臘月二十九，宮裏已經開始下發宴帖。

  無數宮女太監從皇宮裏走出來，往來於臨安內城大小官邸，一品將軍府也是其中之一。

  皇宮派請帖是一件很講究的事，給什麽府送貼用什麽人，這都是在出宮之前要安排好的。

  一般來說辦這個事兒的都是皇帝身邊的大太監，同時兼著內務府總管。

  雖然新帝登基，但內務府總管沒換，從前是吳否，現在依然是吳否。

  做這種事情吳否特別在行，基本都不用過腦子，揮揮手就能把所有人都安排完。

  但今年就必須走腦子了，因為橫空出世一個夜溫言，直將一品將軍府的輩份給提高了好幾輩。但同時夜溫言又跟夜家如今的掌家人有仇，所以一品將軍府的存在就比較微妙。

  吳否想來想去想出一個損招兒來……

  夜老夫人打從早上醒了就在等著宮裏派貼，還為此特地換了新衣。雖然新衣還是素色，但袖口上帶了花邊兒，看著不再像之前那麽喪裏喪氣了。

  往年這一天都是一品將軍府特別風光的日子，有老將軍和大將軍的軍威在，那必定是內務府的總管太監親自前來。非但如此，還要帶著皇後娘娘身邊的大宮女，甚至去年六殿下還親自來了！總之麵子上給得那是足足的。

  但今年不太一樣，內務府總管吳否跟了新帝，新帝又承了夜溫言的恩情，吳否在先帝駕崩那天晚上，就顛顛兒地跟著雲臣來夜府打臉了。所以老太太估摸著，今年派貼吳否肯定是不能來的。但也不能就拍個小太監來糊弄，所以十有八九該是李太後那邊挑大梁。

  因為夜紅妝的事，夜家跟李太後的關係大不如前了，甚至她一直擔心著李太後會把六殿下那筆帳記到夜家頭上。

  老夫人很忐忑，她很想借著這次宮宴向李太後表表決心，同時也把夜家往外摘一摘。她必須得讓李太後知道，夜溫言是夜溫言，夜家是夜家，夜家跟夜溫言不是一夥的。

  敘明堂裏坐著的不隻老夫人，還有穆氏帶著夜飛玉和夜連綿，以及柳氏帶著夜楚憐。

  夜連綿依然陪在老夫人身旁，還十分乖巧地給她祖母剝了一把核桃。

  可惜老夫人沒吃，甚至還提點她：“一會兒是要見客的，見客之前吃東西會沾到牙上，特別是核桃這種東西，吃了就算失禮。”說完，還瞅了穆氏一眼，冷哼道，“自己生的女兒，連這點道理都不肯教，真不知道這母親是怎麽當的！”

  穆氏歎了歎氣，“我不是不肯教，而是根本就沒有機會教。因為我的女兒才生下來幾個月，就被老夫人您給要去了。您當初可是說過會好好教養她，那兒媳就想問問老夫人了，何以如此淺顯的禮數她都不懂？老夫人您這些年到底都教了她些什麽？”

  “我……”老夫人被懟了回來，想再懟回去，卻發現在這件事情上真的沒什麽道理可言。於是憋了半天就隻憋出來一句，“她隻是在我身邊長大，你身為生母也是有義務教導的。”

  “問題是老夫人您也不給我這個機會啊！但凡從前您讓我接近這個女兒，她如今也不會長成這樣。”穆氏挽了挽袖子，再歎，“也怪我，若我以前就把在娘家做大小姐時的氣勢端出來，這個孩子老夫人你也奪不去。”

  “你——”老太太真是要氣瘋了，她才說了幾句話，怎麽就換了穆千秋這麽多怨言？再瞅瞅穆氏挽袖子的動作，不由得又想起還關在奇華閣的二兒子一家，心就又疼了疼。

  她有心想提提這個事兒，但又怕穆氏下她臉麵，想就夜連綿的事再掰扯掰扯，又感覺有點兒心虛。一時間氣氛有點兒尷尬，好在很快就有下人來報，說宮裏派貼子的人到了。

  老夫人鬆了口氣率先起身，看都沒再看穆氏，快步走出敘明堂。

  君桃在後頭跟著，夜連綿也跟著，經過穆氏的時候還狠狠地瞪了一眼，瞪得穆氏心裏一揪一揪的疼。

  一品將軍府門口，從馬車裏下來的是個陌生的小太監，看上去不過十五六歲，白白淨淨的臉，長得到是不錯。

  可太監不能論長相，得論地位，得看他平日裏是在哪宮哪院做事的，跟的主子是誰。

  夜老夫人不說把宮裏的宮人都認了個遍，至少主要的那一部份她肯定是都認得的，可是眼前這位她實在是沒認出來。

  這也太年輕了，這麽年輕的小太監，能給什麽重要主子當差？

  夜老夫人的臉色就有點兒不太好看了。

  君桃最是知自家主子心意，見老夫人黑了臉，立即就上前一步主動開口問道：“這位公公看著眼生呢！是頭一次來一品將軍府吧？公公快裏麵請，往年吳公公他們過來都是要到府上的敘明堂坐坐，喝一盞茶的。這位小公公看著真年輕，沒想到如此年紀就能撐一方場麵，真是叫人好生羨慕。”

  那小太監看了君桃一眼，一步沒挪，隻是衝著老夫人行了禮，然後道：“咱家不是什麽能撐一方場麵的人物，咱家就是在內務府掃地的，去年才進的宮。這位姑娘可千萬別再抬舉在下，在下受不起這個。”

  一邊說一邊將手裏的請帖遞上前來：“這是給老夫人的貼子，請夜老夫人明日大年夜酉時之前入宮，參赴宮宴。”

  君桃將請帖接了過來，手自然而然的就往袖袋裏摸。這是要掏銀子打賞的動作，往年來府上送貼子的宮人都會得到打賞，還是大賞。

  可今年不一樣了，老夫人一見她有這動作，當時就咳了一下。君桃反應過來，趕緊就把手收回，隻衝著那小太監俯了俯身，說了句：“多謝這位公公。”

  小太監點點頭，又跟老夫人說了告辭，就上了馬車匆匆走了。

  直到馬車走遠，老夫人這才訓斥君桃：“一點臉色都不會看，就這麽個小太監，分明就是派來打咱們一品將軍府的臉，你還要給賞？”

  君桃立即跪了下來：“老夫人息怒，奴婢知錯了。”

  老夫人哼了一聲，“起來，府門口跪來跪去的成什麽樣子。從前總聽說人走茶涼人走茶涼，沒想到這盞茶這麽快就涼到我們夜家了。”

  夜飛玉聽了這話，便回了句：“如果人不走，茶也就不會涼了。”

  “你什麽意思？”老夫人一下就火了，“你祖父和父親的死，跟老身有什麽關係？”

  夜飛玉不解地看向她，“孫兒何時說他們的死同您有關係了？祖母怎麽會這樣想？”

  老夫人不說話了，隻是臉色愈發的陰沉。一個穆千秋她懟不過，如今連這個一向不多事還知禮數的大孫子也開始向她發難，這個家到底是怎麽了？到底誰是大王？

  她不想再搭理大房一家，一把將君桃手裏的請帖奪過來翻看，看著看著就又變了臉。

  這回是樂的，黑瘦黑瘦的臉經了幾日陰霾，終於在這一刻露出了笑容。

  “孰輕孰重，誰黑誰白，皇家心裏都是有數的。”她一邊說話一邊將手裏的貼子攤了開，“穆千秋，這上麵可沒有你的名字，今年的宮宴皇家隻邀請了老身一人，那老身便帶著……”她頓了頓，看了一眼夜連綿，又看了一眼夜楚憐，很快就做出了選擇——“老身便帶著五丫頭一起去，也算是給她見見世麵。”

  夜楚憐很激動，又激動又緊張，立即給老夫人行禮：“楚憐謝謝祖母，謝謝祖母。”

  夜連綿不幹了：“祖母為何不帶我？她是庶女，大年宮宴這種場合一個庶女怎麽好參加？”

  “哼！”老夫人斜了她一眼，又將那張貼子往她麵前遞，“你自己看看！看看是老身不帶你，還是宮裏指名道姓不讓你去！”

  夜連綿有點兒懵，宮裏指名道姓？她在宮裏何時有過名和姓了？

  再看那張請帖，好吧，請帖最後寫了一句話：一品將軍府切記，那日在炎華宮連時公公麵前多嘴的夜二小姐，不得入宮。

  夜連綿眼圈兒都急紅了，“祖母……”

  “你求我也沒用，老身做不了皇宮的主，要怪隻能怪你自己多嘴多舌。”

  “我……”夜連綿十分委屈，再瞅瞅站在一邊的穆千秋三人，火氣騰地一下就竄了上來：“都怪你們！我這輩子就是毀在你們手裏的，我怎麽會有你們這樣的家人？”

  夜連綿哭著跑回府裏了，穆氏的心刀剜一樣難受。那也是她的親生女兒，即便從小不在身邊長大，她也是天天夜夜都惦記著的。現在女兒處成了仇，且仇恨似乎日益加深，她隻要一想到這個，心裏就難受得不行。

  夜清眉挽住穆氏的胳膊以做安慰，老夫人那頭趾高氣揚地道：“行了，大年宮宴沒你們什麽事，就老老實實在家待著。不要以為欽天監和炎華宮都來給你們撐過腰就能如何，皇家宮宴是論資排輩的，這府裏隻要有老身在，就容不得你們蹬鼻子上臉。”

  因為想著夜連綿的事，穆氏也無心同她計較，就打算帶著一雙兒女回府。

  這時，就聽巷子口傳來一陣喊聲：“大夫人請留步——”

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