領主派了他的管家和兩位侍者接待達維安一行人，巴倫和安妮被侍者帶去梳洗，達維安和吉安娜直接上樓去和領主麵談。

  灰岩鎮的領主和達維安想象中的完全不同，他是一個銀發藍睦的年輕人，相貌英俊，身材挺拔，嘴邊還長著絨毛，看上去才二十來歲。

  見到吉安娜進來，他直接站了起來：“很高興見到你，美麗的女士，我是艾裏昂，艾裏昂·格雷斯特，大領主史考克大人之子，灰岩鎮的臨時守護者與管理者。”

  達維安忍不住腹誹：你守護個錘子，你地盤邊上的農場都被野怪給拆了！

  雙方進行了自我介紹和一些沒營養的問候艾裏昂安排吉安娜二人入座。

  吉安娜跟這位領主可一點不熟，雙方沒什麽客套話講，所以直接就進入正題。

  “艾裏昂大人，你應該知道我們剛才帶了兩個孩子過來，他們的家剛剛被豺狼人襲擊過。”

  “是的，感謝您保護他們，領民受到傷害是我的失職。”艾裏昂當然從手下那裏聽說了達維安一行人的身份，吉安娜的自我介紹都是多餘的，豺狼人襲擊領民的事情當然也聽說了。

  “據我所知，豺狼人的部落和您的領地挨得很近呢，這種事情恐怕不是第一次了吧？你這個守護者未免太失職了！”吉安娜的語氣一點也不客氣。

  艾裏昂聽著很不爽，這女人臉蛋不錯，說話怎麽就這麽難聽呢？

  我難道就不想擁有一塊富饒和平的領地，讓老百姓安居樂業受萬民敬仰嗎？我想啊！雖然領民才兩千多就是了……

  “吉安娜小姐，你恐怕不了解我領地的情況，那兩個孩子家裏是一戶自耕農，兩年前我來這裏的時候發布了開拓令，自由民在城鎮附近自己開墾出的土地就是他們的私有財產，隻要將收成交一小部分給他們自己選擇的庇護者，選我和任意一位騎士都可以。”

  “您應該也能看出來，我這個領地沒多少人，我和三位騎士的侍從加上所有士兵也才一百多人，還要抽調一部分維持治安，實在是沒精力去對付豺狼人部落，而且豺狼人也不是每天都會來找我們麻煩，也就是每年的這個時間，豺狼人的小崽子熬過了第一個冬天，它們會抓很多祭品來搞祭祀，去年豺狼人在森林邊上抓祭品還被我麾下的騎士給收拾了呢！”

  “發生在那兩個孩子身上的事情，我也很遺憾，他們的住所和城鎮離得太遠，騎士也不可能時時刻刻守著他們一家人，我們也沒辦法啊……”

  艾裏昂倒是沒說謊，灰岩鎮這個小地方養不起多少士兵，跟全民皆兵的豺狼人根本沒法比！

  直接征召民兵去對付豺狼人？民兵看見前麵有幾十上百個豺狼人還能站穩就不錯了，根本就指望不上。

  就是靠人海戰術擊敗豺狼人部落肯定也損失慘重，到時候誰來給他種地啊？雖然在鎮上還有些閑人沒有土地，但那些人要是願意種地還會閑著？

  說起來這幾天沒聽到那些混混惹事的報告呢，前幾天不是有個小商隊經過嗎？難道翻車了，看來今年酒館的收入要降低一點了……

  好不容易開墾出土地又會荒廢不少，加上平民的巨大傷亡，他這兩年的努力就全部白費了，上麵和下麵的人會立刻抓住機會把他吃得連骨頭都沒有。

  “抱歉，艾裏昂大人，我對這些不太了解……我想對付豺狼人這件事，我能提供一些幫助。”吉安娜立刻改變了態度。

  艾裏昂有些不相信自己的耳朵：這位女士居然要主動幫忙，天呐！我沒聽錯吧。

  “那個……您是說您願意幫我對付豺狼人人部落？”確認一下，這種好事打著燈籠都找不到的。

  “是的，雖然我是尋求奧法之道的魔法師，但我父親是一位高潔的騎士，受他影響，我不可能看著樸實的人們遭受威脅卻不管不顧！”吉安娜語調抑揚頓挫，一副義正言辭的樣子，讓一旁的艾裏昂和編詞的達維安都愣住了。

  好！演得好啊！導演兼編劇的達維安對吉安娜的表現簡直不要太滿意。

  “虛偽！你看不下去咋不直接去豺狼人部落收拾那幫畜生啊，跑這來跟我演什麽？肯定是搞魔法研究沒錢了，就是想借機誆我的錢。嗬，女人……”

  ——冷靜下來的明白人艾裏昂。

  “吉安娜小姐，我這裏可沒有相應價值的東西來換您出手啊！”艾裏昂委婉的拒絕了吉安娜。

  倒不是因為摳，而是因為他真的窮，領地裏的三個騎士全是偷稅犯，鄰居視他為眼中釘，上司把他當提款機……

  他自己這兩年收的稅都拿去上貢、做生意和培養親信了，根本沒有餘錢。

  艾裏昂倒是有個身份尊貴的父親，可那位能給他個非世襲領主的身份已經是大發慈悲了，周圍的領主和手下的騎士隻要不是明目張膽的殺了他，打那位史考克大人的臉，想怎麽玩他都可以。

  沒辦法，艾裏昂是個褲腰帶沒係好才漏出來的家夥，手下的騎士和周圍世襲領主沒一個看得起他……

  “艾裏昂大人未免太高估我了，我還是一個不成熟的施法者，我和我的部下也沒有能力獨自對付豺狼人部落，我是說我們聯手，兩方的力量聯合起來共同對付豺狼人部落，我和的護衛隻是為你的士兵提供幫助，報酬的話……”

  吉安娜突然頓住，艾裏昂心頭一緊：說了這麽多，這不還是要錢嗎？

  “隻要給我那二十個護衛提供足夠的食物就可以了。”吉安娜臉上帶著和善的笑容，這樣的條件艾裏昂應該不會拒絕吧。

  “怎麽了，我們聯手還不能對付豺狼人部落嗎？據我所知，那個豺狼人部落也是很大啊？”

  “夠了，夠了。”豺狼人部落艾裏昂倒是早就派人打探清楚了，數量不到兩百，除了留在城鎮裏維持治安的，他可以直接調動八十個士兵，還有三個騎士每個人也能帶十幾個人，而且吉安娜護衛應該比他的民兵要強吧，這都能輸？

  “隻是報酬……二十個人的食物，就這些？”艾裏昂不可置信的瞪著吉安娜，這不是白給嗎？

  “還有就是，我們還會在附近待很長時間，這段時間希望艾裏昂大人多多關照。”吉安娜又補充了一條。

  還是太便宜了啊！是真的嗎？

  “那個……我立刻召集所有騎士來開會！”豺狼人艾裏昂自上任以來就一直是他的心腹大患，現在一個解決的豺狼人機會就擺在麵前，這次錯過了他至少還要兩年才能解決那些豺狼人。

  “稍等一下，艾裏昂大人！能不能先把進攻的時間定下來呢？”吉安娜叫住了準備離開的艾裏昂。

  “明天！明天下午就可以！”艾裏昂回答的十分果斷，手下那幾個騎士他有辦法說服，進攻的事情越快越好。

  “那好，我先回去準備一下，達維安就先留在這裏吧，如果您麾下的騎士對我有什麽疑問的話他會為你們解惑的”

  艾裏昂撇了一眼這個一直沒什麽存在感的護衛，之前他就好奇達維安實力，這個年紀到底是什麽樣的水平才能讓吉安娜把他帶在身邊？結果這會兒吉安娜直接把他當人質給壓這裏了，看來他能跟著吉安娜不是因為實力啊……

  送走了吉安娜，又讓仆人把達維安帶到客房去休息，艾裏昂就準備開始做正事了。

  這兩年他把灰岩鎮管理的不錯，現在敦克堡治下的幾個城鎮就他的灰岩鎮最富裕，可是他身份特殊，手下的騎士都心懷鬼胎，周圍的鄰居也虎視眈眈。

  手裏沒有足夠的力量，艾裏昂根本不該去打豺狼人的主意，不然不論輸贏，都是在給周圍的蛀蟲提供機會。

  這兩年他自己扶植商隊、發開拓令解放生產力一路順風順水，就是因為薄暮森林邊緣豺狼人，一大片空地在薄暮森林邊緣閑置都沒人敢去開發。

  巴倫一家是離薄暮森林最近的一戶自耕農，他們有膽子離薄暮森林這麽近是因為旁邊是謝特騎士的莊園，謝特爵士這兩年也的確砍掉了好幾個豺狼人的腦袋，可有什麽用呢？巴倫一家最後還是遭了災。隻有千日做賊，沒有千日防賊的，把賊做了就不用防了！

  來灰岩鎮這兩年艾裏昂也培養了不少親信，城鎮衛隊的幾個士官和不少士兵本來都是農奴出身都是被他暗箱操作提拔成自由民的，實力強一點就給個士官的身份，原來的幾個士官不少回家養老就是出了意外，現在衛隊裏都是他的人。

  艾裏昂是被他父親派遣過來管理灰岩鎮的，他甚至都算不上是貴族，他沒有這塊領地的使用權，也沒有冊封騎士的權力，他的子嗣也不能繼承他的地位和姓氏。

  貴族的領地隻能有一個繼承人，他的兄弟們如果成為騎士就會向他宣誓效忠。沒有成為騎士就自己收拾東西滾蛋！其子嗣也不能使用家族姓氏，如果兄弟間關係還不錯還可以得一點安家費，家業再大一些還可以到鄉下當十幾年領主撈些錢占塊地什麽的，就像艾裏昂一樣。不過艾裏昂是在兄弟繼位前就被父親安排好了，他父親還生龍活虎的呢，不出意外還要二三十年才掛呢。

  艾裏昂的父親給他選了一個不錯地方！灰岩鎮隸屬敦克堡，這座城堡掌控著通往北國的商路，毗鄰東方無主群山，這就是一塊寶地！艾裏昂可不打算當幾年撈點錢就走，他認為自己同那幾個同父異母的兄弟相比，他比他們更聰明、更好學、更有才華！就因為他的母親是一個普通騎士的遺孀，一個寡婦！

  就因為這個，他連競爭繼承的資格都沒有，甚至都不敢有，不然他兄弟隨時可以安排人做掉他！

  為了不讓他給格雷斯特家族，他父親還是安排他和他妹妹學習了最基本的貴族禮儀、認識通用文字、算術這些基本知識。

  史考克允許艾裏昂進入他的藏書室，可以瀏覽除軍事、政治、武技與魔法之外的書籍，可那些都是他最渴望的，隻能趁著圖書館空無一人時悄悄的快速瀏覽。

  他用書上的方法給自己做了魔力親和測試，很遺憾，格雷斯特高貴血脈與魔力無緣。

  艾裏昂隻能待在角落偷學的騎士們劍技，然後在半夜避開所有人在房間裏悄悄練習。

  來到灰岩鎮沒多久他就已經計劃好如何開墾周圍的土地，等糧食足夠就去聯係山地蠻子，暗中吞並附近的城鎮，十年內他就能掌控敦克堡，到時候再慢慢取代父親……

  理想很豐滿，現實很殘酷！森林外圍的一個豺狼人部落就阻止了他的開拓腳步！

  行吧，我還能補救！豺狼人阻止了土地的開墾，卻沒辦法在商業動手腳，可是當他稍微富裕一點之後他的鄰居和麾下的騎士都死死的盯著他，都恨不得立刻抓住他的把柄，借此取代他的位置吞並他的財產。

  周圍的鄰居和那幾個騎士都對他提出了好幾次質疑，說他在挑戰貴族們的底線，為了保住自己的地位和性命，他忍痛將第一年的所有盈利都上交給了敦克堡領主，委屈求全扮演一個小人，再三承諾自己隻是想多賺點錢，並承諾每年額外上交一部分金幣才把事情壓下去。

  周圍的這幫混蛋根本不懂發展，挑別人毛病倒是一把好手，搞得艾裏昂每天都提心吊膽，行事如履薄冰。

  領地的實際發展速度遠遠趕不上計劃裏的，可艾裏昂還是沒有放棄自己的計劃，畢竟領地還是在向著好的方向發展的。

  他手裏掌握力量也在逐漸增加。大不了多折騰十年，反正他還年輕，隻要父親不死得太早，他就還有機會實現他的抱負。

  吉安娜的出現更是雪中送碳，一直被擱置的豺狼人部落的問題很快就可以解決，而且對方好像還要在附近呆一段時間，還有機會可以利用他們。

  艾裏昂先吩咐手下人把消息放出去，盡量傳到所有領民的耳朵裏。就說：今天有一個農莊被豺狼人襲擊，但那戶人家的孩子被一位強大的魔法師救了下來，而且魔法師還願意幫助領主大人解決豺狼人部落，很快領主大人就會帶著騎士老爺和士兵去幹掉那幫畜生了，以後在薄暮森林邊上種地的就不用擔心豺狼人了。

  等傳話筒離開之後，艾裏昂才開始慢條斯理起草給三位騎士的信件，他也不著急，反正也不是今天就要和豺狼人開戰，讓消息先傳播出去再說。

  終於找到機會陰一把手下的那幾個騎士了：我幫你們把話放出去了，去不去自己看著辦。去！乖乖給我當打手，和我一起名利雙收；不去！勞資凱旋回來就到處說你是個懦夫，看你還怎麽混得下去！

  那去劃水行嗎？如果沒有吉安娜還真有可能，雖然那幾個騎士都結婚了，但還是經常勾搭其他女人，這個艾裏昂清楚得很……現在有個美女魔法師同行他們難道還不表現一下嗎？

  領主大人要對付豺狼人的消息很快就在灰岩傳開，雖然最後有些傳變味了，但關鍵信息都不差，很多鎮民都見過吉安娜了，所以他們確定魔法師是有的。

  領主大人說了騎士老爺們都是要去滴，那位大人可是從來不說謊的！這樣的話豺狼人被收拾掉是肯定的。

  豺狼人沒了以後在森林邊上種地很安全就是毫無疑問了。

  老百姓最關心的就是最後一條，之前就是因為擔心豺狼人，所以領主發布開拓令之後薄暮森林邊上的土地也沒幾個人敢去開墾。去了的那幾家也被豺狼人收拾過了，跑得快的跑了，跑得慢的死了。

  一些家裏孩子比較多自耕農就已經開始盤算了：馬上豺狼人就沒了，森林邊上也安全了，領主大人的開拓令也還管用，趕緊帶著家裏人去占塊地，現在有沒有精力管理沒關係，先隨便種點啥占著，過段時間就讓老大分出去自己過。