落地窗外，過往行人絡繹不絕。

  ??“guku”炸雞店，佐木單手摩挲著光滑的下巴，眉頭皺成“川”字，已然思考了五六分鍾。

  ??“這個想不出來絕對不是腦子的問題，因為我連半點頭緒都沒有，唯一能想到的答案就是電腦，或者說是鍵盤吧！”劍持勇拿出牛皮封麵的筆記，回顧著最近接手的案件，“但我覺得……這個答案不太對勁。”

  ??“嗯，如果答案是這樣的話，換種問法不是更好：‘我輸入這行字的方式是？’或者‘我寫下這行字的方式是？’，為什麽要強調是筆呢？”高中生瘦長的中指在黑色斑點大理石上有節奏地敲擊。

  ??“可能這樣太過明示了！老實說，我也搞不明白，行人出這種問題的出發點，前兩者還能明白，畢竟都是和推理有關係。”劍持勇埋頭看著筆記，偶爾抬起頭饒有興致地觀察佐木的表情，雖然後者還是一副吃了屎的樣子。

  ??“劍持大叔，傳真機的原理是什麽？”佐木突然問道。

  ??“什麽？”中年警官揉揉耳朵，沒聽明白。

  ??“傳真機？！我沒用過，不太熟悉，大概的流程是怎樣的？”

  ??“傳真機嘛，操作起來還是簡單的，先把蓋子打開，然後把要傳真的內容放入機子內，當然是文字朝下（一般的傳真機都是這樣，會有提示的），不過不隻是文字，圖像，照片什麽的也都是可以傳送的。”

  ??劍持勇繼續繪聲繪色地講演著，“接下來就是撥號了，按監聽鍵，相當於電話的免提鍵，傳真機會有外音，如果不需要外音，直接將話機提起即可……等撥通後，就會直接給傳真信號，聽到刺耳的‘滴’的聲音就是有信號了，一般這個信號是連續的，‘滴……’再按下‘開始傳真’的按鈕，傳真就會自動傳送……”

  ??後半段話，佐木沒怎麽認真聽，“所以它的原理，簡單來講，就是將文字，圖像，照片等記錄在紙麵上的靜止圖像，通過掃描和光電轉換，變成電信號，經信道傳送到目的地，在接收端通過一係列逆變換過程，獲得與發送原稿相似的記錄副本。”

  ??“額……哦，差不多就是這樣。”

  ??“我有點眉目了！”雙手枕著後腦勺，佐木眉毛一挑。

  ??“不是鍵盤或者電腦之類的答案？”劍持勇詫異問道。

  ??“不是！”

  ??已過飯點的餐廳略顯冷清，隻有穿著黃色製服的服務員在來回走動。

  ??似乎是搜尋了會記憶，幾分鍾後，他抓起桌上躺著的黑色油性筆，利索地在第三段文字後麵的空白處寫下了“百利金M400”。

  ??一直關注著佐木的劍持勇見他寫下答案，立馬站起身，湊過來一看究竟，喃喃念出聲來，“百利金M400？這是什麽？百利金……好像有點耳熟，是鋼筆的製造商……”

  ??“沒錯，是德國的文具品牌，出產國際知名的鋼筆，這是它的某款係列M400。”佐木接上他的話。

  ??“這就是第三道題目的答案？”中年男子似乎有點不敢置信。

  ??“嗯~”佐木沿著中間那道折痕重新折好A4大小的紙張，還給劍持勇，接著右手握住擺在沙發椅的墨傘，準備離開座位。

  ??後者還沒從答案的沼澤中走出來，此時見高中生一副要走的樣子，就驚問，“你要走了嗎？”

  ??“大叔……這都比約定時間過去將近40分鍾了，不管怎樣，島田行人失約了！”佐木的表情有些不近情麵的冷酷，“三個問題的答案我也都寫好了，他認不認可是他的事，但他適不適合當我偵探社代理人的事，我得重新考慮下！”

  ??“這個……他答應過我的，不應該啊！”劍持勇尷尬地揉揉頭發稀疏的腦袋，也不知道說些什麽好。

  ??“請問您是需要點餐嗎？”那名曾經來過的男服務員走過來問，這次，他沒有刻意壓低聲線，有種平滑的磁性。

  ??“等等……”仍在自責的劍持勇突然愣在原地，“這聲音，怎麽這麽熟悉……”

  ??“沒見我快要走了嗎？”佐木轉身直視麵前比他略高幾公分的男人。

  ??他的臉不大，相當幹淨清秀，左眼下有顆小小的淚痣，戴著足以遮蓋住三分之一張臉的大號黑框眼鏡，鼻孔下彎彎的小胡子，濃黑得有點假，下巴兩腮位置的曲線卻呈現與之大相徑庭的陰柔美。

  ??另外盤在三角工作帽內的長發也讓佐木對他的性別產生了疑問。

  ??“如果把胡子擦掉了，你還真像個女人！”佐木毫不客氣說道。

  ??“你看出來了？”島田行人放下厚厚的菜單，微笑著轉身，將手指伸進隔壁空桌上的水杯，用指尖蘸了點清水，塗抹在畫起來的小胡子上，接著拿工作服的袖口擦掉淩亂的烏黑痕跡，露出光潔的人中皮膚。

  ??最後取下那個大號的黑框眼鏡，疊好放進工作褲的兜裏。

  ??“行人，你怎麽會在……一直……這？”看著變裝後的男人，劍持警部驚訝地無可複加，些許語無倫次。

  ??“劍持叔，這還不明顯，”他轉向中年男子那側，大拇指指著這身工作服，“我在這家炸雞店當職員呢？“

  ??“呃……我還以為你還待業在家的，畢竟……”劍持勇沒再說下去。

  ??“盡快融入這個陌生的社會，當服務員是不錯的選擇！”島田行人舉起手，示意他往裏側坐，後者“哦”了聲，屁股移到靠近落地玻璃的裏側，他邊坐到佐木對麵，邊盯著還被劍持勇捏在手中的白紙，“我不算遲到吧？要不是劍持叔忘記把這張紙給你，興許我們還能早點見麵！”

  ??看佐木的臉色變得微妙，他的語氣異常客氣，“請坐下吧！我們聊聊！”

  ??“作為賠禮，請隨便點，算我賬上。”他雙手揉在一塊，隨即補充了一句。

  ??言畢，從桌子底下的小抽屜中抽出空白單據，取下夾在胸前口袋，綠條筆杆的鋼筆，放在單據的右邊。

  ??抬頭略帶期待地望著對麵的高中生。

  書屋小說首發