燧石擊發槍雖好，但是用料很貴，尤其是內中的鋼材所需，現下各地的鋼材普遍都在三到四兩一斤左右浮動，像陳諾自徐州城購買的那批高質量鋼材一斤賣價就高達六兩。

  ??這還是燧發槍內中需要的鋼材材料，算上其他材料，人工費用，一杆精良的虎式銃造價不低於十五兩，是普通鳥銃價格的三倍多。

  ??這麽昂貴的價格大批量列裝乞活軍火器兵是不現實的，除非能夠開礦，減少對外原料的高價購買。依劉鐵金所說，現所內有兵器匠人五十名，尋常鐵匠也有八十人，餘者幫工學徒更多，人力不愁，精良鳥銃一月可製造一百門。

  ??現在乞活軍鳥銃缺口不大，依著所內現有的鋼材原料，馬力全開的話，可在一個月內製出五十杆虎式銃。

  ??至於再造虎式銃，隻能再從外購買高價原料了。

  ??……

  ??崇禎十五年四月底，李自成圍攻開封城，開封一旦不保，中原咽喉失守，李自成等人便可長驅直入北進，威脅京師安危。

  ??明廷聞訊，急令周邊明軍馳援開封，命督師丁啟睿為帥，保定總督楊文嶽為副，飛檄召集各鎮總兵於開封城下與流賊決戰。

  ??計有平賊鎮總兵左良玉，保定總兵虎大威，河南總兵陳永福，援剿總兵楊德政、方國安，副總兵薑明武，加上丁啟睿的標營和楊文嶽的保定車營，匯聚在開封城外的明軍共有十八萬人對外號稱四十萬，聲勢浩大。

  ??然諸鎮畏懼流賊百萬之眾勢大，均心存恐懼，不敢與流賊作戰，內中兵馬最多的平賊將軍左良玉更是方言：“賊人勢大，不可擊也。”

  ??《豫變紀略》記載，李自成和救援開封的官軍在朱仙鎮大戰六天，死傷慘重，“矢石竭，人人惴恐，營中老幼日數驚奔竄，雖斬之，不能定也。”

  ??也就是說，李自成方麵的形勢並不好，幾乎難以繼續支撐，已經開始謀劃撤兵。

  ??問題是官兵方麵的形勢更難，缺糧、斷水，左良玉又因為幾十匹戰馬被丁啟睿霸占，非常不滿。

  ??五月二十二日這一天，身為督師的丁啟睿主張積極作戰，一舉解除開封之圍。左良玉認為不可，其他武將也心懷憂懼，請求第二天再決戰。

  ??結果當天夜裏二鼓時分，楊德政的部隊還在向流賊開炮，左良玉卻率軍向著襄陽方麵撤退，各營頓時一片混亂。

  ??左部鼓噪奔突，衝向其他明軍營地，各軍不知狀況，爭相退走，左良玉的部下乘機把各營中留下的騾馬搶走。

  ??李自成此前與左良玉在郾城交過手，摸清了左良玉的底細。這一次他采用新的打法，先放左良玉的大軍過去，然後從後麵追殺。同時，預先派出大量人員在左良玉必經之地挖出大溝，寬和深各約五米，長約百裏。

  ??左良玉的軍隊發現李自成追殺得不緊，還在暗中慶幸，跑出八十多裏之後，前麵突然出現一道大溝，而李自成又從後麵追殺上來，官軍大亂，“下馬渡溝，僵仆溪穀中，趾其顛而過。”

  ??李自成趁亂一通砍殺，官兵自相踐踏。此一戰，左良玉的精銳部隊損失大半，騾馬、器械損失無數，敗往襄陽。此後雖然兵員有所恢複，但質量根本不能和左良玉的舊部相比。

  ??朱仙鎮會戰，明軍大敗，左良玉逃竄千裏，直接奔回襄陽，丁啟睿和楊文嶽一起奔向汝寧，“賊渡河逐之，追奔四百裏。喪馬騾七千，將士數萬，啟睿敕書、印、劍俱失。

  ??李自成招降明軍步兵數萬，馬兵五千，並獲輜重糧草，火炮器械無數，聲威更震。

  ??自此，河南幾乎盡握流賊之手，開封孤城一座，再無援軍。

  ??……

  ??朱仙鎮明軍大敗的消息傳到永安城時，陳諾正在田地裏揮汗如雨，使著鐮刀收割麥子。

  ??麥收是農作一年最忙的時候，陳諾眼看著一望無際的麥田，微風吹起金波翻滾，沉甸甸的麥穗壓彎了麥稈，他仿佛看到那一缸缸的小麥、熱氣騰騰的白饃饃、飄著油花的麵疙瘩湯，頓時精氣神就上來了，渾身都是勁。

  ??永安城外周邊有不少良田，去年陳諾便領著屯田對耕種冬小麥，因為種植稍晚幾天，隻能在五月上旬搶收。

  ??俗話說“九成熟，十成收，十成熟，一成丟”，真要等待冬小麥植株完全幹枯再收割時已經完了，因為其根莖、枝葉已經不能在積累養分，還會消耗養分導致顆粒分量降低。

  ??今天便是永安城良田收獲的時候，這是個十分了不起的成就，這是永安城建城以來第一次收獲自己城內百姓親手耕作出來的糧食。

  ??萬事開頭難，有這批收獲糧食做榜樣，陳諾相信永安城屯田耕作會大獲成功，再也不會擔心饑饉之憂。

  ??為了鼓舞屯田農戶們的開墾種植熱情，陳諾親自下地麥收，在他的帶頭榜樣下，屯田隊農戶們幹勁十足。

  ??即使不消陳諾帶頭鼓勵，農戶們也個個喜笑顏開，望著黃澄澄的麥子，誰人心裏沒有十分的滿足感？

  ??旌旗招展，鑼鼓喧天，農戶們熱火朝天幹著活，即使太陽的炙烤下，他們熱情也不減分毫。每一處田地上都插著屯田所各小隊的旗號，上年書寫自己小隊的編號，各小隊的農戶們包區分片，喊著號子，各隊互相之間一幅競爭激烈的樣子。

  ??大腿沒入麥潮中，聞著撲鼻麥香，扭頭看著各處人聲喧鬧，充滿生氣的田野浪潮，陳諾會心笑了起來。

  ??有競爭才會有動力，就算是屯田隊的農戶們個個吃苦耐勞，但也架不住有的人消極怠工，為了提高屯田隊耕作的效率，激起大家夥的熱情和競爭力度，陳諾設置著耕作考評競爭製度，分為上中下三等。

  ??再這樣的考評激勵下，整個屯田所內的農戶們充滿了激情，拚搏向上。

  ??守備府各部管事將官也都跟隨著下了農田，畢竟守備大人都親自下田了，他們作為下屬怎麽敢獨坐旁邊觀看。

  ??民事堂主管伍士豪，兵事堂的陳大義，連同堂下各所的所長，辦公人員全都下了田地，有的人收割麥子，有的人編製麥子成捆，有的人裝車卸運，各人忙的不亦樂乎。

  ??火熱的場景充斥著秋收的麥田，到處都是競賽的熱潮，一直到了午時，咣咣的鳴鑼聲不斷，農戶們才住了手，笑鬧攀談聲中，潮水般的往各隊吃飯的地點匯合。

  ??不過看他們步伐快捷，每人隱隱有追趕之勢，更有迫不及待者小跑起來，梗著脖子張望著飯食。眾人都是貧苦百姓，經年累月餓著肚子，即使這麽長的時間下來，看見吃的眼睛還是綠的

  ??午飯還是很豐盛的，一張張厚實的大餅和黑麵饅頭管夠吃，每人還能分到一碗肉湯，運氣好的人碗中還能葷腥。

  ??守備府諸人也圍攏著陳諾團團坐著，帶著勞作後的疲累，滿足地大口吃喝起來，永安城現有的讀書人少，大多都是粗人，吃飯也沒個禮儀，吃得稀裏嘩啦，咀嚼聲不絕於耳。

  ??民事堂山長伍士豪一旁斯文吃著，他雖是個讀書人，對其他人也全然沒有嫌棄，隻是微笑看著。

  ??伍士豪為人溫和，與人親近為善，與守備府各個部門關係都處的十分友好。

  ??他喝下一口肉湯後，望著遍野的麥子興奮道：“大人，待收割完麥子後，再在這片良田施肥，廣增地理，到了月底便可以種植上水稻了。”

  ??“嗯，不錯……”

  ??陳諾滿足點頭，隨後憂慮：“這些都是良田，自然可以銜接種上稻種，開墾的那些荒田土地肥力卻是不夠，這該怎麽辦？”

  ??下側正在大口吃著麵餅的屯田所所長楊天良聽到守備大人憂慮，嘴裏的食物還未咽下就含糊不清道：“大人，開墾出來的荒田可以種植大豆，綠豆和芝麻肥田，冬麥秋播的時候不管這些作物產量耕地時將它們連根拔下來就行，田地的肥力肯定增。”

  ??陳諾好奇道：“還有這等增肥之法？”

  ??楊天良憨厚笑道：“大人，這是豆子肥田之法，俺們莊稼人經常用的肥田之法，這些豆類種植時間短，即可增肥也不耽誤下麵主糧的播種。”

  ??“看來這耕地門道也很多，虧本官也是屯墾軍戶出身，竟是個門外漢了。”陳諾笑言道。

  ??聽到守備大人對自己打趣，楊天良這個老農有些拘謹，不知道怎麽搭話，隻是一旁陪笑著。

  ??正當眾人吃飯談笑熱絡之時，一兵急急忙忙趕著過來，給陳諾呈上了一份塘報。

  ??即使陳諾知曉後麵曆史事件的發展，但他也不敢對外界掉以輕心，陳諾重金聯絡了徐州境內的驛站，讓他們一有明朝各地的戰事消息便謄寫一份往永安城遞過來。

  ??陳諾接過塘報觀看，原本有幾分喜色的麵容慢慢沉了下來，眾人不知情況，感受到守備大人情緒異常，喧鬧聲慢慢靜寂了下來。

  ??“啪！”

  ??陳諾怒然將手中塘報扔在了地上，語帶殺氣道：“這左良玉該殺！我陳諾終有一天要將這位平賊將軍剝皮抽骨泄恨。”

  書屋小說首發