當日，蒙仲找來了柴刀，與蒙虎、蒙遂二人一同到莊子居外的竹林中砍了一棵竹子，繼而將其劈成竹片，準備製作成竹簡。

  ??至於目的，自然是為了抄錄那冊《堅白論》。

  ??對此蒙虎感到很困惑，忍不住問道：“樂進那小子已經將其族兄樂序抄錄的《堅白論》贈予了你，為何還要再抄一遍呢？”

  ??蒙仲笑著解釋道：“當然是為了證明誠意，另外，排除一切或有可能會被對方反過來詰難的疏漏……畢竟，拿著別人抄錄的書簡去請教莊子，這或會被指責不夠誠心。”

  ??“原來如此。”

  ??蒙虎、蒙遂二人點點頭，遂幫助蒙仲一同編造竹簡，抄錄那卷惠子的著作。

  ??三人一直忙碌到中午，此時樂進被莊伯派來喊他們用飯。

  ??期間，樂進亦注意到了蒙仲等人正在忙碌的事，亦提出了這個疑問，蒙仲亦用「為了表示誠意」作為敷衍——樂進隻是外人，蒙仲沒必要像對蒙虎、蒙遂那般詳細解釋。

  ??用飯的地方就在院子西側的一間屋內，麵積有蒙仲三人居住的屋子大概兩間那麽大，在移步前往的途中，樂進向蒙仲幾人寥寥介紹了幾句眼下仍住在莊子居內的諸家族子弟。

  ??據他所言，莊子居內最多的時候曾住著數十名諸族子弟，但待等到樂進來到這裏時，此地就隻剩下二十三人，至於眼下，除了蒙仲、蒙虎、蒙遂三人以外，就隻剩下六人。

  ??在這六人當中，樂氏子弟有兩人，其一即樂進，還有一人則是他的族兄「樂續」——至於抄錄《堅白論》的那位族兄樂序，早在一年前就已經離開，回樂氏鄉邑去了。

  ??至於剩下的四人，在中午一同用飯時，樂進亦代為介紹。

  ??四人當中塊頭最大的那人，乃是武氏子弟，名叫「武嬰」，當樂進介紹他時，他隻是抬起頭衝著蒙仲等人點了點頭，旋即便自顧自吃盆中的飯菜，要麽是不屑於與蒙仲等人交流，要麽就是不善於交流。

  ??但據樂進所說，武嬰已經在莊子居住了四年，是莊子居內小輩中‘資格’最老的。而他那壯實的體格，亦讓蒙虎感覺有些莫名的拘謹。

  ??自武嬰往下，年紀最大的便是向氏的子弟「向繚」，看似文文弱弱的，看向蒙仲幾人的時候臉上充斥著譏諷之意，甚至於還不懷好意地笑道：“我知道你，你就是那位「定能成為莊子弟子的蒙仲」吧？久仰久仰。”

  ??『看來是個蠻驕傲的人。』

  ??蒙仲不為所動，麵不改色繼續聽著樂進的介紹。

  ??還有兩人即是華氏的「華虎」以及穆氏的「穆武」，據說前者剛住半年、而後者則住滿了一年，這二人的年紀與蒙虎幾人相仿。

  ??當樂進介紹他們的時候，他們亦像那向繚一般，用一種「不知天高地厚」的目光看著蒙仲幾人，臉上掛著幾許譏笑之意。

  ??可以說，除了武嬰自顧自以外，其餘向繚、華虎、穆武三人，皆不看好蒙仲，甚至於將「蒙仲定能成為莊子的弟子」看做是一個笑話。

  ??“喂，我跟你說話，難道你沒有聽到麽？”見蒙仲不理睬自己，那向繚有些不悅地說道。

  ??蒙虎聞言就要發作，但卻被蒙仲伸手阻止。

  ??蒙仲環顧四下，打量著屋內這幾人的神態。

  ??在他眼中，雖然此刻跳出來找茬的是那向繚，但這個看似文文弱弱的小子，怎麽看也不像是這幫人中的領頭人物——相比較之下，蒙仲倒覺得那默不作聲的武嬰更像。

  ??平心而論，論打架，他與蒙虎、蒙遂幾人從來不虛，但沒有意義的鬥毆，自然是能避就避，更何況，樂進、樂續兄弟倆的態度蒙仲亦摸不準。

  ??想了想，蒙仲平靜地對那向繚說道：“兄叫向繚對吧？我三人與兄首次見麵，可兄卻無故挑釁，這是什麽原因呢？”

  ??向繚愣了一下，語氣為之一滯：“據說你蒙氏的長老今日誇口，說你定然能成為莊子的弟子……”說到這裏，他的語氣恢複了平常，甚至帶上了幾分不悅：“你這是不把我們放在眼裏麽？”

  ??蒙仲聞言恍然，笑著說道：“原來如此。……敝氏長老確實說過這樣的話，但，這話是長老說的，可不是我說的，兄遷怒於我，是不是有點不講道理？……兄要是覺得我族長老的話不恰當，兄不妨與我族長老理論。”

  ??“你……”向繚為之啞然，愣了半響才還嘴道：“可他說的終歸是你吧？”

  ??“這話也不對。”蒙仲搖搖頭說道：“敝氏長老那番話，隻是出於他對我的愛護，但此事是否能成，還得看莊夫子的態度。就好比我這會兒說句，兄定然能成為莊子的弟子，難道兄就一定能成為莊子的弟子嗎？兄因此而遷怒於我，這沒有道理。”

  ??“……”

  ??向繚張了張嘴，無言以對。

  ??看到這一幕，蒙虎私下笑著對蒙遂道：“這蠢材，被阿仲拐著彎罵了一通，還蒙在鼓裏。”

  ??『就你機靈！』

  ??蒙遂給了蒙虎一個白眼。

  ??而此時，莊伯其實就站在屋外，靜靜旁觀著蒙仲與向繚的這段小衝突，當他看到蒙仲不溫不火、有理有據地說得向繚啞口無言時，他心下暗暗點頭。

  ??『難怪蒙薦如此器重此子，此子確有不凡之處。不過，即使如此，此子恐怕亦無法引起主人注意……』

  ??暗自搖了搖頭，莊伯誠然為蒙仲感到可惜。

  ??就好像他惋惜武嬰、向繚等人一樣，憑著許久的接觸，他覺得這些各族子弟的天賦都很不錯，遺憾的是，他們卻被其家族遣到這裏，邁上了一條可能根本沒有結果的道路。

  ??莊子居內的飯菜，與蒙仲平日在自己家裏相差無幾，主要的食材還是「尗（shū）」，也就是豆菽（大豆）。

  ??在當代，煮豆做飯、豆藿（huò）作羹，即一般平民的真實寫照。PS：藿，即豆的葉。藿食者，即泛指一般平民，與‘肉食者’所指代的貴族相對應。

  ??像蒙仲家，平常也基本以豆飯、豆菜為主，除非是特殊日子，否則食肉的機會也很少。

  ??而除了豆菜以外，桌上還有一條魚，但是在莊伯還未動筷之前，誰也不敢擅自先動筷。

  ??這讓蒙虎暗自撇了撇嘴，畢竟河魚對於他們來說倒是不罕見，他時常與蒙仲、蒙遂到鄉邑附近的河流捕魚，以改善各自家中的夥食。

  ??午飯過後，莊伯命蒙仲等人收拾的碗筷，順便也向三人告訴了莊子居內的規矩，即不勞者不得食。

  ??就像這頓午飯，豆與米都是莊子居附近的田地裏收成的，武嬰、樂進、向繚等人皆有出力，另外，燒火的木柴是武嬰劈的，那條魚是華虎從河裏捉來養在缸裏的，不誇張地說，這頓飯乃是莊子居內諸人辛苦所得，而蒙仲幾人初來，尚未有什麽貢獻，因此理當擔負起刷碗的雜事。

  ??這還是看在蒙仲等人剛剛來到莊內，待等從明日起，蒙仲幾人還得負責諸如洗衣、耕地、劈柴等雜事，一切看齊莊內其餘子弟。

  ??這很公平，蒙仲三人點點頭表示接受。

  ??事後在分配雜事時，蒙虎因為長得壯實，而被派遣跟著武嬰砍柴，而蒙仲、蒙遂二人則負責洗衣。

  ??雖然是負責整個莊內所有人換洗的衣服，但考慮到莊內就那麽幾個人，而且也並非天天更換衣服，所以說這個任務倒也輕鬆。

  ??隻不過一個時辰，蒙仲、蒙遂二人就在澮河旁將所有的衣服洗完了。

  ??做完這一切後閑著沒事，蒙遂便繼續幫蒙仲劈竹片編造竹簡，而蒙仲則拎了一捆蒙虎劈成的木柴當做凳子，抱著自己抄錄的《堅白論》坐在院門附近，一邊閱讀惠子的著作，一邊守株待兔，等著莊子經過。

  ??看到他這幅樣子，經過的向繚、華虎、穆武幾人，麵上均帶著幾分看好戲的譏笑，然而蒙仲不為所動。

  ??當日黃昏前，莊子不知從外麵何處返回居內。

  ??見此，蒙仲立刻起身，雙手捧著自己抄錄的《堅白論》，在莊子經過時低著頭恭敬地說道：“莊夫子，小子蒙仲，對於惠子所著《堅白論》，有諸般不解之處，懇請莊夫子給予解惑。”

  ??『……』

  ??可能是聽到了「惠子」這個名字，莊子稍稍瞥了一眼蒙仲，然而他的腳步卻絲毫未見停頓，就仿佛沒有聽到蒙仲的話，自顧自回到了自己居住的正屋。

  ??此時，院中東西兩側房屋內的諸子都走了出來，其中向繚、華虎、穆武幾人，皆指著蒙仲哈哈大笑。

  ??其中華虎還不客氣地嘲笑道：“我還以為這家夥有什麽高招，原來也不過如此而已。”

  ??在旁，向繚、穆武亦冷笑表示，倘若這麽簡單就能引起莊子的注意，他們早就是莊子的弟子了。

  ??就連樂進，亦帶著幾分幸災樂禍對蒙仲說道：“你看吧，我早告訴你，這招行不通的。”

  ??見蒙仲被奚落，蒙虎心中大怒，當即罵道：“笑什麽笑？有能耐你們怎麽在這裏呆了數年一事無成？”

  ??向繚三人大怒，連帶著樂進、樂續二人的麵色亦不好看。

  ??被莊子視若無睹很丟臉麽？

  ??蒙仲並不覺得，他隻知道，他正一步步占據「理」，待等他全然將「理」握在手中之時，即是他對莊子發難之日。

  ??不過在此之前嘛……

  ??“阿虎，住手，別衝動。”

  ??是的，在此之前，他得先跟蒙遂一起，先把暴脾氣的蒙虎勸住，免得後者與向繚、華虎、穆武等人大打出手。

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