眾人此刻已顧不上多想，隻能你推著我、我拉著你，陸續爬到了巨鯥的背上。

  ??“抓緊巨鯥的背毛，坐穩嘍！”

  ??紅衣少女拉起韁繩，那巨鯥雙腿飛快地跑著，撲騰著大翅膀，不一會兒便飛上了雲霄。

  ??隻見底下的獸人和兩兄弟氣得直跺腳，不停的往天上擲青銅叉，但已無力回天。

  ??眼看著安全脫險，眾人不由得長出一口氣，心裏一塊大石頭算是落了地。這半天來的經曆是他們十幾年都不曾經曆過的，甚至不曾想到過的，雖然驚險，但隨之帶來的刺激感也著實令人回味無窮。

  ??鬆下緊繃的心弦後，他們才反應過來，還不知道眼前這個救了他們的紅衣少女是何許人。

  ??細細打量這少女，大概跟卓展、段越他們差不多大的樣子，麵似芙蓉眉如柳，一雙標致的杏核眼清潤如水，微薄的櫻唇輕輕抿著，似笑非笑，兩條烏黑的長辮子垂在腰間，頭頂挽著流雲髻，髻間插著一支紅梅花簪，紅梅下一排赤珠流蘇俏皮地垂在額前，一身紮眼的大紅色羅裙更是映襯的少女活潑可人。

  ??“你們可真行，這鵲山的穿山集可是十幾年都沒人敢這樣鬧過了，要不是我這次剛好帶小穀出來，又恰巧路過這裏，你們可就慘了。”紅衣少女倒是先開口打破了這短暫的沉默。

  ??“你撒謊！”段越銅鈴般的大眼睛警惕地盯著少女，“你才不是路過的，我都看見了，從我們進法器店你就在門口看我們，直到壯子把門關上。

  ??後來我們從法器店出來你就一路跟著我們，一直跟到兵器店。你頭上這紅梅簪子太顯眼了，我記得，就是你！”段越忿忿道。

  ??看來她之前在山洞裏沒來由的忐忑，應該就是被人盯住後的不自在感。

  ??“呀，這麽快就露餡了，看來我真的不會說謊呢。”少女吐了吐舌頭，嫣然一笑，說的風輕雲淡，似乎並不在意段越嚴厲的質問。

  ??“你到底是什麽人，為什麽跟著我們，又為什麽要救我們？”卓展厲聲追問。他也讚同段越的直覺，這少女並不是在毫無緣由的幫他們。

  ??“既然不會說謊，那就實話實說好了。”少女轉過身，笑眼盈盈的望著卓展他們。

  ??“我叫赤妘，是南山赤帝的三女，前麵的杻陽山及周邊十六城都是我大哥赤樞的封地，我現在也住在我大哥那裏。”

  ??“你就是南山三公主？”江雪言驚訝問道，有些難以置信。

  ??然而少女卻並沒理會，而是迎著江雪言的目光，嚴肅道：“剛才在法器店和兵器店我都看到了，你們每個人都有巫力。你，有著文莖樹的巫力”。

  ??“你，有著巫師的幽冥之眼。”少女說完看向段越。

  ??又轉向段飛：“你，有著足以匹敵封地將領的硬化巫力”。

  ??繼而又意味深長的望向卓展：“最重要的是你，冰凍的自然屬性，巫力大到居然衝破了巫筮水晶。”少女明顯放慢了語速，虎狼般的眼睛貪婪地盯著卓展，像是要吃了他似的。

  ??“哎，哎，雖然我巫力很弱吧，但你一個一個的都點到了，怎麽著也點下我啊，給點兒麵子行不？”壯子對赤妘忽視自己表示出極大的不滿。

  ??“壯，你別打岔。”卓展立馬打斷了壯子，一臉嚴肅地看著赤妘：“你還沒回答我後麵兩個問題，為什麽跟著我們，為什麽要救我們？”

  ??“我救你們的目的很單純，我大哥是杻陽山的封主，我當然是為我大哥著想。雖然他文韜武略，治地有方，但麾下能擔重任的將領和謀士並不多。我看你們都是好苗子，帶你們回去引薦給我大哥，從今往後你們就為杻陽山效力吧！”赤妘說完歪頭一笑，無邪的笑容爛漫可愛。

  ??“赤妘姑娘，我們是異邦人，有要緊事在身，不能久留的，恕難從命。”卓展認真地回應道。

  ??“我知道，你們是從很遠的華國來的，那又怎樣？我不管，我就是要你們留下輔佐我大哥，助他成為未來的赤帝。這樣你們也會功名加身，到時候可是有享不盡的榮華富貴，天天都有蜂蜜喝！”少女揚起了頭，不依不饒。

  ??卓展腦海中第一反應居然是蜂蜜是什麽梗，但拂走這紛亂的思緒，晃過神來的他不暇出口反駁道：“可是我們……”

  ??然而轉念一想，此行要找的開圖石就在杻陽山，反正都是一路的，先跟她走也無妨，之後的事兒見了他大哥再說。

  ??心念如此，卓展便又改口妥協道：“也好。”

  ??“哈哈，太好了！那就跟我走吧。”赤妘聞言很是開心，“今天咱們是到不了杻陽山了，一會兒太陽下山啦，小穀夜間視力不好，它還怕黑，不能飛。咱們先找驛館住下吧，前麵的雙魚城就有驛館，我們在那落腳，我先下去打點，你們隨後過來。”

  ??赤妘撓了撓巨鯥的耳朵，俯身說道：“小穀，我先下去嘍，一會兒回來，你載著他們一直往前飛就行。”

  ??赤妘說完便站起身來，雙手在胸前合十。眨眼間，她的背後就長出一對火紅的翅膀，頭上也生出兩個小小的可愛的紅色牛角，跟巨鯥是一樣的。

  ??赤妘一個縱身跳了下去，隨即扇動著翅膀快速飛向下方。

  ??“怪不得能跟巨鯥對話，還操控的這麽好，原來是有鯥之巫力。”江雪言驚歎道。

  ??“靠，原來她也能飛啊，那咱們這麽多人都擠在這鯥背上，她倒是早點兒騰地方啊，這就叫占著茅坑不拉屎！”壯子連聲抱怨道。他體積大，早就被擠到邊上了，眼看就要抓不住鯥背上的長毛了。

  ??“你能不能文明點，好歹人家也是救了咱們的，你現在就這麽在人家背後嚼舌頭，好意思嗎？”段飛嗤之以鼻道。

  ??“就你管的寬。”

  ??這兩人又是一番毫無意義的唇槍舌戰。

  ??************

  ??赤妘回來接到他們後，一行人便下了巨鯥，進入雙魚城。

  ??雙魚城雖然不大，卻也算得上繁華。青石板路兩邊的木製屋宇鱗次櫛比，茶坊、酒肆、藥店、飯館、肉鋪、布莊、車馬行樣樣不少，街市行人也是人聲鼎沸，川流不息。

  ??不一會兒，眾人便來到了赤妘說的那間驛館。

  ??驛館院落很大，一排排獸樁上栓了很多來客的小獸坐騎，各式各樣的靈獸好不新奇。

  ??“看到這些獸我才想起來，好像從剛才進城就沒看到你的鯥了，你把它放到城外了？”卓展轉身問向赤妘。

  ??“沒啊，它在啊。小穀，出來！”

  ??隻見赤妘的後頸和長發間閃出一個蘋果大小的毛球，瞪著大大的眼睛，小小的牛角、紅色的翅膀、藍色的蛇尾，腹上還有鰭，沒錯，就是剛才那隻鯥。

  ??“啊，好可愛啊！”

  ??段越看到毛球小鯥興奮的兩眼直冒光，尖叫著捧過這小毛球，放在臉龐不停的揉搓，嚇的那小鯥“嗷嗷”直叫。

  ??“我的小穀可不是一般的鯥，它可是火神祝融在我出生的時候送給我的護身靈獸，已在火神身邊修行了500多年了，能變大能縮小。現在的它就是最小的樣子，帶你們飛的時候是最大的樣子。”

  ??“真邪乎，敢情這就是個便攜式小飛機啊！什麽價，賣給我唄？”壯子也對小穀很感興趣，不停的用手指撥弄著它身上的毛。

  ??“這可是我的護身靈獸，死都不賣的，你別做夢了！我發現你們這些華國人說話奇奇怪怪的，好多我都聽不懂。”赤妘嘟起小嘴，滿臉的疑慮。

  ??“哼，我們華國，你沒聽過的還多著呢，說出來嚇死你，待壯爺細細給你叨咕叨咕。”

  ??“壯子！”江雪言狠狠瞪了壯子一眼，微微搖頭示意他不要透露太多現世那邊的信息。

  ??“行了行了，進去再聊。折騰這大半天都餓了，之前吃的那頓大餐早就消化沒了。”段飛催促道，加快步子向驛館走去。

  ??院落最裏麵十幾間三層高的木製小樓連甍接棟，雖不堂皇，但也是莊重大氣。

  ??眾人先後進了驛館的大堂。

  ??大堂的一樓是酒肆餐食，二十幾張半舊的榆木方桌有序排開，小二端著酒菜飛快地穿梭其中，堂內時不時傳來客人的猜拳聲，談笑聲，醉罵聲，觥籌交錯聲……

  ??卓展一行人為了不張揚，找了一個靠角落的位置落座。

  ??赤妘叫了小二點菜，她知道卓展他們是剛來沒多久的外邦人，就自作主張地點了四熱四涼八個菜。

  ??“你們也嚐嚐我們南山的美食，看合不合你們口味。我住過這個驛館幾次，這裏飯菜味道還不錯的。等到了我大哥府邸，再讓庖娘給你們做好吃的。”

  ??赤妘這姑娘給人感覺單純、熱情，讓人很容易就卸下防備，跟她熟絡起來。

  ??“赤妘姑娘，我想問問……”卓展開口問道。

  ??“別叫姑娘，直接叫赤妘就行。”

  ??“哦，好。赤妘，我想問的是，這南山的封地、封主是怎麽回事啊？”

  ??“你們連這個都不知道呢？南山啊，是以山劃分封地的，南山總共四十座山，共劃封給九個封主。封地實力不一，有大有小，每個封地周邊都有城池，歸封主所管。特大型的城池有獨立成國的，國內由國主自主治理，但還是要聽封主號令的。”

  ??“我大哥啊，就是堂庭山、猿臂山、杻陽山和亶愛山四山的封主，府邸建在杻陽山，這‘杻陽’就是封號。”

  ??“你們不知道，我們南山曆來都是選賢任能，從不任人唯親，就連這赤帝之位都是禪讓製的。我父王六個兒子三個女兒，隻有我大哥和我四哥是封地封主，獲封封主很難的。”

  ??“我大哥不像舊派那些人，我大哥有著自己的一套治地方法。他從不蓄奴的，前任封主留下來的獸奴製都被他在接手後廢止了，還提拔了許多有才幹的獸人當將領呢，你們說他偉大不偉大？”

  ??“你們知道嗎，就因為廢獸奴啊，舊派三山那幾個老家夥總是處處跟我大哥作對，我大哥啊……”

  ??赤妘一說起她大哥便口若懸河，滔滔不絕，眼睛裏還閃著光，看來也是兄控小迷妹一枚。

  ??卓展試圖打斷赤妘再問些別的，又不忍心駁了她興致。

  ??好在這時小二端著菜案子過來了：“上菜嘍！來，紅燜肘子、碳烤?腿、肉炒水芹、芥子海蠣湯、薄切醬牛肉、涼拌荸薺、蒜汁竹筍、蜂蜜藕糕。齊了，幾位慢用。”

  ??“呀，蜂蜜藕糕來了！”赤妘雙眼直勾勾地盯著端上來的蜂蜜藕糕，滿臉的小期待，也終於不再嘮叨她大哥了。

  ??赤妘先是用勺子剜了一大塊蜂蜜藕糕，藕糕入口的一瞬間，幸福的感覺溢於言表。之後她飛快地給小穀夾了一碗肉，就一直在吃那盤蜂蜜藕糕，眾人見她如此愛吃，也就沒跟她爭。

  ??“你愛吃蜂蜜？”卓展好奇地問道。

  ??“嗯嗯，我覺得啊，蜂蜜真的是這個世界上最美味的東西，甜甜的滋味能一直從舌頭尖滲到心裏。”

  ??赤妘喜歡蜂蜜，更確切的說是喜歡甜食。

  ??這個世代甜食的種類並不豐富，糖也不是那麽輕易就能獲得的，蜂蜜自然就成了甜食中的至上佳肴。然而這個時候還並沒有職業的養蜂人，野蜂蜜稀少且采蜜難度大，因此能吃到蜂蜜對於赤妘來說應該算最幸福的事了。

  ??“看來你是喜歡吃甜的東西咯。”卓展終於知道為什麽之前赤妘會把蜂蜜跟榮華富貴聯係在一起了。

  ??“嗯…”赤妘嘴裏塞得鼓鼓的應著。

  ??“愛吃甜食好，甜食可以刺激大腦，讓人時刻保持活躍的思維，還能提高記憶力，我也挺愛吃甜食的。”卓展輕鬆的說著，看樣子心情很好。

  ??“小穀隻吃肉嗎？”

  ??段越刻意打斷了兩人的對話。這對話在別人眼中看似平常，卻讓段越很不舒服。段越不明白為什麽一向少言寡語的卓展今天這麽多話，而且卓展和赤妘之間這種嬉笑聊天的輕鬆氛圍讓她很不舒服，這是她多麽渴望又無法得到的狀態。

  ??“小穀隻吃肉和穀粒。這家夥呀，饞的很，在野外的時候吃我帶的穀粒也吃的挺香的，這回有肉了，就隻吃肉了。”赤妘說著又往小穀碗裏夾了好幾筷子肉。

  ??“哎，哎，這肘子幾乎都讓你都給它夾去了，倒是給我們留點兒啊！”壯子見盤子裏的肘子所剩無幾了，著急地說道。

  ??“你還是少吃肉多吃點兒蔬菜吧，喏，這一肚子的肥肉，遇著個危險都跑不動。”段飛說著便給壯子夾了一大塊竹筍。

  ??“對了，赤妘，你既然一直住在你大哥那兒，那你知不知道五年前有一夥兒華國人來過這裏？”卓展問道。

  ??“恩，好像是有這麽回事兒，我聽我大哥說過，聽說他還和幾個華國人成了好朋友呢。”

  ??“那你知不知道這夥兒華國人有沒有給你大哥留下什麽東西，比如石頭之類的？”

  ??赤妘茫然搖了搖頭：“這個我就不知道了。我是兩年前才來杻陽山的，並不清楚之前的事。這之前我一直跟我父王、母後生活在天虞山。都怪我父王，櫃山封主來給他兒子提親，父王他竟打算應允。明眼人都知道舊派三山一直與我父王不和睦，父王還打算把我往火坑力推，還美其名曰聯姻修好，讓我為南山考慮。我為南山考慮，那誰為我考慮啊？”

  ??“你都不知道櫃山封主那個傻兒子狸力有多蠢，長得跟豬一樣，說話嗓音那個粗，一聽他說話我混身都癢癢。”赤妘說著不禁打了一個激靈，一臉嫌棄的樣子。

  ??“於是你就逃到你大哥這裏了？”段越對這種逃婚的戲碼很感興趣。

  ??“對呀，我大哥這裏離天虞山遠，而且我大哥曆來跟舊派三山不和，這是世人皆知的，諒他們也不會再窮追猛打了。”赤妘氣呼呼的說道。

  ??“那你看我怎麽樣，不行我就舍身到你家做個贅婿，你若是名花有主了，你父王就不會再逼你了。”壯子沒事就愛挑逗挑逗小姑娘，現在逮著機會自然不會閑著嘴。

  ??“你臉皮厚不厚，贅婿這詞都能說得出口，還是男人麽？我赤妘，堂堂南山三公主，又不是嫁不出去沒人要了，想跟我結親的人多到你都數不清，你算老幾？”赤妘哪受過這挑唆，自然是冒著火跟壯子懟了起來。

  ??“赤妘你就當他說的話是放屁，他這種不要臉的話說的多了，你要是認真起來就真進了他的套了。”段飛忙解釋道。

  ??“哈哈哈……”江雪言和段越也被他們逗笑了。

  ??席間語笑喧闐好不熱鬧。

  ??飯後，赤妘引著眾人上了二樓她事先安排好的客房。

  ??“喏，兩間大客房，你們三個男的一間，我們姑娘家一間。兩間挨著，有什麽事情也好照應。”赤妘倚在門口把客房的信牌扔給了卓展。

  ??“兩個大客房的價錢跟六間小客房也差不多少，你弄六間小的多方便啊？”段飛嫌棄壯子晚上睡覺打呼嚕，想要自己住一間。

  ??卓展冷笑一聲：“嗬嗬，她提前飛過來訂的房，不就是想把我們圈在一起看住嗎？段越和雪言姐跟她一個屋，肯定跑不了，我幾個在隔壁，有個異動也會馬上知道。我說的對嗎？”卓展盯著赤妘，目光有些挑釁的意味。

  ??“我發現真是什麽都瞞不過你！”赤妘覺得自己似乎在卓展麵前沒有秘密，什麽心思都能被他看透，“我們才認識一天不到，當然得提防著點兒啊，我可是要你們去輔佐我大哥的，萬一你們甩了我跑了，我去哪兒找啊？”

  ??“你放心，不找到你大哥問清楚，我們是不會走的。”

  ??“口說無憑！”赤妘雙手叉著腰跟卓展較起勁來。

  ??“哎，我說你倆別抬起扛來沒完沒了了，我包裏帶了兩副撲克，咱們湊一局打一宿唄，互相看著，準跑不了！”

  ??“我說壯爺，咱們昨天可是晚上過來的，直接到這邊連軸轉啊，這時差都沒倒過來，還熬夜？”段飛一臉疲憊地說道。

  ??“來吧來吧，不熬夜枉為少年，玩兒上就不困了。雪言姐那有在穿山集找零回來的青貝，咱們這回玩兒真的哈。四幺四、紅十、鬥地主走起！”胖子拽段飛就往屋裏拖。

  ??“你們說什麽呢，我不會啊！”赤妘一臉茫然。

  ??“我教你。”卓展笑著對赤妘說。他也很讚成壯子的提議，說白了，他是更想看赤妘這個“古人”玩兒撲克的樣子。

  ??江雪言拉著赤妘的胳膊進了男生那個客房，段越則滿腹心事地跟在後麵。

  ??赤妘被卓展帶著玩兒上了癮。一開始還被壯子碾壓了兩輪。但赤妘天資聰穎，熟練掌握了規則後就開始大殺四方了，什麽“岔、勾、炸、一條龍”，用的油著呢。她跟卓展搭檔，把壯子和江雪言的青貝贏的分文不剩。

  ??卓展也是四年來頭一次這麽敞開心懷地大笑。

  ??段飛這個基本上晚上到點兒就睡覺的好學生，實在熬不住了，也不顧他們玩兒牌的大呼小叫聲了，靠著竹榻就睡著了。

  ??而坐在旁邊的段越則無法心悅，靠著欄杆，一夜無眠。

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