見巽萌黃這個狀態，佐木也放棄了和她交談的想法，反正劍持勇應該了解到了事件的前後，一會隻要問他即可。

  ??“哈哈……太好了！既然征丸被詛咒武士索去性命，家主之位，自然而然就落到我的懷中。”與巽紫乃等人的表情截然相反的是，龍之介一副小人得意的樣子，還毫不遮掩。

  ??“你……你怎麽能這麽說。”中年美婦豐腴的手指指著他，泫然欲泣。

  ??“龍之介先生，太過分了吧？征丸君生死不明……”七瀨美雪怒視他。

  ??劍持勇和金田一等人同樣沒有好臉色。

  ??“嗬嗬……發生這種事，我心裏也不好受，就先告辭，回屋睡覺了。”被指責的龍之介察覺到自己成了眾矢之的，難得收斂起笑容，裝裝樣子就作勢離開了集會廳。

  ??“此時還是低調點的好，反正家主之位遲早就是我的了。”得知征丸死訊的他，心底雀躍不已。

  ??龍之介和萌黃兩人離開後，徒留巽紫乃獨自傷心，傭人們不知作何，在她的驅趕下，也四下散去。

  ??灰色的襪子踩在木地板上，為了不給青梅竹馬的中年婦人造成二次打擊，劍持勇帶著滿臉疑問的佐木和金田一來到屋外。

  ??“嗡嗡……”庭院的蟲鳴聲不絕如縷。

  ??“劍持叔，事情的經過究竟是怎樣？”佐木跳坐到過道的木製欄杆上。

  ??背靠著推拉門的劍持勇沉鳴片刻，“萌黃她像往常一樣出門夜遊。”

  ??“習慣如此嗎？”

  ??“差不多，尤其是最近有武士祭的活動，她似乎比較喜歡獨自出去遊蕩。”

  ??佐木似乎能腦補出一個20歲出頭的年輕女孩抱著隻黑貓走在幽深竹林的詭異場景，聯想到萌黃給他的怪異性格，也就不足為怪。

  ??“幾點出門的？”他問。

  ??“據她所說，是在晚上7點左右。”

  ??右手握拳杵著下巴，佐木回憶道：“我在跟去前往拚門之間的時候看過表，是在6點45分，考慮到後麵去仙田猿彥的住所調查以及再回到拚門之間所需的時間，7點左右，恰好是在我被襲擊的前後。”

  ??“可以這樣理解嗎？”米色舊西裝的劍持勇出聲道，“犯人先是襲擊了你，再去跟上萌黃小姐，喬裝成武士襲擊了她，那麽凶手必定是住在大屋內熟悉她生活習慣的人呐。”

  ??“嗯，應該是這樣沒錯。”佐木點點頭，隨即繼續問道，“後來呢？”

  ??“她中途醒了一次，因為沒有隨身攜帶鍾表的習慣，不知道具體是什麽時候，而且她記不清究竟是被武士弄醒的還是自己醒來的，反正，迷糊著的她坐起身，就看到了站在她麵前、身披紅色鎧甲、看不清楚麵貌的武士。”劍持勇講述道。

  ??“那她是如何得知這就是詛咒武士的？”一旁沉思的金田一插嘴道。

  ??中年警部麵部肌肉滾動，“當時萌黃下意識問了他是不是詛咒武士，那人發出滲人的笑，算是默認了，隨後說了句‘有物件讓汝等看’，於是就解開了放置在他身前祭壇上的布袋包裹。”

  ??“莫非，裏麵裝的……就是征丸君的頭顱……嗎？”金田一掩嘴，聲音不免打顫。

  ??劍持勇重重“嗯”了聲，鼻音沉重。

  ??“布袋包裹嗎？”佐木似乎是想到什麽，目中精光一閃，接著問道，“詛咒武士還說了什麽？”

  ??“‘吾乃兼春，奪走了吾性命的，正是巽家祖先，為了熄滅心中熊熊燃燒的複仇之火，取走當代家主頭顱’。”劍持勇緩緩複述了一遍，“然後舉起手中的武士刀，萌黃小姐因為恐懼重新暈厥過去，之後就被外出尋找征丸的仙田猿彥給找到了。”

  ??“發現萌黃小姐的山洞離巽家大屋多遠？”

  ??“走近路的話，十分鍾的腳程。”

  ??“山洞有什麽特殊之處嗎？”

  ??“哦……雖然我沒去看過，但據年老的傭人描述，洞外空地有年代久遠的鳥居，而洞內是……”

  ??“詛咒武士傳說的源頭！”村裏唯一的醫生冬木倫太郎從一側的過道隱出，臉頰布滿密密麻麻的汗珠，他手裏捏著白色的汗巾，卻不知要去擦拭臉頰。

  ??“冬木先生？”幾人的目光齊刷刷地看去。

  ??“兼春……這個傳說是怎麽回事？”橙色短袖的金田一皺著眉頭，朝數米外的中年男子問道。

  ??“這……”打著斑點領帶的冬木倫太郎這才想到用手中的汗巾擦拭額頭和脖子，言語吞吞吐吐。

  ??“咚咚……”劍持勇快速跑去過，雙手搭在他的肩頭搖動，神情肅穆，“都什麽時候了，還遮遮掩掩的，還請快點告知。”

  ??在他嚴厲的眼神下，冬木像是泄氣的皮球，妥協下來，說出了埋藏在村子裏頗為久遠的秘密。

  ??“好吧，那是距今四百年前，關原之戰發生時的事了，有位帶著幾十名隨身侍衛的戰敗武將逃到了飛驒地的這個村子，這位武將的名字就叫做佟兼春，騎著白馬，紅色鎧甲覆身，他說是想請村裏人隱藏自己一行，避免被仇家尋到，便向村長派出了使者，可是……”

  ??他的語調陡然一變，“當時的村長雖然同意了其派出部下提出的請求，卻要求那人必須要殺掉武將佟兼春，部下麵見武將後，為了自身處境著想，就依言照辦，突襲殺了他。”

  ??“一出背叛的戲碼。”佐木總結了句。

  ??“於是……佟兼春就立下了詛咒——‘即使性命不保，吾亦會化為怨靈長居此地，詛咒汝等直至子孫後代！’。”

  ??“這就是詛咒武士的傳說啊……”七瀨美雪唏噓連連，且語氣中夾雜著害怕恐懼的情緒。

  ??“是的，如今的巽家就是當初為了自保襲擊殺害武將佟兼春的後人。”冬木倫太郎麵部凝重，顯然是對村子的傳說有部分相信。

  ??“既然是詛咒巽家後人，為什麽唯獨就找上了還未成為家主的征丸君呢？”佐木的嘴角翹起一個細微的弧度。

  ??“佐木，對於你的推斷，我現在倒是信了幾分。”金田一突兀地說道。

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