踏著木製紅漆樓梯上到二樓，金田一和佐木側坐在窗台口，手臂伏在木欄杆上，眼睛眺望不遠處散發著朦朧光暈猶如天上星點的村落全貌。

  ??“那些就是套著先人鎧甲，打著燈籠行走的村民聚集點嗎？”戴著無框眼鏡的男生似在自問自答。

  ??“是的吧。”金田一望得出奇。

  ??“索命的詛咒武士，武士祭典，還有村口身著鎧甲的地藏菩薩，感覺這個村子四處都是‘武士’呢！”七瀨美雪在屋內坐著，消解旅途的疲憊。

  ??“嗯，離祭典結束還有三天，要是那封恐嚇信隻是單純地嚇唬人就好了……”金田一說道。

  ??巽紫乃所住側室，通往屋內走廊的門被一頭發半白的老嫗拉開，她將托盤從地麵拿起，裏麵放著玻璃水杯和西式藥片，邊踩著碎步進來邊和藹道：“該吃藥了，夫人。”

  ??“嗯。”巽紫乃點頭。

  ??“鏗……咚……”屋外的回廊好像有奇怪的聲音傳來，其中既有金屬鎧甲摩擦的質感，又有高負重的腳步聲。

  ??“哎？那聲音是怎麽回事？”中年婦人把頭轉過去。

  ??雙目圓睜。

  ??透過木格柵推拉門的紗布，一道穿著武士鎧甲的龐大黑影高高舉起手中的刀具。

  ??頭發半百的老嫗和巽紫乃皆嚇得膽寒，渾身顫抖，一動不動。

  ??“咻”破空聲。

  ??武士刀斜劈在木門上，將紗布和格柵自上而下劈出一條細長的縫隙。

  ??透過縫隙，可以看到一身紅色的鎧甲。

  ??“啊……”

  ??刺耳的尖叫聲傳到大屋另一麵的二樓窗台。

  ??耳朵微動，佐木和金田一馬上反應過來，交換了下眼神，倏然起身，“是紫乃女士的喊叫聲?”

  ??說著立馬進到房間跳過矮桌，紮著辮子的高中生回頭衝背帶褲的七瀨美雪說道：“你也跟我們來。”

  ??“哦……好。”

  ??快速下樓，三人循聲從內部的幽暗走廊跑到巽紫乃休息的側室。

  ??通往走廊的門開著，嚇得臉色發白的兩人爬著過來。

  ??“發生什麽事了，紫乃女士？”抓著黑色遮陽傘的佐木上前扶起問道。

  ??“您沒事吧？”七瀨美雪關心道。

  ??“詛……詛咒武士……”巽紫乃神色驚恐地指著門外的握著武士刀的黑影。

  ??“詛咒武士……”望著令人生畏的人影，金田一重複了一遍。

  ??黑影緩緩轉身，迅速跑離現場。

  ??提起墨傘，佐木二話不說，當即跑過去拉開和式推拉門追趕出去。

  ??金田一隻好跟著他後頭。

  ??另一邊，姍姍來遲的劍持勇探出頭，焦急問：“紫乃，你沒事吧？發生什麽了？”

  ??七瀨美雪替驚魂未定的豐腴婦人回答：“剛才在那邊，有詛咒武士出沒。”

  ??“什麽？佐木和金田一兩人呢？”

  ??“他們追出去了。”

  ??“明白了，七瀨你在這裏照顧下紫乃，我去看下！“劍持勇當即抬腳作勢要往外麵跑去，“他們是往哪個方向追去的？”

  ??“左邊吧……”指指方向的美雪輕聲回道。

  ??“咚咚……”套著紫色襪子，踩在木地板上，劍持勇出門左拐，剛到回廊盡頭，就見佐木和金田一意興闌珊地緩步走回。

  ??“怎麽樣，追到了嗎？”問題脫口而出。

  ??“不……不見了。”佐木若有所思地應道，神情相當鬱悶。

  ??在看到裝扮成詛咒武士的人影消失在屋子門外左側的那刻，他就開啟了傘擊術，可正當他以為快要追上那沉重的腳步聲時，繞過一麵牆，倏然不見任何人影，也不再聽見任何腳印，對方真的像是憑空消失一樣。

  ??“難道是有什麽暗門？”他暫時就隻能想到這種可能性。

  ??三人懷著沉重的心思回到側室。

  ??“真的不見了嗎？”七瀨美雪不敢置信，“可是剛剛他明明就在這裏的……”

  ??“到底發生什麽了？吵死了！”額前頭發微卷，穿著黃綠色長褲的魁梧男子站在七瀨後麵的走廊口。

  ??踞坐的傭人老嫗回過頭輕喊了聲：“龍之介少爺！”

  ??“他就是龍之介嗎？”佐木和金田一在側室門外的回廊打量貿然出現的男子，“看著脾氣不是一般的暴躁。”

  ??“你怎麽了？媽媽！”巽征丸此時也趕到側室，蹲在中年婦人旁邊，關切連連。

  ??兩人的行為和語氣簡直雲泥之別。

  ??“征丸，剛才詛咒武士就在那裏……”巽紫乃戰戰兢兢地指著門口的位置。

  ??聞言，龍之介一臉不屑，“哼……現在可是祭典的最高潮哦，大概是裝扮成武士的村名不小心迷路走到我們家。”

  ??“不，不是這樣的。”金田一當即否認，眼角的餘光掃了下一扇被劈開長長縫隙的推拉門，說道，“你看看這劃痕，裝扮成武士的村民會作出這種象征著某種威脅的揮舞刀具的行為嗎？”

  ??“你們是什麽人，在別人家隨心所欲？”無視他的話，板著臉的龍之介避重就輕，開始質問佐木等人的存在。

  ??“我們來到這裏自然是有人邀請。”

  ??“是他們這對母子嗎？”龍之介怒氣衝衝，數落道，“還沒登上家主之位，就開始把奇奇怪怪的人叫到家裏了嗎?”

  ??“管不著吧？“即便是涵養功夫了得的佐木，也對他跋扈的態度搞得心情不佳，反嗆道，”畢竟不是家主的你，沒資格驅逐我們不是。”

  ??“你小子還嘴硬？！”

  ??“大哥別說了。“巽家長女萌黃抱著一隻眸子透著幽綠色光芒的黑貓走進喧鬧的側室，依舊是淡淡的口氣，“對客人很沒有禮貌的。”

  ??“萌黃。”

  ??“對不起，大哥他就是這樣沒教養的。”她從征丸旁邊走過，到房間中央，方形的花紙製吊燈在頭頂懸掛。

  ??“沒有了，可是……”劍持勇打圓場，停頓了會，繼續說道，“那個襲擊了紫乃的武士究竟是……”

  ??“那是詛咒武士啊~”門外的庭院方向突然傳來低沉沙啞的聲音。

  ??眾人循聲望去，一個年邁、頭發銀白、滿臉皺紋的老太婆踩著木屐，步履蹣跚地從田圃後方出現，雙手負在後背，張著沒剩幾顆牙的嘴巴，振振有詞，“兼春大人複活了，要一雪前恨了。”

  ??“兼春大人的詛咒？”佐木喃喃低語。

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