『父皇……居然也已在前往大理寺的途中？』

  ??在乘坐馬車前往大理寺的路上，趙弘潤心中倍感震驚。

  ??要知道在他的印象中，他老爹離宮的次數屈指可數，除了季狩、祭祀天地等特殊的日子外，幾乎不曾離宮，總是坐在垂拱殿的內殿批閱奏章，可謂是一位非常勤勉的君王。

  ??然而這次，居然驚動了他老爹魏天子，趙弘潤輕吸一口氣，愈發感覺到此案果真是牽扯甚大。

  ??兩輛馬車緩緩地朝著大理寺而去，趙弘潤背靠著車廂的內壁，望了一眼與宗衛呂牧一同坐在車夫位置的那名男子——垂拱殿禦庭衛左指揮使燕順。

  ??就在方才，趙弘潤已經詳細詢問了有關『垂拱殿禦庭衛』的情況。

  ??燕順告訴他，垂拱殿禦庭衛，是去年他趙弘潤率軍征討楚國前後，由魏天子秘密籌建的，繼『兵衛』、『禁衛』、『郎衛』之後的宮廷第四衛，『禦衛』。

  ??但確切地說，禦衛並不能算是一支衛軍，它的構成更像是一個密探機構，如今掛靠在內侍監轄下，稱『拱衛司』。

  ??這個存在，朝野並無多少人知曉，但不可否認，拱衛司的權利非常大，集偵查、緝捕、審訊於一體，甚至還擁有調動兵衛與禁衛的權限。

  ??更關鍵的是，『拱衛司』聽命於垂拱殿，掛靠在內侍監轄下，這意味著拱衛司可以越過朝廷、直達天聽，是一個權利很大、地位超然的新設司署。

  ??與拱衛司相比較，大理寺也好、刑部本署也罷，仿佛就變得不夠看了，前者的地位與權利居然超然於朝廷司刑衙門。

  ??據燕順透露，如今隸屬於拱衛司的禦衛大概有五百名左右，主官為『左、右指揮使』，即他燕順與童信二人，並無『總指揮使』這個官職。

  ??從某種意義上說，內侍監的大太監童憲，一定程度上就兼掌著『拱衛司總指揮使』這個位置，隻不過沒有正式的任命官銜而已。

  ??『拱衛司……』

  ??調整了一下坐姿，趙弘潤徐徐閉上眼睛。

  ??在他看來，他父皇給予拱衛司的權限與地位都有些超然了，一個掛靠在內侍監轄下的新設司署，本不該一下子給予如此龐大的權利，就好似一個『暴發戶』似的，這並不利於新設司署的穩步發展。

  ??畢竟拱衛司並不是一個純粹的朝廷府衙，它是一個集偵查、緝捕、審訊於一體的密探機構，一旦其膨脹，後果不堪設想。

  ??或許是因為這個原因，魏天子才會將拱衛司掛靠在內侍監轄下，讓內侍監製約著這個“暴發戶”。

  ??但無論怎麽看，趙弘潤都覺他父皇的此舉有些急功近利。

  ??思忖良久，趙弘潤在心中得出一個結論：他父皇在焦慮，或者，是察覺到了威脅。

  ??『是誰？那個凶黨？』

  ??趙弘潤不自覺地皺起了眉頭。

  ??而就在他沉思著這件事時，忽然馬車徐徐停了下來，隨即，馬車外傳來了宗衛呂牧的聲音：“殿下，到大理寺了。”

  ??“唔。”趙弘潤點點頭，將心中的諸般猜測拋之腦後，彎腰步下馬車。

  ??待下了馬車後，他不經意地抬頭望向大理寺，卻意外地發現，此時大理寺已被禁衛軍層層包圍——比起離開大理寺前往刑部本署時，大理寺外的禁衛，不止增加了一倍。

  ??『難道父皇已經到了？』

  ??趙弘潤朝著左右瞧了瞧，隨即忽然看到，在大理寺府門外，大太監童憲正垂手站在那裏，仿佛等候著什麽。

  ??見此，趙弘潤閃過一絲明悟：看來父皇已經在大理寺內了。

  ??想到這裏，他邁步走向童憲。

  ??此時，大太監童憲早已瞧見了他，緊走幾步迎了上來，拱手拜道：“老奴拜見肅王殿下。”

  ??“童公公免禮。”趙弘潤擺了擺手，隨即回身指了指不遠處。

  ??隻見在不遠處的，隨行的燕順與童信二人，正協助大理寺少卿楊愈，將刑部贓罰庫郎官餘諺從另外一輛馬車上帶下來。

  ??見此，童憲頓時會意，低聲說道：“殿下，此二人的確是我內侍監轄下拱衛司的左右指揮使。”

  ??聽聞此言，趙弘潤心中再無半點懷疑，在瞧了一眼大理寺府內後，問道：“父皇已在府內？”

  ??“正是。”童憲低了低頭回覆道。

  ??此時，垂拱殿禦庭衛左指揮使燕順與右指揮使童信已將郎官餘諺來到跟前，隻見童憲冷冷地瞧了一眼後者，說道：“燕順，你與楊少卿，且將此逆賊關入大理寺內監牢。”

  ??“遵命。”燕順抱了抱拳，押送著郎官餘諺朝府內而去。

  ??而右指揮使童信，卻站到了童憲這邊，也沒說話，隻是站著。

  ??見此，趙弘潤心中難免有些驚訝，畢竟，童憲雖說是一名太監，可他並非是一般意義上的太監，他是掌管內侍監的大太監，魏天子的心腹之一，似童信這般貿貿然站在童信這邊，著實有些不妥。

  ??可奇怪的是，童憲卻無絲毫不悅。

  ??『童憲？童信？咦？』

  ??趙弘潤若有所思地打量了幾眼童信這位拱衛司右指揮使。

  ??似乎是注意到了趙弘潤臉上的表情，童憲笑著介紹道：“肅王殿下，阿信是老奴的堂侄，早些年來投奔老奴，老奴將其安置在禁衛中，恰逢去年有個機會，是故……阿信，這位是肅王殿下，你日後要多加尊重，明白麽？”

  ??“是。”童信恭恭敬敬地朝著趙弘潤行禮。

  ??見此，趙弘潤也就懂了。

  ??任人唯親，這是任何一個朝代都避免不了的，比如眼前這位權勢極大的大太監童憲。

  ??不過往好了說，這也表示童信算是可以信任的自己人。

  ??想到這裏，趙弘潤亦不吝嗇表示善意：“童統領，日後可要與本王多走動走動啊。”

  ??“是是……”童信一臉歡喜地連聲應道，想來他也了解趙弘潤的地位。

  ??此時，大理寺卿正徐榮與大梁府府正褚書禮也已走了過來，見此，童憲拱手說道：“叫兩位大人受驚了，陛下在府內等候兩位。”

  ??聽聞此言，徐榮與褚書禮顧不得一路上的疑問，下意識地整了整衣冠，恭恭敬敬地拱手說道：“請童公公帶路。”

  ??“請。”童憲欠了欠身子，帶著徐榮與褚書禮二人，在童信的護衛下，邁步走向府內。

  ??臨走時，他看了一眼趙弘潤，那眼神分明表示：殿下請自便。

  ??意思就是說，無論趙弘潤想回肅王府，還是跟著去見魏天子，都遂趙弘潤自己的意思。

  ??不過趙弘潤還是帶著宗衛們跟了上去，因為他對他父皇此番突然來到大理寺一事感到十分的驚奇。

  ??跟著大太監童憲來到大理寺正屋的偏廳，一行人果然瞧見魏天子坐在屋內一張椅子上，端著一杯茶徐徐品著。

  ??見此，眾人連忙上前叩見。

  ??“平身。”放下茶盞的同時隨口說了句，魏天子瞥見這一行人中還有他的兒子趙弘潤，也不意外，回顧大理寺卿正徐榮說道：“徐愛卿，聽說你等此次從刑部本署抓到一名凶黨，且此人還是贓罰庫的郎官？”

  ??徐榮眼皮微微一顫，老陳持重地沒敢細問什麽『陛下如何得知？』這種話，拱手說道：“回稟陛下，確實如此。”

  ??魏天子點了點，問道：“那凶黨，現下在何處？”

  ??聽聞此言，童憲在旁欠身稟道：“回稟陛下，老奴已命人帶到大理寺的刑房。”

  ??“好。”魏天子站起身來，麵無表情地說道：“帶朕前去。”

  ??一行人又來到了大理寺監牢的刑房。

  ??待等魏天子等人來到了刑房時，那名凶黨——贓罰庫郎官餘諺，已被獄卒們用枷鎖拷在審訊的木架子上。

  ??可能是瞧見身披龍袍的魏天子邁步走入刑房，原本麵無表情的餘諺，眼中露出了欲擇人而噬般的恨意。

  ??“昏君！”他咬字清晰地罵道。

  ??這是餘諺被抓捕後首次開口。

  ??“大膽！”童憲尖著嗓子一聲嗬斥，使得眾人從愣神中回過神來。

  ??沒有人想到，這餘諺居然如此放肆。

  ??而此時，童信已幾步走上前，揚起手啪啪扇了餘諺幾個嘴巴，幹脆利索，使得魏天子都轉頭瞧了一眼童信——或許這就是童憲帶著這個堂侄的原因。

  ??“夠了。”隨著魏天子一聲輕語，童信立即收手，恭敬地退後兩步。

  ??而此時，魏天子則上下打量著麵前這個麵頰浮腫的凶黨，麵無表情地問道：“餘諺，你對朕有何怨言麽？”

  ??“怨言？”餘諺嘿嘿怪笑了兩聲，陰沉地說道：“昏君，你的好日子不會長了！”

  ??“放肆！”童信大罵一句，正要再對餘諺動刑，卻見魏天子揮了揮手，連忙收回了剛剛邁步的腳步。

  ??“……”魏天子深深凝視著餘諺，眼中閃過陣陣複雜的神色，似驚怒、似忌憚、似惶恐、似不安，讓在旁觀瞧的趙弘潤倍感驚詫。

  ??半響後，魏天子深吸一口氣，麵無表情地說道：“是誰在指使你？”

  ??餘諺冷笑著不說話。

  ??見此，魏天子臉上閃過絲絲震怒，麵色陰沉地說道：“若你肯供出你背後的主謀，朕還可以饒你不死……”

  ??“別妄想了，昏君！”餘諺冷笑道。

  ??聽聞此言，大理寺卿正徐榮在旁冷冷說道：“餘諺，你亦曾是朝廷官員，備受皇恩，豈敢說出這等大逆不道之言？……你以為依朝廷的力量，追查不清此事麽？”

  ??“去查吧。”餘諺瞥了一眼徐榮，隨即又用憎恨的目光盯著魏天子，哈哈大笑道：“去查吧，查清楚始末緣由，最好叫天下人人人皆知。”說吧，他深深望了一眼魏天子，用戲虐、嘲弄的口吻說道：“您意下如何，陛下？”

  ??張了張嘴，徐榮將原本想說的話咽回了肚子，因為他忽然意識到，眼前的事態，或許不是他能夠過問的。

  ??“都退下。”

  ??魏天子冷冷地說道。

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