韓大爺和周師傅等人聽完小趙一五一十的描述，大家終於鬆了一口氣。

  ??韓大路始終跪在地上，默默無語，腰幹挺得筆直，臉上被鞭子抽過得地方血肉模糊，鼓起一道道肉棱，慘不忍睹。

  ??大姐和大哥知道二弟不是逃兵，沒有按時去上班事出有因，才敢走上前，一左一右跪在地上，用手捂住韓大路傷痕累累的臉，禁不住潸然淚下。

  ??韓大路說：“姐、哥，你們不要哭，是我不對，我不值得同情，我該被爹抽，是我的虛榮心作祟，辜負了組織對我的期望，哄騙了家人，我該死！”

  ??“二弟，你知道錯了就好，快起來，俺們回家！”

  ??韓大路倔強地說：“爹不原諒俺，俺就不起來。”

  ??周師傅心疼地從人群中走到韓大路麵前，語重心長地說：“大路，渾身上下傷的不輕哩，得去醫院處理一下，好嗎？”

  ??韓大路聽到周師傅的聲音，抬起頭，驚訝地說：“周師傅您怎麽在這裏？讓您見笑了！”

  ??“這話說的，我來了才知道你不是逃兵，是你的戰友為了你好，人往高處走嘛，快起來、快起來，男兒膝下有黃金……

  ??再說，機車乘務員真的太苦，不幹也罷，我回去告訴牛主任實情，你安心在稅務局當幹部，再見！”

  ??韓大爺突然發話：“周師傅您放心，隻要俺活著，韓大路就是死也得給老子死在火車上！”

  ??“哎呀，韓老爺子，大路的戰友費了九牛二虎之力才把他的工作重新安排到稅務局，多少人都夢寐以求哩，簡直就是天上掉餡餅嘛。”

  ??“周師傅，您莫怪我老漢帶鬥笠打傘是多次一舉。

  ??韓家沒有這規矩，男子漢大丈夫，一口吐沫一個坑，韓大路想當幹部沒門，除非我死了！”

  ??韓大路的大姐說：“爹，什麽死不死的，您不要說胡話，您老消消氣，不完全是大路的錯嘛！”

  ??“你給我閉嘴，怎麽不是他的錯，一個複轉軍人，一名共產黨員，沒有一點兒立場，還當了逃兵，俺丟不起人哩！”

  ??周師傅趕忙打圓場：“韓老爺子，您聽我一句勸，行嗎！”

  ??“哎，您說，俺聽著。”

  ??“實不相瞞，開火車比耕田種地都苦，大路找到新工作多好，還是國家幹部，多有麵子，您老就讓他在縣裏上班吧。”

  ??“謝謝您的美意，俺不要什麽麵子，更不要什麽裏子，俺得維護韓家一言九鼎的尊嚴和家法，想當年韓家祖上抗擊金兵……哎，扯遠了不說也罷。”

  ??韓家大小，以及四周看熱鬧的人，一聽韓老爺的話，頓然大吃一驚，難道韓家是抗金英雄韓世忠的後代？

  ??看來韓家祖傳皮鞭大有來頭，礙於目前劍拔弩張的情勢，誰也不敢刨根問底，倒是個個內心都冒出問號。

  ??小趙實在看不下去了，坦言道：“韓大爺，您也聽我一句勸，韓大路明天就得去稅務局報到，這是縣委張書記的決定，您看？”

  ??“哼哼，什麽張書記、王書記，俺隻知道韓大路是俺兒子，俺是一名老黨員，管好兒子天經地義，大路先選擇了開火車就得幹到底，想半途而廢沒門兒。”

  ??韓大路的大哥急了，鬥膽說：“爹，俺覺得二弟到縣稅務局工作多好，家裏人還能沾光哩，您說是嗎？”

  ??“放屁，你像個當大哥的嗎？難怪韓大路打了退堂鼓，是不是你暗地裏給他出的注意？”

  ??“爹，俺、俺不敢哩。”

  ??“滾一邊去，諒你也不敢！”

  ??正在矛盾無法調和的時候，飯館主任走到韓大爺麵前說：“韓大爺，請您到我的辦公室接個電話。”

  ??“啥，怎麽會有人給俺打電話，俺在城裏不認識一個人？”

  ??“請您老人家過去聽一下就知道了。”

  ??周圍的人一時之間莫名其妙，都疑惑地望著韓大爺的背影，期待奇跡發生。

  ??“韓大爺您好，我是韓大路的戰友，我叫張小六……韓大路的工作是我父親給辦的，事先沒有征得您同意，請您老人家不要怪大路，可以嗎？”

  ??“哎，俺謝謝你，俺老漢大字不識幾個……莊戶人知道說一不二。

  ??啥事兒都有個先個來後到嘛，韓大路不去開火車，就得回家當農民，如果先前把他分到稅務局俺高興，現在不行，俺老韓家欠不起人情，也還不起嘛。”

  ??張小六一聽，感覺韓大爺和韓大路一樣倔。

  ??他懇求道：“大爺，您消消氣，我和大路是親密戰友，給他辦事兒沒有欠人情一說，更不用還什麽人情。

  ??錯全在我一個人身上，真的和韓大路沒有關係，聽說您當眾教訓了韓大路，還動用了家法。

  ??您打也打了，罵也罵了，再別生氣了，我給您老道個歉！”

  ??韓大爺聽完張小六懇切的話，氣消了一半兒，說：“俺老漢感謝張書記和你，俺隻給韓大路兩條路。”

  ??“大爺，那兩條路啊？”

  ??“一條是回單位開火車，一條是回家種地。”

  ??韓大爺不想再囉嗦了，雙手握著話筒不好意思地問：“這個咋弄哩？”

  ??主任按過受送話器，用一隻手捂住話筒，誠懇地說：“大爺，您老人家聽我一句勸，韓大路去稅務局工作，多少人夢寐以求，多少人打破頭都想擠不進去，您兒子能進去，這得多大麵子啊！”

  ??“嘿嘿，謝謝您，俺老漢隻曉得人活一世得說話算數哩!”

  ??話音還沒落地，韓大爺快步走出了辦室。

  ??“哎，張公子，韓大爺倔強的很，您的好心怕是白費哩！”

  ??“哦，我覺得也是，小趙他們在嗎？你請他兩接電話。”

  ??“好、好，您等一會兒。”

  ??韓大爺接完電話，來到兒子麵前，臉上的怒容稍微緩和了一些。

  ??他一屁股坐在凳子上，大聲說：“韓大路，你長本事了，讓縣高官的兒子給俺下話哩，俺告訴你，今天，就是天王老子說情也白搭，你死了當幹部的心！”

  ??韓大路這時才敢搭腔：爹，俺知道錯了，俺沒想過當幹部，跟您回家種地，機務段我沒臉回去了！”

  ??“哎，這才像韓家子孫哩，起來跟俺回家去，知道你務習莊家是一把好手哩。”

  ??韓大路搖搖晃晃地起身後，給周師傅深深地一鞠躬，墾求道：“周師傅，拜托您給俺兩位師傅和牛主任說一聲，韓大路對不住他們！”

  ??“大路，不全是你的錯，單位希望你回去哩，你師傅和牛主任天天盼你回去呢！”

  ??韓大路感激地問：“周師傅，此話當真？”

  ??“句句是真……跟我回去吧？”

  ??韓大爺的臉上終於露出笑容，並威嚴地發話：“大路，跟你周叔叔回單位，幹不出樣兒別要回來，韓家沒有軟蛋！”

  ??丟下這句話沒，韓大爺收起皮鞭，頭也不回地走了。

  ??韓大路的大姐、大哥不敢造次，乖乖地跟著爹，先後走出人民飯館。

  ??待韓大爺他們遠去，小趙、小王和張小六恰好通完了電話。

  ??二人走到韓大路跟前，異口同聲地說：“班長，你再考慮考慮，在稅務局工作，我們戰友幾個低頭不見抬頭見多好！”

  ??韓大路抱起雙拳，連連作揖，說：“感謝戰友的美意，我可不敢和爹對著幹，韓家的家法不饒人哩！”

  ??周師傅插話：“兩位警察同誌，我看不要為難韓大路了，韓大爺的那一關難過哩！”

  ??兩位戰友無可奈何地搖搖頭，唉聲歎氣地要陪韓大路去醫院處理傷口，被他婉拒了。

  ??這一夜，韓大路不敢回大姐家，和周師傅住在了縣城的一家小旅館。

  ??翌日，周師傅早早起床，候在郵局門口，郵局剛一開門，周師傅急忙請郵局工作人員接通了牛主任的辦公室電話。

  ??“牛主任，我是老周啊，你讓我了解的情況搞清楚了。”

  ??“哼哼，那個逃兵還好吧？”

  ??“他不是逃兵……”

  ??“哦，原來我們錯怪了他，韓大路什麽態度？”

  ??“韓家的家法嚴厲，他雖然被縣高官安排到了稅務局，但韓大爺死活不同意。”

  ??“周師傅，人往高處走嘛，既然韓大路不是真逃兵，稅務局工作多滋潤，你告訴他別回來了，乘務員太苦了。”

  ??“牛主任，韓大爺說了，韓大路要是不回三岔口，就得回家種地，兩條路，二選一。”

  ??“啊，韓大爺真是這麽說的？”

  ??“千真萬確。”

  ??“嘿嘿，看來韓大路將來一定能成氣候……”

  ??“牛主任，你這樣說，我心裏的石頭落了地。”

  ??“胡說八道，韓大路不來上班，你心上吃什麽力？”牛主任故意懟老周。

  ??“嘻嘻，我抖膽當著韓家人的麵說，機務段領導等韓大路回去上班呢！”

  ??“啊，你一個外單位的人敢做機務段的主，真是膽大包天哩！”

  ??“你是沒見韓家的家法，我隻有這樣說韓大爺才勉強繞了韓大路，不然他得渾身皮開肉綻。”

  ??“啊，原來如此，你做的對，韓大路是我放回去的，你把他給我帶回來，我請你喝酒。”

  ??“嘿嘿，感情好，我要喝西鳳酒。”

  ??“沒問題，再見！”

  ??周師傅回到旅館，韓大路剛剛睡醒。

  ??周師傅說：“大路，快起床，先去我家，把傷養好……

  ??家法嚴酷傳家久……

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