祭台之上，譚耀明等她返回，低低地說了句，“他們是外人，不需要喝祭酒。”

  ??蔣璃輕聲說，“還好，他們都給了情麵。”也還好，他們都喝了酒。

  ??譚耀明看著她，目光綿長，低歎，“蔣璃，以後……”話說了一半止住。

  ??她看著他，不知怎的，總覺得他眼裏的光黯淡沉遂，如夜空裏最遙不可及的星辰，讓她觸碰不到，猜測不透。譚耀明微微挑起嘴角，抬手揉了揉她的頭，“不能再這麽胡鬧了。”

  ??蔣璃不知怎的，心就慌了一下。像是一種訣別的預感，如菟絲草似的在心底蔓延，卡住她的喉嚨，草絲的觸角紮進了血液，她聞得到腥甜的氣味。深吸一口氣，壓了心頭的不安和急促，抬手整理了一下譚耀明衣角的符包，布角扯動時就會有氣味鑽出來，很深沉的氣味，不香卻綿長，奇異地能壓住四周如海浪般遊走的香氣。

  ??“譚爺，我們該進行最後一道程序了。”

  ??她以後是不能再胡鬧了。

  ??譚耀明，將他所有的耐性和榮寵都給了她，這三年來她不是不知道他的心意，可他日日夜夜盡是敬重，從沒對她輕薄過半分。她愛他，是發自內心的敬愛，是能拋了一切的敬愛。

  ??這世上有一種超出愛情和友誼的男女關係，便是她對譚耀明吧。

  ??他是她的爺，一輩子的爺。

  ??譚耀明凝視她許久，然後說，“好。”

  ??望瘞是整個冬祭的最後環節，也是遙祝亡靈的最好時機。

  ??齊剛等四人的棺木已擺放整齊，旁有祝文、錦帛，隻待譚耀明親手為他們蓋上棺槨，焚燒祝文和錦帛，上達於天方才禮畢。譚耀明步履沉重，明明不過幾步的距離，卻恰似隔了千山萬水滄海桑田。

  ??蔣璃沒上前，靜靜地看著他的背影。

  ??哪怕不看他的眼神，她也知他內心楚痛，他的脊梁僵直，看得讓人心疼。曾經為他打拚的兄弟，如今就這麽躺在他眼前，再無聲息。以往，他送走不少亡靈，而今天，他送走的是自己的兄弟。

  ??譚耀明站在齊剛的棺槨前，一手撐著棺木的邊沿，另隻手死死扣在棺蓋上，卻遲遲無法落下。隻怕這一落，他跟這些兄弟們的情義就徹底隔了前塵來世。蔣璃輕步上前，她看到他的手背青筋凸起，罩在光影裏的側臉是極力壓製的悲痛，她喉嚨堵，心口酸，少許說，“譚爺，時間到了。”

  ??譚耀明咬咬牙，這才稍稍鬆了手指，可落棺蓋的手都在顫抖。

  ??蔣璃伸手，壓在他的手背上，這才察覺他的手溫低得很。她深吸一口氣，幫著他用了力，棺蓋最後一聲響，與棺木扣死。譚耀明像是被抽光了所有力氣，許久說了句，“謝謝。”

  ??所有人都在等著譚耀明焚燒祝文和錦帛。

  ??可他雙手撐著棺木遲遲未動，低垂著頭。蔣璃離他最近，所以能察覺出他的不對勁，她微抿了唇角，移了下身子，恰到好處地擋住了那些便衣們的視線。

  ??“蔣璃，今天不管你要做什麽，都停手。”譚耀明低低地說。

  ??蔣璃心頭一凜。

  ??譚耀明微微側頭瞅她，語氣很重地補上了兩個字，“聽話。”

  ??蔣璃知道瞞他不過，開口，“任何時候我都可以聽你的話，但今天，不行。”

  ??譚耀明眉心一蹙。

  ??“既然譚爺遲遲不肯焚祝文，那我就代譚爺來做，權當我來送這弟兄四人最後一程。”話畢，她持起祝文和錦帛，長明燈中火光熊熊而烈，映亮了她的眉眼。

  ??這一刻，她比譚耀明更絕決。

  ??譚耀明一把拉住她，“你想做什麽？”

  ??這一舉動令祭台下所有人都愣住，那幾名便衣們發覺事情不妥，開始悄無聲息地接近祭台，陸東深還站在原地，微微眯眼，眉心微鎖。

  ??蔣璃眼角的餘光自然掃到那幾名便衣的身影，看向譚耀明，“你護我周全，我保你安好。”音落，她手一揚，那些祝文和錦帛就被扔進了長明燈盞之中，緊跟著就聽幾聲巨響，如天際的悶雷炸開般，驚得祭台地動山搖。

  ??是長明燈盞爆開。

  ??眼前是大團濃霧升騰，很快就將祭台淹在其中，阻隔了祭台下的視線。滄陵男丁們震驚，想衝上祭台看個究竟時卻發現動彈不得，不光是他們，那幾名便衣也是為時已晚，雙腳雙手像是被人捆綁了似的無法移動，頭腦還清晰得很，就是神經如同麻痹，隻能眼睜睜地看著祭台被濃霧繚繞。

  ??陸東深將這一幕完完整整看在眼裏，他試圖動動手指，卻是無法如願。蔣璃這一招來得聰明果決，真正的端倪就藏在長明燈盞的這一炸上，香爐裏的香氣和酒氣不過是催化劑，他隻想到了香爐裏香丸做了手腳，原來，真正刺激酒氣和香爐裏的香丸相克的東西藏在長明燈盞和祝文中。

  ??那白霧氣味怪異，是與周遭香氣混合一起的結果，濃洌逼人。

  ??蔣小天帶著一眾弟兄躍上祭台，他們各個身穿便裝，沒帶符包，祭祀的酒他們沒喝，所以眼前的香氣對他們來說並不起作用。蔣小天意氣風發，“蔣爺，一切都備好了，陸東深和饒尊的人現在山下都鬼打牆呢。”

  ??譚耀明愕然。

  ??蔣璃沒跟他解釋，說，“譚爺快走。”

  ??畢竟不是害人傷命的東西，所以這香霧對人的鉗製也有時間限製，時間一到，那些便衣就可自由活動，到時候她就功虧一簣了。

  ??譚耀明料到蔣璃不會甘心，可沒想到她會動作這麽大，陣仗也這般大。想了想，眉心緊皺，“你這算什麽？豁出自己來還我的人情債嗎？”

  ??蔣璃又急又促，“再不走來不及了！”

  ??譚耀明見她眼眶濕潤，一時心就軟了，走上前，輕撫她的眉骨，“傻丫頭，就算你拚盡全力我還能躲哪呢？我能躲得了一時還能躲得了一世嗎？”

  ??“能保譚爺一時是一時。”

  ??譚耀明搖頭，“大勢已去了。”

  ??“譚爺！”蔣璃見香霧漸漸轉薄，急火攻心，朝後一退跪在地上，蔣小天等人見狀，紛紛跪地。“求你快走吧！”

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