黃昏時分，武定國正在門口的沙盤裏練字，遠遠地來了一對父女，武定國抬眼一看，原來是張老爺子和他的女兒張芷寧。武定國丟下手中的木棍，迎了上去。

  ??“張叔，您來了啊，快屋裏坐。”

  ??“哦，定國啊，練字了這會兒，喲，這字是越寫越好看了啊，不錯。喏，這是給你家帶的一串豬大腸，我就知道你小子嘴饞這個，老漢我今日幫縣太爺殺豬，得了不少豬下水，給你家送來一串，給你補補身子。”

  ??“張叔，這怎麽好意思，我家常常受你恩惠，都不知道怎麽報答你好。”

  ??“嗬嗬嗬，四郎，你就收下吧，我爹他這脾氣你又不是不知道，呐，我給你拿進去了，我去找定蓮姐姐去。”一旁的張芷寧笑嗬嗬的給解了圍，熟悉的邁著蓮步走進了屋子裏。

  ??“喲，張大哥來了啊，快進屋裏坐，三丫頭，你張叔和芷寧來了，快泡茶。”母親聽聞屋外的聲音，連忙出了屋子。

  ??“老姐姐，老漢我這又來串門咯，哈哈，老姐姐最近身體可好啊？”

  ??“唉，我賤命一條，能活著就是老天保佑了，倒是你，得養好身子，身上的舊傷，可要注意別太累著了。”母親笑著說。

  ??這張老漢，本名張固本，原是武定國老家的一個地主，當年兵亂時，逃難的時候，這張老爺遭了兵匪，家財洗劫一空，隻能護著女兒，渾身是傷的跑出來。遇上了母親，母親看著芷寧小姑娘淚眼婆娑的，咬著牙救張老爺，死馬當活馬醫，用治療產婦大出血的方法救了張老漢，於是兩家就結下了緣。

  ??張老漢傷好了之後，和母親這一家一起定居在這裏，前段時間，張老漢憑借祖上殺豬的手藝，幹起了屠夫的行當，生活逐漸好了起來，搬了家，住到了隔壁街的小院子裏。但是張老漢是個記恩的人，時不時提些豬下水來看望母親。

  ??“張老哥，今兒個怎麽過了飯點才來？要是早些個，還能到我這吃上一頓飯，今天我家可是燉了紫河車的哦。（古時，稱胎盤為紫河車。）”

  ??“喲，老姐姐今兒個看來是又接生了一個咯？哈哈，就憑老姐姐這手藝，活的送子觀音啊，這澧縣城裏，不少人家都得謝謝老姐姐保了母子平安。”

  ??“別埋汰我了，我這手藝能算的了啥，這女人生孩子，鬼門關前走一遭，全得看老天爺給不給活路，成活了還好說，沒成活，一屍兩命，還得挨罵。張老哥今日來，是有事要說嗎？”

  ??“無事不登三寶殿，老漢我的確有點話想對老姐姐說啊。”張老漢喝了口茶，潤潤嗓子，臉色卻帶著喜悅，估計是好事。

  ??“張老哥，你就別賣關子了，說，啥事，我們家能幫你啥？”

  ??“不是啥壞事，是好事啊，對了，你家定國還沒定親事吧？”

  ??“沒啊？我家這麽窮，哪會有姑娘家願意嫁進來啊。”

  ??“哎，可不能這麽說，你家定國讀書人，將來是個有出息的，別人家看不上，那是眼瞎，老漢我可看的真真的，定國是個不錯的孩子。”

  ??“唉，這可謝謝老哥哥吉言咯，莫非老哥哥有姑娘家介紹？”

  ??“老姐姐，你看我家芷寧怎麽樣？”

  ??“啊？芷寧？這當然好啦，我做夢都想能有一個芷寧這麽好的兒媳婦，唉，可是，我們家這麽貧，怕是芷寧嫁過來會受委屈了，而且，我家怕是現在也拿不出聘禮，怠慢了你家芷寧啊。”

  ??“老姐姐，你看你這話說的，我張固本是個嫌貧愛富的人嗎？若是嫌棄你家貧，我怎麽還會開這個口？老姐姐，我直說了，俺們張家，不要你家聘禮，我看得出，將來你家定國是個有出息的人，不會委屈了我們家芷寧的，況且，芷寧這脾氣，那些個泥腿子們，她哪裏看得上，偏偏我又是個屠夫，人家讀書人家裏我也不想去高攀。就怕你嫌棄我家丫頭，畢竟是個老丫頭了，比你家定國還大三歲。”

  ??“哎喲，張老哥，是我家高攀了啊，芷寧這孩子，我看著長大的，多乖巧的一孩子啊，我老喜歡了，況且老話不是說得好嘛，女大三抱金磚，媳婦兒找個大點的，能疼人。這門親事啊，我一萬個願意啊。”

  ??武定國此時在旁邊聽的一臉懵？蝦米？這就要給我找老婆了？什麽情況啊，我還是個孩子啊！雖然這個少年的身體裏麵是個大叔的靈魂，可這突如其來的老婆，讓武定國有點亂。

  ??“定國啊，你呢，願不願意娶我家寧兒啊？”張老漢笑眯眯的問。

  ??“我啊？這個……”武定國急的有點抓耳撓腮。

  ??旁邊屋子裏聽動靜的張芷寧可著急了，心不由得揪了起來，一張俏臉變得有點慘白。一旁的武定蓮也緊張了起來，生怕自己這個傻弟弟說出什麽拒絕的話來。

  ??這時候母親著急了：“你這傻孩子，還猶豫個啥？這麽好的媳婦，打著燈籠也找不著啊，”

  ??看著張老漢有點漸漸發黑的臉色，武定國心想，這要是不答應，怕是兩家的情分就到這了，回想起張芷寧，武定國覺得這姐姐長得其實還不錯，答應了也挺好的。

  ??於是武定國不好意思的說：“張大叔，我心裏是一萬個願意的，我也想娶芷寧姐為妻，隻不過，我怕今後若是沒考上，芷寧姐就得跟著我過苦日子，我擔心芷寧姐委屈了。”

  ??“嗨，你這臭小子，老漢我一陣緊張，你怕啥，不是還有老漢我嗎，以後我殺豬都能養活你倆了。我就這麽一個寶貝女兒，我的東西，不都還是你們的啊。你呀，就等著我家芷寧給你生個大胖小子吧，哈哈哈。”

  ??“爹！你這瞎說什麽啊，女兒還沒過門呢！”張老漢這邊開了個玩笑，張芷寧臉上掛不住了，急忙衝出來，打斷老父親的葷段子。轉頭望了一眼武定國，發現武定國正看著她，臉一下子就紅了，跺了跺腳，跑了出去。

  ??二老笑眯眯的看著這一切，突然，母親一拍腦袋，連忙說：“哎喲，看我這記性！”連忙從手上脫下一個銅鐲子，拉著武定國的手說：“定國啊，這鐲子，是當年你爹給娘的定情信物，如今呢，也該傳給兒媳婦啦，你呀，快拿上這鐲子，把它給芷寧戴上。”

  ??武定國接過鐲子，認真的點點頭，起身追了出去。一出門，茫然四顧，這張芷寧跑到哪裏去了？哦，原來在那邊柳樹下啊，張芷寧這會兒正拿著柳條抽打著柳樹，還時不時轉頭看著武定國家裏，看到武定國出來了，連忙背過身去，像隻鴕鳥把頭埋在沙丘裏。

  ??作為一個現代老司機，武定國知道，該自己主動點了。於是他硬著頭皮走過去，說：“芷寧姐。”

  ??“嗯……”張芷寧不好意思，低著頭看著腳尖。武定國撓了撓頭，想想該說些什麽，氣氛暫時陷入了一種尷尬的境地。深吸一口氣，武定國說：

  ??“芷寧姐，額，不，芷寧，寧兒，我喜歡你，我願意娶你為妻。隻是目前我一無所有，不能給你一個風光的婚禮，這是我欠你的，今後，若是有機會，我要為你鋪十裏紅妝，為你畫眉，與你白頭偕老，九死不悔……”

  ??“哎，你別亂說話，大白天的說什麽死不死的。”張芷寧急忙轉身，用手捂住武定國的嘴。武定國嘴唇上傳來溫柔的觸感，讓人有點心跳加速。武定國順勢拉著張芷寧的手，說：“芷寧姐，能娶你為妻，是我武定國三生修來的福分，前世的我一定是拯救了全世界，才能換來今生與你結緣。真好。”

  ??“從小你就油嘴滑舌的，這次又想騙我，哼。”張芷寧被說的心裏甜絲絲的。嘴上卻有點口是心非。

  ??“那沒辦法，這次我要騙你一輩子，寧兒，你跑不掉了。嘿嘿嘿。”武定國笑著，順便拿起銅鐲子，給芷寧戴上。張芷寧甜蜜的微笑著，看著手腕上的鐲子，拔不出眼睛。武定國則將芷寧擁入懷中，聞著她秀發的味道。懷中的人兒，就將是自己的妻子了，這喜悅來的有點快，武定國心裏還是激動不已。

  ??沒想到上輩子單身狗了近三十年，這次一開場，就來個老婆，老天這是補償？這補償挺好，請多來一點，哈哈哈。

  ??牽著芷寧的小手，回到家裏，武母和張父已經在討論什麽日子結婚比較好了。

  ??“親家公，我看啊，就下個月初七吧，正好是個黃道吉日。”

  ??“下個月？下個月不是你家定國院試的日子嗎？這樣豈不是撞上了？”

  ??“這樣啊，算算日子，往後推，就得下下個月月底了，會不會等太久了？”

  ??“就下下個月月底吧，時間長點不妨事，也好多一點準備時間。”

  ??“那行，就下下個月月底吧，到時候，我家定國娶你家芷寧過門。”

  ??武定國一聽，婚期定在了下下個月月底，心想著，這還有將近三個月的時間，雖然期間有個院試的日子，但是在他看來，考中秀才是穩穩當當的了，就連書院的先生都說，他已經可以算是秀才水準了，這次童子試的最後一場院試，爭取得考個頭名，一舉成為秀才之首的案首。

  ??隻是怎麽在這段時間裏掙夠結婚的錢呢？這是個傷腦筋的問題。

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