夏日的太陽白花花的，照的人發暈，姚公館門口的大樹上蟬鳴不止，令人焦躁難耐，陳子錕坐在汽車裏抽了一支煙，腦海中回放著和姚依蕾在一起的點點滴滴。

  ??時過境遷，天各一方再加上皖係政府的倒台，姚家勢必淡出政壇，從此後相見的機會已經極為渺茫了。

  ??抽完這支煙，將煙蒂丟在地上剛要動身，忽然看到一個熟悉的身影拉著洋車從不遠處跑過，大概是看到這邊全副武裝的大兵，下意識的加快了腳步，哪知道卻一頭栽在地上，洋車也翻了，客人摔了個狗啃屎。

  ??客人爬起來就罵：“丫挺的，怎麽拉的車！”

  ??車夫一動不動，已經昏迷了。

  ??陳子錕推開車門走過去，嗬斥道：“行了，嘴上積點德吧。”

  ??客人見他一身戎裝打扮，身後又跟著護兵，立刻不敢言語，灰溜溜的去了，陳子錕走上前去，扶起車夫一看，竟然是紫光車廠的王棟梁，赤著的上身被太陽曬得滾燙赤紅，臉上虛汗連連，嘴唇焦幹，分明是中暑了。

  ??“快，抬到樹蔭下。”陳子錕招呼王德貴把王棟梁抬到大槐樹下，往他嘴裏灌了些涼水，猛掐人中，過了一會兒人就緩過來了，睜眼一看，驚喜道：“老板，是你！”便掙紮著要起來。

  ??陳子錕道：“躺著別動，這大熱的天怎麽還出來跑，連個草帽都不戴，來，再喝口水。”

  ??王棟梁道：“不喝了，中午沒吃飯，喝了個水飽，跑起來都晃蕩。”

  ??陳子錕一陣心酸，讓人拿了兩個大餅過來，王棟梁接過大嚼，噎得直翻白眼，又拿過水壺猛喝，狼吞虎咽的樣子，怕是餓了很久了。

  ??再看那輛洋車，破舊不堪，漆麵斑駁，車條都鏽了，根本不是紫光車廠的車子，陳子錕問道：“你怎麽就拉這樣的破車？”

  ??王棟梁道：“薛掌櫃被抓以後，車廠就被馬家占了，我們這些車夫也都趕了出來，別的車廠不收，自己又沒錢買車，就隻好跟別人合夥拉車，這幾天城外打仗，城裏生意難做，我餓得不行才出來跑車的……掌櫃的，你這身打扮是？”

  ??陳子錕道：“棟梁，啥也別說了，跟我走。”

  ??王棟梁道：“車咋辦？”

  ??“這破車不要了。”

  ??帶著王棟梁回到安福胡同粱宅，門口的士兵見到陳子錕，立刻腳跟一並大喊道：“敬禮！”陳子錕瀟灑的回禮，看的王棟梁一愣一愣的：“老板，您老現在是幾品的武官啊？”

  ??陳子錕隻是笑笑而已，進了正堂，趙玉峰正坐在太師椅上翻報紙，聽到馬靴聲趕緊跳起來報告：“卑職無能，沒抓到段芝貴。”

  ??“他跑哪兒去了？”陳子錕將白手套摘下丟在桌子上。

  ??“跑東交民巷去了，咱們的兵不能進使館區，沒轍。”趙玉峰道。

  ??陳子錕並不感到奇怪，前線兵敗如山倒，這幫軍方大佬肯定腿腳最快，如果老老實實呆在家裏等著人來抓才叫1奇怪。

  ??“沒事，派幾個人換上便服，到東交民巷給我守著，一出來就抓人。”陳子錕下了命令，趙玉峰出去安排了一下，回來低聲道：“兄弟，有大發現。”

  ??“哦？”陳子錕看趙玉峰的表情就知道發現了什麽，回頭讓王棟梁稍坐，跟著趙玉峰來到後堂，屋裏擺著一口朱漆躺箱，上麵掛著銅鎖，打開一看，裏麵滿滿當當全是銀元，亮閃閃的耀眼。

  ??“兄弟，天知地知，你知我知……不如……”趙玉峰眼中閃爍著銀光。

  ??陳子錕知道這些是安福係的活動經費，以徐樹錚滴水不漏的做事風格，肯定每一筆賬都有精確的記錄，據為己有的話怕是有些風險。

  ??不過轉念一想，大戰剛結束，安福俱樂部這幫議員逃的逃，躲的躲，局麵混亂不堪，就算自己把這筆錢黑了，又有誰知道呢。

  ??他激烈的做著思想鬥爭，臉上卻是剛毅的表情，趙玉峰囁嚅道：“兄弟，其實我也是為你好，咱要腦袋別在褲腰帶上圖的啥，還不是升官，升官不就是為了發財麽，現在財就在眼前，何必舍近求遠啊。”

  ??“容我想想。”陳子錕隻覺得自己腦殼裏兩個小人在打架，一個穿著軍裝的小人說：“身為軍人，絕不能做不忠不義之事，這筆錢應該交給吳大帥發落。”另一個土匪打扮的小人則說：“誰先搶到就是誰的，有啥可擔心？”

  ??兩個小人勢均力敵，不分勝負，趙玉峰在一旁撫摸著箱子嘖嘖連聲：“看這箱子，檀木的哦，起碼值幾百塊。”

  ??陳子錕心中一亮，這安福俱樂部可是徐樹錚花巨資打造而成，專供國會議員們享樂所用，裝潢陳設無一不是精美奢華，光是這些檀木家具就價值不菲，還有博古架上的古玩玉器銅鼎，牆上掛的明清名家字畫，哪一個不是價值連城！可笑自己居然在糾結該不該拿一箱銀元。

  ??想到這裏，他咣當一聲蓋上了箱蓋，毅然道：“難道我陳子錕的人格就值這一箱大洋，我若貪財，怎麽對得起大帥的栽培！”

  ??見他說的義正詞嚴，趙玉峰自然不敢廢話，灰溜溜的把箱子鎖上了。

  ??不遠處，手槍連李連長輕輕放下了門簾，躡手躡腳退去。

  ??……

  ??陳子錕將憲兵連撤出了安福俱樂部，在大門上貼了討逆軍的封條，又留下一個班的士兵把守這裏，嚴禁任何人進出，這才去辦自己的事情。

  ??宣武門外，柳樹胡同，蟬鳴陣陣，破敗依舊，大雜院背後的臭水溝被毒辣的日頭曬得泛起泡泡，一絲風都沒有，薛寶慶端著海碗坐在門檻上，歎著氣望著碗裏清水一般的稀粥。

  ??他爹薛平順被警察廳抓去之後，紫光車廠也被查封，家裏砸鍋賣鐵，再加上陳子錕和小順子從上海匯來的八百塊錢孝敬上去，倒也沒打了水漂，警察廳答應放人，可就在出獄前的那個晚上，薛平順不明不白的死在拘留所裏。

  ??警察廳說，薛平順是得了暴病死的，和他們沒關係，但寶慶打聽到的情況卻是老爹是被其他犯人蒙上被子捂死的。

  ??去年夏天，老家老二因傷口感染身故，老三身陷囹圄，大夥兒都覺得馬家完了，那知道馬太老爺孤注一擲，把車廠典了，宅子賣了，湊了巨款上下打點，不但把三兒子救了出來，還把老五的官職往上挪了挪。

  ??馬家東山再起，重操舊業，紫光車廠被查扣的洋車莫名其妙就到了他們手裏，為此薛寶慶還去找過兩次，卻被人打得鼻青臉腫回來。

  ??屋漏又逢連夜雨，斯坦利醫生的診所關了門，寶慶連差使都丟了，家裏更是隔夜糧都沒有，好在還有兩膀子力氣，靠拉洋車也能湊合個溫飽，這兩天城外打仗，城裏蕭條的很，跑了一上午隻掙了一毛錢，連飯錢都不夠。

  ??清水一般的稀粥能照出人影來，寶慶一口把稀粥喝了，深吸一口氣，將腰帶殺的更緊了些，這才起身回屋拿了半口袋麵向杏兒家走去。

  ??寶慶是個厚道人，他一個人在外麵拉洋車，卻要養活一大家人，除了自家老娘外，還有陳子錕從外麵撿來的王大媽，以及杏兒一家人，趙大海遠在漢口，陳子錕和小順子亡命天涯，大雜院裏隻剩下他一個成年男丁了，他不撐著誰撐著。

  ??把麵口袋送到杏兒家，一家人相對無語，半晌，杏兒娘歎口氣說：“這日子再苦也得過，過兩天挑個好日子，把你倆的婚事辦了吧。”

  ??杏兒臉一紅，不說話，寶慶對她的好，她心裏都清楚，跟著這樣的男人過日子，安心。

  ??至於那個少女朦朧夢中的白馬銀槍的小將，就讓他隨風去吧，窮人是沒資格談夢想的。

  ??喜訊來得太快，寶慶有些措手不及，兩隻手在衣服上搓著，臉也漲紅了，半天才憋出一句話來：“我回家和娘說說，一定辦的熱熱鬧鬧的，不讓杏兒受委屈。”

  ??“咳咳”隨著一陣幹咳，陳三皮進來了，對寶慶說：“大侄子，你先出去一會兒，我和杏兒娘有話說。”

  ??寶慶點頭出去了，還把房門虛掩上，隻聽屋裏傳來陳三皮的聲音：“我看你是病糊塗了吧，把閨女嫁給一個拉洋車的窮苦力，咱家能落什麽好？”

  ??杏兒娘道：“寶慶這孩子挺厚道的，咱家一直得他周濟，要不然也撐不到今天。”

  ??陳三皮譏笑道：“厚道是能當吃還是當喝啊，我已經幫杏兒找好人家了，方磚胡同老王家的三少爺，今年剛二十，那可是北京城裏有頭有臉的人家兒，杏兒嫁過去也不是做小，正經的少奶奶，一點虧也吃不了。”

  ??杏兒娘對自家老公再清楚不過了，反唇相譏道：“這位王家三少爺是瘸子還是瞎子啊？”

  ??陳三皮道：“既不瘸也不瞎，就是小時候涼藥吃多了，人不太聰明，這樣也好，省的杏兒受氣。”

  ??杏兒娘大怒：“好啊你，把閨女嫁給個傻子，有你這樣當爹的麽！”

  ??然後就聽到屋裏鍋碗瓢盆一陣亂響，還有杏兒的抽泣聲，寶慶牙關緊咬，鐵拳緊握，剛要進屋，就聽陳三皮振振有詞道：“傻子怎麽了，傻子家裏有錢，能養活咱們一家人，能讓果兒念書，能給你看病，能讓咱們體體麵麵的活著！你真當我是畜生啊，巴巴的把自個兒親生的閨女嫁給一個傻子，我還不是為了你們，為了這個家！”

  ??聽到這段話，寶慶頓時泄了氣，是啊，這年月，沒錢就要像狗一樣毫無尊嚴的活著，或許杏兒嫁給那個傻子真的要比嫁給自己強。

  ??男兒有淚不輕彈，隻因未到傷心處，寶慶這回是真傷了心了，一條大漢就這樣蹲在牆角抽泣。

  ??忽然有人來到身後，照著他的肩頭錘了一下，熟悉的聲音響起：“寶慶，幹啥呢？”

  書屋小說首發