乞活莊原有房屋才二十四間，整個莊子周長不過五百多米，算是個小型堡壘，但這對陳諾來說整個莊子實在是太小了，必須擴建。

  ??擴建需要錢財人力，錢財現在陳諾手頭還算寬裕，就是人力十分緊張。莊子內的丁口還是太少了，人口是建設發展的根本，將來不論是務農，兵源都需要大量的人口。

  ??陳諾正式立莊後給眾人的頒布的第一件事就是招募，簡而言之就是拉人，不論是逃荒來的難民，亦或是活不下去的饑民還是其他屯戍的軍戶，隻要是人口，陳諾下了命令一概接納。

  ??不過陳諾有一個條件，讓眾人感到十分疑惑，那便是逃荒來的難民隻接納整戶人家，不接受單獨而來的青壯年男子。

  ??麵對眾人疑問，陳諾給出了解釋，生死艱難的逃荒中，不拋棄家口的青壯才是真正的良善之輩，而那些單身的青壯男子誰有能保證這些人是不是在逃難途中拋棄了自己的家小？為免一些沒有良知之徒混入莊子內，所以要優先接納有家口者難民。

  ??眾人聽罷全都稱善，直言百戶大人想的周到。

  ??至於進莊有什麽好處？陳諾隻給出一句話：“來我乞活莊能吃飽飯！”

  ??……

  ??河南災荒最為嚴重，赤地千裏，加上流賊，土寇肆虐，這片中原大地已是殘破不堪，十戶不存一。乞活莊地處徐州在之境最西，位於大沙河下遊，與河南歸德府接壤，中原流賊大興，這裏首當其衝，大批逃荒難民湧入。

  ??大沙河下遊岸邊，舉目望去，田地荒涼，河邊本來十分肥沃的土地也是草深數尺。河岸小道邊時不時出現倒在草叢堆裏的餓殍，又有大批成群結隊的逃荒難民。

  ??他們穿著破爛的棉襖，腰間勒著草繩，挑著自己黑黝黝的破爛棉被，有人挑著擔子，擔子內坐著骨瘦如柴，寒風中瑟瑟發抖的弱小孩童。孩童饑餓的哭泣聲時不時地傳來，讓人聽到十分心酸。

  ??難民沿著大沙河而來，所過之處，周邊的地皮樹木都被剝的光禿禿的，有點綠色的樹皮草葉都被他們吃光了，饑餓之下，他們尋找著一切能填進肚子裏的東西。有拖家帶口的，同樣也有成群結夥的成年饑民，他們手持著棍棒等各色武器。

  ??這些人麵色紅腫，一雙眼睛綠油油的，毫無人性可言，正是吃過人肉的表現。一旦吃了人肉，這些人便將人性的良知丟掉，成為了食人的惡魔。他們混雜在逃荒難民在群內找尋著，專找那些落單的弱小饑民，尤其是婦女兒童更是這些人的首要目標。

  ??突然，這些人眼前一亮，河堤上走過一男一女，男的魁梧高大，穿著短衫布衣，手中持著一根哨棍，身材挺拔，五官端正。身邊的女子則身材纖細，嫋嫋娉婷，可惜的是臉龐被麵紗包裹住了，看不清楚模樣。

  ??這兩人也是逃荒而來的難民，手中大小包裹提著，在河堤上費力行走著。好多難民大多是舉村結戶一起逃荒，而麵前的這一男一女很明顯不是。

  ??饑民中有一人，隻見他眼神綠油油的，噬人的目光死死地盯著迎麵走過來的這一男一女，他招呼一聲，立馬有十幾個成年饑民向那一男一女圍了過來。

  ??這些饑民已經失了人性，惡毒的目光在這一男一女身上巡遊著，內中好多人發出嗬嗬的怪叫聲，口中的涎水在嘴角滴落著。

  ??為首的饑民看著女子陰沉沉笑道：“不容易啊，終於碰到了年幼的女子，幼女的肉滑嫩，最是下口，這下我等可是有福了。”

  ??周圍擁擠上的饑民哄笑著，在他們口中，吃人肉這等駭人聽聞之事輕鬆地說了出來。

  ??被圍在饑民中間，男子眼中閃過一絲恐慌，隨後將哨棒緊緊地握在手裏，女子則是躲在男子的身後，看著周圍的這群饑民將更多的目光投向她，仿若在看一塊口中之食。

  ??女子銀牙緊咬，手上的指甲緊緊扣在手心的肉裏，渾然不覺疼痛。

  ??女子此時的心裏滿是絕望但更多的是決然，她心裏決定，一旦不能逃脫，一定要先了解自己的性命，給了痛快，絕對不能讓這群畜生折磨自己。

  ??“上！”

  ??為首的那饑民招呼一聲，眾饑民就撲了上來，與男子纏鬥了起來。他武似乎不錯，一根哨棒在他手中舞得虎虎生風。

  ??可惜好虎架不住群狼，圍攻他的饑民越來越多，加上他肚中饑餓，沒過多久便落入了下風，體力漸漸不支。

  ??忽然一片混亂尖叫，一個軟糯糯的少女聲驚叫著：“阿哥……阿哥快救我……”

  ??原來是趁著男子不備，兩個饑民抽空將女子抓了起來，這兩個饑民殘忍笑著，似乎女子已是他們口中的大餐，隻待一口撕咬下去。

  ??“阿妹！”

  ??男子看見妹子被抓走，心急如焚，他不敢想象自家妹子會在這些畜生手中會是怎樣一個下場，逃荒一路中，吃人之事他可見得多了。

  ??就在他慌神一刹那，身後一個饑民手中的大棒猛地砸向漢子的腿上，火辣辣的疼痛立刻傳來，漢子一時站立不住撲倒在地。

  ??周圍的饑民見狀，蜂擁向撲在男子的身上，用腰間的草繩緊緊地捆了個結實。

  ??領頭的那個饑民抓住女子把她拉入草叢裏，竟然要在光天化日之下對女子施暴，一行清淚從女子臉頰上落下，她的眼神死寂，空洞洞的，準備咬舌自盡。

  ??男子被五花大綁，躺在地上不斷蠕動著，饑民的哄笑聲，妹子的哭喊聲，讓他心肺俱裂，口中不斷淒嚎：“蒼天呐！誰能救救我們？”

  ??“有人求救？快過去。”一聲清朗的男子之聲在河岸邊草叢裏傳了出來。

  ??草叢撥開，五個成年男子從裏麵走了出來，這些人神情彪悍，手中各自拿著武器，為首之人正是陳諾。

  ??陳諾看到眼前景象，瞬間明白了怎麽回事，他眼神一寒，提刀便進了草叢。

  ??正要施暴的饑民驚慌地看著陳諾走了過來，還沒等他反應過來，陳諾的腰刀已經深深地沒入他幹枯的身體裏。

  ??一刀刺入，這饑民猛地仰頭嘶吼，身體劇烈抖動著，陳諾看這畜生還不死，拔出刀來又是一刀刺入。

  ??領頭的饑民被長刀穿個透心涼，陳諾手中長刀慢慢轉動著，皮肉和骨頭穿透的聲音傳出，極為滲人，終於這生命力頑強的饑民一動不動，沒了聲息。

  ??長刀拔出，鮮血飛濺在陳諾臉上，給他堅毅的臉上添了幾分凶戾，陳諾大聲喝道：“給我殺光這群畜生。”

  ??手下軍戶得令，如狼似虎屠殺起來。

  ??饑民的鮮血也潑灑在了女子身上，女子靜立不動，竟被嚇得呆住了。

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