清晨的陽光，吹散了最後的一絲薄霧，武定國這才看清楚這座小縣城的名字，商城。

  ??這是皖省邊境，坐落在大別山山腳下的一座不起眼小縣城。曆史上也沒有多少知名事件在這裏發生，甚至武定國也不能確定，眼前的這座小縣城，後世還會不會存在。

  ??然而就這麽一座不起眼的小縣城，如今也是災民雲集了。城門打開了之後，有不少漢子，抬著熱騰騰的大鍋出來了，從鍋裏麵飄來了米湯的香氣。武定國估計這是城裏麵的大戶或者是官宦人家出來施粥賑災。

  ??果然，城外的災民一聞到米粥的香氣，哪怕是渾身無力，也要掙紮著爬起來，朝著施粥的地方集中。他們每天就指望著這點兒稀粥度日了，餓肚子的滋味真是不好受。

  ??“都排好隊！排好隊！不許插隊！不許搶！聽明白沒有！昨天你們爭搶之下，好好地一鍋粥被打翻在地，害的大家都沒得吃！今天誰要給我搗亂，老子打死他！”

  ??一個滿臉橫肉的男人，身穿著小廝的衣服，手裏拿著根粗大的棍子，惡狠狠的朝著這群災民們威脅著。這種形象，越看越覺得像一個反派，就等著主角出麵，來給他來個花式打臉，然後贏得一波民心。

  ??自己的大哥當場就有點看不下去了，想要出麵教訓一下這個滿臉橫肉的家夥。災民們都這麽可憐了，你們還威脅。嗬嗬，不用想，你們肯定就是克扣賑災糧了！

  ??然而，武定國伸手攔住了他，武定國早就過了那個衝動的年紀了，他示意大哥先稍安勿躁，自己走上前去，打算親自查探一下情況再說。

  ??災民們雖然很著急，但是在這群人棍棒的威脅下，還是老老實實的排隊，有幾個不老實，想要插隊的男人，被揪了出來，一頓暴打，然後給拎到了隊伍的最後，以示懲罰。很多災民拍手稱快，這群人就會欺負老弱婦孺，平日裏搶別人手裏吃的，也是這群人最歡實。

  ??武定國先是走到領頭的大漢身邊，拱手行了個禮。說：

  ??“這位大哥請了……小弟我來自瀟湘省，路過此地，見到如此慘狀，不知大哥可否替小哥解解惑？小弟這裏一點而餅子和肉幹，算是一點心意。”

  ??滿臉橫肉的大漢見到武定國這樣的“達官貴人”，心裏還有點緊張，不過，武定國開口挺和氣的，而且出手送禮。嘖嘖嘖，瞧瞧人家這做人，如果送錢我反倒不敢收，而且這個年景怕是錢不好使，但是這送糧食，尤其是肉幹，這可就是硬通貨了。大災之年，沒有必糧食更金貴的東西了。

  ??其實，武定國身上的氣場還是挺足的，尤其是身穿的衣服，一看就不是普通人。那些護衛在他身邊的漢子，各個孔武有力。這樣一番行頭，無言之中就能給人很大的壓力。

  ??“這位老爺請了……小人鄭新，是這個縣城的屠戶，這次施粥，是城裏麵的邱老爺家，委托我來辦的。昨天邱家的少爺小姐們出來施粥，結果被這群不知好歹的災民給搶……額，衝撞了……粥沒施成，人差點傷著。這不，就派我來了，也是看著我凶，能鎮得住場子。嘿嘿，倒是讓這位老爺看笑話了。”

  ??果然，殺豬的人都帶著點煞氣，這殺豬的鄭屠戶，咧開嘴笑的時候，還有點兒下人。不過，武定國倒是覺得這個漢子挺仗義的。於是話題，繼續聊下去。

  ??“鄭大哥，這裏為什麽這麽多災民呢？按道理說，淮河泛濫發生這麽久了，各地賑災物資也應該到位了，何故還要城中的大戶出來施粥，這不該是官府應該做的嗎？”

  ??“唉，這位老爺有所不知啊，這賑災糧的確來了幾批，但是我們的縣官老爺說，北麵還有受災更加嚴重的百姓，讓我們不許攔截這些賑災糧，並且，他把縣衙府庫裏麵的糧食也調集出來，送到北麵去了。所以，縣衙才拿不出這麽多糧食來。就這點粥，還是我們縣太爺給邱老爺賒賬才弄來的一些。你看看這粥，挺稀的……”

  ??說完，這個鄭屠夫還舀起了一碗粥，武定國看了看，裏麵隻是漂了些米粒而已，與其說是粥，不如說是米湯罷了。而且，裏麵加了不少野菜，隻能用作暫時果腹而已。就這樣的水平，每個災民也就能夠分到一碗罷了。

  ??“唉，要是朝廷的賑災糧再不來，怕是這點粥都吃不到了……”

  ??鄭屠夫也是傷感的說，他的這種悲傷仿佛感染到了周邊的其他人，他們也開始你一言我一語的講起了原因。

  ??“災民太多了，這次泛濫，直接衝毀了好幾個縣城，最關鍵的，把咱們皖省的大糧倉都給衝垮了。”

  ??“唉，本來去年就收成不好，沒怎麽下雨，地裏麵比以往要減產五成。勉強吃到今年，卻沒想到，遇上了這麽大的水災。唉……”

  ??“咱們這還算是好的了，再往北麵走一點，連個落腳的地方都沒有，到處是水泡子，爛泥巴，別說糧食了，老鼠都被人吃光了。”

  ??從這些人的嘴裏麵，武定國可以想象到，這次兩淮一帶的水災，是有多麽的嚴重。想必，此刻的朝廷已經為了這件事感到焦頭爛額了吧。僅僅是邊境上麵的一個小縣城，就已經出現了糧草不濟的危機，可想而知，越往裏麵走，怕是糧食更加不夠吃。

  ??武定國從嶽州出發之前，曾經見到了不少運糧的船從他家門口出發，朝著北方駛去，兩淮一帶的水災，瀟湘省出力不少。然而，今年不止是水災，在山東地界上還有蟲災，秦川一帶，也出現了旱災。即便是瀟湘省豐收了，也支撐不了這麽多地方的糧食供應。更何況，東南一帶最近倭寇鬧得挺凶的，他們的糧食產量被嚴重的拖延了。安南也是剛剛恢複，糧食儲備也不是很多，估計還得等上一段時間，才能夠有餘糧送到大康來。

  ??所以說，糧食危機，在大康天災的爆發之後，跟著也爆發了。

  ??武定國也算是明白，為什麽皇帝說自己的小金庫流失嚴重了，光從籌集糧草方麵，就應該會要耗費一大筆錢吧。更何況還有邊關的戰事，這麽多的麻煩事情放在一起，即便是武定國也會覺得棘手。

  ??“陛下啊陛下，你都到了這個地步了，還在倔強嗎？把我調回京城，我能幫你的，唉……”

  ??武定國也知道陛下難，但是這個倔強的長輩，似乎鐵了心要做出一番成績來給武定國看看，他沒了張屠戶，一樣也能吃得了帶毛豬！

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