遠處一座教堂的鍾樓響起悠長的鍾聲。時針與分針重合在12的刻度。

  石原家別墅的南側樓二樓走廊，等佐木幾人依次被帶入小屋內盤問後，警察漸漸不再忙碌。

  別墅裏的住客都被準許回到屋內休息，但在明天繼續深度調查之前，沒有完全排除嫌疑的人不能輕易地離開這裏。

  樓下的主要出口，都有兩名警員值守。

  佐木龍太和金田一疲倦地回到自己的房間，兩人進屋後第一件事就是去浴室拿出淋浴頭衝洗黏黏髒髒的腳丫。

  自從把拖鞋踢給金田一，佐木就一直赤著腳，此時他蹲下身，仔仔細細地檢查腳底粘著的異物。

  “我就說嘛，怎麽這麽痛！”麵色痛苦的佐木拔出腳底的一塊細細小小的陶瓷片，傷口登時冒出小股的血來，“哪個缺德的，把陶瓷片隨便扔在走廊上。”

  完事後兩人坐在臥室中央的大床上，佐木掀起衣角擦拭眼鏡鏡片上的灰塵，用考校的語氣問道：“你覺得這件案子最大的疑點是什麽？”

  “最大的疑點嗎？”濕毛巾抹了把臉，金田一沉呤片刻，回應道，“是動機和作案手法吧，能知道藏在彌子小姐臥室床頭櫃抽屜裏的左輪手槍並且利用起來的，必定是常住在此處的人，可聽阪口的話，彌子她和傭人們的關係都不錯，不存在結怨的可能，如果她說的是實話，那麽凶手究竟是出於什麽目的襲擊的彌子小姐。

  “至於作案手法，假設凶手的目的就是殺害石原彌子，為什麽要采用驚嚇對方使其心髒衰竭的方式，這對於正常人來說並不穩妥吧？雖說開一槍是為了製造彌子受到驚嚇而開槍的假象，但是同時也就驚動了別墅的其餘住客，這樣即便凶手第一時間返回到了自己臥室，也沒有足夠時間清理痕跡，如果采用隱秘點的方式，能有充足的餘地清理掉痕跡豈不更好。”

  “啪啪！”佐木舉起雙掌拍合，不無欣賞道，“金田一君說得很好，隻要解決掉這兩個問題，我相信凶手便能呼之欲出。”

  ……

  淩晨一點，疲倦的月亮躲進了雲層休息，隻留下幾顆星星像是在放哨。

  別墅複歸平靜。各層燈光黯淡，住客們重新進入夢鄉。

  佐木依舊沒睡。

  他睜開眼，右手轉著左手手腕的腕表。等分針指到15的刻度，瞥了眼身旁正打呼嚕的金田一，確認對方處於熟睡狀態後，佐木悄悄起床。

  抓起倚靠牆壁的黑傘，踮起腳尖走到門口，佐木輕輕轉動金屬旋鈕。

  “嘎吱——”門漏出可供半人出入的細縫，他側著身，探出頭望了眼幽深的廊道，廊道漆黑，隻有左側盡頭的窗戶有些光亮透進，窗戶的右邊有一條小縫開著，呼呼夜風直直吹入。

  觀察了許久不見任何動靜，佐木這才擠出門縫，躡手躡腳地關上門。

  他貼著另一麵不怎麽住人的牆往石原彌子的房間走，盡可能不發出聲響。

  門沒關，門口設置了齊腰高的黃色警戒線，佐木戴上橡膠手套，彎腰鑽了進去。

  皎潔的月光透過薄紗洗在屋內，淩亂的床依舊是石原彌子離開後的狀態。

  床頭櫃的櫃麵上，除了固定在其上的歐式台燈，玻璃杯和相框都不翼而飛，估計是被警方當做證物收走了。

  在救護車來之前，半田警員曾用測試硝煙反應的試紙測試過石原彌子的手掌，測試的結果讓佐木百思不得其解。

  為什麽涉及殘留物會集中在手背的側麵而不是集中在手指上？

  所以，他要借墨傘的回溯功能來捕捉到凶手開槍的那一刻，這或許不僅能解決該問題，還能得知凶手的相關信息，比如身高、性別、或者一些顯著的外貌特征，方便他進行篩選。

  事不宜遲，佐木站到床頭櫃旁邊緊貼著床沿的位置，雙手捧住墨傘，挺拔的鼻子抵在收攏的黑色傘麵上，感受著後者光滑，塑料般的觸感。

  “彭”，他舉高並撐開墨傘，寬大的傘麵以其所站位置為圓心，籠罩了直徑一米二的圓形區域，一側的邊緣抵到了貼著米色牆紙的牆壁，發出摩擦粗糙物的輕微聲響。

  “槍響的時候，我特意看過時間，剛好是10點50分，距離現在的話，”佐木用右手單獨撐著傘，左手轉動手腕將黑色表帶的腕表的盤麵湊到眼前，銀光的分針指在差不多18的位置，“兩小時二十八分，那麽要旋轉的角度應該是……”他快速心算了下，“37度！”

  計算好的佐木果斷在腦海的輸入欄裏輸入度數，確認後，墨傘以傘骨為旋轉軸，自動旋轉相應度數。

  等手中虛握的傘勾停下後，他輕輕下拉，默念：“回溯！”

  傘下空間瞬間流光溢彩之後，時空定格，如佐木所料，傘下空間是漆黑一片，但是借著迎麵的月光，淡淡發光的馬賽克人形輪廓和他的身形重疊在一塊。

  他退後小半步，輕輕轉動身子，期冀在不離開傘下空間的範圍內得以窺見全貌。

  這是兩團交織子在一塊的三維立體人像，像是扭著的麻花。

  姿勢很奇怪，簡單來說，坐在床上的人像被站著的人像“摟”在懷裏，站著的人像右手還握著一個斜線加橫線的奇怪物件。毫無疑問，這就是那把柯爾特左輪手槍。

  換了不同角度的佐木總算是大致看清了兩人的動作。雖然因為案發時也是沒有開燈的黑暗狀態，外加上回溯的傘下定格空間本就是馬賽克的立體影像，所以他根本無法看出站在床沿的人像有什麽明顯的外貌特征，身高也不準——以床為分割線之下的區域是完全漆黑的，對方是否屈膝也不知。但……這並不妨礙佐木分清兩人的身份。

  顯然，坐在床上的就是受害者——石原彌子，而站在床沿的就是凶手。

  腦補了一些畫麵的佐木的眸子亮起，他總算搞明白為什麽在彌子的手背側麵會殘留有更多的射擊殘渣。