過來安慰著錦兒，有姐妹們的溫暖關懷，錦兒糾結的心緒微微釋懷了些。

  ??隨後錦兒又交代了一些明日去宮城的相關事情，便早早離開呂家，回家看望爹娘去了。

  ??卓展他們幾個坐在院子裏看星星，幾天的奔波讓他們難得有這樣愜意的時光。幾個人吃著呂娘送過來的果幹，有一搭沒一搭的聊著天，很是愜意。

  ??小蝶跟虎子追逐打鬧著，很是快樂。一條橘粉色的綢帶在她頭頂上紮成了一個大大的蝴蝶結，隨著跑動一顛一顛的，活像一隻隨風起舞的蝴蝶。

  ??小蝶自顧自地跑著，沒有看前麵，一下撞進了卓展的懷裏。小蝶抬起頭，一張粉雕玉琢的小臉精致可愛：“哥哥！”

  ??卓展一瞬間便被這張呆萌的小臉給融化了，嘴角露出淡淡的笑容：“小蝶乖，撞疼了嗎？”

  ??“沒啊，倒是哥哥，有沒有被小蝶撞疼呢？”

  ??小姑娘嗲聲嗲氣揚起小臉，轉身靠進卓展的手臂裏，很是乖巧。

  ??這時虎子也跑了過來，學著小蝶的樣子，也靠進了卓展另一側的臂彎裏。

  ??卓展輕輕攬著兩個孩子，笑著搖了搖頭：“哥哥一點都不疼。來，虎子也喜歡靠著哥哥嗎？”

  ??“他不會說話。”小蝶揚起頭，撲閃著黑溜溜的大眼睛：“我娘說虎子娘生虎子的時候很難，擠了虎子的頭，虎子從小就說不了話的。”

  ??卓展的心咯噔一下，忍不住用手揉了揉虎子額前的那綹額發，抬頭跟赤妘對望了一眼，滿眼黯然。

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