蹄聲奔雷有若擂鼓，一支官兵浩浩蕩蕩奔行在荒原上。

  ??地上的荒草若麥浪般被行軍部隊分開，越往南走道路就越是泥濘，湖泊泥塘交叉眾多，一些道路也因為長時間沒有行人走過漸漸被荒草淹沒了。

  ??遠望四周，皆是少有人煙的田地，再往南走二十裏地就到了駱馬湖，沿著駱馬湖西麵行走就到了王官集。

  ??王官集北麵龍王廟附近，幾騎往龍王廟山坡上奔馳，這裏視野寬闊，四周望去皆是平原荒野，太陽炙熱高照之下，遍目黃土荒草，荒涼無比。

  ??這幾騎個個頭裹頭巾，身著勁裝，他們不但馬術嫻熟，還備有馬上劈砍裝備，有的配有馬刀，有的配有馬叉或者馬槍。

  ??領頭之人相貌粗豪，滿麵虯髯，臉上刀疤密布，他是“老夏好”部下哨探堂的巡查，話說那日胡家寨大敗之後，夏雙勇便領著手下馬隊火速向南逃竄進了宿遷。

  ??這一戰他損失巨大，著實傷了元氣，隻有手下馬隊完好無損，逃回來的步卒隻有兩百多人，幾十年的家當徹底毀於一旦，再想拉起這票人馬不知得需要耗費多少心力和時間。

  ??徐州方向夏一德傳來消息，知會夏雙勇躲藏在宿遷境內一定要小心行事，現在風頭太緊，等過段時間再做謀劃。

  ??這夥賊匪哨探有四人，領頭的是夏雙勇手下得力幹郝順德郝爺。郝爺等人下山坡旋風般奔馳，越過龍王廟更快又跑了十餘裏。夏雙勇實在是被乞活軍打怕了，吩咐郝順德出來哨探一定要遠遠的仔細哨探。

  ??正過午時，太陽高照，毒辣辣的日光烘烤著這片大地，郝爺等人汗流浹背，就連胯下馬兒都受不了。郝爺看到不遠處有一處樹木，忙招呼著手下兄弟到那邊乘涼歇息，等到日落時分再回轉莊子，他們跑得這麽遠了，連個官兵人影都沒見到，自然要回去交差。

  ??“籲～”

  ??郝爺突然急拉韁繩勒住戰馬，因為他看到一顆老柳樹下麵靜靜策立一騎士，帶著遮涼鬥笠，係著大袖披風，看著裝扮並非常人。

  ??看到這騎孤身一人，郝爺眼中貪婪之色畢現，但他還是穩妥為先高聲招呼道：“這位朋友是哪條道上的？通個名來？”

  ??隻見對麵那人靜悄悄的並不答話，郝爺低聲罵道：“莫不是個啞巴？”說著他對左右馬賊招呼道：“衝上去殺了他，奪了他的馬。”

  ??郝爺嗆啷一聲都拔出馬刀率先衝了上去，餘者馬賊都是精神振奮，紛紛抽出自己的武器呈扇麵向那騎兵包圍過來。

  ??馬賊們衝到了二十步的距離，郝爺眼神極好，已經看清了這騎士的麵貌，這一張臉簡直年輕得過分，估摸著還不到二十歲呢吧。

  ??可惜這麽年紀輕輕就要死了，待會兒他會用他的馬刀輕鬆剌開這年輕人的脖子，讓鮮血肆意噴濺在他的臉上。

  ??不過讓他失望的是這年輕人並不驚慌，從容地從腰間取出什麽，瞄向了他。

  ??“手銃？”郝爺看清了這年輕人使用的是什麽，隨即他輕蔑一笑，那銃都沒有火繩，這年輕人就將手銃瞄向了他，豈不是作死？

  ??心中這麽想著，郝爺已經衝了上去，眨眼間二人距離就不到十步。

  ??郝爺親眼看到那騎士扣動了扳機，他隻聽見砰地一聲巨響，那騎銃口爆發出濃烈火焰，伴隨著濃重的白煙遮擋住了他的視線。

  ??郝爺感覺到自己整個身體輕飄飄飛了出去，似乎沒有一絲分量，半空中他的身體血如泉湧，隨後重重跌落在地，從馬上跌落下去的時候郝爺仍然雙目圓睜，滿滿不甘之色。

  ??這人火器居然不用火繩就能發射，死不瞑目啊……郝爺死得憋屈……

  ??戰馬嘶鳴，郝爺身後一馬賊雖然一驚但是已經避無可避地衝了上去，隻見對麵那騎又從左邊腰間掏出了一杆手銃，大拇指用力扣下擊錘，接著扣動扳機。

  ??又是一聲銃響，白煙彌漫，這賊身上爆出血霧，重重翻落馬下。

  ??剩餘兩賊膽氣盡喪，他們拚命勒住馬匹想要回身逃跑，騎士看到冷哼一聲，從容不迫地將左右兩手銃靈活地塞入兩側的槍套之內。隨即他從鞍具懸掛的雙插弓壺內取出一張弓來，一手舉弓，一手嫻熟從弓囊中取出一支箭矢來。

  ??弓胎繃繃作響，騎士瞄準一賊快速鬆弦，箭矢帶著破空聲輕靈而去，那馬賊慘叫一聲就栽倒在地。看到還有一賊這騎士猶豫了一下，棄了弓箭就策馬追了上去。

  ??騎士胯下戰馬膘肥，沒多久就追趕上了最後那馬賊，他手上套著套馬索呼呼轉著，忽的一甩，套馬索鬼魅般飛了過去，套在了逃跑的馬賊頭上，瞬間將他拉下馬。

  ??隨後騎士收馬，反方向策馬狂奔，那賊就被拖在馬後，一路被拖滑過去慘叫不斷，等到騎士停住馬匹這賊身上已是血肉模糊一片。

  ??進入了叢林之中，一大批兵丁坐在樹林下遮涼，除了他們喝水和吃飯聲音，再無任何聲音，靜悄悄一片。

  ??那馬賊看到寒毛乍起，沒曾想到官兵就在他們眼跟前，即使這樣他們都沒能發現，隻能說明兩個問題，他們哨探本領太廢，更加恐怖的是這群官兵嚴明的紀律性。

  ??看到騎士拖曳了一賊回來，瞬間圍攏了好幾個人過來，這些人看裝扮與尋常小兵不同，個個都是頭裹青色折上巾，青色肩巾，紅色罩甲衣，頗有威勢。

  ??其中一臉上有刀疤的中年人讚道：“大人的騎射本領越來越強了，碰上四個馬賊就這般輕易拿下，虧我等還在為大人孤身一人前去捏了一把汗，實在汗顏。”

  ??陳諾翻身下馬，嗬嗬笑道：“二叔莫要誇獎我了，能輕易剿殺這四個匪徒得虧了我乞活軍的手銃便利。”

  ??陳大義深以為然道：“我乞活軍的手銃確實便利，標下估計我乞活軍騎兵若是全員裝備了手銃，其實不會馬上劈砍也無大礙，照樣能和敵人騎兵鬥個旗鼓相當。”

  ??陳諾道：“好了，這事以後再說吧，俘虜了一馬賊想必這夏雙勇手下老賊，老吳這賊就交給你了，要好好細細審問，這次一定要消息準備周全，萬不能叫那夏雙勇再跑了。”

  ??吳世忠一聽拍著胸脯粗聲叫道：“大人放心，此事就交給俺老吳了。”

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