望著那主殿內一陣歡欣雀躍的妖怪們，玄葉默默地放下了高舉過頭頂，早已經空了的手。轉過身，一個人孤零零地將沉甸甸的竹簍搬到廚房。

  ……

  夜色下，高達百丈的巨木，那如同一座大山一般的樹冠，枝椏在風中輕輕搖曳著。

  間歇點綴的一個個如同孩童一般形狀的白色果子，在那樹梢上放射著乳白色的光芒。

  點點晶瑩灑落，落到地麵，又憑空激起了陣陣漣漪，消失無蹤，就好像那樹根處存在一層看不見，摸不著的水一般。

  根莖處，身穿黑色道袍的老者靜靜地佇立著，緊閉雙目。身前依舊是那被樹根纏繞的，人形的輪廓。

  時不時地，樹冠上的人參果會凝聚出乳白色的靈光，順著巨木的枝椏一路流淌而下，直到觸及人形輪廓。每一次的交融，那人形的輪廓都會微微顫抖，就好像十分痛楚一般。而當凝聚出來的靈光呈現紅色的時候，黑袍老者又會在靈光觸及人形輪廓的前一瞬伸手一揚，將靈光抽離，打散。

  這一過程就好像在篩選著什麽似的。

  時間一點一滴地流逝著，一切靜悄悄的，簡單而枯燥的流程，就這麽一直進行，誰也不知道要持續多久。

  一陣清風刮過，尹行緩緩走到身後，雙膝跪地，叩首道：“弟子尹行，參見師傅。”

  鎮元子微微睜開了眼睛，開口道：“什麽事？”

  “回師傅的話，巡天府派了人過來求見師傅。”

  鎮元子又緩緩閉上了眼睛，道：“巡天府派來的人？”

  “對。”

  “因何故求見？”

  尹行幹咽了口唾沫，小心翼翼地說道：“前幾日，幾個妖怪誤入了萬壽山，弟子見其有傷在身，出於憐憫之心便將他們收留了。如今，他們已經拜入玄音寺為僧。但天庭卻派人來索要，說他們是通緝犯。”

  “你收留了天庭的通緝犯，他們還拜入了玄音寺為僧？”

  聞言，尹行一驚，連忙解釋道：“弟子先前並不知他們是天庭的通緝犯！拜入玄音寺，確實是弟子有意促成，但那是因為他們是妖軍的逃兵。主將還在萬壽山外候著，準備將他們捉拿論罪。所以……所以才……”

  鎮元子閉著雙目，似乎在思考著。

  這一沉默，尹行頓時有些慌了，卻又不知道應該怎麽說，隻能低著頭，靜靜地等著。

  許久，鎮元子微微睜開眼睛，道：“為師知道了，退下吧。”

  “那幾個妖怪，該如何處理，請師傅明示。”

  “你自行處置吧。”

  “是，師傅。那……使者那邊應該如何回複？師傅見或不見？”

  “讓他等著。”

  “等……多久？”

  “等到他不願意等為止。”鎮元子輕聲道：“便是巡天府府尹來了，也是如此應對，何況是一個使者？”

  “弟子，遵命。”說著，尹行深深叩拜了下去，起身，後退。

  待到尹行離開，鎮元子才淡淡歎了口氣，對著那人形輪廓笑道：“你可是害苦了老夫了，這十年，老夫是哪裏都去不得呀。”

  陣陣清風吹過，撫弄著飄落的點點晶瑩，如同漆黑的夜裏發光的雨雪一般。

  一片寂靜。

  ……

  “你確定這個字讀‘淬’嗎？”

  白霜重重點了點頭。

  “這個字呢？”

  “‘乾’。”

  “什麽意思？”

  “這個……我也說不清。”白霜低著頭，一臉的無奈。

  好不容易地，猴子把幾頁紙裏不認識的字全填上了，可惜單個字白霜都認得，合起來……白霜就不認得了。偏偏功法之類的東西，又特別拗口生僻，猜都沒法猜。

  “乾元攬月？這他娘的什麽意思啊？”

  就這麽折騰了好一會，還是一頭霧水，猴子那眉頭都蹙成了八字。

  “那個茶館說書的不是說，拿到秘籍就可以學會了嗎？”

  “對對對，我也記得，他是這麽說的。”

  “其實，想想他要是真懂的話，他幹嘛還說書？”

  大紅在一旁冷不丁冒了這麽一句，頓時，一眾妖怪一個個都有些泄氣了。

  摸了摸自己頭上的角，牛頭又補了一句：“上次還有個說書的跟人吵，說帝俊是不是玉帝呢。結果有人給了他一兩銀子，他就說是了。”

  一時間，一眾妖怪你看我我看你，都不說話了。敢情自己之前的想法，全都是活在夢裏。

  看著自己手中的兩張紙，猴子一陣無語。

  “好不容易拿到的功法，結果屁用沒有。這麽說的話，到底還是要想辦法拜入斜月三星洞才行呀……行吧，明天再想辦法了。”

  “能想到辦法嗎？”大紅無奈歎道：“你看他今天那個態度，別說進門了，問都不讓問。”

  “想不到也得想，實在不行，就跪門口不走了！”猴子咬牙切齒地說道：“說不定他哪天嫌我們煩了，就願意教了呢？”

  忽然間，白霜一個激靈站了起來：“不好，飯！”

  說罷，連忙一個轉身朝著廚房走了去。其他的一眾妖怪也都連忙一個個跟了過去。

  廚房內，玄葉正一個人蹲在灶前默默地給正在燒的飯添著火。

  見到眾妖，他笑了笑，道：“飯還沒熟呢，你們再等等。再等一下就好了。”

  說著，伸手擦了擦額頭上的汗，將一縷炭灰抹了上去。

  場麵就這麽僵住了。

  月光從窗外斜斜地照入，照亮了這小小的，擁擠的廚房。

  一陣陣的白煙升騰而起。

  玄葉繼續專心致誌地低頭燒著火，火光照亮了稚嫩的臉。

  那不遠處，廚房的門口，一眾妖怪就這麽站著。一個個看玄葉，又看猴子，竟有些不知所措了。

  猴子的手上還緊緊握著那兩頁功法。好一會，他幹咽了口唾沫朝著左右使了個眼色。

  “沒懂。”黑尾搖了搖頭。

  “沒懂個屁！有讓住持幹活的道理嗎？趕緊地，都給我去幫忙。”

  “哦哦！好！”

  連踢帶踹的，一眾妖怪很快一個個湧了上去，瞬間擠滿了廚房，七手八腳地忙活了起來。

  “不用不用，為師一個人來可以了。你們還是去研究功法吧。這裏為師一個人夠了。”

  玄葉想要阻止，不過就他這麽一個小孩子，直接就被忽略了。甚至肥腸輕輕一刮，他都得退兩步。

  就在這鬧哄哄的場麵中，猴子伸手握著玄葉的兩個胳膊，將他整個提到了自己麵前，伸手擦了擦玄葉臉上的炭汙，正色道：“師傅啊，這事兒哪是你幹的呢？以後喊一聲，讓他們來就好了。那個……徒弟我想跟你說說那個功法，功法。”

  “嗯。”玄葉點了點頭。

  “我看不太懂，你明天還去斜月三星洞嗎？”

  “不去，明天留在寺裏。”

  “留在寺裏幹嘛？”

  “菜園的菜差不多可以收成了，收了菜，可以跟五莊觀和斜月三星洞換東西。”

  “沒事，那讓他們去做就好了。”

  “可是，他們可能不太懂。”

  “這有什麽不懂的？嘿嘿嘿，你明天帶我走一趟斜月三星洞，我想去請教請教。等我學會了術法，再沒什麽擔憂的了，我就全心全意跟你求佛，一起……一起普渡眾生。收菜哪有普渡眾生重要，你說對吧？”說著，猴子便笑嘻嘻地瞧著玄葉，還伸手摸了摸玄葉的頭。

  稍稍猶豫了一下，玄葉最終還是點了點頭：“好吧。”

  ……

  天灰蒙蒙地亮了。

  五莊觀主殿前，豬剛鬣依舊靜靜地站著，雙目緊閉。那身旁的中年道士都快昏厥過去了。

  “站好！”

  豬剛鬣一聲清叱，那道士一驚，連忙提起精神來。駝著背，瑟瑟發抖。

  豬剛鬣冷目瞧著道士。

  見狀，道士隻得微微顫抖著用手摸了摸自己鮮血淋漓的腿，唯唯諾諾地說道：“疼……”

  “死不了。”豬剛鬣直接白了他一眼，轉而望向了一旁的尹行道：“道兄，這都等了一個晚上了，萬壽大仙還有多久，才能接見末將？”

  “師傅說了會見你，便是會見你，你安心等著便是了。”說著，尹行淡淡一笑，道：“一個時辰，一天，一個月，一年……這便看你的造化了。”

  兩人默默對視著。

  豬剛鬣麵無表情，尹行則是帶著禮貌性的微笑。

  好一會，豬剛鬣輕聲道：“行，末將懂了。既然如此，還請道兄給末將和這位道長安排一下住處。他好養傷，末將，也可靜候萬壽大仙的召喚。”

  “可以。五莊觀向來好客，你們高興住多久就住多久。這邊請。”說著，尹行伸手做了一個請的手勢。