翌日下午，太陽西斜。

  ??迎著落日的餘暉，在伊德大廈附近站點下車的高中生，循著固定的最短路線，走到五層的舊樓前。

  ??一樓花店的門口，各種時季的盆栽鮮花簇擁，高高低低。

  ??狹小的通道，一名穿著橘黃製服的矮小女人在彎腰裁剪花枝。

  ??“佐木，你來了？”她和善地抬起紮著馬尾的頭，露出一張精致五官的小臉。

  ??“是啊，亞美小姐姐。”佐木俏皮地回道。

  ??因為經常從樓下這家花店經過，他和店鋪裏的店員混得相當熟稔。

  ??畢竟是上下樓的關係，關係打點得妥當的話，出事也能照應些。

  ??但花店的老板，他還從未見過，隻知道除了眼前隻有一米五多點的下村亞美外，還有一個三十多歲的女員工。

  ??順著花店右邊的樓道走上伊德大廈二樓。

  ??事務所的兩個門洞緊閉，頂上的樓道燈沒開，光線不足的廊道顯得有些幽暗。

  ??佐木走到靠近樓梯道的門前，另一個門是鎖死的。

  ??他沒立馬摁下鎖把推進去，因為門上掛著的金屬銘牌，顯示的是“有客”這麵。

  ??當初島田行人執意要掛這個銘牌，說是怕下一批的客人胡亂闖入的話，會影響正在所內谘詢情況的客人。

  ??佐木的建議是在靠近門的位置隔出一個小間弄作等待室，但一來賬上資金不足，二來根本沒什麽生意，索性不了了之。

  ??“這倒是稀罕了！會在這個點來所裏，究竟是什麽人？”

  ??懷著好奇的心思，他推開門。

  ??翹著二郎腿坐在辦公椅上的島田行人頭也不回，揚起右手的裝有紅茶的陶瓷杯，輕飄飄地衝對麵的中年男子說了句，“你要找的人……回來了。”

  ??坐得筆直的魁梧男子僵硬地偏過頭，麵無表情地掃視佐木，像是在看一件商品。

  ??背著雙肩包的男生同樣在打量他。

  ??國字臉，麵色冷酷，嘴角有條細長的疤痕，一身黑色的西裝，壓在腿上的右手，握著一捆快成廢紙的報紙，大拇指與食指的虎口處有厚厚的老繭。

  ??佐木心中一凜。

  ??“沙沙”，野澤隆攤開報紙，將麵前男生的臉和報紙上帶有痕印的人像對比，脖頸微動，再注意到兩者帶著如出一轍的黑色遮陽傘，這才點點頭，死硬的麵色舒展半分。

  ??“喵~”窗台曬著夕陽的海耶慵懶地伸伸懶腰，算是和佐木打過招呼。

  ??弓起身子跳到島田行人的懷中，貓爪子朝他的長發探去。

  ??因為母親良子對貓過敏，佐木不得已將水島明送他的貓養在事務所。

  ??令他沒想到的是，島田和海耶竟然相處甚歡，行為上漸漸拋棄掉了身為第二任主人的他，雖然也沒養多久，但好歹也親手喂過一段時間的貓糧。

  ??佐木將背包扔在空置的椅子上，慢悠悠地走到中年男子的對麵，期間用餘光瞥到報紙上涉及到自己的版麵。

  ??是悲報島的案子！

  ??“打點小廣告還是有必要的。”他心裏暗自點頭。

  ??抱著海耶的島田行人放下紅茶杯子，自覺讓出位子，他背向對麵的人，兩人錯身的時候停在原地，“上午十點多就來了，一直等到現在，期間連飯都沒出去吃過，看著像是幫人做事的，而且出遠門來的，東京今天沒下過雨，可他褲腿後麵膝蓋高度的位置有不少泥點，或許是鄉下，或許是來的地方下過暴雨，如果是後者，我調查了下本州島的氣象資料，外加旅途時間的綜合判斷，估計是在名古屋都市圈一帶。“

  ??他的語速極快，但咬字清楚。

  ??清晰的字眼鑽進佐木的耳朵內。

  ??“很好。”他讚賞道。

  ??後者完全無感，說完話後就跟沒事人一樣，給了佐木一個後腦勺，抓著海耶柔軟的後頸逗貓去了。

  ??野澤隆沉著臉，若有所思地看了兩人一眼，他聽不見，隻看出兩人私底下在偷偷交流。

  ??“撕拉”，佐木拉開可旋轉的椅子坐好，身後兩步外，擺著一台靠著牆壁的新式電腦。

  ??這是他和島田一致同意的物件，雖然暫時用的是對方的錢……但不管是調查資料或者辦公，都是必不可缺的。

  ??至於淺色的桌麵上，除了紅色的座機外，就是一些筆筒之類的常見辦公物件，以及一套泡茶的透明水壺。

  ??“請問您叫什麽？”

  ??“野澤……隆。”

  ??“有什麽能為您服務的呢？”佐木手肘撐著，雙手絞在一塊，頭墊著手背肉。

  ??“你就是佐木龍太？”野澤隆問道，聲音厚實且夾雜著鼻音。

  ??“是我！”

  ??“你還是高中生？”

  ??“報紙上不是寫著。”佐木摸起一隻鋼筆，筆端虛點被其捏在手中的報紙。

  ??“那就好的，總算是等到了，“魁梧男子將報紙捏成一團，最後握成一個小紙球，盤在掌心，用一種不容反駁的語氣道，”我家老爺邀你赴會。”

  ??“赴什麽會？”佐木一臉莫名其妙，對方的語氣也讓他頗為不爽，“還有，你家老爺是誰？”

  ??野澤隆回憶起遠藤洋久“要客氣點”的囑托，就稍稍緩和道，“不知道佐木君知不知道發生在郡上八幡的事情？”

  ??“你指的是？”

  ??“有人在商店的巧克力裏加了毒藥，有一個孩子身亡，三個少年重傷。”他用生硬的詞匯描述著。

  ??“島田，郡上八幡是個什麽地方？”撓著後腦勺，對地名犯渾的佐木衝斜後方的俊美男子問。

  ??對他而言，隻要涉及日本的人文地理以及曆史，問島田行人總沒錯。

  ??島田行人思索片刻，從記憶搜尋出來答案，“郡上八幡？在岐阜縣中心地帶吧，興建於……戰國末期，幾經戰火，現在好像是日本頗為有名的旅遊小鎮！”

  ??“嗯！”提起坐落於鬱鬱蔥蔥的八幡山山頂城鎮的曆史，野澤隆頗為自豪，“我家老爺就是當年興建城下町的城主後人。”

  ??“哦……遠藤家族的人。”不知何時，島田坐在了盒子型的電腦屏幕前。

  ??“那這次邀約和毒巧克力案有什麽關係？”皺著眉頭的佐木直接點出關鍵之處。

  ??“因為小姐她不小心和這起案件扯上了幹係，警察們查不出來行凶者，就將她列為了嫌疑人，而且鎮上也有人瘋傳此事是小姐做的……”

  ??“我明白了，是要我們幫忙去解決案子，還你家小姐一個清白嗎？”佐木自己動手，倒了杯水，一飲而盡，“需要嗎？“

  ??對方搖搖頭。

  ??校服裝的高中生以為野澤隆是不需要水，就將透明茶壺放下，悄咪咪伸出纖細的右手，大拇指架在食指側部摩擦，盡量露出和善的笑容，“價錢方麵？”

  ??中年人麵色古怪，“你弄錯了，老爺的意思不是要你們去幫忙解決案件，他本人已經想到了行凶者的作案手法。”

  ??佐木瞬間魔怔，停頓片刻後，音調陡然提高，不無好氣道：“那還邀個什麽勁？不去！”

  ??“哈……”島田繃不住臉，笑得起勁。

  ??野澤隆默默從懷中取出一個信封，“啪”的一聲，丟在佐木麵前，“這是50萬，隻要你人過去赴會，錢就是你的。”

  ??“吃住，路費包嗎？”高中生不動聲色地用手指摩挲下巴。

  ??“呃……這個的話，吃住自然是由我們承擔，至於路費……我需要和老爺他確定一下。”寸頭的魁梧中年人顯得頗為猶豫。

  ??“大戶人家，不至於連這點路費都出不起吧！”

  ??野澤隆受佐木言語的刺激，想到臨走前遠藤久義的態度，咬咬牙，說道，“路費，我們也包了。”

  ??“成交！”

  ??兩隻迥然不同的手握在一塊。

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