淩晨時分，洛杉磯機場。

  領取行李的地方，一方懸掛半空的液晶熒幕，裏麵主持人在字正腔圓的播報著實時新聞，“晚間七時許，在洛杉磯第三街區，康瑞絲醫療研究中心內發生激烈槍戰，截止到目前為止傷亡槍手七人，普通人員傷亡失蹤數不詳，以下是我們得到的視頻畫麵……”

  似是路人手持拍攝，搖晃不定的模糊畫麵裏，慌亂逃散人群、此起彼伏尖叫，時不時炸響槍聲，以及延綿不絕的刺耳警報，混亂恐懼氣息撲麵而來，儼然一副災難現場。

  熒幕下的圍觀旅客，見狀有在怒斥這狗屎一樣的安全環境，也有在議論著槍械管理的話題，總體反應不算太過激烈，能想到的事情，畢竟環境不同，槍戰美利堅，快活每一天嘛。

  其中有名留著披肩長發，亞洲人麵孔頗具幾分藝術家氣質的中年男子，從履帶上取下行李箱，抬頭看了眼電視畫麵內容，轉身掏出手機，一邊啟動，一邊大步踏向機場出口。

  在連續不斷的無聲震動中，中年男子走出機場外，來到個角落，低頭看著手機屏幕數個未接電話，隨手點擊重撥，

  “喂，南鬆，我到洛杉磯了，現在情況怎麽樣？”

  “楚哥，情況不是很好……襲擊很突然，三名保護對象，除開事發前臨時外出訂餐的李姓女子，目前還在我們的保護範圍內。另外兩名和皮球突圍出醫院後，失去聯係……皮球的訊號沒有斷開，應該是不方便，他們沒去預定的c點安全屋，判斷是還在被追蹤，敵方咬的很死……”

  聽著手機裏麵斷斷續續的匯報嗓音，楚當歌意識到了什麽：“你們現在在哪？”

  “剛下立交橋，有幾個尾巴……小問題，很快就能搞定……”

  很有信心的樣子，不過現在距離事發時已經過去好幾個鍾頭，還在被追蹤，那就不是什麽小問題了。更何況楚當歌作為海外九州崛起行動負責人，對於南鬆小隊的戰鬥力再為清楚不過，否則也不會挑選他們過來執行這次保護任務。

  皺眉，“敵人是誰？”

  “皮球有找到幾張身份證件……明麵身份是個搶劫綁架團夥的普通成員，實際他們是歐洲地下組織極地冰河的外圍槍手……”

  “極地冰河？”楚當歌輕聲喃喃，“這和保護對象有什麽聯係？”

  “不清楚，還在查。”

  “好，先甩掉尾巴，具體情況到a點安全屋再說，我在那裏等你們……對了，保護好那名李姓女子，我有些話需要問問她。”

  “收到。”

  幹脆掛斷電話，楚當歌又翻了下通訊記錄，再次打出，這次是國際長途。

  很快接起，“喂，楚哥，我是宗清啊，剛才打你電話沒通，現在是到洛杉磯了嗎？”

  “剛出機場。”並沒有意外電話那頭的身份，實際在看到是國內打來後，楚當歌就猜到了，“是潛伏在謝薇身旁那位……叫冬靈吧，她聯係你的？”

  “嗬嗬，楚哥一猜就中，她沒聯係上你，就隻能打給我了。”略略解釋下，宗清聲調正經起來，“楚哥，我看到新聞了，她們出事了嗎？別誤會，按道理來說我是不該過問的，但涉及到我的隊員還有那位……”

  “確實出事了。”楚當歌顯然沒在意對方的越權行徑，直接道，“是針對她們的突然襲擊，懷疑是極地冰河所為，具體情況還不清楚，但不容樂觀。她們正在被追殺，我們這邊隻有一名隊員，你應該認識，皮球，和她們待在一起。”

  “是皮球啊，他業務能力很強，腦子活泛，應該能保護好她們……楚哥你打算怎麽做？”

  “當然是以血還血、以牙還牙！”理所當然語氣，也是楚當歌向來的行事作風，要不是憑著這股勁，他也無法在歐美地區打下狂人瘋子名號。

  “呃，好主意……”

  “放心，我懂你的意思。”不待電話那頭宗清再行組織語言，楚當歌再道，“在這之前，我會先保證謝薇和那個小姑娘的人身安全。畢竟，我也不想好端端的門上出現個大炸彈。”

  “嗬嗬，是我多慮了。本來嘛，楚哥算無遺策，威震宵小，實為我輩楷模！”

  楚當歌笑了下：“用不著給我戴高帽子，想說什麽直接說。”

  “哈，果然什麽都瞞不過楚哥……那我就直說了！”

  “我很擔心。楚哥你是親身經曆過那位脾氣作風的，多少有點了解，但我想說的是實際情況可能比你預想的還要嚴重……我剛才查了從嶺江到洛杉磯的直達航班，最近的在一個小時後，總行程十二小時左右，剛好就是華夏和美國的時差。也就是說，留給你們處理的時間隻剩十三個小時。時間一到，他抵達洛杉磯後，會發生什麽就隻有天知道了。”

  楚當歌聞言眉頭不由微皺，隨即又舒展開來，自嘲笑道：“我知道，你說過的，可能會掀翻整個洛杉磯的地下世界嘛。”

  “那隻是玩笑……事實可能比玩笑還要恐怖。”電話那頭，宗清同樣在笑，苦笑，“不瞞你說，我現在的主要工作就是研究這位。我能看出來在國內，他是有所收斂的。無論是韓金城、韓金世來襲，還是變異人入侵，亦或者是銀行劫案，他都選擇了夜晚出擊。包括前段時間我們的試探，他也是趁著夜色送了個觸發炸彈過來，順手還幫我們解決了麻煩。當然這麽做主要意圖還是警告，但能看出來他無意破壞國內的安定環境。可一旦跨出國境線……”

  歎了口氣，繼續道，“請參考覆滅半山槿的行動，光天化日下，四季酒店閃擊突襲，南韓機場扛狙殺人……他不會考慮任何東西，他隻在乎他在乎的東西，很遺憾，他在乎的並不包括國家層麵的交際影響，意識形態等等。從目前來看，他隻在乎那個謝家女子，所以即便後者隻是去泰國旅遊，他也跟了過去，順帶手打死在臥榻之側搞事的泰拳宗師普帕，留下一地雞毛，讓北藤司與神象現在還在互相扯皮，爭鬥不休……”

  機場外，一手搭著行李箱拉杆，一手拿著手機，楚當歌神情怔怔，他在想象，想象在洛杉磯最繁華的街頭，一個東方麵孔的男人手持滿彈匣衝鋒槍，或者幹脆扛起火箭筒，朝著瘋狂逃竄的敵人狂轟亂炸的場景……頭皮發麻！

  沉默片刻後吸了口氣，“你說的有道理，這方麵我確實沒有考慮周全……要麽我在他落地之前解決問題，要麽我就得有背鍋的覺悟，你想說的是這個意思嗎？”

  “可以這麽理解，當然情況未必會有這麽糟糕，他是殺手，不是恐怖分子，兩者性質不一樣的，他出手帶有極強的目的性，一般不會牽扯其他。不過縱然如此，你也得要做好收拾爛攤子的準備，相信我，多做幾個這方麵預案沒錯的……不怕你笑話，這方麵我們很有經驗，我和長風在嶺江經常幹的就是這事。”

  “嗬……你們也不容易啊！”

  “誰說不是呢……”

  話說到這裏，彼此都沉默了會，隔著大西洋，有種相似的惺惺相惜、同是天涯淪落人的複雜情緒在湧動。

  “行吧，我大概清楚我麵對的將是什麽樣局麵了，謝謝提醒。”稍頓，想到什麽，楚當歌笑道，“話說回來，你們的機會來了啊，在嶺江機場安插人手了吧。”

  “嗯？”

  “你既然清楚這位對謝薇的重視，猜到他必然會選擇用最快的方式直抵洛杉磯，你就沒在機場航班上動心思？一艙旅客最多兩百人，範圍小的很，這可是鎖定他身份的絕佳機會。”

  “……實話說，我確實有過這想法，但理智很好勸阻了我。”電話那頭，宗清嗓音幽幽傳來，“同時，我的直覺也在提醒我。在這時候，搞這些小動作，是會死人的……”

  ……

  ……

  夜色下的洛杉磯燈光璀璨，霓虹遍地，宛若褪去神聖光環的天使，依舊美豔不可方物，又處處透著可近觀又可褻玩焉的強烈誘惑。

  就像一種叫做長翅鳳蝶的生物，看去斑斕且美麗，一撲一扇間盡顯無窮魅力，隻是少有人知道的是，那美麗下蘊含著的是足以毒死六隻家貓的致命毒素！

  洛杉磯便是這樣一座城市，繁華與混亂共存。所以即有人讚為天使之城，也有人貶為犯罪之都。

  市區內，某條因路燈被人為砸壞而顯得頗為陰暗的街道上，一輛外型普通的雪佛蘭轎車緩緩轉進。幾乎就在右前輪胎碾過街石的那一刻，無數道或鬼鬼祟祟或光明正大的視線便迅速落來，來源是道旁一排排流浪漢擺的破舊帳篷，以及三五成群紮著髒辮的混血青年。

  是的，你沒看錯，這裏確實是市區範圍。

  洛杉磯這座城市和其他城市不太一樣，越是市區越是窮人紮堆，生存環境極其複雜。反而是離市區很遠的幾個富人區，非常安全，夜不閉戶。

  眼下雪佛蘭轎車踏足的區域，便是洛杉磯市內最為混亂的幾個地帶之一，偏偏離這不遠的就是頗有名氣的南加州大學，著實令車內兩名從國內過來的旅客無法想象。但實際情況卻是，南加大一直被認定為危險學校。

  “不用擔心，這裏我熟的很，不會出問題的，”大概是有瞧出後座上一大一小兩名乘客的緊張情緒，坐在主駕駛位置上的小胖子出言安慰道，“或許這不是最安全的地方，但對於我們來說，現在這裏就是最好的臨時藏身所。”

  不用說，這三人自然就是皮球、謝薇，還有糖豆。

  他們剛擺脫追蹤沒多久，得要說皮球的專業素質確實是過硬的，即便是在對方幾輛車子的圍追堵截下，仍然抓住機會，借助隨後趕到的交警巡邏車掩護，幾次換乘車輛，最終在偷來這輛雪佛蘭後，成功擺脫追敵。

  當然在這種情況下，原定的c點安全屋肯定是不能去了，好在皮球早有準備，載著謝薇和糖豆來到了這裏。

  連續拐了幾個岔道後，汽車最終在棟成排的老舊公寓樓前停下，一直隨之窺視的目光見狀瞬間散去，每個地方都有每個地方的潛規則，對於誤入進來的眼生肥羊，他們不會有絲毫客氣，但同時對於住在這裏的原居民，或者是有原居民庇佑的情況下，他們也能做到秋毫無犯。

  這就是這裏的生存規則。

  下車後，皮球熟門熟路的帶著謝薇兩人登上三樓，當然是爬樓梯，這種老式公寓樓即便有安裝電梯也不會有人去坐的，那基本等同於毫無保護措施的跳樓機。在一旁樓梯台階上扒下塊磚來，探手進去摸出把鑰匙後，皮球打開了三樓某處房門。

  啪的按下門旁燈具開關，頗為誇張的張開雙臂，笑嘻嘻道：“歡迎光臨皮球一號避難所，內部人不算，你們是第一個來這裏的客人。請進、請進！”

  內裏麵積不小，看去像是個套房，屋內陳設也頗為整齊，就是可能長時間沒打理的緣故，地麵落了層薄灰，桌椅家具什麽的倒還好，都有罩防塵塑料布。

  “不好意思，寒舍簡陋，暫時先委屈你們一下哈。”

  “皮……”

  “就是皮球，直呼其名就好了。”

  謝薇遲疑了下：“嗯，皮球你太客氣了，今晚發生的事情實在是……總之，謝謝你的救命之恩，也謝謝你願意收留我們。”

  “嗐，小事。職責所在，我應該做的……別別別，有灰塵，我來收拾就好了。”卻是皮球動作極快的扯掉屋內塑料布，謝薇和糖豆想幫手都來不及，隻能看著他嘩啦啦的將廢棄塑料布捆成團抱在胸前，努嘴示意屋裏某個房門，“那裏是休息地方，裏麵有獨立的洗漱衛生間，床單被褥什麽的都在衣櫃裏，洗漱用品也有，都是新的。呃，沒有女式衣物，我單身來著，沒準備……”撓了撓頭，頗為討喜的麵龐有些郝然。

  不過這個謝薇自然是不會在意的，她在意的是到底發生了什麽，實際上從被抓到逃亡再到這裏，她都是一頭霧水，看向皮球：“方便的話，我能問你幾個問題嗎？”

  皮球聞言麵色頓時有些遲疑，苦笑道：“謝女士，我知道你想問什麽，但我知道的未必比你多多少，還有一些我不清楚情況，無法向你透露……”

  看著神情微怔的謝薇，習慣性的撓撓頭，“我隻能說，我和我的同伴沒有惡意，實際上我們是來保護你們的，暗中保護。如果不是因為出現突發狀況的話，我們不會有見麵機會，更不用說像現在這樣共處一室。大致就是這麽個情況。”

  “我明白了。”謝薇輕歎了聲，沒有強求，也無法強求。

  這時，“拉爾夫。”謝薇和皮球愕然望向糖豆，小姑娘低著頭，眉頭微皺，似在思索著什麽，“就是我們剛來時碰到的外國老頭，白頭發，坐在輪椅上的那個。”

  謝薇很快回想起來：“他？他怎麽了？”

  “剛見麵時他看我的眼神……說不出來，我感覺不是很舒服，但當時並未留意。不過今晚想綁架我的就是他的保鏢，我認得他們。”

  “有這事？！”謝薇大驚，下意識望向皮球，後者神色頓時鄭重起來，若是一般小孩說的話，他或許還會有所懷疑，但從糖豆嘴裏說出來，他立刻就警覺起來：“坐在輪椅上的拉爾夫是吧，知道他全名嗎……不知道也沒關係，特征足夠明顯了，謝謝你提供的信息，這對於我們很重要！”

  鄭重道謝，隨即道，“天色不早了，你們先進屋休息。我下樓挪下車，順便聯係我的同伴，把這信息及時報過去。嗯。晚安！”

  “晚安~！”

  …………