時間回溯到五月中旬，即翟章與司馬錯率領秦魏聯軍啟程馳援宋國的前後，秦國的國相魏冉，亦踏上了前往宋國的旅途。

  ??不過他的目的地並非陶邑，而是宋國如今的都城，彭城。

  ??從魏國到彭城，走水路最為便捷，隻需在濟水乘船順流而下，待坐到陶邑一帶時，從支流轉到泗水，然後就可以順著泗水一路抵達彭城，期間根本不需要改坐馬車，可以說是非常便捷。

  ??唯一的阻礙，就是當前在陶邑一帶，趙國奉陽君李兌率領的齊趙聯軍，正在圍攻由宋將景敾把守的陶邑，占得優勢的齊趙聯軍封鎖了陶邑一帶的河道，對穰侯魏冉的這段旅程稍稍產生了一些阻礙。

  ??不過最終，魏冉一行人還是以行商的身份混過了齊趙聯軍的盤查，順利地拐到了泗水。

  ??坐船順流而下的速度，可要比走陸路快得多了，還沒等翟章、司馬錯等人率領秦魏聯軍抵達陶邑，魏冉就於五月二十日前後抵達了宋國的都城彭城，在城旁的渡口上了岸。

  ??當親眼看到彭城，尤其是進入城內，看到城內的繁榮景象時，魏冉身邊的隨從忍不住驚歎：“想不到小小的宋國，其國都竟然如此繁華。”

  ??聽聞此言，魏冉笑著說道：“宋國，可不是‘小小的宋國’……”

  ??是的，宋國在全盛時期，也就是攻滅了曹國、占領了陶邑的宋景公時期，國土麵積與今日的韓國相當，其實倒也談不上大，但是，宋國的富饒，卻絲毫不亞於魏國的河東。

  ??國內富饒，且背靠盟主國的晉國，這正因為宋國當時敢於楚國對抗的原因——要知道那時的楚國，可是與晉國爭奪中原霸主之位爭奪了足足百年的楚國，當時的齊國與秦國綁到一起，都沒有楚國來的強盛。

  ??隨後，楚國逐漸衰弱，晉國又發生了三家分晉的內亂，按理來說，這本該是宋國就此崛起的最佳機會，但遺憾的是，宋景公之後的幾代君主，即宋後昭公、宋悼公、宋休公、宋辟公，皆是昏昧之君，白白錯失了最佳的崛起機會，反而被齊、魏、韓等國家所進攻，一直到宋剔成君篡位，與齊國締結盟約，這才使得宋國再次得以發展。

  ??而如今宋國的君主宋王偃，雖然被稱之為暴君，但不能否認在他的治理下，宋國反而發展地比宋剔城君時還要強盛，單憑一己之力擊退試圖吞並其國土的齊國，當時誰敢想象？

  ??隻不過，這次齊國糾集趙國、燕國，集三國之力攻打宋國，宋國也撐不住了。

  ??沒辦法，畢竟雙方的實力差距實在是太大了，宋國又不是秦國，具備以一敵三的實力。

  ??進入彭城後，魏冉先在城內的驛館住下，一邊沐浴更衣，一邊派人向宋國國相惠盎的府邸投遞拜帖。

  ??約一個半時辰後，就當魏冉在驛館內沐浴更衣完畢，一邊喝著溫酒一邊靜靜等待時，宋國的國相惠盎便帶著一行人急匆匆地趕到了驛館。

  ??待二人相見時，惠盎慚愧地說道：“不知穰侯大駕至此，未曾遠迎，恕罪恕罪。”

  ??穰侯魏冉當然不會在意這些，聞言哈哈笑道：“惠相這是說的哪裏話？我秦宋兩國邦交十幾年，情誼深厚，何必客套？”

  ??惠盎點點頭，旋即對魏冉說道：“大王已知穰侯到此，已在宮內備下酒席，特地命在下前來相請赴宴。”

  ??魏冉笑著說道：“哈哈，宋王如此禮遇，在下愧不敢當。”

  ??寒暄幾句，魏冉便帶上幾名隨從，跟著惠盎一行人前往王宮赴宴。

  ??正如惠盎所言，此時宋王偃已命人在宮殿內準備好了豐盛的菜肴，親自為魏冉接風，可見他對魏冉的重視，對秦國的重視。

  ??筵席間，魏冉對宋國這邊的菜肴與酒水讚不絕口。

  ??說起來，秦國與宋國的曆史底蘊確實不同，秦國最初隻是周王室冊封的諸侯國，是周國的臣國；而宋國，那可是周國允許用以延續商國文化的國家，使其與周為客，因此宋國嚴格來說並不是周國的臣國，地位超然。

  ??酒過三巡後，宋王偃對惠盎使了眼色。

  ??惠盎會意，笑著對魏冉說道：“穰侯，今年三月，我宋國臣子李史出使貴國，懇請貴國出兵相助我國抵擋齊趙兩國的進攻，當時貴國正與魏國交兵，今穰侯親自來到我宋國，莫非貴國與魏國的戰爭已暫時停歇？”

  ??聽到這話，穰侯魏冉放下了酒盞，饒有興致地看著惠盎，看得惠盎感覺有點莫名其妙。

  ??惠盎並不清楚，今年三月，當他宋國的使者李史出使秦國，懇請秦國發兵相助時，正值司馬錯與白起二人發兵攻打宛方之地。

  ??當時秦國也很為難，雖說宋國不得不救，可我這邊才剛剛跟魏韓兩國開戰，總不能立刻就停止吧？

  ??於是乎，秦國君臣商量了一番，決定先打下宛方之地，然後再派人跟魏國和談——魏國也是宋國的盟友，也同樣不會希望宋國被齊國吞並，在這種情況下，縱使宛城之地被秦國占領，魏國也隻能咬碎牙忘肚裏咽，承認宛方之地歸秦國所有，然後再與秦國洽談聯手增援宋國之事。

  ??秦國打地一手好盤算對不對？

  ??可誰也沒有想到，司馬錯與白起非但沒有攻下宛方之地，甚至於，他二人反過來被方城的蒙仲給打垮了，以至於到最後，白起六萬軍隊幾乎全軍覆沒，而司馬錯的六萬軍隊，則是被魏韓十幾萬軍隊圍困在宛城，要不是秦國及時派人前往魏國，以齊趙兩國聯手進攻宋國為由，與魏國達成協議，暫時言和，毫不意外就連司馬錯的六萬軍隊就會被翟章、蒙仲二人擊垮，甚至於全軍覆沒。

  ??而在那場仗中起到關鍵性作用的魏將蒙仲，就是眼前這位宋國國相惠盎的義弟，你說此刻魏冉是什麽心情？

  ??他秦國原本打的一手好盤算，結果全被那蒙仲被攪和了。

  ??“我……在下說錯什麽了麽？”

  ??見魏冉表情古怪地看著自己，惠盎很是困惑。

  ??“不，是在下走神了，抱歉抱歉。”

  ??微吸一口氣，魏冉抱持著先解決正事的想法，正色說道：“如惠相所言，我大秦已暫時與魏韓兩國休兵，且在半個月之前，秦魏兩國也已組織了總共十九萬聯軍，其中十三萬軍隊增援貴國，另外六萬軍隊則徑直攻伐趙國，迫使趙國退兵……”

  ??聽到這話，宋王偃與惠盎君臣二人皆是心中歡喜，連連對魏冉勸酒。

  ??似這般又喝了幾碗後，宋王偃高興地問魏冉道：“請問穰侯，不知秦魏聯軍由何人掌兵？”

  ??魏冉如實說道：“討伐趙國那邊，由我大秦的驍將白起為帥，魏將唐直為副；至於增援貴國的這路聯軍，卻有兩位主帥，一位是我大秦的國尉司馬錯，另一位則是魏國的大司馬翟章……”

  ??“司馬錯與翟章二人？”

  ??聽到這話，宋王偃心中大定，畢竟司馬錯與翟章皆是當世極有名望的名將。

  ??然而此時，魏冉卻故意朝著惠盎說道：“說起來，增援貴國的這路秦魏聯軍，軍中大將可與惠盎關係不淺啊……”

  ??“哦？”惠盎微微一動，似乎是想到了什麽。

  ??而從旁，宋王偃卻好奇地說道：“是何人？”

  ??魏冉笑笑說道：“正是惠相的義弟，蒙仲！”

  ??“蒙仲？”

  ??有些出乎魏冉的意料，惠盎聽到這個名字倒還沒怎麽，宋王偃那邊卻驚訝地問了起來：“那小子在魏軍？”

  ??『……宋王果然認得那蒙仲。』

  ??魏冉轉頭看向宋王偃，不動聲色地說道：“宋王也知道惠相的義弟蒙仲？”

  ??聽聞此言，宋王偃稍稍沉默了片刻。

  ??此刻的他，不禁回想起當年蒙仲質問他為何攻打滕國的往事。

  ??毫不誇張地說，這些年來，除了耿直的惠盎、薛居州等少數幾名臣子外，其餘宋國的臣子在他麵前都是戰戰兢兢，但就當年蒙仲質問他時的那種態度，就連惠盎也不敢。

  ??但當時宋王偃並沒有怪罪蒙仲，隻因為蒙仲的祖、父、兄三輩，皆戰死於宋國與他國的戰爭。

  ??因此在宋王偃眼裏，蒙仲即是他宋國的忠良之後。

  ??尤其是當年蒙仲關於戰爭的解讀，即「兒子失去父親、母親失去愛子」那一番話，宋王偃至今都仍記得。

  ??端起酒盞，將杯中的酒水一飲而盡，宋王偃把玩著酒盞，看似不經意地問道：“那小子，如今在魏國……過得如何？”

  ??他的話中，稍稍帶著幾許惆悵。

  ??魏冉有些驚訝於宋王偃的語氣，旋即笑著說道：“宋王，惠相這位義弟可了不得。前些年，我大秦與魏韓兩國交兵於伊闕，我大秦的驍將白起，本已擊敗公孫喜、暴鳶二人，然而最終，卻被這位蒙仲小兄弟所擊敗……去年至今年春夏，我大秦與楚國組織軍隊攻打宛地，結果再次被那位蒙仲小兄弟所挫敗……嗬嗬嗬，以往就算是麵對公孫喜，我大秦的軍隊也不曾敗得如此狼狽啊。”

  ??“哦？”

  ??宋王偃臉上露出幾許驚訝，旋即，他轉頭問惠盎道：“惠盎，你知曉此事麽？”

  ??“這個……”稍稍瞥了一眼魏冉，惠盎訕訕說道：“臣並不是很了解……”

  ??其實，惠盎當然知道這些事，畢竟他與蒙仲隔一兩個月就有書信來往，因此他知道蒙仲替魏國打贏了伊闕之戰，也知道蒙仲被封為方城令，甚至於，就連司馬錯與白起進攻方城，他也知道。

  ??隻不過因為時間關係，他暫時還沒有收到蒙仲最新的書信，並不知曉秦軍在宛方之地敗地那麽慘。

  ??『怪不得他方才那樣看我……』

  ??瞥了一眼笑吟吟的魏冉，惠盎頓時恍然大悟。

  ??不得不說，假如惠盎已得知宛方之地的戰況，他方才絕對不會那樣問，畢竟那等於是當麵打魏冉的臉嘛。

  ??見惠盎神色閃爍，宋王偃便知道魏冉所言不虛，他輕歎一聲，點點頭說道：“寡人果然沒有看錯，那小子……確實非比尋常。”

  ??聽聞此言，魏冉順勢說道：“誠如宋王所言，那位蒙仲小兄弟，著實不一般，在下對此有些不解，這等良將，何以宋王不留在國內重用，卻任其在魏國擔任要職呢？嗬嗬嗬，拜那位小兄弟所賜，我大秦迄今為止，為此付出了十幾萬人的犧牲……”

  ??雖說他有所掩飾，但他的話中，未免沒有興師問罪的意思，畢竟在他看來，雖說這事不能怪在宋國頭上，但宋國也有連帶的責任。

  ??宋王偃當然聽得出魏冉話中那些許不滿之意，在長長吐了口氣後，淡淡說道：“此子，不願為寡人所用。”說到這裏，他稍稍遲疑了一下，旋即對魏冉與惠盎二人說道：“寡人有些不適，先去歇息片刻，惠盎，你替寡人招待穰侯。”

  ??“臣遵命！”惠盎拱了拱手。

  ??看著宋王偃離去的背影，魏冉倒也不生氣，因為他看得出，宋王偃方才明顯是有些尷尬，至於原因，宋王偃離席就已經說得很明白了。

  ??於是，在宋王偃離席之後，他故作不知地對惠盎說道：“惠相，是在下說錯了什麽麽？”

  ??惠盎當然不好多說什麽，隻是苦笑搖頭。

  ??因為這件事，這次的宴席姑且也算是不歡而散。

  ??旋即，惠盎便邀請魏冉暫住到他的府上。

  ??魏冉當然不會推辭，畢竟他此番前來宋國的另一個目的，就是為了解決蒙仲這個問題，畢竟蒙仲已經成為了他秦國攻略魏韓兩國的阻礙了。

  ??在跟著惠盎乘坐馬車前往後者府邸的途中，魏冉有意試探蒙仲與宋王偃之間的關係。

  ??他方才隱隱能感覺地出，蒙仲與宋王偃之間的關係不一般。

  ??“惠相，在下方才觀宋王的態度，似乎他與令弟蒙仲有什麽誤會？”

  ??“此事說來話長。”惠盎苦笑著點了點頭，簡單地向魏冉講述他義弟蒙仲與宋王偃之間的最大矛盾。

  ??說實話，就惠盎看來，其實宋王偃是很喜歡他義弟蒙仲的，有膽魄、有能力，又是他宋國聖賢莊周的得意弟子。

  ??看看蒙仲當日成婚時宋王偃派人贈予的賀禮就知道了，宋王偃總共就隻叫匠人打造了六柄類似的利劍，可迄今為止，這六柄利劍隻賜予了四個人，前三人分別是太子戴武、戴不勝、惠盎，最後那個就是蒙仲。

  ??可想而知宋王偃對蒙仲的器重。

  ??但因為蒙仲曾經與宋王偃有矛盾，且不客氣地質問過宋王偃，因此哪怕蒙仲再有本事，宋王偃也拉不下臉去派人請蒙仲出仕，而蒙仲，其實也是類似的情況。

  ??用惠盎的話說就是，這兩位都很倔，不肯承認當年的爭執是自己的錯，自然不肯向對方低頭。

  ??“這可真是……”

  ??在聽完惠盎的講述後，魏冉大為驚詫。

  ??畢竟在世人的傳言中，宋王偃是一個非常暴虐的人，大有曾經商紂王那種順我者昌逆我者亡的意思，沒想到卻還有這一麵。

  ??想了想，他對惠盎說道：“話雖如此，可令弟在魏國這幾年，卻讓我大秦付出了沉重的傷亡。……雖說魏國與貴國也是盟友，但這樣下去，怕是會讓我國的君王因此惱恨貴國……惠相你知道，我大秦一心希望能踏足中原，可魏國擋在麵前，是我大秦必須擊敗的對象，而如今，魏國雖然失去了公孫喜，卻出現了一個更為棘手的蒙仲……”

  ??“在下明白、在下明白。”惠盎連連點頭說道：“這件事，惠某會想辦法的。”

  ??說著，他對魏冉解釋道：“我弟蒙仲雖與大王有些矛盾，但與太子卻很是親近，待過幾年，等戴武太子正式繼位王位，說不定我弟會回心轉意，回國出仕……”

  ??“當真？”魏冉有些懷疑的說道：“據魏冉所知，令弟如今在魏國極有重用，魏王非但任命他擔任方城令，還賜予了舞陽、葉邑兩片封邑……”

  ??惠盎笑了笑說道：“我弟重義輕財，他不會在意那些的，據我所知，他前往魏國的目的，也隻是為了確保魏國與我宋國的盟約……”說到這裏，他輕歎了一口氣，繼續說道：“此前我多次勸他，但他依舊很在意當年在趙國的事……”

  ??“趙國的事？”魏冉捋了捋胡須，點頭說道：“我聽說過，令弟曾在趙國擔任趙主父的近衛司馬。”

  ??“嗯。”

  ??惠盎點點頭，說道：“當時我隻是想叫他到趙國增漲些見識，沒想到他被趙主父看中，被留在身邊擔任近衛司馬……”

  ??說著，惠盎便將蒙仲當年在趙國的往事簡單跟魏冉講了一遍，旋即歎息道：“趙主父一死，安平君趙成與奉陽君李兌執掌了趙國，親善齊國且與我宋國斷絕了邦交，此事我弟深以為憾，他總認為是他的過錯。……他認為，倘若他當年態度堅決一些，或許就是改變這一切……”

  ??魏冉微微點頭。

  ??通過惠盎的講述，他對蒙仲亦產生了更多的好感——誰會討厭重情重義的人呢？

  ??當晚，惠盎安排魏冉在自家府上的客房安歇，旋即便回到自己的臥室。

  ??一想到今日魏冉對他所說的那些，惠盎的心情就很複雜。

  ??見此，他夫人不解地問道：“夜已深，夫君何故長籲短歎。”

  ??惠盎聞言解釋道：“我在想阿仲的事？”

  ??“小叔？”夫人有些驚訝地問道：“小叔怎麽了？妾身曾聽夫君言，小叔如今在魏國頗受重用……”

  ??惠盎苦笑著說道：“就是因為太受重用，因此我才煩惱啊。”

  ??不得不說，此前惠盎通過書信得知了蒙仲的情況，倒也沒想太多，隻是單純為蒙仲感到高興，沒想到這次苦主都跑到他宋國來了。

  ??因為蒙仲的關係，秦國前前後後損失了十幾萬軍隊，惠盎還真不知該說什麽。

  ??聽罷夫君的講述，他夫人好奇地問道：“那位穰侯，他這是希望大王召回小叔？”

  ??惠盎捋了捋胡須，苦笑著說道：“聽他的話，大概是這個意思……畢竟我弟兩度挫敗秦國攻打魏韓兩國的戰爭，秦國自然不會再無動於衷。”

  ??“那……要召小叔回國？”他夫人好奇問道。

  ??“嗬嗬。”惠盎聞言笑著說道：“為何要召回？阿仲如今在魏國深得魏王重用，倘若有朝一日他出任了魏國的大司馬，對於我宋國而言也是一件好事。至於秦國……嗬，就叫他頭疼去吧。”

  ??是的，別看惠盎今日在魏冉麵前唯唯諾諾，但他絲毫沒有召回蒙仲的意思，哪怕他知道，隻要他肯出麵，蒙仲一定會放棄在魏國的所有，返回宋國。

  ??可問題是，蒙仲在宋國能起到的作用，遠不如他在魏國能起到的作用更大。

  ??倘若蒙仲回到宋國，充其量就是統率宋國的軍隊，而問題是宋國的軍隊擋不住齊趙燕三國的軍隊，但倘若蒙仲在魏國，他就有可能左右魏國的態度，使魏國堅定地站在宋國這邊，這意味著宋國在抵抗齊國時，可以有兩國的軍隊。

  ??有些事，蒙仲就算在魏國也能做，但反過來，有些事蒙仲就未必能做到。

  ??這麽簡單的事，惠盎還不至於犯糊塗。

  ??並且他也相信，宋王偃也絕對不會在這件事上犯糊塗。

  ??至於秦國的不滿，那就讓秦國不滿去吧，反正秦國也不是什麽善茬，別看秦國目前跟宋國關係親近，這隻是因為秦國需要宋國牽製齊國，而一旦秦國擊敗了魏國與韓國，吞並了魏韓兩國的土地，到時候秦國還需要宋國牽製齊國麽？——到時候，秦國不吞並他宋國就不錯了。

  ??當了那麽多年的國相，這些國與國之間的爾虞我詐，惠盎還是很清楚的。

  ??兩國的邦交，永遠是建立在當前彼此利益是否一致的基礎上，利害一致即是盟友，否則便是敵人，僅此而已。

  ??換而言之，留蒙仲在魏國，防止秦國吞並魏韓兩國，繼而對宋國造成威脅，這未嚐不是一件好事。

  ??鑒於有十三萬秦魏聯軍增援陶邑，且還是翟章、司馬錯、蒙仲這樣組合，宋王偃與惠盎倒也不再擔心陶邑那邊，轉而將精力放在郯城那邊。

  ??兩日後，出於穰侯魏冉的要求，惠盎便帶著魏冉前往郯城。

  ??此番前往郯城，魏冉一方麵是想見見宋國的太子戴武，與這位宋國日後的君主拉近點關係，另一方麵，他也是想看看齊燕聯軍的實力。

  ??然而，郯城那邊的戰況卻有些出乎魏冉的意料。

  ??要知道，在齊趙聯軍那邊，奉陽君李兌好歹攻下了陶邑，倘若不是秦魏聯軍及時抵達，齊趙聯軍怕是能一路攻到商丘，可齊燕聯軍這邊呢？他們連郯城都打不下。

  ??難道宋國的太子戴武，居然如此厲害？

  ??而對此，太子戴武連忙解釋道：“隻因為齊軍並非匡章帶兵……”

  ??魏冉驚訝地詢問宋國太子戴武：“並非匡章率軍？”

  ??太子戴武搖搖頭：“是田觸、田達二人率領的齊軍。”

  ??『沒聽說過。』

  ??魏冉捋了捋胡須，旋即又問道：“燕軍呢？何人掌兵？”

  ??聽聞此言，太子戴武表情略有些古怪地說道：“燕軍的統帥名叫樂毅，其麾下大將，一人叫做趙奢，一人叫做榮蚠。”

  ??“哦。”魏冉點點頭，旋即對戴武、惠盎笑道：“不曾聽說過。看來，除非這齊燕聯軍請出匡章，否則不足為懼。”

  ??『真的嗎？』

  ??聽到這話，太子戴武與惠盎頗有默契地對視一眼，表情皆有些古怪。

  ??他二人很清楚，雖然對麵的齊燕聯軍沒有匡章，但卻有一個論帶兵打仗能力堪比匡章的燕軍統帥。

  ??隻不過這位燕軍統帥，看樣子並不想為齊軍出力罷了。

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