武安侯遇刺的消息，根本瞞不過皇帝的耳目。

  在清掃完現場的血跡後，宮裏邊兒就得了信兒。

  皇帝得知有人行刺謝珩，一副見怪不怪的樣子，似乎早有此預料。隻是，這些人竟然在皇城底下動手，是不是太沒把他這個皇帝放在眼裏？

  “知道是誰動的手麽？”皇帝閉著眼睛問道。

  嚴淞欠了欠身，答道：“聖上這可就難為老奴了！這宮裏的事兒，老奴或許還能知道一二，可出了宮老奴就是一抹黑......”

  說完這番話，他偷偷打量了皇帝一眼才接著往下說道：“不過，聽聞武安侯遇刺，巷戰了一炷香的時辰，巡城的將領直至刺客全數被殲才帶著人匆匆趕到......”

  瞧瞧，這老東西多會說話。

  他先是以退為進，以自己的能力不足為由，澄清了皇後一黨說說的他在京城一手遮天的謠言；其次，又利用武安侯的事給皇後一黨上了眼藥，真可謂一舉兩得。

  要知道，那巡城的趙統領，正好與秦家是姻親。

  嚴淞是隻老狐狸，懂得伴君如伴虎的道理。他行事極為謹慎，就算是給皇後穿小鞋，也不會說的太直白。比起一錘定音，他更喜歡一點一點蠶食，不動聲色地推動事態的發展。

  就拿皇後來說，他們爭鬥了二十年，表麵上未分出勝負，可究竟誰輸誰贏，其實早就一目了然。

  最近幾年，皇帝越發疏遠了皇後。原先初一十五，雷打不動的會去往宸安宮。可如今呢？他寧願窩在這太乙殿內打坐，也不願意跟皇後共處一室。

  明麵兒上，皇後是太子的生母，是大禹的女主人，可事實上，她的威信一年不如一年。她在宮裏的勢力越發不如從前，秦家也接二連三的出事。由此可見，嚴淞還是略勝一籌的。起碼，他還能在皇帝身邊伺候著，深得皇帝的信任。

  “趙坤......”皇帝念著這個名字，眼神晦暗不明。

  他當然知道趙家跟秦家的關係。難道說，謝珩遇刺，皇後也摻和了一腳？想到這裏，皇帝眼底的失望愈發明顯。

  他已經給過皇後無數次機會，可惜啊，她並不懂得珍惜。

  “太子呢，可有參與？”相比起皇後，皇帝到底更看重這個兒子。

  嚴淞模棱兩可的答道：“這......老奴尚未查明。”

  “太子近來都在忙些什麽？”皇帝放下手裏的佛珠，問道。

  “殿下十分勤勉，每日都去內閣與幾位大人商議政事，甚至一連好幾日都歇在書房......”嚴淞尋著機會就給太子使絆子。

  他是個記仇的。

  太子仗著身份高貴，從來都不把他們這些奴婢當人看。即便他坐上了大總管的位子，太子依舊對他態度輕蔑，還總愛在皇帝麵前挑撥，橫挑鼻子豎挑眼的，著實令人討厭。

  那時候，他就發誓，有朝一日，一定要讓太子嚐嚐從雲端跌落的滋味兒。

  所以，他明麵兒上對太子畢恭畢敬，私底下可沒少暗中使壞。皇帝現在對太子的諸多不滿，不說全都是嚴淞的功勞，但至少有一半歸功於他。

  聽到勤勉一詞，皇帝幾不可見的皺了一下眉頭。

  這話若是用在那些臣子的身上，皇帝或許會十分欣慰。大禹需要的就是這種能幹實事的臣子！然而，這詞用在太子身上，就有些不對味兒了。

  皇帝肯定會想啊，太子這麽上進，把他分內的事情做得這般遊刃有餘，還跟大臣們打成一片，他到底想幹什麽？

  他是不是想趁機拉攏朝臣，取代他的地位？

  他這個皇帝還喘著氣兒呢，他就這麽迫不及待的想要上位了？

  這個念頭一起，就在心裏生了根，揮之不去。

  盡管皇帝麵上沒有表現出來，可心裏對太子的防備又多了幾分。

  嚴淞服侍了皇帝這麽多年，主子表情有些許的變化，他便察覺到了，心中暗爽不已。瞧，果然被他料中了！

  猜忌，就是對太子最好的報複！

  “你，派人去東宮......”不等嚴淞應下，皇帝突然又改了口。“不，派人知會二皇子一聲，讓他明日代朕送一送武安侯。”

  嚴淞恭敬地應是。

  停頓片刻，又聽見嚴淞說道：“武安侯遇刺，怕是傷得不輕，明兒個真走得了嗎？”

  “陳國大軍蠢蠢欲動，他就算昏迷不醒，抬也要給朕抬去北疆！”皇帝冷哼一聲。

  嚴淞領命，退出大殿。

  *

  二皇子那邊得了小黃門傳達的口諭，不由得喜不自勝。

  他原以為，這樣的差事會分給太子！

  “沒想到，父皇還是最疼我！”二皇子隻要一想到太子難看的表情，頓時樂得合不攏嘴。而且，這也是皇帝第一次明確表態，讓他與武安侯親近。

  這是不是意味著，太子已經失了帝心？

  “恭喜殿下，賀喜殿下！”幕僚們得此消息，紛紛趕來恭賀。

  二皇子誌得意滿，立馬叫人擺了一桌酒席，要與他們分享這喜悅。隻是，還不等管家吩咐下去，就有人勸道：“殿下明日還得早起，飲酒恐會誤事......”

  換作以往，二皇子肯定聽不進去的。今兒個不知道是心情好，還是慎重起見，竟破天荒的同意了。

  “你說的對！不能飲酒！萬一耽擱了時辰，父皇怪罪下來，可就不妙了。”他好不容易有機會給太子一擊，就務必要將這差事辦好。

  而進言之人，正是那不輕易開口的假麵人。

  他依舊裹著一身黑色的鬥篷，隻露出半張可怖的臉，渾身上下都籠罩在黑暗之中，看著就滲人。因此，二皇子的幕僚大都不肯與他來往，甚至對他有些忌憚。

  “殿下不妨以茶代酒。”他接著提議道。

  二皇子拍手稱好。

  眾人見二皇子對這人百依百順，心中無不羨慕嫉妒。

  一場宴席下來，已經近淩晨。

  黑衣人依舊不肯留宿二皇子的府邸，如幽靈一般踏著月色，很快消失在了街角。

  他專門挑一些小巷子走，七彎八拐的，也不嫌麻煩。不過，正因為這一點，他很容易就甩掉了身後的暗衛。

  二皇子想摸清他的來曆？門兒都沒有！