三個月後，六個裝配完成的等離子引擎由三架運輸機運往了休斯頓。這六個引擎將裝載到即將完工的機體上，並進行最後的飛行調試。但這並不是全部，在首爾市和莫斯科，還有兩艘正在建設中的飛船。這兩艘飛船的進度稍落後於休斯頓的勞頓號。

  ??勞頓號配有四個主推進引擎和兩個副引擎，六個引擎全功率輸出，可以將勞頓號加速到光速的21%，以這個速度行進的話，隻需20年，就能完成地球到半人馬座α星係的壯舉——放在之前的流浪地球計劃裏，這個時間可是整整2500年。隨著時間的大幅縮短，再加上休眠艙的幫助，半人馬座的實地考察活動將不再是幻想。

  ??不過，這一切，還需要等待領航者號的就位以及探測器安全抵達半人馬座α星係。現在，探測器距離這一目標還有最後的一光年。探測器將在遠端軌道對地麵進行監視，以免造成不必要的麻煩。畢竟沒有人知道，如果半人馬座的泰坦巨獸發現這個“天外來客”，會不會對它采取什麽行動。

  ??宇宙空間，領航者號。十個休眠艙靜靜地躺著，等待被換醒。飛船的飛行全靠中樞來完成——這期間有任何變故，比如太空碎片，機動能力不強的光帆飛船隻是宇宙空間中的一個小小的活靶子罷了。不過他們很幸運，並沒有遇到這些極端情況。此時，領航者號已經收回了光帆，飛船前方，由電力驅動的小型等離子引擎開始將飛船減速。這些等離子引擎將把飛船帶到指定位置，並在就位後小幅修正飛船的位置。

  ??在空蕩蕩的宇宙裏，沒有方位。有的隻是遠處的幾個小亮點，指引著你家的方向。如果你沒有抓住這些光點，你就非常容易迷失在這無垠的宇宙中。

  ??“噗，嗤——”寂靜的飛船裏響起了一絲機械運動的聲響。休眠艙緩緩開啟，冒出絲絲白煙。艙內，照明燈也逐步亮起。“歡迎回來，領航者號即將到達指定位置。”飛船的中控廣播到。被換醒的五名成員活動了一下自己的身體，離開了休眠艙。“現在是什麽時候？”“根據我的計算，現在是倫敦標準時間2061年2月3日18：23分，偏差在2小時內。”

  ??“一覺醒來，已經61年了嗎？”“別感歎這個了，能活著走到這裏，我們已經很幸運了。”

  ??“在11年的航行中，有5枚宇宙碎片與飛船擦肩而過，其中有一枚割裂了光帆的外端固定杆，但光帆本體並沒有損壞。”飛船的中控報告道。

  ??“看來我們在死神的刀上走過了5回啊。”“現在距離指定地點還有多遠？”“目前飛船速度為130千米每秒，距離指定地點還有630萬公裏，預計在一個月後抵達指定位置。當前與地球信號連接正常，探測器信號正常，速度為22%光速，探測器將在580天後開始減速。預計抵達半人馬座α星係，4年零35天。”

  ??“還有4年啊，看來我們得在這裏呆更久了。”“反正和太空站的工作差不多，這裏還清閑一點。沒事可以看看書籍電影什麽的打發打發時間啊。”

  ??“冷核聚變技術已於2252年研發成功，第一艘飛船裏登號原定無人航行90天後調頭返回地球，但它並沒有按照原定計劃返回，目前已確認失聯。”中控繼續報導道。“第一艘等離子飛船竟然失聯了？”“是的，幾年前我接受到了它傳回的信號，信號是突然中斷的，原因不明。第二艘飛船策士號於2255年建造，總工程師親自帶領了6名工程人員上船。策士號圓滿完成了180天的航行任務，最高速度達到了光速的19%。”

  ??“還不賴。後邊還有什麽大事嗎？”“其餘均於初計劃相同，半人馬艦隊的勞頓號、海參巍號均已裝配完工，目前正在進行在軌調試。”“他們效率還不低嘛，這麽快就建好了兩艘了？”“咱們現在可是在技術爆炸期，這都是正常現象。”

  ??“開始整理這麽多年收集到的信息吧，等到飛船到達預定位置後我們就能回去繼續休息了。”

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