陳子錕眼裏可不揉沙子，當即慍怒道：“好一個夏大龍，竟然不把本使放在眼裏，哼！”

  ??柳縣長歎氣道：“夏老爺有個堂弟在孫督軍手下當團長，有所依仗，這南泰縣城的產業，一半都是他家的，不把我這個省政府委派的縣長放在眼裏也就罷了，沒成想……唉……”他低吹拂著茶杯上的蒸汽，表情黯然。

  ??陳子錕道：“我初到此地，很多情況不甚清楚，還要多多仰仗柳縣長。”

  ??柳縣長道：“那是自然，護軍使有什麽吩咐盡管開口。”

  ??陳子錕道：“你就說說縣城裏幾家大戶吧，柳縣長上任伊始，就沒人給你張護官符什麽的？”

  ??柳優晉笑道：“護軍使說的是《石頭記》裏賈雨村那種護官符吧，南泰是偏遠地區，沒有那麽多講究，說來縣城有頭有臉的士紳也有那麽幾家，但除了夏家之外，其他的都不足為慮。”

  ??陳子錕頗感興趣：“夏大龍到底什麽來頭？”

  ??“夏老爺早年中過武舉，當過縣裏巡防營的管帶，辛亥革命之後，夏大龍帶領手下官軍起義，攻占縣衙屠戮知縣全家，搖身一變成了革命黨，知縣的萬貫家財被他盡收囊中，從此便發了家，時至今日，南泰縣裏的水澆地，有一半都是夏家的，縣城裏最豪華的房子是夏家的宅子，保安隊有一半人在夏家站崗，夏大龍，就是南泰縣的土皇帝。”

  ??聽了柳縣長的介紹，陳子錕不言語了，低頭沉思起來，顯然是在掂量對方的份量。

  ??柳優晉起身道：“時候不早了，我得去準備準備了，晚上為您預備了接風宴，就在縣城醉仙居，還請護軍使屆時駕臨。”

  ??陳子錕起身爽朗笑道：“那好，我就不送了，趙副官，送送柳縣長。”

  ??柳優晉抱拳道：“客氣了，請回。”快步出了二堂，忽然醒悟過來，怎麽陳子錕反客為主了，這縣衙二堂，分明是自己的辦公場所啊，怎麽自己反倒成了客人，他自嘲的笑笑，走遠了。

  ??目送年輕的縣長遠去，陳子錕問閻肅道：“參謀長，你看這位柳縣長如何？”

  ??閻肅道：“這個人不簡單，需小心提防。”

  ??“怎麽講？”

  ??“剛才他說了一番夏大龍的壞話，可是仔細分析，沒有一項指控是具體的，換句話說，他有意識的引導你對夏大龍產生惡感，這也無妨，他一個小小縣長，自然想一展抱負，可上麵壓著個當地土豪，自己又無能為力，隻好借助你了。”

  ??陳子錕笑道：“我可不會上他的當，不過僅僅如此，還談不上提防吧。”

  ??閻肅道：“後宅有鬼，但我說的這個鬼並不是真正意義上的鬼，而是柳縣長心裏的鬼。”

  ??“哦，具體說說。”陳子錕眼中精光一閃，換了個舒服的坐姿。

  ??“他說後院已經很久沒人進去了，卻為何一下就拿出開門的鑰匙，而且很輕鬆的打開了，據我所知，這種鐵鎖如果不經常開的話，早就鏽死了，除非砸開，鑰匙根本打不開，還有，後宅地上有腳印，分明是人的腳印，而且是穿膠鞋的男子腳印，所以，這後宅之內，怕是另有玄機啊。”

  ??陳子錕嗬嗬笑道：“原來你也看到了。”

  ??閻肅道：“南泰縣的情況比預想的要複雜的多，我們要小心應對才是。”

  ??陳子錕道：“大風大浪我都經過了，還在乎這小小的南泰。”

  ??閻肅道：“此言差矣，小心駛得萬年船，多少英雄豪傑就是在陰溝裏翻了船，咱們若是有一個營的兵力，一切不在話下，可現在隻有一個連，還是借來的兵，不得不防啊。”

  ??“參謀長說的對，我會小心的，待會咱們一起去赴這個鴻門宴。”

  ??……

  ??接風宴設在縣城最大的酒樓醉仙居，名字挺雅道，可是到地方一看，完全不是那麽一回事，兩層的小樓，樓下還零賣散酒和陽春麵，樓上才是雅座，酒樓位於縣城最繁華的所在，門前是一條馬路，路邊屎尿橫流，路上塵土飛揚，野狗亂竄，空氣中彌漫著各種怪味道。

  ??陳子錕等人前去赴宴，來到醉仙居門口，保安團的團丁們早早將閑散客人趕得一幹二淨，門口站了一幫長袍馬褂在柳縣長的帶領下恭迎，臉上都堆著笑。

  ??一個小頭目大喊一聲：“敬禮！”團丁們挺直腰杆，敬禮的姿勢千奇百怪，顯然是沒受過正規訓練，陳子錕翻身下馬，戴著白手套的右手伸到帽簷邊，向前揮動一下，回敬了一個瀟灑的美式軍禮。

  ??勤務兵打開了車門，兩位千嬌百媚儀態萬方的夫人下了汽車，頓時讓人感覺眼前一亮，甚至那些老眼昏花戴著瓜皮帽拖著小辮子的遺老們都睜大了眼睛，縣城鄉旮旯哪見過如此風華絕代的女子啊。

  ??鑒冰和姚依蕾都是特地打扮過的，鑒冰是綠色的絲綢旗袍，姚依蕾是西洋式裙裝，中西合璧，相得益彰，為陳子錕掙足了麵子。

  ??護軍使大駕光臨，醉仙居二樓點起了鞭炮，劈裏啪啦的一炸，紅紙屑遍地飛，陳子錕等人在當地士紳的簇擁下上了二樓，為了招待貴賓，二樓也被清空了，天字號的雅間裏擺著一張大圓桌，陳子錕謙讓一番，還是坐到了上首，其餘人等分賓主落座，奇怪的是，陳子錕身旁的一個位子卻空著。

  ??桌上擺著瓜子、各色幹果和茶水，柳縣長向陳子錕一一介紹了在座的諸位，最先介紹的是一個穿黑製服挎盒子炮的麻子臉，說他是縣保安團的團長丘富兆。

  ??丘團長站起來點頭哈腰：“護軍使您吉祥。”

  ??陳子錕頷首微笑：“丘團長辛苦了。”

  ??接著是縣裏的一些頭麵人物，前清的舉人老爺，絲綢鋪老板、開藥鋪的、開當鋪的，縣中學的校長，諸如此類的角色，每個被點到名字的都站起來畢恭畢敬向陳子錕行禮，看到他們老態龍鍾的樣子，鑒冰和姚依蕾不禁偷笑。

  ??該介紹的都介紹完了，可是酒席卻遲遲不開始，陳子錕明知道他們在等夏老爺，卻故意說道：“開席吧？”

  ??一幫老頭裝聾作啞，唯唯諾諾。

  ??柳優晉微笑道：“再等等，夏老爺大概是有事耽誤了，要不丘團長派人去叫一下。”

  ??丘富兆起身道：“我親自去看看。”說罷告個罪下樓去了。

  ??剛下去，樓下便傳來洪亮而爽朗的笑聲，緊接著是重重的腳步聲，木頭樓板都在顫抖，然後便看到一個身材魁梧的紅臉大漢出現在樓梯口，一身黑色拷綢衫褲，手裏把玩著兩枚鐵膽，啪啪作響。

  ??“護軍使大人，夏大龍來晚了，還望海涵。”紅臉大漢一拱手，大大咧咧進了雅間，他一進來，眾人頓時感覺房間變小了許多。

  ??“原來是夏老爺，久仰。”陳子錕很客氣的打了個招呼，夏大龍在陳子錕身旁的空位落了座，忽然拍著桌子叫道：“老林，上一壇子白幹！”

  ??老林是醉仙居的老板，聽到夏老爺招呼，不敢怠慢，親自去樓下酒窖提了一壇十斤裝的白酒上來，當眾用菜刀撬開泥封，酒香四溢，連陳子錕都不由自主的嗅了兩下。

  ??“拿酒碗來。”夏老爺聲如洪鍾，將桌上的小酒盅放到了一邊。

  ??“拿酒碗！”林老板高喊一聲，夥計飛速拿來一個大碗，夏老爺瞅了一眼罵道：“這麽小的碗，怎麽喝酒！”

  ??夥計又顛顛的抱來一個大海碗，這回夏老爺終於滿意，捧起酒壇子咣咣咣倒滿一碗酒，他的動作很粗獷，桌上濺了不少酒液，柳縣長微微皺眉，卻沒說什麽。

  ??“護軍使，我來晚了，罰酒三碗，您看我的。”夏大龍端起酒碗，一仰脖連換氣都不用，直接就幹了，然後一抹嘴，亮出空蕩蕩的碗底。

  ??“好！”丘富兆率先拍著巴掌叫起好來，在座的士紳們也都擊掌稱讚。

  ??夏大龍麵不改色，繼續倒酒：“還有兩碗，爺們看清楚了！”

  ??就這樣連幹了三碗酒，起碼一斤半白酒下了肚，夏大龍紅通通的臉膛更紅了，映襯著兩鬢的白發，格外威猛精神。

  ??“夏老爺海量！”

  ??“龍兄威風不減當年啊。”

  ??“夏老爺真是老當益壯啊。”

  ??瓜皮帽們搖頭晃腦的稱讚著，夏大龍得意洋洋，可是聽到老當益壯這四個字的時候，眉梢挑了挑，對一位中年紳士道：“龔善人，我雖然大你幾歲，也談不上老吧。”

  ??姓龔的紳士趕緊賠罪：“是是是，我說錯話了，夏老爺莫怪。”

  ??夏大龍忽然又笑道：“和你說笑呢，這麽緊張幹啥。”又轉而向陳子錕道：“讓護軍使見笑了。”

  ??陳子錕微笑道：“無妨，夏老爺英雄本色，陳某佩服。”

  ??夏大龍很高興，道：“護軍使想吃些什麽，別管是天上飛的，水裏遊的，咱們南泰縣全有，這樣吧，嚐嚐大青山的野豬肉，苦水井的牛鞭，夏家窪的炸金蟬，還有大王河的王八，都是咱南泰縣的招牌菜，可惜時候不對，要不然弄兩條淮江裏的河豚給護軍使嚐個鮮，也不賴啊。”

  ??姚依蕾翻了翻白眼，她覺得這個姓夏的太囂張了一些，很令人討厭。

  ??忽然遠處傳來零星槍聲，所有人都停下了筷子，心驚膽戰的望著夏大龍。

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