武定國他們在茶館裏麵聊天開玩笑的時候，貢院裏麵的考官們正在緊張的閱卷。

  ??周順明大人，和知府王友年，都指揮使鄭勇，三個人在裏屋裏麵喝茶。外麵緊張的閱卷沒他們什麽事，當閱卷官有沒法子定奪的試卷，就會交給他們處理。

  ??而閱卷官全部完成試卷批改後，會將得分依次從高到低，選出前十名，送來給三位大人確定最後的名次。而決定案首的人，由周順明來完成。

  ??“報，所有的試卷已經批改完成了，三位大人請移步閱卷廳。”有閱卷官前來報告，三人聽了眼前一亮，終於是到了看卷子的時候了，真想看看這次的學生裏麵有什麽出彩的文章。

  ??三人謙讓一番，來到閱卷廳，十份卷子已經擺好在首座的案上了。

  ??這十份卷子，粗看上去，卷麵整潔，寫字也是十分工整，三個大人看著都欣喜的點點頭。

  ??所謂看人先看字，這一手毛筆字，在初次印象中，就能起到很大的作用。

  ??三個人取卷子，也是有門道的，十份卷子的最末尾一張，由都指揮使鄭勇拿起來翻看，中間的一份由知府拿起來翻看，而第一份卷子，由周順明大人拿起來閱卷。

  ??自然，這十份卷子也是根據最初的得分來的，按照高低順序擺放好了，由於目前糊名並沒有拆開，就連周順明也不知道裏麵有沒有自己師門弟子的卷子。

  ??都指揮使鄭勇，是個武將，但是他也是讀書人出身，有點墨水，他手上拿的卷子，翻看到策論那一章的時候。這個考生居然將商人與邊疆戰事結合起來，寫到了商人在後勤之中起到了巨大的作用，特別是，文章裏還用當朝荊國侯史嵐清的實際例子進行闡述，看得鄭勇擊節讚歎。

  ??“周大人，我覺得這一份卷子的策論十分出眾，見解獨到，雖然前麵貼經墨義稍有瑕疵，但是就這篇策論而言，從實際戰鬥例子出發，能有此番見解，實屬不錯！我建議把它提升幾個名次。”鄭勇高興的拿著卷子遞給了周順明，在他看來，能寫出這樣策論的士子，應該是能在戰場上起到作用的那種，而不是隻會之乎者也的酸儒，對於國家，就應該錄用一些這樣的士子。

  ??周順明拿過卷子，仔細的閱讀，微微點點頭，說：“王大人，你也看看吧。”

  ??知府王友年拿過卷子，仔細閱讀起來，當他看完全部內容，也是笑著說：“此子貼經墨義真是讓人惋惜，既然有如此見解，卻基本功差強人意，我看，不如將他放在第八。”

  ??“嗯，王大人言之有理，此子雖有見地，可惜讀書人應該有的基本功還是缺了點，希望他能夠再接再厲吧。”周順明做了總結性發言。

  ??王友年拿著第五份卷子說：“剛才鄭大人提了一名，而我這裏卻要降一名咯。這一份卷子，雖然基本功紮實，策論也是中規中矩。可是那寫的詩，淫詞浪曲，有失讀書人的做派，想來是那種流連花叢之人。我輩讀書人，德為先，這番在考場上寫如此詩文，真是侮辱讀書人的做派。此卷，我覺得應該罷黜。”

  ??這一下子，就有點嚴重了，居然鬧到了要罷黜，看來這王知府似乎非常看不慣這些風流才子。不過，這也怪不得王知府，誰叫這人居然在考場上寫這些風月詩，也不看看場合，難不成還以為這裏是青樓妓館不成？

  ??周順明接過卷子，仔細看了看。撚須笑道：“王大人作風正派，實乃我輩楷模，隻是這讀書人求學不易，此人罷黜未免有點殘忍，不如將其放入本科最後一名，以示懲戒。”

  ??周順明到底是體諒學子們的辛苦，不忍心就這麽廢掉一個學子多年苦讀的努力，稍微求了個情，王知府自然是順水推舟，答應了下來。

  ??周順明手中的第一卷子，他有點愛不釋手，反複閱讀了幾遍，讀得津津有味。他高興的對另外兩人說：

  ??“二位大人，來看看這份試卷吧，貼經墨義功底相當雄厚，隻有四句錯誤。這可了不得啊，我記得當年我院試之時，也沒有這番功底。難得的是他的策論，條理清晰，思路明確，有理有據，寫得非常不錯，這水平，估計能夠達到舉人。更讓人擊節讚歎的，莫過於這首詩了，真乃詩詞大才！”

  ??“哦？我來看看，得到周大人如此推崇，想必有出彩之處，萬萬不可錯過。”

  ??王知府和鄭指揮使湊在一起看卷子，他們小聲的念起了這裏麵的詩句，眼睛一亮！的確，這首詩可謂是相當出彩，以物明誌，一氣嗬成，讓人讀起來十分有共鳴感，體現出一股讀書人的傲氣所在，精彩非凡。

  ??“妙妙妙！好一個居高聲自遠，非是藉秋風！”

  ??“好句！好氣魄！”

  ??二人讚不絕口，周順明也點頭肯定，說：“看來，此次院試的案首，就以此卷了。”

  ??“嗯，這是自然。”

  ??案首卷定了下來，放在最上麵，三人緊接著進行其他試卷的複查……

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  ??第二天早上，唐行很早的就起床了，武定國也沒有睡懶覺，因為今天是放榜的日子，武定國自然是心情激動的有點睡不著。他覺得這次能考上，就是不知道排第幾名。

  ??大家吃過早飯，跟著山長一起來到了貢院的門口，此刻，已經是人山人海。貢院門口放著一塊紅綢蓋著的巨大木板，這個應該就是放榜的地方了，到了時辰，就會有小吏出來張榜。

  ??武定國這些人，來的有點晚了，前麵人擠人，根本看不到放榜的內容，讓人有點泄氣，這個時候要是有個望遠鏡該多好。

  ??山長看出了自己這些弟子的著急，安慰著說：“不用擔心，這榜前的人群，自然會慢慢散去，不急於一時，畢竟如果上榜了，還擔心名字被撤回去嗎？”

  ??眾人想想，山長說得對，到時候，人群散了些，再去看看便是。

  ??不多時，貢院的門打開了，兩個小吏拿著一張大大的紅布出現在了門口，人群自動分開一條路，等待著他張榜。

  ??兩個小吏被萬眾矚目，麵帶著激動來到榜前，他們就如同後世升國旗的國旗手一樣，雖然榜上沒有他們的名字，但是這被矚目的感覺，依舊讓人沉醉。

  ??沒有多餘的廢話，拉開紅布，將布釘在大木板上，紅底黑字，排列著許多人的名字。人群立刻沸騰了，紛紛湧上前查看。小吏早有準備，橫拿著水火棍，拉出一條警戒線，人們隻允許在這條線後麵查看。

  ??陸續有人高喊：“XXX，你中了！”

  ??“哈哈，我中了！我是秀才啦！”

  ??“哇，XXX，你在第七名！”

  ??“唉！怎麽又沒有我的名字啊！我不甘心啊！”

  ??“憑什麽！憑什麽XXX都中了，我卻沒中！他還不如我啊！”

  ??有高興地，也有沮喪的，中了的歡天喜地，沒中的垂頭喪氣。

  ??突然，有人喊道：“這次的案首是武定國！”

  ??“誰是武定國？”

  ??“就是那個寫《三年院試，五年模擬》的武定國！澧縣書院的！”

  ??“哦哦哦！原來是他，真是恭喜他了！哈哈，找他喝酒去！賺了我們那麽多錢，這次要讓他請客！”

  ??聽到這些話，武定國直接就愣在了那裏，仿佛不敢相信一般。

  ??“定國定國！你聽見了沒！你考了第一！你是案首！”

  ??“唐哥兒，把你的手伸過來。”

  ??“幹嘛？哎喲！痛啊！你掐我幹嘛！”

  ??“原來不是做夢啊，難道我真的考了第一，中了案首？”

  ??“你幹嘛不掐自己，痛死我了！”唐行使勁揉了揉自己的胳膊，這個武定國掐得有點狠，估計都青了一塊。

  ??“哈哈哈，定國啊，恭喜你啊！這個案首，你實至名歸！”山長這個時候也是開懷大笑，自己的學生裏麵出了個案首，真是臉上有光。

  ??其他的同窗們紛紛恭賀，武定國這下子才反應過來，開心的哈哈哈大笑，我是案首，哈哈，感覺就像是考了一個全市第一，這感覺，真爽！

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