解開了心結，這一路又變成了歡樂的旅程，而且彩雲城的軍隊也沒有來阻截，任由這兩艘飛艇飛向了東方。經過湖口城外後，飛艇開始轉向東南前進，而原本湖口城外的北方聯軍營地已經被拆除了。

  ??“軍隊呢？我們這是要去哪？”琳雅問道。

  ??“去微風堡，南方聯軍的前鋒快要到那裏了。”

  ??微風堡，位於湖口城東南方的三十多公裏處有一條橫斷山脈，東西方向延伸的山脈被峽穀分成兩段，形成了一條天然的屏障，兩條山巒之間的這條長形峽穀是附近上百公裏內唯一的南北通道，微風堡便位於這條峽穀內，扼守著峽穀內的至高點。

  ??在偵察到南方聯軍的一支前鋒約兩萬人的軍隊已經北上的情況下，艾麗絲決定搶先占領這個戰略要地，以阻止南方聯軍與羅茜皇後的彩雲城守備軍會合。

  ??艾麗絲和琳雅一行人回到微風堡的時候，士兵們已經在城堡裏安頓下來了。城堡位於峽穀內的高地上，城堡的城牆並不是圓形的，而是沿著峽穀修築成兩條長形的，不通過城牆上的大門是絕對無法穿過峽穀的。但由於這座城堡位於帝國境內腹地，早已遠離了戰火，長時間未曾保養維護過，現在已經破落不堪了。在軍官的指揮下，士兵們正在搬動石塊和木頭，加緊時間維修南邊的城牆。

  ??“西斯崗的紅衣主教安得烈公開聲明，譴責艾麗絲公主未經允許擅自帶領軍隊離開封地，有挑起戰爭發動政變的企圖，同時譴責了米蘭特王國和紅葉帝國幹涉彩雲帝國內戰。安德烈強調，在聖戰降臨的時刻，東方的異教徒才是所有光明信徒的真正敵人，即將發生的這場內戰是完全不可接受的。擅自挑起戰爭的一方，將會受到教廷的嚴厲懲罰。”

  ??“明月帝國警告說，彩雲帝國可能將爆發內戰，屆時將會有大批難民湧入明月帝國，為了邊境地區的安全形勢，明月帝國將向兩邊邊境處調集重兵。同時明月帝國對南部的菲特族所受到的不公正待遇表示嚴重擔憂，如果局勢惡化，明月帝國將不排除出動軍隊以保護同族的合法利益。”

  ??南方聯盟集結的軍隊已經超過十萬正在北上，前鋒已增加到三萬，離微風堡隻有兩天路程。彩雲城的守備軍調出了約五萬人的大部隊正在準備東進，原本在西斯崗準備出發東征格勒西亞聖堂騎士團居然調頭北上往彩雲城方向去了，而明月帝國也在兩國邊境地區集結了重兵。教廷和明月帝國公然跳了出來給羅茜撐腰，看來今天收到的消息都不怎麽妙啊。

  ??“躲在後麵的黑手們終於不得不親自露頭了嗎。這場遊戲現在是越玩越大了呢，每個人都想跳進來賭一把？”艾麗絲歎了口氣，將手中的情報紙丟到了桌子上。

  ??“教廷勸架可以理解，但為什麽偏坦羅茜呢？還有明月帝國摻合進來有什麽好處？”希莉爾有些不解。

  ??“大概是羅茜給教廷許了什麽好處吧。至於明月帝國，他們一直在垂涎我們東南方的菲特族聚居區，明月帝國的主體民族是菲特人。”

  ??“克萊爾和羅菲特果然不是好東西！”琳雅其實很討厭這兩個家夥，雖然他為了討好送了自己那顆璀璨之星，但無論怎麽看感覺都很陰險狡詐。

  ??“其實完全不用去在乎他們的威脅。隻要我們速度足夠快，讓艾麗絲妹妹早日進入彩雲城，那些家夥就不敢輕舉妄動的。”希莉爾為艾麗絲鼓勁道。

  ??“謝謝。先不想這些了。希莉爾姐姐，還有琳雅妹妹，能陪我出去走走嗎？”

  ??微風峽穀北部的盡頭外，是一片被稱作勝利平原的廣闊原野。艾麗絲來到了這裏，下了火鳥，一步步地親自向旁邊一座小山上爬去。這是郊遊嗎，當然不會，艾麗絲可不會做那種無聊的事。

  ??到了盡頭，琳雅和希莉爾才發現這是一大片墓地，大得難以想像，整個山頂都是。艾麗絲走到中央最大的那一座墓碑前，跪下，虔誠地拜禱起來。

  ??巴頓?弗蘭德?布茲。原來是和艾麗絲一樣弗蘭德皇室家族的人，為什麽埋在這裏呢？

  ??“艾麗絲姐姐，他是你的什麽人？”等艾麗絲拜完起身之後，琳雅好奇地問道。

  ??“他是我的曾曾祖父，弗蘭德帝國的創造者。”

  ??“那他為什麽埋在這裏呢？”

  ??“那是因為……”艾麗絲長歎了一口氣，感慨地道：“因為，震驚整個大陸的羅恩卡事件和史詩般傳奇的微風堡之戰，才使這片大陸得到了解放啊。”

  ??“亞特蘭斯人來到這片大陸上之後，紫羅蘭帝國和菲亞帝國都隻是將這片大陸當作掠奪財富的殖民地，這裏的人民要承受更殘酷的壓迫和剝削，腐朽的舊帝國不斷地汲取著新大陸的血液，才得以苟延殘喘。沉重的壓迫下，這裏的人民越來越渴望自由和獨立。”

  ??“舊大陸的兩個帝國之間的戰爭使新大陸也蒙受了巨大的災難，他們增加稅率，掠奪物資，壓榨人民，許多苦不堪言的領主都在這時萌生了獨立的思想。後來紫羅蘭帝國失敗了，他們的艦隊帶著一位皇子逃到了新大陸，然後就是人們所熟知的羅恩卡事件了。”

  ??“我的這位曾曾祖父，就是當時率領起義的獨立軍的首領，他當時還是湖口行省的公爵領主，依靠征討格勒西亞人的戰功從一名舊大陸的落魄騎士晉升到新大陸的公爵領主，也是獨立軍中爵位最高力量最強的一支。他考慮到如果殺死這位皇子，那麽舊貴族們將群龍無首，便策劃了這起經典的長途奔襲之戰，一夜間攻克羅恩卡，殺死了紫羅蘭帝國最後的皇子，也因此使帝國最終徹底地崩潰。”

  ??“但殘餘的舊貴族們又聯合起來，企圖消滅起義軍，以維護他們的利益。起義軍力量弱小，屢屢戰敗。但他們的行為得到了越來越多新大陸貴族的支持。東南方的菲亞人為了獨立也加入了起義軍，這就是彩雲帝國東南區域的那一部分領地勢力的前身。”

  ??“新大陸的新貴族們為了獨立而超越了種族國家的界限聯合起來，在微風峽穀與舊貴族的聯軍展開血戰。最後，雙方集結的軍隊數量超過了二十萬人，而其中獨立軍一方隻有不到八萬人，舊貴族聯軍多出了一半。起義軍隻能依靠微風堡的地利采取守勢。”

  ??“但舊貴族聯軍萬萬沒有想到的是，我這位曾祖父竟然帶著兩萬人的步兵從東方的小道翻越了山嶺，潛到了微風峽穀的北方，切斷了他們的後勤糧草供應，並在峽穀口堵住了舊貴族聯軍的退路，死死地守在這裏，也就是我們現在所站的地方。”

  ??“這就是被稱作傳奇的微風峽穀之戰。由於兵力無法展開，一直衝不出後方的封鎖線，舊貴族聯軍被堵在峽穀裏幾乎被全殲，而曾祖父帶領的兩萬精銳士兵也幾乎全部陣亡在這片土地上。最後，他帶著剩餘的五名護衛騎士也一起戰死在我們腳下的這個小山坡上。”

  ??“舊貴族聯軍徹底被擊潰，起義軍從此在新大陸占據了絕對的優勢。這位曾曾祖父的繼承者帶領起義軍如旋風般打蕩了大陸的西南方，建立起了彩雲帝國的基業。”

  ??“聽人說，當年那一場大血戰之後，這微風峽穀裏堆滿了屍體，死在戰場上的人數超過了十萬，來不及安葬的屍體隻能就地挖了許多大坑一起填埋。從此以後，人們便對這裏產生了恐懼，據說到了深夜，還常常會有人聽到從峽穀裏傳來那些無法安息的亡魂在幽怨低語的聲音。”

  ??艾麗絲說完的時候，神情又變得黯然起來。曾經的血戰，成就了一個帝國，但今天，這個帝國就要滅亡在自己手中了嗎？

  ??琳雅走上前來，握住艾麗絲的手，歎道：“別擔心，艾麗絲姐姐。你會創造奇跡的，這個帝國的輝煌，一定還將在你的手中延續下去！”

  ??回到微風城堡的時候，南方的哨騎回報說，一隊約兩千人的南方聯軍先鋒騎兵已經到達微風峽穀南方了。到了晚上的時候，這些騎兵便來到了城牆下。

  ??北方聯軍與南方聯軍的第一次正式會麵。不過並沒有發生戰鬥，發現微風堡已經被北方聯軍占領後，這些騎兵沒有攻城武器而且數量更少，便隻能緩緩地退到峽穀南麵的出口處，在那裏紮下營寨來。

  ??但是第二天一早，他們便又回來了，在城牆下呼喝來去，排成散兵陣形用弓箭向城牆上射擊。城上的士兵也用弓箭進行還擊，但是很難射中這些快速移動的家夥，而且修築城牆的進度也被嚴重遲滯了。

  ??艾麗絲隻好派出一隊騎士將這些騷擾的騎士驅走，但追趕了一程，結果又被埋伏在兩邊的弓箭手給射傷了不少，折損了幾十人。不過，當晚艾麗絲又派出了空騎士帶了魔法炸彈偷襲了南軍營地，燒毀了幾處營盤，還趁亂殺死了許多士兵，算是找回了場子。

  ??雙方第一波的試探性的攻防回合就這樣結束了。

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