洪水經過了幾天宣泄之後，逐漸退回到了河道裏麵，露出了兩岸滿是淤泥的田地。雖然這大水淹沒了不少農田，但是大水退去之後，卻給了這些農田留下了非常好的淤泥。今後，這些田，能豐收好幾年的莊稼。

  ??老百姓們陸陸續續的回到了自己的家園，他們開始清理自己的家，或者是重新開始重建自己的小房子。有些老百姓，還在自家田地裏發了財，有的人，挖淤泥的時候，翻出了一個元寶，有的翻出了一個金釵，有的抓到了幾條來不及回到河裏的肥魚……各種各樣的東西。當然，也有倒黴的，翻出了一個淹死的倒黴蛋，還得另外出力，往亂葬崗運。

  ??老天爺似乎是下光了最後的雨水，這幾天，連著出太陽，天氣又恢複了晴熱。二當家的每次都會回來向他抱怨。

  ??“姑爺，這賊老天真奇怪，下雨就一下子那麽大，這太陽一出，也這麽大！大夥在這毒辣的太陽底下幹活，一個個曬得都快中暑了。姑爺，您看，是不是減輕點，不如把時間延長，給大家夥七天，我保證，七天之後，全部會清理幹淨的！”

  ??武定國沒有理會二當家的抱怨，按道理說，洪水退了，他應該很高興。可是，看他現在這個樣子，依舊眉頭緊鎖，而且，比洪水來了的時候更加緊鎖，眉宇間有種化不開的濃鬱憂愁。

  ??“二叔，時間不能減少，大家夥一定要在四天之內，把咱們附近的淤泥給清理幹淨，並且，在有積水的地方給我撒上石灰。你千萬要叮囑大家夥，不要去和生水，全部都要給我喝燒開的水！這麽大的水，又接著這麽高溫天氣，水裏肯定會滋生瘟疫蟲的！”

  ??武定國這幾天擔心的就是這件事情，常言道：大水之後必有大疫！洪水、幹旱之後，往往跟著來了的就是大麵積瘟疫。這些被淹死的人或者動物，泡在水裏，然後被太陽一曬，細菌病毒，就會瘋狂的滋生。這些致命的細菌，通過水流傳播開來，就會造成大麵積的瘟疫。

  ??在這個年代，人們麵對瘟疫，缺乏有效的治療手段，就連防禦手段，都不完備。雖然武定國已經提醒了官府注意瘟疫可能會到來，但是，老百姓們，似乎還沒把這件事放在心上。武定國這幾天出門，就經常看見老百姓們圖省事，直接捧著生水就這麽喝了。可把武定國給嚇得心驚膽顫的。

  ??“二叔，你也一定要記得提醒大家，上廁所，都得去指定的地點，不許隨地大小便！每次吃飯前，一定要拿草木灰泥洗手，每個人都得這樣，不許偷懶！這樣雖然麻煩，但是總比得了瘟疫，要命要強啊。”

  ??武定國苦口婆心的勸著二當家，二當家其實心裏也是明白的，姑爺這是為了他們好，畢竟，他也聽說過瘟疫的可怕。隻不過嘛，姑爺的話，大家夥似乎也就是聽聽罷了，真的去做的，還是少數人。

  ??“唉，好吧，姑爺，我會盡力去提醒大家的。對了，姑爺，你最近開的那個磚窯，可真是讓咱家賺翻了啊，嘿嘿，你猜，我們這幾天賺了多少錢？”

  ??二當家準備轉移話題，說說讓人開心的事情。除了賺錢，還有比這更開心的事情嗎？

  ??“賺了多少？我沒興趣知道。我隻要求，你們給我收集好那些草木灰，我有大用。”

  ??“哎喲，姑爺啊，收集草木灰，那就是分分鍾的事情，你可不知道啊，我們這幾天，掙了好幾百兩呢，嘿嘿，可把大家夥給樂壞了。咱們燒的磚，就是開了孔的那種，特別受歡迎，都賣到一文錢一塊了！就這樣，還供不應求的。尤其是彭老太爺家，一口氣就定了十萬塊磚，一百兩雪花銀啊，嘖嘖嘖，大家夥可著勁幹活呢。”

  ??武定國依舊表現出一種對錢沒興趣的樣子，其實他早就對掙錢感覺到麻木了，當初想要燒磚，也是為了收集草木灰而已，沒想到被家裏人誤解要開磚窯，一個勁的誇讚他有眼光。武定國表示很無奈，賺錢，真不是他想要的，隻是順帶而已。

  ??其實，武定國這幾天，一直在搗鼓一個東西。拿著草木灰，拿著豬油，放在一起熬製。沒錯，他正在試著自己製作肥皂。肥皂這東西，技術含量並不高，後世很多人自製手工皂，放到某網站上賣。按道理說，這東西很快就能造出來，可是到了武定國手裏，嗬嗬，至今仍然是一團漿糊，離他心目中那方塊一樣的肥皂差得遠。

  ??其實武定國是想太簡單了。肥皂的曆史，最開始的就是這種用動物油脂和草木灰混合在一起的“軟皂”，要想真的做成方塊塊一樣的肥皂，關鍵還是得配比正確。不過，這需要時間。

  ??而且，武定國還忘記了關鍵的事情，估計是自己化學沒學好。肥皂說白了，就是脂肪酸和堿的相互作用。而現代的肥皂，放的是氫氧化鈉！草木灰的主要成分是提供了，碳酸鉀。這兩種東西的堿性可不是同一個級別的。

  ??不過，武定國做的這東西，倒是意外的受到了張芷寧為代表的一幫子婦女的熱烈歡迎，他們表示，用著這種草木灰泥洗衣服，好多白色泡泡，洗出來的衣服比她們之前用的方法要幹淨得多。她們紛紛鼓勵姑爺多拿一點出來給她們洗衣服，不要總給別人洗手了。鄉下人，哪裏那麽多講究。

  ??武定國在這邊提心吊膽的時候，在湘江沿岸的一個小村子裏，一群老百姓正在重建家園。突然，有個漢子，肚子裏一陣翻滾絞痛，似乎有東西正朝著自己下麵的出口，飛速的奔湧。

  ??他立刻放下鋤頭，大聲對自己的同伴說：

  ??“哥幾個，勞煩幫幫忙，我肚子疼，我去方便一下。”

  ??“嘿！這個牛伢子！成天想著偷懶是吧，動不動去拉屎！你家婆娘給你做了啥！讓你吃壞了肚子啊！”

  ??“我看啊，不是他婆娘給他吃了啥，而是他給他婆娘吃了啥，哈哈哈哈！”

  ??大家因為一個隨口的黃段子，笑成了一片，可是他們或許沒有察覺到，這個牛伢子，今天已經是第五次去拉肚子了。而且，牛伢子的臉色，十分的慘白，不停的喝水……

  ??“麻蛋……又拉稀了，肚子都拉空了，全都是水！在這麽下去，腸子都要給拉了出來！”

  ??牛伢子在草叢裏麵提起了褲子，他蹲得有些腿軟，一下子，有點站不起來。看了看自己拉出來的東西，其實就是一灘子黃色的液體罷了。他自己沒注意到的是，頭上流著汗，臉色發白，嘴唇都有點慘白，失去了血色一樣。

  ??他係好褲子，準備回去幹活，可是沒走幾步，突然覺得眼前一黑，天旋地轉的。他撲通一聲，暈倒在草叢裏麵。

  ??而這個時候，正在幹活的人們，還沒有察覺到牛伢子已經暈倒了。

  ??“哎喲，我也肚子疼，要拉稀了，哥幾個，對不住了，我去去就來。”

  ??“唉，你別說行嗎，你一說，我也要去了，唉，真是的，一起一起。”

  ??“哎，我也去，等等我。”

  ??一下子，好幾個幹活的男人，都跑去拉稀了。村長都有點奇怪了，這些個小夥子最近是怎麽了？怎麽一個個的都開始偷懶了，以前不是這樣的啊？

  ??其實，這樣的情況，在很多地方都開始頻繁出現了。有的人意識到這裏麵似乎有點問題，帶著拉稀的人去看大夫。而絕大多數人，覺得這就是吃壞了肚子罷了，休息一下就能好，沒放在心上……

  書屋小說首發