佐木停止討論，站起身循聲朝窗戶外望去，隻見一團猶如鬼火的黃色光圈在外麵以詭異的軌跡浮動。

  ??“啊，那是什麽？”金田一撲到窗前。

  ??“出去看看！”佐木一聲令下，兩人即刻要打開房門，跑到室外去一探究竟。

  ??“不要把我一個人留在這裏啦。”七瀨美雪合上梳妝鏡，屁顛下床，不敢一個人待在房間內。

  ??“嗯……”

  ??三人走到剛才出現詭異光圈的大概區域，晚上的海風涼爽，佐木覺得裸露在外的手臂有些涼颼颼的。

  ??七瀨美雪則緊緊倚靠在金田一的後背。

  ??“剛才這裏是有人嗎？”

  ??“錯不了的，那是手電筒的光。”佐木四處張望著。

  ??隨風搖曳的樹影婆娑，森林內彌漫著陰森恐怖的壓抑氣氛。

  ??美雪手臂上的絨毛突然聳立起來，她覺得有“人”在看她後背。

  ??“啊……”回頭一看，頓時被趴在地麵上的一個人形輪廓的陰影嚇到，她趕緊躲閃到金田一的另一側，“那是什麽？”

  ??佐木撥弄著草叢，用手中的手電筒撥開灌木草叢，往她視線對過去的方向打去，露出人形輪廓陰影的真實麵目，一座四腳朝天的紅色石像，“就是那玩意啊，是山童，和會客廳的那座裝飾品類似。”

  ??“的確很像，嚇死我了。”拍著自己柔軟的胸膛，美雪長籲口氣。

  ??“是你們啊！”身後突然有一束亮光打開，迎麵看去的三人都被刺目的亮光晃到眼睛。

  ??“誰，你是誰？”佐木用手臂遮著光線，朝隱匿在光束下黑暗中的人影問。

  ??“我，矢荻久義。”頭發微卷的矢荻久義將手電筒從前方抽回到腰腹間，“想不想聽聽有關於山童的故事。”

  ??“請講。”佐木沉思片刻，還是讓他繼續說下去。

  ??“這是鳥取縣民間傳說中似人似獸的怪物，山童，位於鳥山石燕《百鬼夜行》之前篇陰之章。顧名思義其為山妖，出沒與深山之中，又特別是常出現於九州一帶，因為其身形矮小如同孩子般而得名。主要特點是體毛濃密，似猿猴，頭頂盤、僅有一目，也有的敘述中為單足，能像人一樣站立步行……”

  ??“等等……矢荻先生，你說這些是想表明什麽？”金田一打斷他的話。

  ??“或許這島上就有這令人作嘔的怪物，畢竟它是這個島上……寶藏的守護神！”矢荻久義咧著嘴，現出詭異的笑容。

  ??“寶藏的守護神？”七瀨美雪重複了一句。

  ??“沒錯的，‘至山童守護之寶’，雖然之前有數不清的人為了寶藏而來到島上，卻沒有人能活著回去，因為他們都在靠近寶藏後被山童給大卸八塊了，正如美作大介那般，不久之後這小島就成了‘傳回悲傷消息的島’。”

  ??樹葉被海風吹動的“沙沙”聲不絕如縷。

  ??“也就是說，凶手不是無緣無故地在發泄自己的怨恨而將其分屍的？”佐木抓著手中的墨傘，用微不可聞的聲音自言自語。

  ??“這就是‘悲報島’名字的來源嗎？”七瀨美雪問。

  ??“一點沒錯，所以，在我看來，你們這幫小屁孩就不要參與進來了。”手電筒的燈光在三人的身體上遊動。

  ??“這個由不得矢荻先生。”佐木淡淡反駁。

  ??“嗬嗬，那你們小心點哦，小心被山童大卸八塊。”

  ??“照這麽說，矢荻先生就不怕山童嗎？”金田一挺起胸膛，振振有詞。

  ??“相對於這種虛無縹緲的怪物，我還是更怕人一點，不和你們說了，我去尋寶了。”言畢，矢荻久義揮揮手，轉身離開了此處，消失在深夜的密林之中，身影像是被黑暗吞噬了一樣。

  ??……

  ??佐木回到自己的小屋，位於小島的東北角，旁邊是茅杏子的屋子。

  ??洗漱完後，他躺到床上關好燈。

  ??許久，眼睛仍是開著。

  ??美作大介的死亡時間已然超過了4天，而墨傘的回溯技能隻有回溯一天之內的場景，難以建功。

  ??而且，島主他的第一遇害現場和分屍的地方也沒找到，顯然不在主屋的會客廳內，因為地毯以及地麵牆壁都沒有半點血跡，很可能是在外麵殺害後分好屍再裝進黑色塑料袋裏，搬到屋內，塞進立式鍾表的下麵格子裏。

  ??“凶手為什麽要這麽做？如果與島主發生口角並將其殺害，正常思維不是該埋好或者丟進海裏毀屍滅跡，所以……他是為了迎合山童守護寶藏的傳說，想恐嚇他人不要輕易去尋寶嗎？”

  ??可他又覺得，事情應該沒這麽簡單。

  ??不知不覺，眼皮蒙上。

  ??……

  ??第二天早晨7點半點，佐木來到集會室的外麵，初生不久的太陽照在臉上，露珠在閃閃發光，清涼的微風在身邊撫過，還帶著一絲談談的花香，鳥語聲則在耳朵裏盤旋。

  ??所有人集合在集會室外麵的庭院吃早餐。

  ??一張大木桌擺放在綠油油的草坪上，其上擺放著各色看起來可口，卻有些油膩的食物。

  ??“好了，大夥兒，請先來的諸位趁熱吃吧。”

  ??“啊……合成早餐，和我家簡直天差地別。”金田一半捂著嘴驚歎道。

  ??“因為我想讓大家打起精神而特意做的呢！”美作碧左手提著水壺，心情較之昨天有了變化。

  ??“但對我而言，實在太過油膩了，一大早吃這種食物。”火村康平拿絲巾掩著口鼻，一臉嫌棄的樣子。

  ??“我也差不多，早上吃不了油膩的東西。”佐木坐下位子，挑了些新鮮的蔬菜水果吃，順便喝了口溫水。

  ??“看起來蠻好吃，我開動了。”金田一毫不在意兩人的感受，性質勃勃，說完就抓起雞腿湊到嘴邊啃。

  ??“阿一，你吃相可真是難看，看看人家克裏斯，多優雅。”

  ??金田一不以為意，自顧自啃咬大雞腿。

  ??“柿本還沒來。”八十島隆造和矢荻久義還是昨天的裝束打扮。

  ??“我已經叫岩田先生去通知他了。”美作碧回道。

  ??“哦！”

  ??兩人相視一笑，矢荻挖苦道：“不吃早餐就去尋寶了嗎？真是性急的家夥，‘乃至山童守護之寶’了嗎？”

  ??聽到兩人這麽一提，坐在對麵的佐木心裏一緊，抓著個小番茄塞進嘴裏，起身轉頭往後麵的集會廳內望去，透過玻璃，他隱約觀察到擺放在供奉台前的一排臉色慘白的日本人偶有些異樣，“咦……人偶怎麽少了一個？”

  ??“什麽？”金田一放下雞腿，離開座位趴到窗戶前朝內看去，數了數，發現有九個，“你沒記錯嗎？”

  ??“沒有！昨天數過有十個的，現在隻有九個，還有一個哪裏去了？”佐木皺著眉頭。

  ??“啊……哎呀，”金田一突然痛得叫出了聲，“什麽東西啄了下我的小腿。”

  ??他低身趴到地麵一看，在架空的木地板的下方約二、三十公分的空隙裏，一隻毛色豐滿的公雞和他對視了一眼，金田一嚇得頃刻間後仰到草坪上，公雞隨即大搖大擺地飛了出去。

  ??“咯咯……”茅杏子掩嘴偷笑。

  ??“同伴被吃了，它很生氣呀。”八十島隆造笑道。

  ??我剛才好像瞥到底下有個東西，金田一重新趴下身體，驚道：“人……人偶……在這底下，似乎表麵有血跡。”

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