這是一大片窪地，也是屯外的亂葬崗，草堆，水泊窪地中滿是一具一具腐爛的屍體，男女老少都有，散發著一股股濃鬱的，惡心的腐臭味。

  ??“這……”

  ??陳諾喉嚨梗塞，雙手顫抖，麵前的景象對他這個後世而來之人衝擊太大了，這是他從未見過的，也是無法接受的。

  ??吖吖的孩童稚嫩之聲突然從一邊的草叢裏傳來，陳諾急忙趕過撥開茅草，往裏一探，身體突然僵硬，呆呆地看著，全身的寒毛都聳立了起來。

  ??眾人趕過來，看到麵前也全都呆住。

  ??一個窪地糞池裏，內中全是汙穢之物，惡臭熏天，還有好多瘦小屍骸，生前大多都是孩童。

  ??災荒饑年棄養的孩童被丟棄在糞池裏屢見不鮮，父母不忍親手殺之，隻能將稚兒拋入糞水灌溺而死，這樣才能保證死後不會惡瘋了的饑民搶奪，終能保全完整屍身。

  ??馬懋才的《備陳災變疏》曾詳細地描述道：“災荒之地有糞場多處，每晨必棄二、三嬰兒於其中，有涕泣者，有叫號者，有呼其父母者，有食其糞土者。至次晨則所棄之子已無一生，而又有棄之者矣。“

  ??糞池內還有一雙一男一女存活的嬰孩，二者皆是赤身裸體，他們不斷在糞水中撲騰，不時的灌入汙穢，不少蟲子爬在身上，進入口鼻或者耳中。

  ??女童無助地大聲哭嚎著，淒涼難言，而男童則毫不畏懼，玩性大起，嘴巴咿咿呀呀地嘟囔著，不時從自己身上抓住肥大的蟲子送入到自己口中。

  ??看到陳諾他們過來，男童停下手中動作，天真無邪的目光好奇地看著陳諾他們，身旁的女童也慢慢停止了哭泣，她看到人群中一個婦人，圓溜溜的小眼珠子大亮。

  ??女童在糞水中向婦人一步一步爬動蹣跚著，舉起幼嫩的手臂揮動，小嘴一撇，磕磕絆絆地哭叫了起來：

  ??“娘……娘……娘親……”

  ??女童一聲聲稚嫩的娘親呼叫聲猶如重錘砸在了陳諾的心弦上，一股又酸又澀的東西直衝他的眼眉，大股的熱淚就湧了出來。

  ??”嗬……嗬嗬……“

  ??陳諾猛地跪下地上，雙手緊緊扣在了滿是泥濘的土裏，口中發出一聲聲沉悶的嗚咽聲。

  ??來到這個世界處處刻意壓抑著自己的陳諾看見這一幕，終於徹底崩潰了，周圍的軍戶們也都也跟大聲痛哭起來。

  ??突然陳諾跌跌撞撞地衝了出去，在眾人驚叫聲中就衝進了糞池裏，絲毫不顧及肮髒，伸出雙臂就將兩個嬰孩撈了出來，弄得身上滿是糞水。

  ??叫陳諾驚奇的是，這對孩童躺在陳諾懷裏不再哭泣，隻是瞪著滴溜溜的大眼睛疑惑地看著他，他們似乎十分享受陳諾的懷抱，愜意十足。

  ??望著嬰孩純淨的稚容，陳諾眼神堅定又富有神采，在這一刻心思瞬間通透起來，他站在糞水中，望著遍地屍骸，前所未有的立下心誌：

  ??“為民生請命，替漢家傳承！”

  ??……

  ??陳諾爬上岸對眾人鄭重說道：這一雙稚兒實在可憐，現下他們父母已死無人養育他們，我們屯內應該擔起撫養之責。”

  ??眾人聞言都騷動了起來，有的佩服、有的驚訝、有的搖頭歎氣、更有的憂心忡忡，其中一老者憂心勸道：“虎子你可要想清楚了，現在屯內戶戶沒有餘糧，自家都有饑謹之憂，如何能夠撫養這兩個孩童呐……”

  ??眾人也都七嘴八舌地勸說著，更是有人建議說要將這對孩童再扔回糞池裏，不是這些人狠心而是他們當中見多了此類事情，心腸已然麻木。

  ??自身都吃不飽飯哪還有餘糧養活這對孩童，最終還不落了餓死的下場。

  ??陳諾也不怪他們，這個荒年自家的孩子都有狠心舍棄的，又如何為了一對不相幹的孩童從自己嘴裏再叼一口食呢……

  ??眾人的勸說並沒有動搖陳諾的決定，他決然道：“災年難以活命，我決定去給大夥借糧！”

  ??“借糧？”

  ??人群中騷動了起來，內中有人問道：“陳諾你要去向誰去借糧？”

  ??“劉一守。”

  ??出乎陳諾意料的是，眾人聽到這個名字原本明亮的眼神全都黯淡了下來，不報什麽希望。更有人咒罵道，像劉扒皮這種吝嗇鬼是絕不會借糧的，相反他會巴不得我們全都死去，這樣他就能吞占我們剩下的田畝。

  ??陳諾默然不語，他也知道借糧的困難，但是方圓幾十裏就劉一守這一個地主大戶，家中錢財萬貫，餘糧甚多，陳諾隻能寄希望於此人身上。

  ??人群內一直沒有說話的吳世忠也站出來譏諷道：“陳貓……陳虎子，”他原本順口還要稱呼陳諾為陳貓子，但是看見陳諾冷冷的視線掃射過來，不知怎的心中一慌，忽然間就改了口。

  ??察覺到眾人臉色各異看著自己，吳世忠又羞又憤怒，他看向陳諾道：“你若真能給屯內借來糧食，我吳世忠便服你陳諾，從今而後任你驅使，絕無二話。”

  ??“若是你借不到糧食的話，你趁早將屯長的位置乖乖讓給某，怎麽樣？”說到最後吳世忠死死地盯著陳諾，生怕他不答應。

  ??“好！一言為定。”陳諾重重點頭，與吳世忠約定擊掌便回家準備去了。

  ??望著陳諾離去的背影，吳世忠心頭落地，忍不住笑了起來，劉一守那是什麽人，吳世忠可十分清楚，陳諾此去借糧必會失敗，到時就等著他出醜，好好羞辱他一番。

  ??回來家中陳讓二嫂給這對孩子用熱水清洗了一番，自己身上同樣也是滿是汙穢，回到自己房中清洗了一番。

  ??清洗過後陳諾感到十分清爽，麵容潔淨最能體現精神麵貌，哪怕吃不飽飯，陳諾也要保持身上每天的潔淨。

  ??陳諾將頭上發髻裹好，用網巾束上，網巾是明代成年男子用來束發的網子，也是明朝最具朝代象征的巾服之一。由於“人無貴賤皆裹之”，因而在大明成年束冠中十分常見實用。

  ??陳諾將自己的百戶官衣穿上，百戶官衣乃是青袍，上繡著彪樣紋飾，陳諾的這件官衣確是漿洗的發白，乃是陳諾父親生前留下的。年初陳諾去千戶所接受世襲封職，僅僅就領下印鑒和腰牌告身，官服根本沒有，想必是被上麵侵吞了。

  ??大明舊例，軍士的鴛鴦戰襖每三年給賞一次，總旗以上軍官官服每一年給賞一次，現如今朝廷財政入不敷出，衛所製糜爛，軍士糧餉都拖欠不發，更不提軍服等日常雜物了。

  ??陳諾穿上青色官服，紮著束帶，腳下穿著同樣陳舊的硬靴，頭頂紮著網巾，整個人登時變了大樣，看起來頗為精幹爽利，不再像是土裏拋食兒的農民，倒有那麽幾分官樣。

  ??陳諾出了屋看到他全身裝扮利落，陳大義疑問道：“虎子你這是要什麽去？”

  ??陳諾苦笑，無奈攤手道：“還能幹什麽？自然是去借糧嘍！”

  ??說完陳諾便提著腰刀走出了家門，那劉財主的家老虎山腳下，距離陳家屯有十幾裏地，單人出門在外，陳諾必須拿著武器，否則會被各處逃難來的饑民捉去，剁手跺腳烹熟了填入了饑民的肚子裏。

  ??走出屯外，四周都是鹽堿地，雜草叢生，十分不好走，陳諾看到沿路邊的田地全都荒廢，道路邊還時不時的出現倒伏的餓殍，每具屍體都是幹枯瘦小，死相各異，十分淒慘。

  ??陳諾哪怕見慣了這類慘象，但仍舊心情沉重，沿途還遇到了好幾股流竄而來的饑民，這些人看到陳諾都露出戒備和貪婪之色，但是看到陳諾腰間挎著的腰刀，都不約而同地打消了念頭。

  ??就這樣陳諾一直提著小心終於來到了老虎山腳下，豪紳大地主劉一守家門口。

  ??這劉老財的家乃是一個莊園，坐落在山腳下，莊後便是老虎山，而莊子的東西兩麵同樣都有山，僅僅南麵是一片平原，可謂是險要據守之地。

  ??山下周邊田地綿延，不知有多少土地，大都種著冬小麥，不比陳諾種植的小麥全都幹旱而死，這莊外和山腳下水利溝渠修繕完備，能夠有效灌溉。

  ??莊子不大但是扼守進山道路，聽聞這莊子就住著劉老財一家人，但是加上守衛的莊丁足有百十號人。

  ??土地豪紳家資豐厚，錢糧充足，在災年往往會被饑民當做首要目標，攻破家門搶奪錢糧，滿門滅口，下場淒慘。

  ??因此在大災之年好多地主豪紳便占據著優勢險惡之地，大修寨集，招募大批壯丁為他們守寨，以確保他們的身家性命，這劉一守便是其中一員。

  ??看著莊子牆垛上一個個臉色冷漠的莊丁，陳諾提聲高呼道：“煩勞通稟下，大明官軍徐州衛左千戶隸下百戶，陳諾求見你們的莊主劉一守。”

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